永嘉帝这话，却也不是搪塞秦柳瑟，而是真如他所言。　　 大年三十守岁，严守御自然没有在城中私宅度过。　　 这一日，元酒儿是与石妈妈一起过的。　　 这俩人都孤苦无依，现如今依偎在一起，倒是有了些惺惺相惜，比寻常母女还像寻常母女的味道。　　 其实城中养着的外室不少，但外室在宅子里，也算是主子，上下分明。　　 但元酒儿确实如严守御说的不端着架子，待石妈妈如同亲眷，石妈妈投桃报李，自然更加善待她。　　 严守御宠了元酒儿几日，便忙着年底的公事和应酬去了。　　 虽说没有正经婚事那样的礼节和流程，但元酒儿毕竟是初回，石妈妈知道后，便让她在屋里好好养着。　　 还帮着她说了严守御一番，说自己公子血气方刚，不知节制，姑娘家得好生养着，才不会坏了底子。　　 元酒儿亲娘都没待她这般体贴，自己也难受，自然听了石妈妈的话，在屋子里躺了两三日。　　 起来后，便跟着石妈妈张罗过年的事情。　　 石妈妈独自在这儿过了好多年了，头一回有人陪自己过年，也是高兴得不行。　　 元酒儿恢复后，便领着她去集市铺子买过年的东西。　　 “公子让人送了好些银子过来，元娘子要买什么，只管买，咱们两人，过个热热闹闹的年。”　　 元酒儿听了有些红了眼眶，其实她对吃食穿着都没有特别的要求。　　 但石妈妈是听了严守御的嘱咐的，坚持带着她去做了五六套新衣裳，又买了对联剪纸，好些过节的物件。　　 回到宅子里，两人剪了纸，这里贴贴，那里摆摆，冷冷清清的宅子，倒是有了许多生活气息了。　　 腊月二十五那日，严守御应酬完还来了一趟。　　 依旧是不敲门翻墙进去，看到焕然一新的宅子，都愣了愣。　　 他此番来此，是年前来看看元酒儿，因着家里知道了她的存在，不由来与她说些话，告诉她若是有人找来也不用怕。　　 还问了元酒儿要不要换到大一点的宅子。　　 元酒儿摇摇头说不用，她对这些本就没有那么大的欲望，现如今这宅子住的正好，去哪里买东西都方便，而且刚装点完，不好再挪。　　 更重要的，是，“酒儿在这儿与郎君相识，酒儿不想挪位置，这里挺好的。”　　 这就说的是，这里是与严守御的定情之处，不想去别的地方。　　 这话自然是暖了严守御的心窝。　　 其实他来此，还想问她要不要入府要个名分。　　 元酒儿听了也摇头，“酒儿在这儿陪着石妈妈极好，去了府里反而拘谨，酒儿在这里等着郎君便好。”　　 严守御听得心里妥帖，掏出两张宅契，“这两座宅子，一座在城东处，一座在京郊，姑且算是补偿你。”　　 元酒儿哪里好意思接，连连推让。　　 严守御却是将两张纸放到她手里，“我一介武夫，除了有几个银子，也没什么东西能给你了。女儿家，有些东西傍身才好。”　　 “你什么都没有跟了我，走不了婚礼章程，也没法过明面，又不像抬姨娘还能摆酒。但既跟了我，便是我的人。虽也没人给你安排嫁妆，你便当做嫁妆收了吧。”　　 “这都是我自己的私宅，你不用担心，家里不知情，便是知道也无妨，家里主母有的更多，两位姨娘也都有田契地契，这两座宅子不算什么，我倒还觉着委屈你了。”　　 元酒儿这才收了这两张纸契。　　 用过晚膳，过后自然是一番翻云覆雨，暂且不提。　　 严守御走前，还又给元酒儿留了银票和些许碎银，让她想要什么便买什么，自己过年几日没法来陪着她，让她莫要亏待自己。　　 元酒儿将他送的东西都收起来，压在床底下。　　 只用那些碎银去添置些东西，就这么和石妈妈一起迎来热热闹闹的除夕。　　 大年三十这日午后，石妈妈张罗完晚上两人要吃的东西，便早早去了房里洗澡。　　 元酒儿听着外头的炮竹声，守着灶火，时不时添些柴火。　　 却在这时，外头有小贩走过，嘴里念着唱卖声。　　 元酒儿眉头一跳，这是他们接头的暗号。　　 一时间，便放下手里的火钳，朝石妈妈屋里看了一眼，还没有动静，这才开了门朝外头看去。　　 嘴里道，“小娘子，一个几个铜板？”　　 那挑担走街串巷的娘子笑眯眯走到门边来，嘴里说着吉祥话，报着价钱。　　 低头翻挑担，取了两个做成吉祥桃子一般都甜果子出来，递给元酒儿的时候，手底下还藏着一张纸契。　　 是元酒儿的身契。　　 元酒儿接过后，有些恍然地看着眼前的娘子。　　 那娘子低声笑道，“主上说了，这严二郎是个能托付终身的，以后元娘子便是自由身，想去想留都可，若是有难处，随时都能回来。”　　 那娘子远去，元酒儿还愣愣拿着手里的东西。　　 她回过神来，关了门回了灶房，望着火红火红的火焰，觉得眼眶有些热。　　 石妈妈洗了澡回来，看到坐在灶边擦眼泪的元酒儿，惊道，“哎哟，这是怎么回事儿？元娘子可是想公子了？”　　 元酒儿擦了擦脸，摇头道，“不是。酒儿是许久没这般过年了，高兴呢。”　　 过了一会儿，石妈妈拿了凳子同她坐在灶边，元酒儿又哽咽着同她道，“妈妈，以后酒儿就随你过日子了。”　　 石妈妈自然听不明白后头的话，只以为这苦命的姑娘是高兴，连连点头说，“好啊好啊，以后元娘子，就跟着老身一起过。”　　 －－　　 翻过除夕，秦柳瑟便过了好几日的清闲日子，因着正月头，宫里也没什么活动，不过就是走来走去，清闲得不行。　　 因着有了身孕，整个人似乎也懒了许多。　　 本以为有了肚子，便可以逃过不用伺候永嘉帝，没想到他来昭阳宫的次数，倒是与以前么什么区别。　　 别人看她乐，但秦柳瑟是自己心里苦没人可倒苦水啊。　　 永嘉帝似乎享受上了她的伺候，每回都要弄得她连自己也好生难受，心里只求着他赶紧去耕耘别人，别来让自己做手工活儿。　　 因着她发现，这般伺候起来，其实她比以前都累。　　 不由就厚着脸皮问子衿，得几个月的肚子，才能像以前那般伺候啊。　　 可惜子衿虽懂医术，这些却是一知半解的，只红着脸跟秦柳瑟说，“昭仪还是问问宫中的老姑姑，或是太医院专司妇科的太医吧。”　　 秦柳瑟心里郁沮，这种话对外人，她哪里好意思问哪。