今天的平桥坊格外热闹，天刚蒙蒙亮，程府上下便忙成一团，挂灯笼的挂灯笼、贴花纸的贴花纸，又有精壮的家丁在院子里垒了大灶，许多丫鬟婆子流水般的穿梭，端着各色水果糕点去布置。　　辰时刚过，坊桥处便响起一阵鞭炮，硝烟中一支队伍吹吹打打走出，后面有一身穿大红喜服的青年，傍着一顶花桥跟着乐队一路走出坊门。许多孩童见这么热闹，一路叫着、跳着跟在后面，向喜婆讨要糖果，笑闹着越跑越远。大人们见了也不着急，这两年县里治安极好，而且跟着程府娶亲的队伍也能粘份喜气。　　程府是平桥坊的大户，平日里谁家有个大事小情的都没少麻烦程员外，今天程家娶亲，整个平桥坊都动了起来，将到巳时，坊里沿着街面排了百十张桌子，都铺了红布，上面一一摆了瓜果点心，有的小孩嘴馋偷偷去拿了一块转身便跑，做父母的起的在后面笑骂，遇到程府的人正在摆桌，也会给孩子衣兜里塞上两块糖果。　　孙家老铺是这定边县远近闻名的馆子，孙成父子受程府相邀负责今日的席面，一大早便赶着装着一整头杀好的肥猪的马车到了程府，不一会儿院子里便响起油烹火炒的声音，红润油亮的猪肉、刚过了油炸的金灿灿的蹄膀、刚出锅的散发着酱香的牛肉，城外延水河里今早刚捕的鲤鱼、前些时日从山民手上收来山蘑、野味流水般的端进端出，勾的人馋涎欲滴。程员外早早便站在坊门前迎候观礼的宾朋，对于程家来说，这坊里的乡亲并不算宾客，而是自家人。　　忙忙碌碌、迎来送往中，日头一点一点爬了上来，眼瞅着已近了午时，迎亲的队伍仍不见踪影，按理说这县城不大，虽说两家分处东西，但也要不了两个时辰。程员外心里想着，正要找人去迎迎，忽然一阵急促的马蹄声传来。循声望去，只见一道红色身影正箭一般射来，正是新郎去而复返，只是身边并无新娘。　　“爹—”程公子顾不得四周诧异的目光，不待马匹停稳，便跳了下来，几步抢到程员外面前，强自定了定神，这才开口，“爹，彩婷不见了。”　　程员外有些愣住，望着儿子，过了半晌，这才一把抓住儿子的胳膊，将儿子扯到一旁低声问道：“什么叫不见了？咱们两家订好了今日成婚，你们两个也是你情我愿，怎么好端端的会不见了？你慢慢说。”　　程公子喘息了片刻这才将事情一一说了。今早程公子骑着马、抬着花轿，跟这队伍一路来到迎翠坊张府迎亲，进了坊门，里面便如平桥坊一般热闹喜庆。程公子照例过五关、斩六将，终于站在张彩婷的春闺前，一颗心跳的跟打鼓一般。哪知，这一站便是小半时辰，任凭程公子如何喊叫，闺房中只是一片寂静。刚开始，人们还以为是张家小姐故意刁难夫君，渐渐围在四周的街坊邻里也觉得不对。有人去请了张母，张母还以为女儿初为人妇，有些舍不得家，便在门外劝慰。过了半晌，屋内静悄悄的，还是没有一丝声响，这下连张母心里也有些打鼓。找人来将门撞开一看，几个丫鬟、老妈子横七竖八躺倒在地，屋里哪还有张彩婷的身影。　　这下张员外和夫人慌了手脚，丫鬟仆役、左邻右里四处寻找，将整座迎翠坊翻了个遍也未见到张彩婷的影子。程公子担心父母等得急，这才赶忙回来报信。　　陈鹏山刚刚送走李青几人，便见一蓝衣少女风风火火闯了进来。陈鹏山一见少女，沟壑纵横的脸上便露出了笑容，起身迎了上去。　　“我说老陈，”少女抓起桌上的水壶，仰头便灌，陈鹏山正要招呼，见状只得站在一旁等候，少女喝得爽了，这才放下水壶，伸手抹了抹嘴，又望向陈鹏山，“方才那些人是我朋友，失踪的也是我朋友，跟你打个商量，这案子算我一个。”　　陈鹏山见到少女来，便已猜出来意。这些年每有大案，这少女总是能找到理由参与，即便没有理由，也会软磨硬泡。最初陈鹏山提着一颗心，生怕有什么闪失，无法向大人交代，但几次下来，这少女倒真有些本事，不但从不叫苦，抓起那些匪盗，也不含糊，如今陈鹏山已拿他当半个捕快。今日见少女又找了理由前来，陈鹏山只是点了点头。　　少女对陈鹏山的态度很是满意，正要坐下来详细商议，门外进来一名衙役，说是迎翠坊又有人失踪，家人前来报案正在大堂等候。　　连发两起失踪案，陈鹏山不敢怠慢，带着简晓欣去见张员外夫妇。　　李青等人陪着福伯刚回了家，正见到白景文从家中出来，福伯刚忙上去招呼，白景文却颇为不耐的摆了摆手，也不听福伯说些什么，便急急而去。福伯追了几步，见追赶不上，只得住了脚步低声叹气。　　众人安慰了福伯，便聚在一处商议，才坐定，仆人便带着一蓝衫少女和一名布衣大汉疾步行来。　　“晓欣姐，”二丫有些奇怪，早上才在县衙相见，简晓欣怎么这么快便又来到白家，难道白莲花有了消息？赶忙起身去迎。　　众人落座，原来与简晓欣同来的是县里负责此案的捕头王铁汉。众人听到简晓欣介绍，心中均想，果然人如其名，八尺的身高，黝黑的肤色，刀削斧凿的面庞，眉目间透着一股坚毅，果然是一条铁打的汉子。　　王铁汉不善言笑，只是又详细问了当日的情况，便即离去，简晓欣见了赶忙向众人挥了挥手跟了上去。二丫也要前往，被李青扯了回来。　　县里查案，自己几人并无身份跟着也是添乱。今日见了县君和捕头两位大人，不知怎地，李青心里便踏实了许多，何况还有简晓欣在，想必不会敷衍众人。如今白家忽生变故，白莲花的父亲不知何时才能回来，唯一的兄长又是个不顶事的，福伯也需要有人照应。李青将自己的想法与几个弟弟妹妹说了，众少年也渐渐安下心来。　　入夜，李青见馒头又发出鼾声，这才轻手轻脚的起身，拿了衣物向门外走去。　　翻出院墙，李青凭着记忆一路向县府摸去，眼看着便到了县府，前面忽然闪过一道人影，那人影奔行极快，一路向着城外而去，李青见那人影身姿婀娜，似乎有些眼熟，正犹豫间，那人影竟向自己招了招手。　　李青这才认出前面这道人影正是简晓欣，原本两人约定每天亥时在县府旁碰头，简晓欣会将当天调查所得告知李青。不想第一天见面便是这般情景。李青不及多想，急忙展动身形跟了上去。　　二人一前一后，片刻便出了城，又行了一会儿，直到一处密林外，少女才停了下来，竟从林子里牵了匹马来。李青正要开口询问，被少女伸手止住。　　没一会儿，远处响起急促的蹄声，一名皂衣劲装大汉骑着一匹马，箭一般射了过去。少女立时翻身上马，见李青没动，急忙将李青拉倒身后坐定。　　李青长这么大，从未与女子坐得这般近，此时一股若有若无的清香袭来，李青只觉腾云驾雾一般，一颗心跳得厉害，身子绷得紧紧的，双腿拼命夹着马背，却不肯伸手去碰少女的身子。前面正策马奔行的少女，嘴角漾起一丝笑意。