雪片纷纷，不一会儿，三人的头顶皆覆上了细细的白，用手一拂，就化成了水。　　贺楚书对怀安道：“我一贯觉得，孟兄对你不及对庭安，但你兄弟二人感情十分好，难为你看得开。”　　怀安抬手接着雪花，漫不经心地道：“这不需要去攀比，也不是庭安的问题啊，何况……我不愁吃穿，还有人服侍，难道说爹娘对我不好吗？”　　“是了。”贺楚书点头。　　思卿望了望怀安，看来在他心里，养之恩大于生之恩，这样也好，万一有天他知道了自己的身份，有此想法亦不会背离了孟家。　　但是，为何他的亲生父母都不在了呢，是巧合，还是有别的原因？　　这一点无从考究，深究未必是好事。　　三人行至分岔路，各自散去。　　转眼又到一年除夕，这是思卿在孟家度过的第二个年，这年雪下得很大，人们说，瑞雪兆丰年，来年一定是个好年份儿。　　可是，雪足足下了半个月，阴冷的天气，许多体弱久病的人抗不过去，正月还没出，街上不断能看见发丧的队伍，一直到过了二月二，天气终于渐渐暖和起来，这情景才少了。　　冬天过去了，思卿惊觉，已经很久没见到孟思汝了。　　孟宏宪也无意问过一次，潘兰芳说，洪轩还没有官复原职，洪家现在拮据，退了不少下人，很多事儿就落到了思汝的身上，到过年前后就更忙了，她抽不出空回来。　　孟宏宪主张送点钱过去，潘兰芳叹着气说，洪轩宁死也不肯收。　　“那洪轩如今在干什么？”老太太也问道。　　“听思汝说现在在家什么也没做，之前找过一些活计，但都没做多久，那孩子本身性子倔，出去总与人争吵，他家里那个老娘还对他管得宽，什么重了的活儿不许做，脏乱的活儿不能做，抛头露面有失身份的也不让做，只把自家儿子当做瓷娃娃供着，这半年听说身体还不大好了，就更没做事了。”　　老太太不免皱起眉来：“那不就可怜思汝了么？”　　“思汝做人家媳妇，管着家事倒也是应该的。”潘兰芳回答。　　一家人不再说什么。　　二月过完，万物才真的复苏了。　　表哥向浮顺道儿来送了些家里晾晒的腊肉，思卿见他比以前瘦了许多，但精气神儿还好，眼睛看上去已经好转。　　他是送弟弟向沉来浔城读新学堂的，思卿择空与他一起去看了新学堂，这是以前的同文书院改成的，跟思亦读的那个新正女学一样，都是新式学校，会教习史学文学算数等，还可以学到洋文，虽然贵了些，但向之华仍是努力将儿子送进去了。　　“爹一直想咱们家能出个有学问的人，可是你也知道，我打小眼睛就不好，读不了书，他就希望向沉能读好。”向浮对思卿解释道。　　思卿点点头，问：“那么你们可需要钱？”　　“正要告诉你，我在浔城找了个活儿，在戏园子里做伙计，供向沉读书够了，何况爹那边也在做事，你不用操心，如果真缺钱我会跟你们开口的。”　　“好。”思卿也不再客套，“这么说，表哥你以后会呆在浔城了？”　　“是啊，戏园子里有地方住，我能照顾到向沉，也可以经常来看看你。”　　“太好了。”她正雀跃，转念一想，又问：“那表嫂呢，她一个人在家么，她的病好了吗？”　　向浮微一垂眸，轻声道：“她去年就没了。”　　“什么？”　　“已经过去了，人总是得往前看的。”　　他没有多说伤心事，安顿好弟弟后，就与思卿道了别。　　他呆的这个戏园子里有名角儿萧秦坐镇，捧场的人很多，园子的老板陈大掌柜虽出手大方，但因为人来人往络绎不绝，向浮要忙的活儿也多，因此便是在浔城，他也抽不出多少空闲时间来看望思卿。　　但即便如此，思卿依然觉得有了后盾，心中安稳不少。　　她的画画得越来越好，这才几个月的时间，在秀娥看来，已经能超过怀安了。　　但怀安也不是完全没有进步，有人相比较着，自然也有些压力，而且思卿发现，　　他虽课上总在走神，但是贺先生讲过的东西，他都能记住，这真真是天赋了。　　贺楚书也看得出怀安上课时的敷衍，他知道怀安如今再跟思卿学一样的东西是很无聊的，于是跟孟宏宪建议，可以让他在瓷板上练习了。　　但孟宏宪不肯，他始终认为他没学到位。　　这也不是贺楚书能干涉得事儿，他不好再劝，只对两人道：“你们定要好好证明自己，让孟兄看到你们的能力才好。”　　此期间，孟庭安也暗暗画了不少西洋画，交给贺楚书审视，请他帮忙联络四顾轩的展出。　　第一次准备画展，他画得相对保守，所画内容大多是不同光影之下的风土人文，类似于先前他们见到的那副极力表现内心的人物肖像画几乎没有。　　贺楚书觉得很好，带他的一幅画去见了林少维以及一众顾问专家们。　　只是，他先前预料得没错，四顾轩并不欢迎西洋画，他们见到画，第一反应就是摇头：“色彩太多了，没有任何留白，不行不行，四顾轩展出这样的画作，那是自砸招牌。”　　贺楚书道：“诸位若是仔细看了，从构图落笔之中挑出了不足，那也罢了，可是，诸位连细看都没有，只因为它不是我们一贯传统的审美，就极力否定，这样的艺术眼界，如何能够进步，那洋人到了我们这儿，还知道去学我们的东西，难道我们就如此顽固守旧吗？”　　在场之人略略沉默，不得不承认他的话是有道理的，然而他们大多上了年龄，根深蒂固的思想也不是说动就能动。　　其实不单单是他们，就连那孟宏宪，贺楚书说了好几年，他不还是不肯接受外来事物吗？　　一众人依旧摇头，贺楚书叹了口气，单拉了林少维道：“这是我学生的一番心血，也是他的前程，倘若没有此次机会，他就不能接着画了，少维兄可否通融一下，至少让他把画作展出来，是与非自有外人评价，我可做担保，这些画即便不受欢迎，但也绝不至于遭受诟病，不会砸了四顾轩的招牌！”　　这话要是放在之前，林少维顾着他的面子，或会同意，左不过是开一个展厅的事儿，可是先前贺楚书违约离开，他虽表面不说，但总是在心里有个坎。　　而贺楚书还是为了自己教习的学生来请他相助，那就更让他不舒服了，他朝贺楚书面无表情地道：“我虽为四顾轩会长，但亦要听取大家的意见，文无第一，各有观点，便是你……我认为是好的东西，却未必能入得了大家的眼。”　　贺楚书道：“少维兄之所谓‘大家’，只眼前这些人，而真正的“大家”，应是万千世人，雅俗能共赏，才是经得起考验的佳作，单凭这些人评断，那未免太不公平了。”　　他性格一向随和，但今儿显然是不愿意退让。　　林少维其实对那画并不排斥，他只是不悦贺楚书之前所为，眼下见他势必要达成目的才肯罢休，便也不好意思将心里那点儿情绪再拿出来了。　　但他仍不肯这般轻易应了他，思来想去，寻了个折中的办法：“不如这样好了，我去请示一下老师，他若是同意了，其他人自然也就无话可说。”　　“那就有劳王老出面了。”贺楚书拱手道。　　林少维的老师王老先生，是四顾轩上一届的会长，亦是艺术界无人不尊敬的前辈，他因年岁较大而退出了四顾轩，但他的话依旧有着举足轻重的地位。　　贺楚书跟他年龄相差的大，见面不多，谈不上熟稔，若是想请他说上几句话，也只能由林少维出面了。　　他又谢了谢林少维，回了孟家。　　于书苑里，伏在案几上托着下巴不住叹气，默默地道：“那四顾轩如今越发封闭造车，实在让人心痛！”　　兄妹三人皆看着他，怀安以前去过几次四顾轩，也见到里面一些人，听他感慨，便道：“他们所谓专家顾问班子，都是上了年龄的，跟他们说不通道理。”　　思卿听得稀奇：“你何事还跟他们讲过道理？”　　“我没有，程逸珩有，先前找他们买画的时候有交涉过，我当时在场，为着裱褙的事儿，他们好一番理论。”　　“为什么要因为裱褙的事情和他们理论？”思卿问，“画都卖出去了还管装裱？”　　“管啊，里面的定型上浆就不说了，那画框程逸珩想用梨花木，他们非建议用檀香木，说是更配画心用色，两方吵吵了好一阵儿，最后还不是按照程逸珩说的做了。”　　“程逸珩未免太较真了。”思卿不由道。　　“所谓三分画七分裱，那位程先生较真一些我认为是有道理的。”接话的是孟庭安。　　“你以为程逸珩有多认真啊，他其实就是看梨花木好看。”怀安笑着说。　　孟庭安皱皱眉，反应了一会儿，才道：“哦。”　　几人又讨论了一阵儿，眼看天色不早，贺楚书还没等到王老那边的回复，心里又开始不安了。　　他手里拿着把折扇，扇得呼呼作响，与那温润模样十分违和，但又让人觉得这才是一个还算得上年轻的人应该有的状态。　　思卿想缓解他的焦虑，开玩笑道：“老师您说，我跟二哥会不会有一天，也能在四顾轩办上画展？”　　“画得好自然有机会的，要相信你们自己。”　　“我就算啦。”怀安懒懒地接道：“我没那个闲情雅致，四妹你努努力哈。”　　说着也向贺楚书问：“老师，将来四妹若是有能力办画展，您可会像今日对怀安这般也为她极力争取？”　　贺楚书怔了片刻。　　他在这个“片刻”，想了很多很多，然而又不知道自己想了什么，等到他反应过来这个简单的问题没必要想其他事情的时候，那边怀安已经又问了一遍。　　他慢慢地，重重地点了下头：“会！”