欧洲那边打得热闹，东边的倭国更是残酷，而且出现了新的变化，原本倭国的战争格局是各地大名选择站队，看看到底拥护哪一方的足利家后代当将军。　　 然而经过了漫长的征战，分裂的足利家不管哪一方都没能击败对手，反倒是将军的威望愈发削弱，这让许多大名都生出了同样的想法，凭啥将军只能足利家做？我们就做不得？　　 伴随着绵延不断的战争，各地大名有的扩张了领土，有的则大权旁落，比如在东海，尾张守护原本是斯波氏，后来由守护代岩仓与清洲两织田氏取而代之，而清洲织田氏旗下重臣织田信定、织田信秀父子日后取得实权，在织田信长继承家业后，更完全取代斯波氏、岩仓织田氏与清洲织田氏，成为尾张一国之主。　　 这些以下克上崛起的新兴势力，和旧有豪门间的对立从未停歇，愈加助长了争霸天下的欲望，许多大名都纷纷动手开始扩张，和临近的大名交战以争夺地盘，倭国的战火愈加猛烈。　　 在关东，甲裴之虎武田信玄和越后之龙上杉谦信，围绕着信浓境内的领地问题，在善光寺平附近，以犀川、千曲川汇流处的冲积平原为中心的区域，先后发生过多次对峙和交战。　　 在关西，有着西国第一智将的毛利元就，东克尼子氏，西破大内氏，势力得到急剧扩张，最终于严岛合战中一举击败大内家权臣陶晴贤，继而攻灭尼子氏，威震关西，成功地从安艺国的一个小豪族跻身为统治十国的西日本第一大势力，领国石高超过120万石。　　 而在尾张，有着尾张大傻瓜之称的织田信长也不甘落后，他先击败了自己的弟弟织田信行，统一了尾张国内部，又率领四千兵马和东海道第一弓取”今川义元的四万大军对垒。　　 旁观者都以为织田信长此战必败无疑，没想到他却利用今川义元的疏忽大意，趁着大雨于桶狭间偷袭今川义元，今川义元战死、今川军因而败退，织田信长迅速取代今川义元，成为周围实力最大的大名。　　 织田信长随即生出了天下布武的野望，想要横扫倭国所有大名，成为真正的天下人！然而他知道，想取得这一成就，就必须得到一个人的认可，那就是五峰船主汪直！　　 汪直盘踞倭国三十余年，几乎垄断了除了佐渡岛之外倭国的对外贸易，各地大名都需要把辛辛苦苦劫掠、压榨得来的钱财交给汪直，再从汪直这里购买铠甲、武器，如此才能能力和其他大名作战。　　 他们抓获的俘虏也会卖给汪直换钱，要是钱不够，甚至还会绑了本国的百姓出售，不是他们意识不到这么做的危害，大名们都明白，人口才是自己的根基，要是出售的人口太多，那以后本国就麻烦了。　　 可如果不出售人口换取铠甲、兵器武装自己，他们马上就会被其他大名击败，说不定连他们自己也会被卖给汪直，那还有什么以后？　　 所以这些大名明知道摆在自己面前的是一杯剧毒的鸩酒，也只能饮鸩止渴，好歹先把最近几年熬过去吧，至于将来的事情将来再说，万一下次打赢了呢？　　 汪直没有辜负许长生的期待，他很好地把握住了节奏，通过输送武器、出售情报等手段，让倭国长期陷入战乱之中，却又不会让某个大名一家独大。　　 每当那个大名有一统倭国之势，他的兵器供应总会出点问题，他的对手却会突然壮大，甚至连他们内部也会出现问题，许多大名就这样倒下了。　　 织田信长自然知道厉害，所以他派出自己的军师竹中半兵卫前去拜见汪直，希望能获得汪直的支持，为此他授予了竹中半兵卫极大的权限，只要汪直肯帮忙，他什么都能答应。　　 竹中半兵卫早些时候曾经以区区十六人便攻下了固若金汤的稻叶山城，是倭国如今有名的智者，所以他在见到汪直的时候，并没有一开始就说请他帮自家主公一统天下。　　 而是和汪直聊起了倭国的现状，他还拿当年三国时候的历史打比方，以前大名混战就好比黄巾之乱后的局势一样，各地豪杰四起争斗不休。　　 而发展到现在，那些小诸侯逐渐失去了争霸天下的资格，而武田、上杉、毛利以及织田家越来越强，再继续下去就很可能重现魏蜀吴三国争霸的局面。　　 “上国有句古话叫‘天下分久必合合久必分’，如今倭国也快到重新一统的时代了！无论百姓还是大名、武士都已经厌倦了战争，盼望能早日迎来和平，这是无法逆转的大势！”说了这么多，竹中半兵卫最后提醒道。　　 “是啊，从应仁之乱后，倭国开始混战，如今已经持续了百年时间，是该结束了！”聊起这些，汪直也颇为感慨，倭国各地大名打得不可开交，他也在这里耗费了三十多年时间。　　 “汪先生这些年对我家主公帮助甚多，我家主公及尾张上下都感激不尽！”又聊了一会儿，竹中半兵卫开出价码，“若是汪先生能帮助我家主公上洛成功，我家主公愿将阿波国送给汪先生！”　　 竹中半兵卫和织田信长及诸家老商量许久，觉得汪直这些年靠出售武器，已经成为天下第一豪商，所以用钱来收买他显然是不可能的。　　 而人要是不缺钱，还想要什么呢？那自然是尊贵的身份了，所以便有了竹中半兵卫带来的礼物，汪直这些年大部分时间都居住在阿波国，在这里修建了大量商社、仓库，那就把整个阿波国送给他算了。　　 “哼！我乃大明子民，如何能接受他国册封？”汪直闻言陡然变色，一甩袖子怒斥道。　　 “不敢不敢，汪先生误会了！”竹中半兵卫连忙土下座道歉，“我家主公怎敢册封汪先生？主公的意思是将阿波国送给汪先生，汪先生大可以再以阿波国请求大明皇帝册封，如此汪先生不就能成为大明的封国国君了么？”　　 嗯？这倒是有意思。