牛二这些人之所以及时出现，完全都是李阳的安排。　　 李阳回想起刚才的事情，觉得这件事情有诸多疏漏，很容易被别有用心的人加以利用。　　 别的不说，就说那两个孩子懵懂无知，若是被人套去了话，便可以以此来攻击自己和刘泰然。　　 当即命令牛二带着几个人在周边寻找，一定要找到这两个孩子，把消息先封锁起来。　　 牛二带着几个兄弟一路打听，刚到了巷子门口，就看到那个探子和两个小孩嘀嘀咕咕，还给了不少糖果。　　 立刻便明白过来，自家秀才爷果然是高瞻远瞩，真是怕什么来什么！　　 看到来人要走，便装作泼皮无赖将人拿住，现在推推搡搡就往州府衙门走去。　　 这个探子心中慌乱，一路上大声叫骂，威胁道：“你们这帮不知死活的东西，没看到老子是官差吗？”　　 “还敢把我送官，等到了衙门，先给你们一人四十大板，然后夹棍夹，烙铁烙，让你们生不如死！”　　 可这家伙嗓子都喊哑了，牛二和这几个兄弟都是充耳不闻，掐着脖子，扭着胳膊便送回了衙门。　　 看到牛二这帮人远远地来了，立刻就有人跑进去给李阳送信，说是抓了一个人正往大堂走。　　 李阳笑着说道：“叶枫，看来是小心无大错啊，估计这牛二颇有收获，咱们正好顺藤摸瓜。”　　 二人来到了大堂上，果然就看到牛二等人扭着人走了进来，口里面还一通嚷嚷。　　 “我们要告状！这个人想要拐卖小孩，被抓了现行还不承认，拿出个破牌子冒充官差，求大老爷做主！”　　 看到牛二这帮人装得煞有介事，李阳也收敛了笑容，装出一本正经的样子，把惊堂木狠狠砸在桌案上！　　 “啪！”　　 “好大的狗胆，光天化日居然敢拐卖人口，问都不用问了，拉到十字大街路口开刀问斩！”　　 “我李阳清如水，明如镜，像是这种宿小之辈简直给本官脸上抹黑，不杀不足以平民愤！”　　 这个探子都傻了，做梦也想不到，传说中清正廉明，能力卓著的李阳居然是个草菅人命的主儿！　　 这人犯刚刚抓来，没要人证，没有物证，就要开刀杀头，简直是瞎胡闹啊！　　 就这刚一愣神的工夫，旁边的捕快衙役心领神会，拖着人就要往外走。　　 王烈还取了一把鬼头刀比比划划，摆出刽子手的架势，真是能把人给活活吓死！　　 “大人，我有话说！”　　 这个探子吓得是屁滚尿流，大声喊道：“我并非人贩子，是这些蠢人弄错了，我是官府中人啊！”　　 牛二手里一直拿着那块铜牌，走上前放在桌案上。　　 李阳拿起一看，牌子绝对是如假包换，正是刑狱司的人，心里面已经明白。　　 牛二早就是今非昔比，绝对不会胡乱抓人，此人必定和那两个孩子有过交集。　　 想到这里，李阳故意装作惊讶的样子，说道：“人心不古啊…就连刑狱司的人都跑来贩卖人口，真是可恨至极！”　　 “知法犯法罪加一等，还不推出去等什么呢！”　　 这个探子险些气得背过气去，心里知道自己算是碰了一个糊涂官。　　 能瞧得出来，李阳仗着官居三品，又有圣上赐的尚方宝剑，杀个人简直就像是碾死个臭虫。　　 刑狱司这个牌子人家根本不当回事儿，想到这里，把心一横。　　 说道：“李大人，我是粤闽巡抚的亲信，只是偶到此地，并非歹人啊！”　　 这家伙抬出来的靠山属于三品官员，和李阳平级，以为能顶点用。　　 哪知李阳问道：“粤闽巡抚的亲信？我且问你，为何派你来丰州，公文在何处？”　　 这个探子被问得哑口无言，犹豫了一下才说道：“我并无公务，只是来此探亲访友，却被误抓到这里。”　　 李阳微微冷笑：“探亲访友？将你在丰州府的亲戚朋友名字驻地说出，我立刻派人前去核实。”　　 在古代交通不便，两个州相隔数百里，探亲访友若是没有确切住址，根本无法成行。　　 李阳这两句话正问到了点子上，这个探子张口结舌，半晌也说不出话来。　　 牛二说道：“大人，此人行迹鬼祟，和两个黄毛小童在那儿瞎嘀咕，还给人不少糖，正是人贩子的手法！”　　 “人是苦虫，不打不行，大人，您得动大刑啊！”　　 这个探子不由得恼羞成怒，回头骂道：“你这个无知刁民，问案子哪有上来就动大刑的？”　　 “谁说不行？我看此言极善。”李阳说道，“快些将刑具抬上来，给我大刑伺候！”　　 还没等这家伙明白过来，什么烙铁盆，老虎凳，夹棍已经搬了上来。　　 牛二往掌心里面啐了两口唾沫，伸手就抄起一把烧红的烙铁，不由分说，一下就给这家伙按在了屁股蛋儿上！　　 “嗷！”　　 眨眼之间，屁股上的布料化成飞灰，一股轻烟袅袅升起，烤肉的焦煳气弥漫开来。　　 “混账！为何如此用刑！”　　 李阳突然脸色更变，对着牛二大声训斥，还迈步从桌子后面走了出来。　　 这个探子咬牙苦忍，心里还升起了一丝希望，看起来李阳还多少讲点规矩，这是要制止用刑啊。　　 “屁股上皮糙肉厚，你用烙铁烫他也觉不出疼啊。”李阳对着牛二谆谆教导。　　 “这烙铁要烙大腿根儿和胳肢窝，这都是皮肉最嫩的地方，如此方见其效，你再试试看？”　　 牛二心中暗笑，脸上却摆出一本正经的样子。　　 “大人所言极是，我牛二知错就改，再来根热的！”　　 话音未落，早有人把刚烧红的烙铁递了过来，牛二瞪着个大眼珠子，拿着烙铁就要往这家伙裤裆里捅！　　 这个探子做梦也想不到，丰州府衙门上上下下都是他娘的一群疯子，完全不按套路出牌呀！　　 情急之下，扯着嗓子喊道：“我是左丞相王鹤的人，你们谁敢动手！”