岐州，刺史府。　　 前厅之中，黄兴满脸焦急的来回踱步。　　 贺方云已经四天没有传信回来了。　　 自从贺方云秘密离开岐州之后，每隔两天就会有传回一封密信保平安。　　 黄兴心头涌现出一抹不安。　　 一名侍从快步走过来，黄兴立即问道：“有消息吗？”　　 侍从回道：“主公，您派去保护贺大人的侍卫，也全部没了联系。”　　 闻言，黄兴脸色立即沉下来。　　 贺方云绝对出事了。　　 “你立即去城外，让朱大江率军接管岐州城，即日起，严查进出岐州城的商旅。”　　 黄兴继而道：“此外，立即派出大量人手，秘密奔赴上京请求代王殿下出兵救援。记住，每个人一定要走不同的路线。”　　 “诺。”　　 紧接着，刺史府所有官员被叫到大厅。　　 岐州录事伍浩清见黄兴脸色阴沉的坐在上首，心中隐约有些猜测。　　 等到所有官员站好之后，黄兴开口道：“诸位，贺长史奉命出使上京，如今已失去联系，我怀疑贺长史已经遇难。”　　 此话一出，众人面面相觑。　　 黄兴继而道：“我已经下令，从即日起由军队接手岐州城防务，并且提前征兵两万。刺史府立即传令各个郡县，接到命令之后即刻征兵，不得耽误。”　　 伍浩清旋即出列道：“主公，此刻尚未开春，征兵是否太急切了？”　　 黄兴沉声道：“急切？岐州马上已经到了生死存亡之际。”　　 一名官员问道：“主公，可是确定豫州即将出兵攻打白河郡？”　　 “是的，密探已经确定豫州正在秘密集结军队。”黄兴说道，“豫州强大，但岐州绝不能畏战，希望诸位与我通力协作，共保岐州不失。”　　 “臣等领命。”众人齐声施礼道。　　 伍浩清走出前厅之后，很是疑惑。　　 他收到的消息是，豫州最早也要等到三月初才会出兵。　　 黄兴绝对是在说谎。　　 伍浩清等人刚刚走出刺史府，迎面遇到了一名身穿盔甲的大汉。　　 此人是黄兴的心腹爱将，名叫朱大江。　　 朱大江原本只是凉州的一名屠夫，参军之后参加了四次防守突厥南下的战役，表现卓越。　　 景平四年，从凉州升迁至禁军；景平七年，下放岐州任裨将。　　 看到朱大江，众人神情各异。　　 朱大江没有理会众人，快步走进前厅。　　 “主公。”　　 “大江，贺方云估计已经遇难，情况不妙了。”黄兴拉着朱大江的双手，“征兵结束之后，你立即率领两万大军去广明郡驻守。”　　 朱大江担忧道：“主公，你一个人留在岐州城，可行吗？”　　 “无妨，只要你和武儿不出问题，岐州城就不会有问题。”黄兴神情严肃道，“大江，广明郡就靠你了。　　 虽说荆州大概率不会攻打岐州，可也不能掉以轻心。”　　 “臣明白。”　　 荆州，上坪郡。　　 某处人迹罕至的荒山脚下，一座巨大的军营赫然屹立。　　 军营十里范围之内，明哨、暗哨交杂分布。　　 军营中央营帐中。　　 夏世兵和杨绍春两人坐在一副军事地图前，讨论着军务。　　 “前辈，我的想法是二月二十五便出兵。”夏世兵说道，“岐州已于昨日开始征兵两万，两万新军据悉将驻防广明郡。”　　 杨绍春眉头皱起：“五天后确实是最佳的出兵时机，只是为了避开郑氏夜雨的探查，粮草、军械等物资调动进展缓慢。”　　 夏世兵随即道：“前辈一直在说，攻打岐州的核心是‘快’。骑兵先行扫清障碍，步军攻取城池。　　 广明郡除却郡城之外，其余县城攻取难度较低，我方完全可以以战养战获取粮食。　　 军械的供给也无需担忧，战争一旦开启，后勤部队无需再遮掩，尽可将大量军械运抵前线。”　　 “如今尚未开春，道路难行，军械辎重的运送跟不上军队进攻的步伐。”杨绍春转而问道：　　 “目前军营之中，只有二十架投石车，五架冲车和三十架云梯，你有把握攻下广明郡吗？”　　 夏世兵自信道：“五天之内，必定横扫广明郡。”　　 杨绍春颔首道：“既然你有信心，那就依你所想，五天后突袭广明郡。”　　 “多谢前辈成全。”夏世兵拱手一礼。　　 此次出兵攻打岐州，夏世兵和杨绍春作为主帅。　　 如果杨绍春反对出兵，夏世兵也没辙，只能传书给肃王。　　 军营后方的大山中，两名汉子坐在树上，手中举着单筒望远镜。　　 忽而，一只迅鹰在天空盘旋几圈之后，落在树枝上。　　 一名瘦弱的汉子从迅鹰脚上取下一卷纸条。　　 “统领询问我们，是否发现夜雨的踪迹。”　　 “夜雨？他们找得到这座军营吗？”　　 瘦弱的汉子闻言，不由得点着头。　　 这种鬼地方，如果不事先知道，谁会来这里探查啊？　　 黑冰台能够找到这里，也是机缘巧合，纯属运气使然。　　 上坪郡城，一处茶楼中。　　 一名大汉坐在角落，一名伙计端着茶水走过来。　　 “客官，你要的茶水来了。”　　 放下茶壶，伙计低声道：“统领，兄弟们已经在上坪郡搜查了十天，没有发现军队调动痕迹，并且上坪郡府也没有准备粮草辎重。”　　 大汉端着茶杯，问道：“上坪郡周边的郡县，探查过吗？”　　 “还在探查，目前一切正常。”　　 大汉微微点头：“有情况随时汇报。”　　 “诺。”　　 “客官，您慢用。”伙计拿起抹布，笑着朝另外一桌客人走去。　　 茶楼外，一辆马车缓缓驶过。　　 与茶楼相隔两条街道的院子中，一名男子正在修缮水井。　　 一名汉子快步走进院子。　　 “近期夜雨就像疯狗一样，在上坪郡探查军队的踪迹。”　　 汉子问道：“统领，需要荆州军队动向透露给夜雨吗？”　　 天孤星摇头道：“荆州攻打岐州与秦州没有任何关联，无关之事插手太多，只会带来更多的麻烦。”　　 “属下明白了。”　　 天孤星拿出一封书信，递给汉子。　　 “这封密信送往豫州黑冰台分部。”　　 “诺。”　　 ……　　 二月二十五，清晨。　　 在朦胧天色之下，一支人数一万的骑兵越过荆州与岐州的边界线。　　 骑兵之后，是五万步兵。