……　　 转眼，已是十月。　　 俗话说，一场秋雨一场寒。　　 百花凋谢，秋风扫落叶，就连盛开菊花也被霜寒打去了鲜艳，渐渐的在凉风中凋零了。　　 自古逢秋悲寂寥。　　 我言秋日胜春朝。　　 这一年，对贾蓉来说是突飞猛进的一年，不但终身大事给太爷定下来了，自己的事业也有了巨大的发展，为将来小阁老宰执天下打下了坚实的基础。　　 再有薛蝌来信，即将回京。　　 不但带来了各种海外珍奇，奇花异草，古玩字画，还带着十万黄金，据说还有两名来自波斯国的美人儿一定要跟着见识见识大夏小阁老的风采。　　 贾蓉看信时恰巧宝琴也在旁，就瞥见了几句，跺着脚嗔道：“哥哥也太混来了，怎么能带着她们俩进京呢？”　　 贾蓉吃了口茶，看着宝琴微笑道：“她们不是你好友吗？我猜大概是来找你的。”　　 “哼，我才不信呢。”宝琴撇了撇小嘴儿，道：“蓉大哥，你可千万不要理会那些外国女子，她们很……放肆的。”　　 “放心。”　　 贾蓉放下信，伸手拉了一下宝琴小手就欲拖过来占些便宜，宝琴赶忙扭身挣开了，小心的看了看外面，低着螓首道：“蓉大哥不要这样，现在还有人……不可以的。”　　 外面不过是贾蓉的丫头晴雯香菱以及宝琴的丫头小螺，已经在一起玩的不亦乐乎。　　 不过贾蓉也没用再强求，而是解释笑道：“琴妹妹不要害怕，我是想试试你手上凉不凉，最近天冷了，记得加衣裳。”　　 宝琴当然知道贾蓉是在找借口搪塞，抿着嘴开心的笑道：“谢谢蓉大哥。”然后挨着贾蓉坐了，小心的拿起墨锭，一边研磨一边说道：“蓉大哥写文章吧，我给你磨墨。”　　 贾蓉受宠若惊，道：“千金小姐磨墨伺候，我可得好好写了，不然对不起这份墨汁。”　　 宝琴笑了起来，举起小手轻轻锤了贾蓉肩膀一下：“蓉大哥就爱混说，人家哪里是什么千金小姐啦。”　　 “别闹，我字要写花了。”　　 “嘻嘻，蓉大哥字写的好看，能教教我么？”　　 俗话说字如其人，尤其是各类文会中，写的一手好字能加分不少，贾蓉自五岁起每日读书写文章不断，尤其是各类名家字帖临摹从不间断，这十几年下来虽然算不上什么小有所成，但也勉强能拿的出手了。　　 贾蓉伸手一指：“那边书架上有几张颜鲁公的字帖，你拿去临摹个一年半载，也就差不多了。”　　 “是么，我看看。”　　 宝琴把墨锭一放，去看字帖。　　 这时，只听帘子轻响，一身素白衣裙半旧浅黄色对襟褂子的薛宝钗从外面走了进来，对着宝琴笑道：“我说到处找不到你，原来跑蓉哥儿这边来了，你也不怕打扰了蓉哥儿读书。”　　 自从知道了宝琴跟贾蓉快要定亲一事，薛宝钗就再也不肯让贾蓉占便宜了，什么蓉大哥蓉哥哥只当以前从没有过，说话做事都是以姑姑自居，甚至还时不时提点贾蓉要好好读书。　　 果然，说完宝琴，宝钗又看向贾蓉，拿出长辈的语气，语重心长道：“蓉哥儿别陪着她胡闹，读书要紧，明年就要秋闱了，可马虎不得。”　　 贾蓉放下笔，微微一笑。　　 “宝妹来了。”　　 “嗯？”　　 宝钗微微蹙眉。　　 她感到贾蓉不太尊重。　　 贾蓉又道：“钗妹？”　　 宝钗摇了摇头，道：“什么宝妹钗妹的，以前的事休要再提，我现在是你宝姑姑，蓉哥儿赶紧好好读书，琴丫头你过来。”　　 贾蓉：“……”　　 宝琴低着头上前，“姐姐，我只是来拿字帖罢了，没有打扰蓉大哥读书。”　　 “那就好。”　　 宝钗拉过宝琴的手。　　 其实宝钗早到了一会儿了，看二人在屋里离得很近，还动了手，因此只躲在窗下看了看，没好意思进来，直到宝琴去拿字帖她才装作刚刚到时的样子，若无其事的进屋。　　 一时，二人在外间各自坐了，说着悄悄话，香菱端着茶盏上来伺候：“宝姑娘吃茶，琴姑娘吃茶。”　　 宝钗微笑道：“多谢。”　　 香菱忙道：“姑娘太客气了。”　　 正说着话，外面又来一人。　　 正是林黛玉。　　 “哎哟，我来的不巧了。”　　 林黛玉进门见宝钗宝琴姊妹都在，笑着说了一句。　　 宝钗笑道：“这话又怎么说？”　　 林黛玉指了指里面贾蓉，笑道：“今儿宝姐姐来督促他读书，明儿我再来督促他读书，这样他才不会懈怠了。”　　 贾蓉：“……”　　 我就这么让人不放心么？　　 操碎了心的姑姑们。　　 “咯咯。”　　 外面三人一阵娇笑。　　 宝钗笑道：“林丫头，注意你的称呼，你叫我什么？”　　 这话当初林黛玉也说过，不过此时攻守易位了。　　 林黛玉装作不解，笑道：“叫什么？不叫宝姐姐，叫钗丫头么？”　　 对于薛宝钗主动退出，林黛玉当然是大为感动的，虽然她知道这必然是因为薛宝琴的原因，但也足矣让她钦佩。　　 宝姐姐是拿得起放得下的。　　 换作她，就不行。　　 她一旦真正认定的，就再也改不了了，除非…　　 死去！　　 “好个林丫头！”　　 薛宝钗上前捏了捏林黛玉俏脸。　　 此时林黛玉已经把薛宝钗当做了真正的姐姐，自然不会恼，楚楚可怜的求饶道：“宝姐姐饶了我这一回，是妹妹太小不懂事。”　　 宝钗松开手，给黛玉揉了揉脸，笑道：“我见犹怜林丫头，谁舍得欺负呢？比琴丫头乖巧的多了。”　　 宝琴在旁吐了吐舌头：“人家也很乖巧，姐姐偏心。”　　 宝钗拉着二人，笑道：“说叫我一声好姑姑，谁最乖巧。”　　 林黛玉一下挣开宝钗，捂着嘴嗤笑道：“钗丫头！”　　 宝琴也挣开宝钗，笑道：“钗姐姐。”　　 宝钗见控制不住二人了，忙道：“好了好了，咱们别在这边闹起来打扰了蓉哥儿读书，去找惜春妹妹玩吧。”　　 宝琴拍手：“好耶。”　　 林黛玉拉着宝琴：“走咯。”　　 宝钗在后面：“你们两个，等等我！”　　 黛玉：“好的，钗丫头。”　　 宝琴：“好的，钗姐姐。”　　 宝钗：“……”　　 到底谁跟谁亲？　　 ……　　 唯同一源也，吾则会万于一，由是观之，圣人之韵可得而闻，而其教人也，亦未尝所未至也！　　 一篇大气磅礴的八股文写完，贾蓉把笔轻轻投入笔海内。　　 外间已经安静下来，姊妹三人的嬉闹声渐渐远去，只，余音尤在。　　 贾蓉已经渐渐的开始佩服自己了，如此环境下，他都能心无旁骛的完成一篇文章，可见定力。　　 已经有了大家之风。　　 这时，香菱端了茶盏进来。　　 “爷吃茶。”　　 贾蓉端起茶盏抿了一口，道：“看你平日守在书房太闷了，出去跟着小姑姑她们玩吧，你若是喜欢看书作诗什么的，我虽然没空教你，林姑…娘比较乐为人师，你去找她拜师也可。”　　 “真的？！”　　 香菱眸子渐渐亮了起来。　　 她早就听说诗社的事情上，只叹自己身份低微，心心念念了好久还是不敢跟贾蓉开口。　　 没想到今日贾蓉主动开口了。　　 “谢谢爷！”　　 香菱忙屈膝行礼。　　 贾蓉伸手一扶，笑道：“谢什么，快去吧。”　　 “那我走啦！”　　 原本有些呆傻慢悠的香菱此刻走起路来竟然生了风，裙子下的脚步飞快。　　 贾蓉伸了个懒腰，站起身。　　 一日两篇文章已经写完，到了放松歇息一下的时候了，他打算去看看园子如何了顺便找山子野探讨一下园林设计。　　 此时园子已经全面开始动工，荣国府东跨院以及旁边下人的两溜住房全部拆除，围墙推到，合了宁国府荟园丈量总共三里半大小，负责修缮的山子野老先生亲自绘制了园子建造图，原本是要呈给贾敬的，只是贾敬对这些并不关心。　　 “大公子您来的正好，这是老朽画的园子建造图，其中各处的景致，殿宇，假山，河流，轩榭都一一在上，请大公子过目。”山子野老先生恭敬的拿出了一叠厚厚的画册。　　 贾蓉并没有急于打开，而是把画册放在了一边，笑道：“老先生吃过晚膳了吗？”　　 山子野微笑道：“在前面将就吃了一些。”　　 贾蓉正色道：“最近老先生为园子的事情劳心劳力，在下未尽地主之谊，今日既然得空，请老先生吃一杯酒，不知老先生赏光否？”　　 山子野拱拱手。　　 “大公子相邀，恭敬不如从命。”　　 “请。”　　 “请。”　　 二人也未在别处，就在园子改建处的一个小榭内摆了一桌菜肴，两壶绍兴老酒。　　 “大公子请。”　　 “老先生请。”　　 二人饮了两杯，一时倒也未说起园子如何，而是天南海北的畅谈起来。　　 山子野不愧是园林大家，胸中确有有丘壑，不但大夏两京一十三省的大多数地方都游览过，海外之地诸如吕宋，南越，西域等居然都有踏足。　　 诚然，没有一定的见识，根本不可能成为一代园林建造大家，这山子野简直是一副移动的人文地理杂志。　　 “老朽这大半辈子都跑在路上了，各处地理风土人情也略知晓一些，前些年闲来无事还写了一本山川游记，大公子若感兴趣，指点一下老朽也是好的。”或许看出了贾蓉对地理人物的好奇，山子野毫不吝啬的献出了自己的毕生所学。　　 贾蓉大喜，连连道：“岂敢指点，人常言‘读万卷书不如行万里路’在下应该多向老先生学习才是。”　　 “大公子谦虚了。”山子野无奈叹道：“老朽从前也是读书人，只可惜读了十年书秀才都没中，父母相继离世，心灰意冷之下才舍弃家业，云游四方，如今半截身子入土，竟一事无成。”　　 贾蓉笑道：“老先生切莫妄自菲薄，园林之道也是道啊。”　　 山子野听后，似有所悟。　　 呆了半晌。　　 忽然感激道：“今日听大公子一句话，竟豁然开朗，请受老朽一拜。”　　 “岂敢岂敢。”　　 贾蓉连忙让了。　　 二人再次落座。　　 贾蓉看向已经有些醉意的山子野，微笑道：“不知老先生今后有何打算？”　　 山子野微微一叹。　　 “不过四海为家罢了。”　　 贾蓉诚恳道：“不如留在府上，在下愿聘老先生为府中清客，不知老先生意下如何？”　　 山子野醉意朦胧的眼神里微微亮起，忙站起身：“见过大公子。”　　 “老先生客气了。”　　 “咱们吃酒。”　　 接下来，二人一面吃酒，山子野一面细细的跟贾蓉讲解园子的建造过程，假山的位置，轩榭的角度，河流的长度，亭台的高度等等，贾蓉对园子有了充分了解之余也对山子野更加钦佩起来。　　 这些东西可不简单。　　 涉及算数，历法，甚至阴阳道术。　　 山子野也算是流落民间的一代奇才了。　　 ……　　 贾府最近大兴土木，皇宫之中也是如此，一车车木材，石料，砖瓦等从全国各地运来，整个皇宫东北角昼夜灯火通明。　　 建造登仙阁已经花费超过三百万之巨。　　 然，才建了不到一半。　　 比预期多花了整整一倍。　　 负责建造的戴权诚惶诚恐的跪在地上，磕头道：“今年江南几处暴雨，道路堵塞，山石树木运不下山，不得已木料选用了更远的广东山林，路途消耗增加，更有……”　　 “够了！”　　 太上皇摔了一个茶杯在地上。　　 “朕只想知道，还要多久才能把登仙阁修起来，还要多少银子！”　　 戴权颤颤巍巍道：“还还还要半半年，银子，两两百万……”　　 “两百万！”　　 “两百万！”　　 太上皇在大殿里来回走了两圈，咬牙道：“朕哪里再去给你弄两百万，你自己想办法吧！”　　 “总之，明年春天，朕要住进登仙阁！否则，朕要你的脑袋！”　　 戴权哭丧着脸：“奴才，遵旨。”　　 不久后，戴权退出大殿。　　 微微一叹。　　 搞钱，只能去麻烦贾阁老了！　　 别人，不行。　　 ……　　 养心殿。　　 新皇坐在龙椅上，安稳的吃着茶，听着小太监的汇报。　　 “太上皇今天召见卜灵子道长了，谈了一个多时辰，而后卜灵子道长就去后面炼丹了。”　　 “呵呵。”　　 新皇笑了笑。　　 也不知是冷笑还是嘲讽还是如何。　　 “卜灵子，倒是真有些本事。”　　 半晌。　　 新皇又道：“朕听闻父皇修建登仙阁又缺银子了？”　　 “回皇上，是……”　　 “父皇有难，儿子自当为父皇排忧解难，去我内帑取五十万两给父皇，助父皇早日……住进登仙阁！”　　 朕！　　 已经做了四年小皇帝了。　　 您也该让一让位子了吧！　　 祝父皇，早日登仙。　　 ……