今年国子监的院试已经考完了，正紧锣密鼓地筹备老生们的秋闱，也就是俗称的乡试。　　 乡试顾名思义，就是在本乡进行的考试，这个乡的范围是指整个省。　　 届时各省均会分到相应的解额，这意味着不管隔壁省考得怎么样，只要你在本省能排到五十名以内，你的会试资格大抵就稳了。　　 要是在京师这种繁华之地应试解额会更多，只要考个百名以内就成！　　 更重要的是，国子监作为单独的应试点，它的录取名额是独立出来的。　　 一般考乡试是两三千人争那几十个名额，进了国子监就只需要与两三百人争几十个名额！　　 这也是国子监入学名额能算是官员福利（寻常官员也只有那么一两个家中子弟进去）的原因。　　 江从鱼趁此机会了解了不少科考细节，才知道他们这些监生走出去为什么那么受欢迎了，在外人眼里他们进了国子监基本就等于半只脚踏入官场！　　 只要在国子监过了院试，即便考不到进士出身也算得上是国子监的“毕业生”了，可以留在国子监或者分派到各地官学当学官，同样是颇受人尊敬的体面差使（虽然许多志向高远的读书人看不上眼）。　　 对寻常百姓而言，国子监的监生可不就前途一片光明吗？　　 到了八月，天气终于有了点凉意，为了让老生们安心备考，新生的各种骑射训练都停了，江从鱼平时那些读报会、读书会也都暂且不办，改为组织同窗给应试老生们送温暖。　　 沈鹤溪见江从鱼办得有模有样，也就没有阻止他们胡闹。　　 他刚收到杨连山的来信，说秋闱以后他可能要送几个考生入京应试。　　 说是送考生，沈鹤溪一看就知晓杨连山肯定是不放心江从鱼，找个由头亲自来京师看自己学生。　　 他在心里冷笑不已，对时常来借阅《屏山文集》的江从鱼愈发横眉竖目。　　 江从鱼暗忖自己最近也没干啥不该干的事，怎么这沈祭酒好像又开始看自己不顺眼了？　　 估摸着是他最近来得太频繁，碍着人家的眼了！　　 好在他也快把多达三十几卷的《屏山文集》都看了一遍，还抄了个七七八八，接下来可以少来几趟！　　 郗直讲这位恩师姓李，号屏山，《屏山文集》汇总了他生前的所有著述。　　 比起“南杨北张”，李屏山更擅长着眼于现实，关注自己入仕之后了解到了方方面面的问题，小到乡县治安、大到朝中弊病，他都有详细记叙自己的见闻、自己的尝试、自己的建议。　　 可惜想以一己之力撼动昏暗的朝局无异于蚍蜉撼树。　　 李屏山很快因为提的建议不讨人喜欢而被撵去坐冷板凳，以至于自己最爱惜的学生遭人迫害时他根本无从救援。　　 那是一种无穷无尽的绝望。　　 既没有办法践行心中的道义，也没有办法护自己悉心教导的思想继承者周全——所有的路都走不通，所有的理想、所有的追求、所有的抱负，全都是枉然。　　 眼前已经没有路了啊。　　 送走遭刺配流放的学生，李屏山喝了一整晚的酒，醉得不省人事。　　 翌日便咳血而亡。　　 越是读到《屏山文集》的后半部分，江从鱼就越能感受到那字里行间的煎熬与痛苦。　　 明明前半部分的记述都是那么意气风发、锐意进取。　　 这应当也是先皇登基后许多人的共同经历，从一开始的壮志踌躇到后来的灰心丧意。　　 那位所有人提起时都忍不住唾骂几句的昏庸帝王，最初也曾经是许多人曾经满怀期待的英明君主。　　 江从鱼一边观摩老生们的秋闱，一边开始暗搓搓在郗直讲布置的功课里夹带私货。　　 不管郗直讲要他们写什么题目，他都能绕到《屏山文集》上的观点去。　　 尤其是最近他们已经学完本经，郗直讲正在给他们讲策论写法，这个夹带起来就更方便了。　　 策论么，不就是针对各种问题提出自己的见解与应对办法，这可是李屏山最擅长的方向！　　 郗直讲最初没什么反应，江从鱼觉得是自己夹带得太高明，没叫郗直讲看出来。于是他暗中加大了力度，只差没把“我是照搬你老师的观点”这行大字写在自己的功课里。　　 这下郗直讲面沉如水地把他喊了过去。　　 郗直讲问他：“这是你自己的想法？”　　 江从鱼老实回答：“不是我自己想到的，我看《屏山文集》时发现的。”　　 听他还敢提《屏山文集》，郗直讲冷笑说道：“你胆子倒是挺大！”　　 师生俩正对峙着，隔壁楮直讲过来了。他见两人之间的气氛有些剑拔弩张，赶紧上前说和：“这是怎么了？有话可以好好说，小鱼他一向懂事，前辈你说了他肯定会听的。”　　 郗直讲觉得这同僚简直是眼瞎，就江从鱼这德行他也敢说懂事，真懂事的人会故意挖开别人痛处往里头撒盐？　　 他这辈子最不愿意面对的，就是因他而亡的恩师。　　 因他而心死，因他而身故。　　 “你有这么多闲工夫去看别的书，想来是觉得平时的功课太少了。”郗直讲提笔刷刷刷地写下一长串书单，把它直接扔给了江从鱼，“那你接下来就把这些书全看了，若是年底通不过我的考校，就别怪我到时候给你评个末等！”　　 江从鱼没想到郗直讲还能给自己来个加试。　　 他有些气闷，可是他自己主动招惹的郗直讲，只能蔫了吧唧地拿着那长长一串书单唉声叹气地走人。　　 没走出多远，楮直讲就追了上来，问江从鱼能不能把书单给自己抄一份。