国王又问：“龙婆能人言语否？” 　　 猪八戒道：“乃是龙王之妻，生了许多龙子龙孙，岂不知人言？” 　　 国王道：“既知人言，快早说前后做贼之事。” 　　 龙婆道：“偷佛宝，我全不知，都是我那夫君龙鬼与那驸马九头虫，知你塔上之光乃是佛家舍利子，三年前下了血雨，乘机盗去。”又问：“灵芝草是怎么偷的？” 　　 龙婆道：“只是我小女万圣宫主私入大罗天上灵霄殿前，偷的王母娘娘九叶灵芝草。那舍利子得这草的仙气温养着，千年不坏，万载生光，去地下，或田中，扫一扫即有万道霞光，千条瑞气。如今被你夺来，弄得我夫死子绝，婿丧女亡，千万饶了我的命罢！” 　　 猪八戒道：“正不饶你哩！” 　　 孙悟空道：“家无全犯，我便饶你，只便要你长远替我看塔。” 　　 龙婆道：“好死不如恶活。但留我命，凭你教做甚么。” 　　 孙悟空叫取铁索来，当驾官即取铁索一条，把龙婆琵琶骨穿了，教沙僧：“请国王来看我们安塔去。” 　　 那国王即忙排驾，遂同唐三藏携手出朝，并文武多官，随至金光寺上塔。将舍利子安在第十三层塔顶宝瓶中间，把龙婆锁在塔心柱上，念动真言，唤出本国土地、城隍与本寺伽蓝，每三日送饮食一餐，与这龙婆度口，少有差讹，即行处斩，众神暗中领诺。 　　 孙悟空却将芝草把十三层塔层层扫过，安在瓶内，温养舍利子。 　　 这才是整旧如新，霞光万道，瑞气千条，依然八方共睹，四国同瞻。 　　 下了塔门，国王就谢道：“不是老佛与三位菩萨到此，怎生得明此事也！” 　　 孙悟空道：“陛下，金光二字不好，不是久住之物：金乃流动之物，光乃熌灼之气。贫僧为你劳碌这场，将此寺改作伏龙寺，教你永远常存。” 　　 那国王即命换了字号，悬上新匾，乃是“敕建护国伏龙寺”。一壁厢安排御宴，一壁厢召丹青写下四众生形，五凤楼注了名号。 　　 国王摆銮驾，送唐僧师徒，赐金玉酬答，师徒们坚辞，一毫不受。 　　 国王无奈只命当驾官照依四位常穿的衣服，各做两套，鞋袜各做两双，绦环各做两条，外备干粮烘炒，倒换了通关文牒，大排銮驾，并文武多官，满城百姓，伏龙寺僧人，大吹大打，送四众出城。约有二十里，先辞了国王。众人又送二十里辞回。伏龙寺僧人送有五六十里不回，有的要同上西天，有的要修行伏侍。 　　 孙悟空见都不肯回去，遂弄个手段，把毫毛拔了三四十根，吹口仙气，叫“变！”都变作斑斓猛虎，拦住前路，哮吼踊跃。 　　 众僧方惧，不敢前进，孙悟空等人才策马而去。少时间，去得远了，众僧人放声大哭，都喊：“有恩有义的老爷！我等无缘，不肯度我们也！” 　　 且不说众僧啼哭，却说师徒四众，走上大路，却才收回毫毛，一直西去。正是时序易迁，又早冬残春至，不暖不寒，正好逍遥行路。忽见一条长岭，岭顶上是路。 　　 唐三藏勒马观看，那岭上荆棘丫叉，薜萝牵绕，虽是有道路的痕迹，左右却都是荆刺棘针。 　　 唐僧叫：“徒弟，这路怎生走得？” 　　 猪八戒道：“怎么走不得？” 　　 唐三藏又道：“徒弟啊，路痕在下，荆棘在上，只除是蛇虫伏地而游，方可去了。若你们走，腰也难伸，教我如何乘马？” 　　 猪八戒道：“不打紧，等我使出钯柴手来，把钉钯分开荆棘，莫说乘马，就抬轿也包你过去。” 　　 唐三藏道：“你虽有力，长远难熬，却不知有多少远近，怎生费得这许多精神！” 　　 孙悟空只道：“不须商量，等我去看看。” 　　 将身一纵，跳在半空看时，一望无际。真是匝地远天，凝烟带雨。夹道柔茵乱，漫山翠盖张。密密搓搓初发叶，攀攀扯扯正芬芳。遥望不知何所尽，近观一似绿云茫。蒙蒙茸茸，郁郁苍苍。风声飘索索，日影映煌煌。那中间有松有柏还有竹，多梅多柳更多桑。薜萝缠古树，藤葛绕垂杨。盘团似架，联络如床。有处花开真布锦，无端卉发远生香。为人谁不遭荆棘，那见西方荆棘长！ 　　 孙悟空看罢多时，将云头按下道：“和尚，这去处远哩！” 　　 唐三藏问：“有多少远？” 　　 孙悟空道：“一望无际，似有千里之遥。” 　　 唐三藏大惊道：“怎生是好？” 　　 沙僧笑道：“师父莫愁，我们也学烧荒的，放上一把火，烧绝了荆棘过去。” 　　 猪八戒道：“莫乱谈！烧荒的须在十来月，草衰木枯，方好引火。如今正是蕃盛之时，怎么烧得！” 　　 孙悟空道：“就是烧得，也怕有人。” 　　 唐三藏道：“这般怎生得度？” 　　 猪八戒笑道：“要得度，还依我。” 　　 却见猪八戒，捻个诀，念个咒语，把腰躬一躬，叫“长！”就长了有二十丈高下的身躯，把钉钯幌一幌，教“变！”就变了有三十丈长短的钯柄，拽开步，双手使钯，将荆棘左右搂开：“请师父跟我来也！” 　　 唐三藏见了甚喜，即策马紧随。后面沙僧挑着行李，孙悟空只在后面施施然跟随。 　　 这一日未曾住手，行有百十里，将次天晚，见有一块空阔之处，当路上有一通石碣，上有三个大字，乃“荆棘岭”；下有两行十四个小字，乃“荆棘蓬攀八百里，古来有路少人行”。 　　 猪八戒见了笑道：“等我老猪与他添上两句：自今八戒能开破，直透西方路尽平！” 　　 唐三藏欣然下马道：“徒弟啊，累了你也！我们就在此住过了今宵，待明日天光再走。” 　　 猪八戒道：“师父莫住，趁此天色晴明，我等有兴，连夜搂开路走他娘！” 　　 那唐三藏只得相从。 　　 猪八戒上前努力，师徒们人不住手，马不停蹄，又行了一日一夜，却又天色晚矣。 　　 那前面蓬蓬结结，又闻得风敲竹韵，飒飒松声。却好又有一段空地，中间乃是一座古庙，庙门之外，有松柏凝青，桃梅斗丽。 　　 唐三藏下马，与三个徒弟同看，只见岩前古庙枕寒流，落目荒烟锁废丘。白鹤丛中深岁月，绿芜台下自春秋。 　　 竹摇青珮疑闻语，鸟弄余音似诉愁。鸡犬不通人迹少，闲花野蔓绕墙头。 　　 孙悟空看了道：“此地少吉多凶，不宜久坐。” 　　 沙僧道：“大圣差疑了，似这杳无人烟之处，又无个怪兽妖禽，怕他怎的？” 　　 说不了，忽见一阵阴风，庙门后，转出一个老者，头戴角巾，身穿淡服，手持拐杖，足踏芒鞋，后跟着一个青脸獠牙、红须赤身鬼使，头顶着一盘面饼，跪下道：“大圣，小神乃荆棘岭土地，知大圣到此，无以接待，特备蒸饼一盘，奉上老师父，各请一餐。此地八百里，更无人家，聊吃些儿充饥。” 　　 猪八戒欢喜，上前舒手，就欲取饼。 　　 不过孙悟空端详已久，喝一声：“且住！这厮不是好人！休得无礼！你是甚么土地，来诳老孙！看棍！” 　　 那老者见他打来，将身一转，化作一阵阴风，呼的一声，把个长老摄将起去，飘飘荡荡，不知摄去何所。 　　 慌得那猪八戒没跟寻处，沙僧失色，白马亦只自惊吟。 　　 孙悟空连马四口，恍恍忽忽，远望高张，并无一毫下落，前后找寻不题。 　　 却说那老者指挥鬼使，把长老抬到一座烟霞石屋之前，轻轻放下，与他携手相搀道：“和尚休怕，我等不是歹人，乃荆棘岭十八公是也。因风清月霁之宵，特请你来会友谈诗，消遣情怀故耳。” 　　 唐三藏却才定性，睁眼仔细观看，只见此处漠漠烟云去所，清清仙境人家。正好洁身修炼，堪宜种竹栽花。每见翠岩来鹤，时闻青沼鸣蛙。更赛天台丹灶，仍期华岳明霞。说甚耕云钓月，此间隐逸堪夸。坐久幽怀如海，朦胧月上窗纱。 　　 唐三藏正自点看，渐觉月明星朗，只听得人语相谈，都道：“十八公请得那和尚来也。” 　　 唐三藏抬头观看，乃是三个老者：前一个霜姿丰采，第二个绿鬓婆娑，第三个虚心黛色。各各面貌、衣服俱不相同，都来与唐三藏作礼。 　　 唐三藏还了礼道：“弟子有何德行，敢劳列位仙翁下爱？” 　　 十八公笑道：“一向闻知金蝉子有道，等待多时，今幸一遇。如果不吝珠玉，宽坐叙怀，足见禅机真派。” 　　 唐三藏躬身道：“敢问仙翁尊号？” 　　 十八公道：“霜姿者号孤直公，绿鬓者号凌空子，虚心者号拂云叟，老拙号曰劲节。” 　　 唐三藏道：“四翁尊寿几何？” 　　 孤直公道：“我岁今经千岁古，撑天叶茂四时春。香枝郁郁龙蛇状，碎影重重霜雪身。自幼坚刚能耐老，从今正直喜修真。乌栖凤宿非凡辈，落落森森远俗尘。” 　　 凌空子笑道：“吾年千载傲风霜，高干灵枝力自刚。夜静有声如雨滴，秋晴荫影似云张。盘根已得长生诀，受命尤宜不老方，留鹤化龙非俗辈，苍苍爽爽近仙乡。” 　　 拂云叟笑道：“岁寒虚度有千秋，老景潇然清更幽。不杂嚣尘终冷淡，饱经霜雪自风流。七贤作侣同谈道，六逸为朋共唱酬。戛玉敲金非琐琐，天然情性与仙游。” 　　 劲节十八公笑道：“我亦千年约有余，苍然贞秀自如如。堪怜雨露生成力，借得乾坤造化机。万壑风烟惟我盛，四时洒落让吾疏。盖张翠影留仙客，博弈调琴讲道书。” 　　 唐三藏称谢道：“四位仙翁，俱享高寿，但劲节翁又千岁余矣。高年得道，丰采清奇，得非汉时之四皓乎？” 　　 四老道：“承过奖！承过奖！吾等非四皓，乃深山之四操也。敢问和尚，妙龄几何？” 　　 唐三藏合掌躬身答曰：“四十年前出母胎，未产之时命已灾。逃生落水随波滚，幸遇金山脱本骸。养性看经无懈怠，诚心拜佛敢俄捱？今蒙皇上差西去，路遇仙翁下爱来。” 　　 四老俱称道：“和尚轮回转世如今已是第十次，自出娘胎，即从佛教，果然是从小修行，真中正有道之上僧也。我等幸接台颜，敢求大教，望以禅法指教一二，足慰生平。” 　　 唐三藏闻言，慨然不惧，即对众言曰：“禅者静也，法者度也。静中之度，非悟不成。悟者，洗心涤虑，脱俗离尘是也。夫人身难得，中土难生，正法难遇：全此三者，幸莫大焉。至德妙道，渺漠希夷，六根六识，遂可扫除。菩提者，不死不生，无余无欠，空色包罗，圣凡俱遣。访真了元始钳锤，悟实了牟尼手段。发挥象罔，踏碎涅槃。必须觉中觉了悟中悟，一点灵光全保护。放开烈焰照婆娑，法界纵横独显露。至幽微，更守固，玄关口说谁人度？我本元修大觉禅，有缘有志方记悟。” 　　 这荆棘岭四仙本就是金鳌岛外门弟子，因无缘大道，故而门中许他们修功德而成正仙，是以四人在此历劫。 　　 这唐三藏师徒几人，这四仙也是了解，故而不惧，只以佛道论，无边喜悦，一个个稽首皈依，躬身拜谢道：“和尚乃禅机之悟本也！” 　　 拂云叟道：“禅虽静，法虽度，须要性定心诚，纵为大觉真仙，终坐无生之道。我等之玄，又大不同也。” 　　 唐三藏云：“道乃非常，体用合一，如何不同？” 　　 拂云叟笑云：“我等生来坚实，体用比尔不同。感天地以生身，蒙雨露而滋色。笑傲风霜，消磨日月。一叶不凋，千枝节操。似这话不叩冲虚，你执持梵语。道也者，本安中国，反来求证西方。空费了草鞋，不知寻个甚么？石狮子剜了心肝，野狐涎灌彻骨髓。忘本参禅，妄求佛果，都似我荆棘岭葛藤谜语，萝苽浑言。此般君子，怎生接引？这等规模，如何印授？必须要检点见前面目，静中自有生涯。没底竹篮汲水，无根铁树生花。灵宝峰头牢着脚，归来雅会上龙华。”