第二天一早，章石便开始安排人手。铁二伯负责打探消息，看看官兵是否已经退走；史波带十几个腿脚利索的人去打猎；余下的人负责照顾伤员。绿柳不顾史波的反对，拉着应物也加入了打猎的队伍，应物惊讶地发现原来山野才是她真正的战场，她就像一只迅捷的小野猫，穿梭在丛林之中，比同行的男子都要更加迅速。每一次总是她第一个发现猎物，她的下手也很迅速，虽然箭法的确一般。　　应物不紧不慢地跟在她的身边，感受着她独特的力量美和野性美。绿柳每次能射中猎物三尺之内都会非常兴奋，回过头向应物炫耀，应物往往便报以微微一笑。他一直不出手，也没有机会出手，因为野狼从始至终都不曾现出它们的踪影。　　两人的步调非常默契协调，时不时相对一笑，就像一对相处经年的情侣。史波有时候看得十分冒火，他很想从中间把两人隔开，或者直接一把把应物扔出去，但是每一次他的计划都会落空，连应物的衣服角落都没有碰上。正所谓失之毫厘谬以千里，到后来他甚至开始怀疑自己，以至于连一向稳健的射猎都接连落空。绿柳见状更加开心，因为她第一次发现自己比大哥还要厉害，而且还是在心仪的男孩面前。　　应物并不知道他们兄妹两人心中所想，他仅仅是觉得很开心。在此时此地，他真切地感受到了身体和心灵的双重自由。他想如果自己能保持这种状态，抓住一头狼，然后可以张开双臂一直跑回邯郸。　　风是自由的，光是自由的，自由总是散落在空气中，无处不在。　　他很想大声地向天疾呼：“我是自由的，自由是我的。”　　然而自由并没有完全如约而至，应物的行程就被这样改变了，头天晚上的时候，他本想从第二天起来抓狼，最多也就两三天时间就可以回家。但是或许是老天故意和他们作对，又或者如绿柳所说，狼真的都被吃光了。接连三天时间，他们都只打到少量野兔、野鸡等猎物。到第四天的时候，连野鸡野兔都没得抓，抓了几只老鼠回去充饥。　　再接下来的日子，猎物越来越少，第六和第七天都是空手而归。史波想要带人下山劫道，但是负责打探的铁二伯回来告诉大家，山下设立了许多关卡，负责缉捕盗贼的五官掾正在搜捕三伙强人，下去无异于自投罗网，不得已只好作罢。　　第十天，他们的存粮彻底告罄，只能采摘一点野果充饥，可是全员一共近三十人，那点野果哪里够糊口，就在大家一筹莫展的时候，第十五天他们倒是抓住了一条蟒蛇，大家美美地吃了好几天。　　说起这条大蟒蛇，还真的是有些惊险。当时大家意外地发现了一只野兔，这在当时这样困苦的时刻是何等的惊喜。一群人追着一只野兔跑，野兔受了伤，钻进一个小小的石窟，两个山贼便堵在洞口，其中一个探手进去抓。就在此时，洞窟上方的崖壁上突然一条水桶粗细的巨蟒悄悄探头下来，打算吃掉两人中的其中一个。　　身后的山贼们发现了危险，同时大声惊呼起来，但是他们中并没有弓箭手，也没有人敢冲上去救人。此时应物和绿柳以及史波已经越过石窟到了前方，听见惊呼后都回头看，绿柳吓得浑身发软，史波倒还冷静一些，立即张弓搭箭射向巨蟒。　　巨蟒中了一箭，放开那山贼向应物等人冲来，史波还想射箭，可是还没等他张开弓，蟒蛇的尾巴已经从天而降，狠狠把史波扫下了山崖。也幸亏他命大，落在一颗大树的树冠上，卡在了两条树枝中间。　　巨蟒继续往前冲，张开巨嘴想要把应物和绿柳同时吞下。绿柳吓得浑身发软，整个人都靠在应物的身上，应物想起了东海海底的那条巨蟒，那条蟒蛇体型可能还没有面前这条这么大，可是它却可以轻松把自己吞食，当时若不是听到霍嬗不停呼唤，恐怕此刻自己早已化作了海底的一滩肥泥。　　应物一把把绿柳推开，迎着蟒蛇张开的巨口冲了过去，在蟒蛇闭口的一瞬间爬上了它的身子，双手死死勒住它的“脖子”，蟒蛇无法攻击，也无法摆脱，只能用巨大的身体来缠绕应物的身体，一人一蛇便开始拼力量。　　看着他们的搏斗，所有人都在惊呼，却没有任何人敢上前帮忙。巨蟒的缠绕越来越紧，甚至听到了应物身上骨骼的扎扎响声，应物渐渐又回到了海底的节奏，海底那巨大的压力比这巨蟒何止强了千万倍，他缓缓呼吸，就像在海底山脊行走一般，感受着巨蟒身体的每一丝细微变化，一点一点地把来自对方的压力转化上自己的手臂。　　巨蟒的“脖子”渐渐被勒得只剩手臂粗细，脑袋和身体就像两个独立个体，应物再一用力，生生地把它的脑袋掰了回来，它的身体也渐渐开始松散，软软地耷拉在地上。　　应物从蛇身上爬起来，擦了擦它流在身上的粘液。人群爆发出欢呼声，大家冲上来斩断蛇头，抬着巨蟒的身体回山洞，绿柳第一个跑上来，她紧紧抱住应物，贴在应物胸前哭泣。应物顿时手脚僵硬，不知道该如何处置。　　“小丫头长大了，知道喜欢男人咯。”一个身材高大的中年农妇笑嘻嘻地调侃了一句，这是那位瘸腿四叔的妻子，四叔无法干的很多事情都是由这位比男人还强壮的女人来完成。　　绿柳羞涩地把头埋在应物的胸口，她很为自己喜欢的情郎自豪。两人相处了这么多天，她越来越觉得应物是个了不起的人，虽然他看起来平凡，没有儒雅的外表，没有风趣的谈吐，没有斐然的文采，也没有深厚的家世，可他的语言总是散发出最真诚的气质，他的目光如大海和天空般深远辽阔，他的身上总是爆发出最强大的力量，总是能给她安全感。　　应物却很纠结，他能感觉到绿柳的心意，可是他却无法回馈。绿柳很可爱，她的身上时刻散发出野性的美，这种美有一种天然的诱惑力，可是应物却并没有生出那种特殊的情愫，或者说他还没有意识到这种感觉。看着周围大家羡慕而揶揄的笑容，他觉得非常不是滋味，似乎缠在自己身上的不是一个如花少女，而是刚刚那条令人恐惧的巨蟒。他一咬牙，轻轻掰开绿柳环住自己的双手，后退了一步，为了不使绿柳尴尬，他指了指在悬崖下大树上挣扎的史波说道：“你大哥还在那里呢，我们得想办法去救他。”　　“哎呀，我只顾着担心你，把他给忘掉了。”绿柳伸了伸舌头，不好意思地笑了。　　两人来到悬崖边，看到已经有几个人从旁边小路下去，没过多久便把史波给扶了上来。　　史波看了一眼地上巨大的蟒蛇脑袋，又看了看手牵手站在一旁的应物和绿柳（其实是绿柳牵着应物的手），张了张嘴，却只发出一声微弱的叹息。　　当天夜里大家难得地欢庆了一番，大家吃着蛇肉，喝着蛇汤，四婶开始口沫横飞地讲应物如何对抗巨蟒的故事，所有人都听得津津有味，就连章石也脸上挂满笑容。绿柳挨着父亲，把头靠在父亲的肩上，却紧紧握住应物的手，似乎生怕一松开他便飞走了，应物则腼腆地一只手端着碗慢慢喝汤。他还不太适应这种被人过度赞扬的场合，倒是旁边的史波，始终低着头，一言不发。　　所有人吃喝完毕，张黄和赵石二人又开始收拾，看得出来两人有些不乐意，却摄于章石的淫威而不敢抗拒。　　章石突然站了起来，对应物说道：“小老弟，咱们到外面走走吧。”　　绿柳也想跟着出去，却被章石制止了：“我和应物谈些事，你就别跟来了。”　　“什么事情神神秘秘地还要瞒着我。”绿柳翻了翻白眼，回头刚好看见四婶笑眯眯的眼神，心中顿时一跳，一个念头迅速涌入脑海。她感觉到自己心跳开始加速，脸也开始红了，虽然有一些欢喜，却又莫名地害怕起来“不会……，爹爹不会和他说成亲的事吧，自己年纪还小，而且和他相识也才不过十几天。”　　绿柳越想越混乱，赶紧低下头，把脸埋在手掌里。她在心中默默地念叨：“左、右、左、右、左、右，念到左就是成了，念到右就是……，不管了，继续念吧，左、右、左、右、左、右……”