次日巳时，太学院。　　‘太学者，贤士之所关也，教化之本源也’……唐帝兴文教，在登基五年的时候他将太学院的规模扩大数倍。原本太学院只收五品以上官衔的文武官员子孙、期亲，或是三品及以上官员的曾孙，那次之后凡七品以上官衔的文武官员子孙、期亲，或是五品及以上官员的曾孙皆可入院求学，是以太学院这机构是愈发壮大，院内博士人数连年增加，学院弟子数量也与日俱增。　　近年北魏虽繁盛，但文教却始终不如新唐，历经千年新唐依然是中原文化的标杆，可谓文骨铮铮。加之近年寒门初试被太学院所承办，是故太学院隐隐成为新唐立于中原的一面旗帜。在新唐鼎盛时期，邦邻小国的皇室往往以将自己皇亲国戚送于新唐求学为荣，而今在面对魏强唐弱的大势下，依旧更愿意将皇子皇孙送于新唐太学院内求学，这点一直也是新唐学士们引以为傲之处。　　此时，太学院门口已然人山人海。前来参加寒试的弟子们在太学院门口焦急而又兴奋地等待着。有的人双手环抱于胸前无聊地站着，一言不发地看着太学院的大门；有的人蹲在地上，手中拿着小枝条儿，在地上画着什么；有的人索性坐在地上闭目养神。　　不一会儿，只听见一阵开门的“吱吖”声，院前弟子投目而望——　　太学院的大门终于打开了！　　人群一阵骚动。站着的学子第一时间冲向大门，蹲着的学子如青蛙一般从地上弹起，坐在地上的学子略显吃亏，赶忙双手撑地爬了起来，也顾不得去拍屁股与手上的灰，跟随在其他学子后面，往门口走去。　　只见一名博士从院中走出，他淡定地看了看院门口的景象，仿佛对此习以为常。博士捋了捋下巴处一指长短的胡须，而后从背后拿出一本《千字经》，熟练地将其卷成筒状。紧接着他一挥手，两名稍微年轻些的博士迅速搬了张台子过来。这名博士提了提衣袍，在另两名博士的搀扶下艰难地爬上桌子，清了清嗓子，将那卷好的《千字经》放于口前，深吸一口气，从丹田处将浑身之力发于喉部，喊道——　　“肃静！肃静！各位学子肃静！”　　连喊三个“肃静”之后学子便不再喧哗，并同时告知身边其他人噤声。不一会儿，刚刚如同赶集市场一般的太学院门口便鸦雀无声。　　看着这般变化，长须博士微微点头，显得极为满意。接着，他又大声喊道——　　“各位学子，承上天之德、感圣上之恩、托先生之福，我大唐太学院有幸承办这寒试初试！今日为报名日，诸位学子听老夫安排，我大唐学子皆汇于太学院大门中央处列队排好！北魏学子皆汇于大门左侧石狮处列队排好！其余列国学子，皆汇于右侧石狮处排好！待会儿太学院博士会在院内喊你们，务必排队逐一进入，若乱了次序，则乱棍打出！”　　众人听了博士的话，瞬间如蚂蚁迁徙一般，各自排队，不再喧哗。　　……　　街道上，秦敬卿领着四人不紧不慢地向太学院走去。一路上，他兴致勃勃不停地向伊鸿雁四人介绍着长安的一切，看样子一点都不着急。　　“长安乃我大唐国都，物华天宝、人杰地灵，他日若有空闲，敬卿愿做向导，带大伙儿逛一逛这千年古都......”　　“就是这佛家高僧也看中我大唐国都甚有佛缘，当年玄奘高僧西游天竺，将佛像、舍利与梵文经典带回藏于城内东南角慈恩寺中的慈恩寺塔内......诺！这慈恩寺西边的大街就是朱雀街，沿着朱雀街往正北走便是太极宫了，官家便在这太极宫里......千百年前周天子定都于此，赐名为‘镐京’，长安百姓也喜欢将国都称为‘京都’，是以......”　　秦敬卿滔滔不绝地介绍着，英平和伊依在一边听得津津有味，他俩时不时还提些问，秦敬卿也都能对答如流。　　伊鸿雁倒是打心底对这秦公子十分佩服，自打昨日见面他这嘴就没停，关键是他说的这些话你听着还觉得......挺有趣？所谓三寸不烂之舌不过如此吧！　　而一旁默默不语的叶长衫则没多少心思去听秦敬卿说什么。此刻他心里依旧十分茫然，当下只想着快些能到太学院报名。　　秦敬卿一边口若悬河，一边余光时不时瞄着叶长衫。他的侧重点虽在英平，但像他这样八面玲珑的人又怎会看不出英平与叶长衫情同手足？所以他一直没忽视叶长衫。一路走来，秦敬卿见叶长衫若有所思的模样，他便找了个空隙走到他身前，问道：“叶小公子似乎有心思呐。”　　叶长衫没想到秦敬卿会走过来关注自己，当下倒有些懵，只得随便找了个理由，道：“哦……没有没有……我只是想快些到太学院去报名。我看这一路上学子纷纷向太学院走去，报名处定然人多，怕去晚了得排队……”　　“啊？哈哈——叶小公子不必惊慌，一切敬卿自有安排，大可放心！”秦敬卿胸有成竹地说道，语气略带神秘，眼中满是得意。　　见秦敬卿如此说道，叶长衫也只好点头示意，不再说什么。　　时近午时，烈日已正当头顶。　　一行人慢慢悠悠地摇晃到了太学院东侧。拐过樯角，四人皆被眼前的景象惊得目瞪口呆——只见三条长龙排在太学院门口，颇有绵延不绝之势。各位学子在这骄阳下以袖遮阳立于队伍之中，为了心中梦想，忍受着莫大的痛苦。不过所有学子出人意料地都很守纪律，无人大声喧哗，更无人敢插队，显然格外珍惜这最后的机会。　　这......这是是排队领钱么？这也太夸张了吧！英平心惊道。虽说之前做好了心理准备，但仍然被这场面吓到。信徒之众多、阵仗之庞大、太学院之重视，中原第一门派的名头寒门实至名归。　　感叹归感叹，眼下来的晚，英平心中不免有些无助。他望‘人’兴叹道：“这么多人可怎么办，这要排到猴年马月呐？”　　“公子莫慌，敬卿自有办法。”　　秦敬卿不急不慢地说到。随后他走向那个刚刚站在桌子上喊话的博士，双手作揖，道——　　“陈夫子，好久不见！近来可好？”　　姓陈的夫子似乎与秦敬卿相熟，见是他上前来，一直板着的脸竟露出些许笑意，只是陈夫子年老，脸上的皮肤已经皱成褶子，这一笑竟比哭还更难看。　　“原来是秦公子啊，怎么？你家老爷子不是已经帮你报好了名么？为何还亲自前来此处？”　　见陈夫子皮笑肉不笑的模样，秦敬卿连忙补充道：“近来晚辈对这《礼经》中些许字词尚有不解，特来请教夫子！”　　“秦公子早不来晚不来，偏偏要此时前来太学院求教《礼经》，没看到老夫正忙着么？”　　“嘿嘿，若是小事晚辈定然不会此时叨扰夫子，但晚辈在家中研读《礼经》，不想有些字词不知其意，思来想去不得而知，以至于茶水不进、夜不能寐，是以将《礼经》带于身上，前来太学院求教一番。”　　“这么说来……你是将‘礼金’带来咯？”　　“正是正是，晚辈把‘礼金’带来了。”　　说罢，秦敬卿不知从哪摸出一粒小碎银，神不知鬼不觉地将它弹入陈夫子袖中，手法熟练至极，看样子练过无数回了。　　陈夫子轻轻抬袖掂了掂重量，而后脸上的笑容逐渐舒展开来。　　“即是秦公子如此好学，那便随老夫前来院中。”　　见陈夫子转身向院中走去，秦敬卿连忙转身挥手，示意叶长衫与英平二人跟上。　　英平、叶长衫见状赶紧跟了进去，伊鸿雁在一旁似乎想起了什么，带着伊依也跟了进去。　　走进太学院，只见已经进来的各国学子正在桌前登记着信息。登记后，学院博士便递给他一根竹签，说道：“明日拿着这竹签，来太学院东门换考牌”。　　诸位学子领了竹签，欢天喜地地走了出去，口中不忘连声道谢。　　秦敬卿带着两人跟随着陈夫子走到内院。行至一间房门口时，陈夫子便停下了步伐。他抬手指了指那房间，示意秦敬卿自己进去。　　秦敬卿连胜点头道谢，随后领着四人就要向房间走去。正当秦敬卿一脸得意地准备转身向英平炫耀着什么之时，忽然从房内传来了一名老者与中年男子的对话声——　　“秦老爷，您不是已经为自己和秦公子报好名了么，怎的偏偏要在这太学院繁忙之际前来？”　　率先传来的是一名老者的声音，听他语气似乎显得有些不耐烦。　　那被称作“秦老爷”中年男子连忙笑着说道：“张夫子，好久不见！是小事晚辈定然不会此时叨扰夫子，但晚辈在家中研读《礼经》，不想有些字词不知其意，思来想去不得而知，以至于茶水不进、夜不能寐，是以将《礼经》带于身上，前来太学院求教一番！”　　“这么说来，你是将‘礼金’带来咯？”　　“正是正是，晚辈把‘礼金’带来了。”　　只听一声“吱”的一响，似乎是什么盒子被打开，紧接着又听见“砰”的一声，似乎这盒子又被关上。　　“嗯，那秦老爷是有何求教？”　　“嘿……夫子啊，实不相瞒！犬子此番与我同来参试，我这一把老骨头不过是凑个热闹，以示对先生之敬。可犬子呢？虽年岁尚幼但却天资聪颖，若加以雕琢，将来必定大有可为！这寒门嘛晚生倒不奢求，但这官家的遴选......”　　秦敬卿在门外听得含糊，只觉着这声音分外耳熟，不过院内略吵杂，是以一时间分辨不出这屋内之人是谁。于是，他一步当先走了进去——这一进门可把秦敬卿惊得不轻，他像只木鸡一般呆立在门口，眼中满是惊愕之色。他嘴不自觉地张开，此时若木鸡会下蛋，定能将这木蛋塞于秦敬卿口中。