大明皇帝原本确实有易溶于水的毛病，朱厚照差点就这么挂了，幸好许长生出手，才把他救了回来，之后王阳明让大明的目光投向海外，朝堂上的文武官员、宗室勋贵纷纷停止了窝里斗，将在海外建国视为最大的目标，大明接下来两任皇帝因此得以善终。　　 延昌皇帝朱翊键原本也没有这方面的风险，朝堂上的事情有张居正等人照看，他只需要像他的父祖那样在宫中安心享受生活便是。　　 可这朱翊键实在是太会享受了，年纪轻轻就搞坏了身子，群臣劝说再三也不管用，如今大明蒸蒸日上，又彻底平定了倭国，朱翊键觉得自己定能名留青史，一时高兴便召来几位宠妃玩乐。　　 有道是“二八佳人体似酥，腰间仗剑斩愚夫；虽然不见人头落，暗里教君骨髓枯。”　　 朱翊键原本就身子虚，这天又玩得实在是太过癫狂，等宠妃们从横七竖八的床上醒来，惊恐地发现朱翊键已经彻底凉了。　　 宫中顿时乱成一团麻，皇太后、皇后见此悲痛欲绝，立刻将这些狐狸精押了下去，可这也无法挽救朱翊键的性命，只能召集朝中重臣商议后事。　　 皇帝纵欲而亡传出去太难听，众人商议一番，决定将那些妃子还有当日在宫中伺候的太监宫女尽数处死，对外宣称朱翊键是突发急病身亡，随即京城的宫观庙宇再次响起了钟声。　　 朱翊键已经死了，接下来最重要的事情就是扶立新君了，不幸中的万幸，朱翊键在身子被搞坏之前已经有了儿子，他的长子朱常灏六岁被册封为太子，今年已经九岁了。　　 太子之位早已定下，接下来只需要按流程走就行了，群臣便在灵前拥立朱常灏登基，年号咸嘉，取全部都美好和善之意，希望这个吉祥的年号能庇佑小皇帝茁壮成长。　　 由于皇帝年纪太小，无法处理朝政，于是就效仿当年朱祁镇八岁登基时的旧例，由张居正等内阁大臣辅政，太后在幕后施加影响，朱常灏眼下还是继续读书学习。　　 消息传开，各地都出现了一些不详的流言，有人说当年朱祁镇幼主继位，成年后便闹出了土木堡之变，大明自此由盛转衰，幸好其后有于谦、王阳明等名臣出力，方才让大明再次强盛。　　 如今又遇到一位幼主，这会不会是大明再次由盛转衰的征兆呢？别看大明如今好似鲜花着锦、烈火烹油，却也隐藏着许多矛盾，本土土地兼并愈发严重、流离失所的百姓越来越多，在海外多个封国势力越来越强，颇有尾大不掉之势，这要是再遇到个不靠谱的皇帝，大明怕是药丸啊！　　 这些流言有的是无聊之人自发传播的，还有的则是有心人故意为之，这些人背地里对朱翊键的死弹冠相庆，他们被王学门人压制地实在是太久了，近些年虽然认清了形势，开始让自家子弟学习王学，从而进入朝堂任职，可他们依旧怀念过去的好时候。　　 朱翊键的死让他们看到了机会，别看张居正如今风头一时无两，朝政大权尽数落入他的手中，可只要皇帝到了成年亲政的时候，他就只能选择致仕。　　 更要命的是张居正眼下的注意力都放到了新政上，没办法详细留意皇帝的教育问题，这些人通过运作，把一些自己人送到了朱常灏身边，充当讲官，教导朱常灏读书。　　 历朝历代，给太子、幼帝当老师都是一条青云大道，只要能培养出感情，等将来太子继位、幼帝亲政，那些和他们关系好的老师，就可以轻轻松松拿到关键职位，这就是所谓的潜邸旧人。　　 张居正也会在百忙之中抽出时间给朱常灏上课，可能是他太希望小皇帝能成为像朱厚照、朱载基一样的明君了，他在教导小皇帝的时候非常严格，这让朱常灏对他既敬又畏。　　 这一幕自然落在了有心人眼睛里，他们大喜过望，对待朱常灏的态度愈发和蔼，时间一长朱常灏对这些人便愈发亲近了。　　 许长生默默地看着这一切，他知道要是继续这么下去，等朱常灏亲政之后，张居正将来的下场恐怕不会很好，这些人也会推翻张居正的新政，试图把大明拉回到以前的老路上。　　 然而许长生并没有出手干涉，因为他很清楚，落后的利益集团是不会甘心自动退出历史舞台的，任何大变革都需要经过鲜血的洗礼，而大明或者说华夏，将会浴火重生，变得更加强大。　　 所以他只是冷眼看着这些人上蹿下跳，大明发展到现在这种程度，新兴利益集团已经有了足够强大的实力，这种实力对比并不是皇帝下发几道旨意就能改变的。　　 他们要是想逆着历史发展大事做事，将来迟早会被历史的车轮碾得粉碎，而沾染了他们鲜血的车轮会跑得更稳、更快，将大明或者华夏带上新的巅峰。　　 许长生没有干涉朱常灏身边的人事变动，却不意味着他什么都没有做，他继续资助李贽、何心隐等人不断提出更新的学说；继续帮助各商业集团、各封国壮大自己......　　 这些才是决定未来那场争斗胜负的关键，而不是区区皇帝的几封旨意，圣旨这东西，只有在当事人愿意接受或者不得不接受的时候才具备神圣性。　　 一旦当事人不愿意接受，朝廷又没有能力逼着他们接受，这东西不会比擦屁股纸好多少。　　 张居正暂时还没想到那么远，他现在只关心自己的新政，在他和手下得力干将的推动下，大明的工商业经营环境进一步好转，如同雨后春笋一般冒出来的商号、工坊吸纳了大量失地的农民，创造出更多财富。　　 同时海贸愈发兴盛，沿海各处港口进进出出的海船络绎不绝，无数百姓也乘坐着这些海船抵达了蓬莱、瀛洲、方丈等地，他们在这些地方找到了更好的生活。　　 就在大明看起来蒸蒸日上的时候，朱常灏也慢慢长大了。