副手一直等在外面，屋子里所有的景象都有看见，自然也对变脸如翻书的李波没什么好感，却并不妨碍要跟此人一组。　　副手甚至眯着眼睛笑笑，对李波很和蔼。　　随其而来的二人，却不是熟面孔。　　十三人中，他进过总堂，也入过祠堂，无疑是最见多识广的，却也喊不出两个人的名堂。　　只有一向在隽永城中长大的常飞，才多少有着印象。　　这二人当然来自五房，只是并非出众，牧离很少会带在身旁，跟副手却是交情极好，没有任何考量，就应允下来。　　其中的高个子、粗眉毛朗声笑道。　　“我叫连甲，诸位小兄弟好。”　　连甲顺着，一个个看过去，竟在人群中看见了他，不由拱手，想要上去讨教，当然立刻就被副手拉住了。　　另一位眼睛尖，一下子就看出了端倪，便简洁道。　　“严利。”　　瞧着那张板起来的面庞，倒当真是严厉。　　牧离已有些醉醺醺，道。　　“闲话就不再多说了，既然你们已分成四组，接下来便和你们说说规则吧。”　　常飞三人同时会心一笑，显然是早有料到。　　牧离抓起手边的三面短旗，稍略晃晃，脑子沉沉也跟着晃了晃，道。　　“看见了？”　　十六人齐声道。　　“看见了。”　　牧离道。　　“明天试炼中，拿到一面棋子的小组，就算是合格了。”　　大刚挠了挠头，木楞地道。　　“可是少了一面呀。”　　二刚解释道。　　“所以至少有一组人马要不合格了。”　　大刚嘟起嘴。　　“合格了又能怎样？不合格又要怎样？”　　牧离道。　　“合格的人，每一天都能吃一条鱼。”　　鱼的柔嫩立刻让大刚口内生津，点头如捣蒜，瓮声瓮气地笑道。　　“太好了，太好了。”　　牧离接着说。　　“不合格的，晚上只准吃糟糠。”　　大刚立刻摇头。　　“不要，不要。”　　憨厚的模样，会让很多人刹那间对其撤去心防；当然，也难免会有李波投来鄙夷的眼光。　　却并非所有人都为了一餐饭里有没有鱼。　　他道。　　“如果我不想仅仅是合格呢？”　　牧离打了个酒嗝，道。　　“那便是这次试炼里最有趣的。”　　牧离在旗子里面藏了些心机。　　“三面旗子里有一面在旗心镶龙，倘若你的运气好，拿到的是这面旗子，就是这场试炼的胜者。”　　有些人、有些事，交给运气再好不过。　　常飞和段玉明小声交流。　　“我们有三分之一的机会赢。”　　二刚却摇摇头，也同样以低声述说。　　“恐怕你想错了。”　　常飞面上挂着疑惑。　　“难得你觉得我们会是不合格的那一组？”　　二刚道。　　“倘若我们不是胜者，我们就一定不合格。”　　常飞还有不懂，段玉明却像是被二刚戳到了心窝。　　段玉明在常飞的耳边小声说。　　“牧房主可没有说过一组人马不可以拿取三面旗。”　　常飞立刻就通了，面上也有些僵住。　　“志在必得的人马一定不会让任何旗子旁落。”　　二刚点点头。　　牧离再道。　　“明天正午，这三面旗子就会分插在试炼地，你们要在里面搜寻，并捱够四个时辰。”　　然后牧离好像想起了什么似的，最后道。　　“对了，你们的试炼地定在桑陌林。”