桌间放着一盘砂橘，张桃一边剥来吃，一边讲述他在占城的事迹。时不时便纵声大笑，眉飞色舞，得意时还手舞足蹈。　　 这是他的本性，陆鹏也是见怪不怪，和谢小六含笑听着。他如今威严日盛，像张桃这般在面前没大没小的倒是越来越难得了，他很喜欢这样的相处。　　 “相公你们却不知，那些占城人愚得很，生了病却不寻医，竟是去求一个六七十岁的老婆子。那老婆子装神弄鬼又跳又叫半日，不知用甚捣一碗水，还将那糙皮手伸进去搅一搅，俺在旁边看着就恶心，那些人却能喝下去。”　　 “有啥稀奇，咱这里不也一样。”谢小六嘀咕道。　　 “别打岔！”张桃瞪眼，又兴致勃勃地讲述他当时看不过眼，装病去叫那老巫婆治时，趁她在旁边跳，一脚将其法坛踹翻，吓得那厮杀猪般大叫。　　 陆鹏听得直摇头，无语道：“怎能如此乱来，我不是说过要入乡随俗么？人家占城人可不会感谢，只会怪你不守规矩。”　　 张桃嘿嘿笑道：“俺看不过眼嘛！”　　 他怕陆鹏责骂，忙转移话题，又说在占城某处，有一庙宇，说是一上供物神灵便取去食用了，所许之愿无有不灵验。张桃不信，躲在旁边看了，只见那供物竟是一条大狗大摇大摆拖去吃了。　　 又说起在海上看到一头堪比同风号大小的巨鱼，吓得许多水手跪在甲板上直磕头。　　 他说着诸般见闻，陆鹏也是含笑听着，张桃是个最跳脱不羁的个性，又爱新奇，对航海充满热情，更向往前去更远的地方。　　 他将一盘砂橘吃光，才假装讪讪道：“哎哟，应当给你俩留几个的。”陆鹏听得没好气瞪了他一眼。　　 张桃又提及给跋摩带去的农人，说他却不甚在意，只是留了下来。　　 陆鹏便笑道：“无妨，以后他自会重视起来的。”　　 张桃点头，又道：“不过相公交待的事情却也没个着落，那些农人都尚未下地，自不知道有甚新鲜农物。”　　 “却不必着急。”陆鹏倒不在意，占城有什么新作物的可能性不大，真正重要的像红薯、玉米、土豆这些，大都远在美州，可不是一时半会能得到的。　　 他向两人笑道：“你们都辛苦了，且好好休息几日。”　　 张桃听得直摇头：“相公说笑呢，有何辛苦的？俺现在就寻思着想再往南边去，不知可有其他奇怪国家？”　　 陆鹏笑道：“那可多了去了。”　　 他顺手在桌上比划：“咱们在这里，占城大概便在这个方向，张大哥以后要是继续向西南方向去，这里有天竺国，再往前想是那拜占廷？再向前绕极大一圈，沿岸皆有许多小国，绕到这里北上便是所谓的欧罗巴，听说那里的人个个金发碧眼，鼻子极高。”　　 他对这时代的世界局势也不熟悉，随手乱画，张桃和谢小六都看得咋舌。谢小六想象这欧罗巴人是何等怪物，张桃却是热血沸腾，连声道：“这些地方，俺都要去的。”　　 陆鹏一笑，心想这大航海时代可有你玩的了，将两人打发去休息。　　 ……　　 顾潭秋知道陆鹏对黄道姑的重视，亲自给她安排在工匠们居住的坊里。　　 黄道姑抱着自己的行李，跟着一路怯生生的走来。　　 谢小六当时去道观请她时，虽然态度挺好，但那些坤道人人胆小怕事，又听说是官府中人，她还道是老家的公婆告官来抓她了，认命地跟着来，却不想到了这么一个奇怪的地方。　　 还有那个陆官人，年轻得过分了，又一团和气……　　 自己这样一个道姑，竟然被邀进内宅，想想都感觉不可思议……　　 那叫做麻将的游戏还真有趣……　　 脑子里胡思乱想，黄道姑不时地向左右看上几眼。　　 这一片街坊初看只是片热闹的街区，但仔细看却很是古怪。她看见临街这一排人户，竟然家家门口摆放着奇怪的台子，有几台前面还有人举着铁锤叮叮当当地乱敲。　　 一户人家门口围着一群人，看着几个壮汉捣弄一堆铁架。　　 再往前一家门口摆放着一个奇怪物事，一根长长的杆子，两端各坐着一个孩童，一头起一头落，玩得十分开心。而旁边蹲着一中年汉子，若有所思地看着。　　 街道上跑来跑去的孩子们手中玩物都是些木料铁棍等物事。　　 还有一间高大的院子，门口有人值守，从旁边经过时黄道姑听见里面传来一阵狂笑之声，吓得她一个激灵。　　 顾潭秋笑道：“此处略微吵闹了一些，但颇为安宁兴盛，师太如果是住着不惯，来跟我说便是。”　　 黄道姑忙摇了摇头，她这些年来吃过多少苦，哪里会在乎什么吵闹。这些官人如此敬她，她都着实感觉惶恐不安了。　　 一个道姑能有什么资格让人家尊敬啊？　　 这样心里惴惴地想着，顾潭秋已带她来到所住的一间小院前。　　 这是一座独户小院，不大，但却颇为清幽。这一片工匠们所居住的坊区是经过新翻修的，这小院更是建好未久，看上去极是精致。　　 黄道姑看得更是惶恐，她这样的人怎好住这种地方？　　 但想要推脱时，顾潭秋却是笑道：“师太切莫客气，顾某要是安置不妥，我家相公可是要骂人的。”　　 他让身后带的从人去布置打扫新居，黄道姑站在门口只感觉浑身不自在。　　 她鼓起勇气小声道：“敢问官人，你们是不是弄错人了？”　　 顾潭秋转头看着她笑了笑：“师太放心，我家相公自会与你说的。”　　 黄道姑便只好捏着衣角不言语了，左右邻里出来几名妇人好奇地观望，有两个走得颇近，只听其中一个嘀咕道：“这不是个道姑子吗？怎也住进来了？”　　 黄道姑头愈发的低了。　　 顾潭秋临走前，还向她亲切地说了许多话，黄道姑只能讷讷地点着头。　　 他们走后，她便怔怔地站在小院里，看着自己的新家。　　 青石的地板，红砖绿瓦，院子里有石桌石凳，还有一棵叶落了大半的桂树。院子一侧有一个小小的花圃，里面种着应季的菊花，黄的绿的开了满圃。红漆的大门半掩着，从院子里看进去可以看到刷了白粉的新墙。　　 黄道姑心里莫名涌上一种奇怪的感觉，她十来岁便逃难在外，这些年来寄居道观，从没有想过自己能拥有这样美好的家。　　 她在院子里发了一会呆，两个妇人凑到门口好奇地观望。　　 黄道姑对妇人却不害怕，下意识地冲她们打了个稽首。那两个妇人噗地便笑开了。　　 不一时，她们便搭起话来，其中一个嗓门极大，另一个笑嘻嘻的说话又快又脆。　　 她们好奇黄道姑的身份为何住到这里来，据大嗓门妇人说起，这里住的都是官府招揽来的匠人家户。　　 “俺家是从静江府来的，这位何娘子一家是打琼州来的。”　　 “我们在琼州只住了两三年，原是长沙人氏，道长可晓得长沙么？”　　 黄道姑摇了摇头，她知道的地名只有松江、琼州、崖州，还有临安和襄阳。　　 “啊哟，前年那一场大灾，好惨的呢。那么大的一座长沙城，满街一溜摆着尸体……”　　 “是闹瘟疫呀，你们静江莫有么？”　　 “我们家七口子，跟着逃难的哗啦啦地往东边走。走到那条古什么河的时候，又说前面官府不给过去，我们当家的有点手艺倒还好，当场被一个商户招去了琼州，其他的只得返回去送死哟。”　　 “哎，这世道，谁没逃过灾荒，我家三儿就是逃荒途中没的。”大嗓门妇人说着眼眶不由红了。　　 两个妇人叽叽喳喳，你一句我一句，黄道姑在旁边听得入神。原来这世间还有这许多可怜人，这两位娘子从前都是受了许多苦的。　　 “现在好了，遇上了陆官人这样的活菩萨。”那何娘子合什说着，又好奇问道，“道长你们家敬菩萨么？”　　 黄道姑茫然摇了摇头，她其实本就不是真的道姑，观音岭那些道姑也每天多是种地挑水。　　 妇人们却不在意，只向她七嘴八舌地讲述着现在的生活。　　 看得出来，她们都十分之满意和珍惜。　　 “有吃有穿，有这么好的房子住，以前做梦也不敢想！”　　 “陆官人见谁都笑眯眯的，官府的人也和气，跟供着咱们似的。”　　 “只要捣弄出来新鲜玩意，陆官人一高兴还有奖赏！街尾的大黑炭只是打出来两个怪模怪样的大铁轮子，便得了十两银子！”　　 “嗨！最要紧的还是平安得好！俺家三儿要是还活着多好……”　　 妇人们的谈论中，黄道姑也是有些明白了为什么这里家家都有那些新奇古怪的东西。　　 这两个热情的妇人还拉着她去看自家正在捣鼓的物事，都是一些稀奇古怪的铁器铁架。　　 “俺当家的说这劳什子能把水从河里往山上运，俺也听不明白，他有本事得很！”　　 妇人们的言语中满是自豪，又充满了对未来的憧憬。　　 黄道姑出神地看着那些东西，很久没有移开目光。