李金敏一向能点头就不说话，同样还是小心翼翼地收好了毛衣。　　 下午四点一过，周乔不等收摊儿就提前走了。　　 因为她要去买一些礼品，准备晚上亲自登李家门，找四姐好好地聊一聊。　　 为了让妹妹早去早回，梦萍还特意提前了晚饭时间。　　 李家离乔家现在住得不算近，倒是离老宅不远，也是在棉纺厂那一片区。　　 在周乔的记忆中，原主认识她好几年，却总共也就来过李家两次。　　 第一次是三年前，她弟弟考上了大学，大家伙凑钱给买了个保温桶，送贺礼时来过一次。　　 第二次就是去年秋天，她爸突发脑血栓，家人找到她的时候，“五朵金花”正好在一起，所以就跟着一起去了，以防需要人帮着搭把手啥的。　　 除此之外，便再也没来过了。　　 不光周乔一个人，包括谭琴，朱琦，任绮萱她们也都没来过。　　 因为李金敏家里兄弟姐妹总共六个，人多地方小，想安静说会话都不太容易。　　 况且她在家又不吃香，大家伙也就尽量不给她添这种麻烦。　　 周乔再次站在李家的大门口时，天已经彻底黑了，而印象中这里的一切都没变。　　 出来开门的是李母，她一边喊着戏客，一边热情地将人给迎进了正房。　　 说是正房，整体下来也就三十个平米左右。　　 一个大屋十来平，一个小屋应该不到十平，剩下的就只有一进门口，搭灶台和炉子的地方，同样不到十平米。　　 棚顶垂下来一个暗黄灯泡，李老六借着灯光，正在炕桌上写作业呢。　　 旁边一碗水饭一碗咸菜吃得正香的，应该是李金敏的大嫂。　　 周乔先朝她们点了点头，随后放下手中的礼品对李母说道，“婶儿，我自打不上班了以后比较忙，没有常来看您和李叔，可别挑我的理啊。”　　 李母坐在炕边，紧接着朝她摆手，“不挑，我们这把年纪了，老废物一个，来不来看都一样。不过乔啊，你今天来得正好，要不然我也想叫老大带话，喊你过来一趟呢！”　　 周乔回头朝外屋瞧瞧，意思是问李金敏在不在家。　　 老太太看出来了，就说打发她去给老二两口子送鸡蛋去了。　　 “小乔，趁着老四不在，婶儿有啥话就直接说了，不然一会儿那个冤孽回来听见了，又要关门闹绝食！再这么折腾几回，就算我没事，你叔也得让她给气死！”　　 紧接着，李母真就开门见山，问她能不能把李金敏开除，最好能再给送回棉纺厂去。　　 大部分老人都认为铁饭碗要强过个体户，周乔对此并不感到惊讶。　　 可棉纺厂不是城门，她也不是神仙，哪能说走走，说回回呢？　　 只能宽慰着说，树挪死，人挪活，要对她有信心之类的。　　 老太太目光下垂，连连摇头，“孩子，你就别安慰婶儿了，我自己生的闺女啥样，我心里能不清楚吗？　　 她一天到晚跟谁也没话，出来进去眼睛里也没别人，就这样还去卖服装，万一干赔了，家里可没有填补你的呀！”　　 尽管话不好听，不过从中也能听出她的恨铁不成钢。　　 周乔刚想劝说不至于，放下饭碗的李大嫂就把话接了过来，非要说几句。　　 然后，她就像倒豆子似的，把李家给从里扒到了外。　　 首先就说她和老大，到现在住的还是由仓房改成的厢房，毫不夸张地说，开门就上炕。　　 老二从结婚开始，一直挤在老丈人家，虽然受了不少白眼，好歹也算有个栖身之地。　　 老三结婚后一直没孩子，好不容易盼着生了个闺女，孩子刚两岁，男人就得了重病。　　 前后查了有两个多周期，没等确诊到底是咋回事呢，人没了！　　 这好不容易嫁出去一个，以为家里能宽敞点，结果她又回来了不说，还带回来一个小的。　　 五弟倒是争气，考上了白春的师范大学，可却要靠大家众筹来供他。　　 听到这，周乔忍不住打断她，“大嫂，考上大学是光耀门楣的好事，再说上大学不花钱，学费都由国家来管。”　　 李大嫂嗤笑，“国家管学费，国家管生活费不？大学生不用吃饭，全是上发条的吗？　　 当初说的是没成家的每个月出十块，成了家的就出五块，可结果呢？纯属就耍我们老大两口子玩儿呢！”　　 为什么这么说？　　 六丫头才上高二，不挣钱自然不用出。　　 老三一个人养孩子不容易，也不用出。　　 老二每个人要象征性地给老丈人少交点租，渐渐地，这钱人家也不掏了。　　 截止上个月为止，就只有老大和老四，每个月共挤出来十五块钱，按时寄往白春。　　 现在老四又辞职了，这是不是就意味着老五就归老大一个人管了？　　 李大嫂越说越激动，说到后面气得手都直发抖。　　 李母被贫穷压弯了脊梁，不敢太过于反驳儿媳妇，毕竟当初回亲家时许下的承诺，至今一个也没给人家兑现。　　 周乔听出来了，她这是在泄私愤的同时，又担心肩上扛了个小叔子。　　 上大学能光耀门楣不假，可家里日子都过成这样了，光不光耀还能咋得！　　 家家都有难念的经，周乔对这些家务事也不好插言，只能听之笑之。　　 不知不觉，箱柜上的挂钟连敲了七下。　　 时间不早了，见李金敏还没回来，周乔只好起身告辞。　　 就在这时，外面传来了大门声响。　　 “你怎么现在才回来，让你上班你就不去，非要这样。”　　 “妈，我觉得卖服装还挣钱。”　　 李大嫂诶了一声，极尽可能地进行嘲讽。　　 “挣得多的是别人，不是你。老四，按岁数来说你也不小了，咋就不知道自己浑身上下总共几斤几两呢？　　 看人家小乔辞职你也辞职，可人家小乔能一个人挣钱养活一大家子，你行吗？人家小乔还能找个好对象，你行吗？”　　 周乔一直没说话，却莫名以“别人家孩子”的身份，卷进了这场家庭战争。　　 虽说李大嫂话里话外，表达的都是对她的认可。　　 但这种捧一个踩一个方式，还是令她感到十分厌恶。