第二天鲍德温让人送来了一个小巧但又结实的箱子,里面整整齐齐地摆放着重达50磅的黄金。 以及一个被绑得结结实实的海盗联络人。 那人用奇里乞亚方言,骂骂咧咧地低声说着: “混蛋,敢这么对待我,回头交赎金的时候,我非得叫兄弟们好好给你们点颜色瞧瞧。” 罗杰走过去用拉丁语问他:“告诉我,你们海盗一共有多少人?” 那人立刻变出一副献媚的笑容说道: “我只是一个中间人,给两边搭个线牵个桥。 “我和那些海盗其实是不熟的,每次都是他们找我。 “至于他们有多少人,我真的是不知道的。” 我穆帖仪在边上插嘴道:“我看你可不仅仅是中间人,。 “你刚才还说,要叫你的海盗兄弟们,好好地给我们点颜色瞧瞧呢。” 那联络人脸色大变,他惊讶地说:“哪,哪有,我,我哪说过这种话?” 于是穆帖仪用奇里乞亚方言,重复了一遍那人刚才说的话。 那联络人一脸呆滞地看着穆帖仪,他喃喃自语着: “为什么你一个阿拉伯人,会说我们的话? “连城里的亚美尼亚人都听不懂我们的方言,你怎么会说? “这不,不应该啊!” 罗杰便客气地对他说:“现在,你可以老老实实地回答我的问题了吗? “或者,我为你去市场上买一头羊?” 那联络人显然不没明白罗杰的意思,他继续信口开河,胡说八道。 于是罗杰让亨克去跑了趟市场,买回来一头羊。 亨克兴匆匆地跑出去,很快就扛着一头山羊跑了回来。 罗杰吩咐亨克把这人带下去审问,他说: “给他用盐水就够了,别在这种人渣身上浪费蜂蜜。” 亨克很高兴地提起那人下去了,就如同一个欢快的儿童,拿着喜欢的玩具 那个联络人坚持的时间,比罗杰意料的要少得多。 随后罗杰召集高级军官开会,商讨去和海盗交涉的事情。 小博希蒙德带着里纳尔迪也来了。 罗杰说:“经过多次确认,海盗总共就100个人。 “因此,没必要全军出动。 “士兵们一路上都很辛苦了,需要好好地休整。 “所以我的想法是,这次的行动,自愿报名。” 夏娜第一个跳起来说:“我去。” 几乎是紧跟着夏娜,小博希蒙德也站起来说:“我要参加。” 罗杰对小博希蒙德的表态很意外,但也很高兴。 他想,看来一路上耳濡目染,这个身上流着博希蒙德血液的孩子,终究是成长起来了。 罗杰思考了一下,觉得100个陆地上的海盗真没啥大不了的。 用来给小博希蒙德练练手正好。 罗杰突然来了兴致。 他想,这可是小博希蒙德的初阵啊,身为叔叔,应该给他一个好好表现的机会。 于是罗杰笑着说:“大侄子,那可是杀人不眨眼的海盗哦,你不怕吗?” 小博希蒙德豪迈地说:“我父亲的名字,可是能让这里的孩子害怕得不敢哭泣的。 “我身体里流着父亲的血,我也要让别人害怕我,而不是我怕他们。 “这一路,我也是从战场上走过来的,生生死死也都见惯了。 “叔叔,我不再是那个看到尸体就会呕吐的小孩子了。” 罗杰大喜,他说:“狼行千里吃肉,狗行千里吃屎。 “我们诺曼人的孩子,就是要有这股狠劲。 “大侄子,我问你,你敢不敢挑大梁?” 小博希蒙德大声回答:“我敢!” 罗杰高声赞道:“好!” 然后他对众人说:“这次行动,由小博希蒙德带队,我只在幕后看。” 接着他拍拍里纳尔迪的肩膀说:“怎么样,有没有问题?” 里纳尔迪带着欣慰的笑容说: “没问题,这样很好,少主终于长大了。” 于是罗杰让出主座,叫小博希蒙德过来坐下。 他说:“具体行动计划,你来安排吧。” 小博希蒙德兴奋极了,他乐呵呵地坐上主座,随后极力地压制着合不拢的嘴。 他故作深沉地说道:“诸位,这次行动,只能胜,不能败。 “还请诸位,群策群力,勠力同心,助我一臂之力。” 夏娜似乎还嫌不够热闹,她挥着拳头说: “我建议,这次的行动,由女兵来完成。 “之前的战斗,都是男人为主,这次,就交给女人和孩子吧。” 小博希蒙德撅着嘴说:“我已经不是小孩子啦。” 夏娜挑拨着说:“那你敢不敢只带女兵去打仗呢?” 小博希蒙德屁股坐不住了,他噌的一下跳起来说:“有什么不敢的。” 罗杰捂住脸都不想看了,他担心再这么下去,这事会变成一场闹剧。 不过他也不能在这个时候,否决小博希蒙德的决定。 自己刚刚提议让小博希蒙德来主导这个行动,转眼就否定了对方的安排。 这会极大地打击小博希蒙德的信心,甚至可能会让他退缩回去,继续做条哈巴狗。 罗杰想,算了,由他们去吧。 他想,再说,这样的安排也未必不行,那些女兵还是很能打的。 200个经历过血战的女兵,打100陆地上的海盗,也不见得就会输。 罗杰不发话,其他人也没啥意见。 这事,就这么定下来了。 …… 九月的太阳,挂在锡利夫凯西边的山头上,久久不肯落下。 它把矮山上,那座驻满了东罗马士兵的巍峨城堡的阴影,投射到了萨勒夫河边,城镇中心的广场上。 广场边上,客栈底楼的大堂里,已经有不少商人、富裕的市民在吃着晚餐。 而客栈大门外,以及广场上,却还有好些个壮硕的闲汉。 他们或三三两两地坐在地上发呆,或随处溜达着,在一个个摊位前东挑西捡,就是不买。 他们也时常溜达到一辆篷车前。 那篷车的马夫是个头发花白的男子,看着像个退役的老兵。 这马夫的目光,时不时地瞟过一个背靠着客栈大门门框,单腿支着,坐在地上的年轻男子。 那男子头戴着大大的草帽,身上披着宽大的袍子。 草帽的阴影几乎将他的脸完全遮住,只有下巴上打理得整整齐齐的胡须露在阴影外面。 这个年轻男子似乎是个马贩子,他手下有几个壮硕的伙计,也都戴着大草帽,披着宽大的袍子,正在照顾着一群马。 其中有一匹大约三岁的枣红色马,拴在年轻男子边上。 这时候,一个商人打扮的人,挺着大肚子,慢慢踱过来。 他站在那年轻男子面前,傲气地,几乎是用鼻孔说着: “你这马怎么卖?” “50磅黄金。”年轻男子随口报价道。 “疯了,抢钱呢!” “爱买不买。” 那商人气呼呼地转身离开。 但这枣红马着实引人注目。 不一会儿,又有一个商人,走过来问价。 那年轻男子还是心不在焉地说着:“50磅黄金,爱买不买。” 那商人却是个耐心好的。 他讨价还价道:“10磅黄金怎么样? “10磅黄金我买了。 “相信我,你就算等到世界末日,也不会有人比我出更高的价钱了。” 那年轻男子还是副吊儿郎当的样子,他满不在乎地说: “我改主意了,现在卖70磅。” 那好脾气商人摇头叹气地走了,嘴里还喃喃着: “这怕是想钱想疯了,可惜了一匹好马,跟着一个疯主人。” 他走了几步,又回过头来对着那年轻男子说:“你现在后悔还来得及。” 然而,坐在地上的年轻男子丝毫不为所动,似乎在意风景胜过做生意。 他的目光越过了市场,隔得远远地落在那座跨过萨勒夫河的石桥上。 石桥上满满当当站满了人,而且绝大多数,都是穿着男装的女人。 但也有三个男人。 其中一个看身材是十几岁的少年,但若仔细看,却似乎没那么成熟,只是一个男孩。 男孩边上是个身材单薄的老者。 那老者正撵着胡子,激动地说: “干嘛非要叫我来?我可不是战士,我只负责管理后勤!” 男孩说:“但是穆帖仪,这150个女兵可是你归管的。” 穆帖仪说:“小博希蒙德,女兵你要用,你带走就是了,干嘛非把我给拖上? “你还指望我这个瘦胳膊瘦腿的老头子,帮你打海盗吗?” 小博希蒙德陪笑着说:“但这些女兵都是说日耳曼语的,也就你能清楚地告诉她们,该做什么不该做什么,我和夏娜两个人都做不到。” 穆帖仪气呼呼地说:“那你们可以找别的翻译呀,本来不就有个翻译的吗?” 小博希蒙德用崇拜的眼神看着穆帖仪说: “但你是最好的翻译啊。” 穆帖仪立刻就“飘”了起来,他挺着单薄的胸膛说: “那倒是,要说翻译,我若认第二,没人敢认第一。” 小博希蒙德又指着桥上的第三个男人,那个被两个壮实的妇人夹着擒住胳膊的海盗联络人说: “再说了,没你不行啊,别的翻译可都不懂奇里乞亚方言。 “没你在,这个坏蛋,指不定要和那些海盗说些什么呢。 “你看,他现在多老实。” 穆帖仪满意地点着头,似乎虚荣心得到了极大的满足。 他带着傲气说:“也罢,就陪你们走一趟吧。” 这时候在桥头,红头发的夏娜,正指手画脚地,对着一群东罗马城镇民兵,咋咋唬唬地说着: “看到没有?这可是副皇帝约翰的亲笔签名! “没见识过吧,都看仔细了,这可是你们一辈子都见不到的大人物的签名。” “给我闪远点,你嘴里的臭气都熏到副皇帝的签名了,这可是死罪!” 负责守卫石桥的东罗马士兵们,虽然人数不少,但一个个都被夏娜镇住了。 他们在那里低头哈腰的,大气都不敢出一口。 但他们也不敢擅自放行。 有个带队的小头目,一个劲地擦着额头上的汗,像小鸡啄米似的点着头说: “无论如何,请再稍等一下,已经去叫长官了。 “只要长官验明了证件,就放你们过去。” 夏娜一脸不乐意,她“啪啪”地甩着手里的文书说: “你眼睛瞎了吗?副皇帝的亲笔签名你也看不出来? “你信不信,回头副皇帝就把你调到前线和罗姆人打仗去?” 那小军官急得双膝跪倒在地上,一边抹着额头上的汗,一边讨着饶说:“我不识字啊,都怪我不识字。 “已经去叫长官了,长官马上就来了,马上就来。” 坐在客栈大门边的年轻男子,把目光收了回来。 他对边上一个正站着发呆的魁梧汉子说: “亨克,有带胡萝卜没?” 亨克从兜里面掏出一根胡萝卜递给地上的男子,他说: “团长,这事,有必要这么折腾吗? “我都已经问明白了,这就是家黑店,海盗都在后院呢。 “照我的意思,直接冲进去砍砍砍,不就完事了嘛。” 罗杰瞪了亨克一眼说:“要你多事。 “记住,吩咐亲卫们,没有我的命令,谁也不许插手。” 然后罗杰拿着胡萝卜去喂枣红马“礼物二世”。 “礼物二世”乖巧地探着头,用嘴巴上的胡须,触碰着罗杰的手,然后小心地、一小口一小口地,把胡萝卜给吃了。 罗杰看着这匹和“礼物”很是相像的枣红马。 他想,这匹马和“礼物”相比,唯一的差别,就是脾气实在是太好了。 要是“礼物”,它才不会这么一小口一小口地吃呢。 它肯定是一大口咬过来,才不管是不是会把喂食者的手指头一块咬掉。 这时候客栈大堂里面,突然闹腾了起来。 似乎有人在说某人的八卦。 罗杰听到有人在起哄:“别卖关子了,快说来听听呀!” 百无聊赖的罗杰,把灵敏的小耳朵送进了客栈大堂。 他听到有个商人在说:“你们知不知道,在地中海的西岸,有个叫卡斯蒂利亚的王国。 “那里的统治者,是个叫‘乌拉卡’的女王......” “怎么是女王?他们的国王呢?” “别打岔。”“不爱听就出去。”“大哥你继续,别理那混小子。” ......