第二日申时，太阳已经往西去了。　　叶七与昕儿两人才堪堪望见了山路远处城镇的影子。　　清晨起早时，杨大夫早就不见了踪影。　　毕竟还是孩子，一下子找不见爷爷的昕儿哭闹了好一会儿。叶七好不容易将她哄开心了，两个人一头驴才终于上路，但也已耽搁了不少时辰。　　行到城门口的时候，天已经快黑了，门口的兵卒拦下了叶七二人。　　一个身着铠甲的中年人上前朝叶七微一抱拳。这人身形高大，高出叶七一个头有余，皮肤黝黑，腰间挎着一把大刀，双手粗糙，长着厚实的拳茧，显是习武在身的。　　中年男人平静开口，语气还算客气：“二位来自何处？是路过，又或是常住城内？”　　叶七正欲开口，驴背上的昕儿已经叫唤到：“我们是从小庙村来的！就是路过这里而已。”　　女孩许久没见人，闷得很，便抢先开口道。而叶七闻言没答话，算是默认了。　　中年人瞥了一眼叶七腰间的柴刀，和驴背上挂着的青色长剑，客气地说到：“在下楚钟，任职于围山城城主府，现今是围山城门监守，敢问两位可是习武之人？”中年人的声音浑厚，中气十足。　　中年人刻意压低了身形，姿态一点也不倨傲。叶七见对方莫名地亲近，有些不明，只是平静地抱拳回道：“嗯，是。”　　面对叶七冷淡的回应，中年人也并不尴尬：“是这样的，在下需向两位说明些事项。近日里围山城附近出了些怪事，城主下令城内之人不得轻易出城。因此现今的围山城是只许进不许出的，具体要限行到何时还不确定，只能等上头下令，不知两位是否仍要入城？”　　“好啊好啊，那刚好在城里玩几天！我要吃冰糖葫芦，吃好多好吃的，爷爷以前给我买过，城里的东西可好吃了！我还要去……”小姑娘玩性颇重，听得这消息反而开心的紧。　　“怪事？”叶七心中则是一愣，心思全放在楚钟所言的怪事上了，他没想到刚出村便遇上了这般情况。　　少年边想着，边转头望了望昕儿，并没有说话。中年人楚钟似是并不着急，静静地在一旁没有开口。　　叶七心中默默盘算：“天色已晚，带着昕儿不宜在外露宿。干粮食物也需在城中备足，毕竟杨大夫只塞了两天的份。也罢，只能在城中盘桓几日再说了。”　　主意拿定，叶七转头看向中年人：“多谢告知，我们入城。”　　中年监守见此并无意外，微微一笑：“好说，只不过二位还得报下姓名，在下要将近日入城人员记录在册，职责所需，麻烦了。”　　“叶七、李昕玦。”　　楚钟闻言抱拳点头，随即便侧身让过了一条道，伸手做了个请势。　　叶七略一颔首，牵起了老驴迈步往城内走去。　　——　　——　　再来客栈里，面前的昕儿一口糖葫芦，一口烧鸡，吃的满嘴残渣，还时不时的嘀咕着什么，只是嘴中塞满了东西，口齿不清。　　对座的叶七则是一口一口缓缓的吃着包子。城中客栈的食物确实好吃，但食物的好不好吃，此刻叶七其实无暇关心，他皱着眉头，眉间的黑疤也陷在了褶子里。少年有些心事，因为第一天出村子，似乎就不太顺利。　　“嗐，已经七天了，也不晓得何时才能回乡，出来时与家里的婆娘说了，最多也就一两天的事，结果闹到了现如今。不知有没有法子偷偷溜出去……”隔壁一桌上，一挽着裤腿的壮年汉子发着牢骚，他灌了口酒，显是因封城之事有些愁闷。　　“唉……你还想着出去呢，不要命了。城主府的吴大公子封城那是为了咱们好。”桌对面偏干瘦些的男人边说着压低了些声音：“我听说，城外归鹿山里闹妖怪呢！最近已经失踪了好些青壮年男人了，这妖怪专挑我们这种下手。这会要是进山回村，指不定命都搭进去了！”　　一边喝酒的壮汉闻言不在意地摆摆手：“晓得晓得，我这不就是发发牢骚吗，嗐，晦气。”　　干瘦男人见此神情一松：“你也不用着急，我听说啊，大公子这些时日在重赏招揽武者，不日准备进归鹿山除妖，就是这两天的事儿了，放心吧，说不定很快就能出城了”　　……　　叶七习武多年，听力早就超于常人，这两个汉子多半是附近村镇进城来做买卖的，他们所言之事他听得一清二楚。　　其实围山城封城之后，城内并无太大影响，偶有一些抱怨反对的声音也并不激烈。　　这样类似的对话叶七来的路上也听过一些。　　叶七不打算去管这地界到底生了什么事端，他心里只两点，护送昕儿和顺道打听陈晟的行踪。叶七抬头看了看还在胡吃海塞的女孩，女孩不知咕噜咕噜说了句什么，便继续往嘴里塞着吃的。　　——　　——　　深夜，城主府中。　　“烈叔，好在父亲没行的太远，我才能将你调遣了回来，如此我也能放心让小弟去了。”一个锦衣公子缓缓开口。　　站在公子一侧的中年壮汉抱拳：“大公子放心，吴烈必不会让二公子受到任何伤害。归鹿山中妖物的藏匿之地二公子已遣人探明。不过是寻常还未化形的妖兽，死在我手中的也不下双手之数了，大公子不必担忧。”壮汉自信满满地保证道，显是对自己实力颇为自信。　　“嗯，你的实力我是清楚的。”不过话虽如此，但那锦衣大公子眉头却是微皱着。　　他叹了口气又道：“小弟先天不足，习武不成，身体较为孱弱。只是他也常常念叨着，要为百姓以身作则。这次父亲前去郡城，又刚好出了这样的事，他向我再三请战，我也不好拦着他。只望你能保护好他便是，这两日你便跟在他身旁吧，招募武者一事，你也多照看着些，别让一些徒有虚名之辈浑水摸鱼。”　　“是。”壮汉烈叔抱拳。　　“唉，不可再有人失踪了，父亲如今正去拜会新上任的郡守，城内万不能出差错。这次必须得处理得当。”大公子揉了揉眉心：“烈叔，你先下去吧。”　　“属下告退。”　　——　　——