竹舍内确是仲婴,刚才肩膀中了一箭,鲜血浸透衣袖,手中还扶着一位伤势更重之人。 “蒙大人”见蒙荻进来,仲婴惊喜地说:“大人,果真是你啊!”刚才在竹舍其实听得并不真切,只是抱着万一的希望一试。 惊喜过后,留下的便是尴尬,如何解释自己为什么还活着是个麻烦的事。 “智氏已离去,此处不是久留之地。”蒙荻打量了一眼竹舍内部,让仲婴扶着伤者一齐沿来时的道路返回。 老者坐在舟上,远远见四人行来,奇怪地问:“没有见到鱼父先生?” “没有见到,请老丈速速行舟。”蒙荻担心万一智氏援兵来到可就麻烦了。老者这才发现仲婴两人满身血迹,吓得不敢说话,兢兢业业将船撑离岸边。 岸边似乎又恢复了往日的平静,过了一会儿,树后走出一位长须老者,注视着渐行渐远的小舟。 “汉地?有点意思,看来是该出去走走了。” 仲婴肩上被羽箭洞穿,还好没伤到骨头,用布条捆紧后,暂时无事。 难办的是另一位中年男子,眼下正昏迷不醒。 蒙荻仔细检查了下,发现肋骨断了数根,像是被铜殳所伤,从嘴角呕血看,应该已经伤及内腑。 汉军随身的药囊有治疗内伤的药,此刻却只能慢慢调养了。 简单处理一下,蒙荻与仲婴来到船头坐下。仲婴感激的说:“要是没有蒙大人相助,这次必定在劫难逃。” “一起共过生死,何须如此客气。”蒙荻摆摆手。 “大人为因我而得罪智氏,仲婴实在惭愧。智氏势大,还请万万小心。” “得罪都得罪了,有什么好担心的,智氏再强,我不去招惹便是。” 仲婴犹豫半天,才支支吾吾说道:“先前有所隐瞒,还请大人恕罪。” “每个人都有自己的秘密,放心,我不会打听你的私事。” 他不是个喜欢刨根问底的人,而且那昏迷的中年人明显来头不小,麻烦更不会小。仲婴若是不想告知,也由得他自己。 见仲婴脸一阵青一阵红,蒙荻拍拍肩膀,安慰道:“好好养伤,若是知道你还活着,小五小六他们一定会非常开心的。” “他们怎么样?都还活着吗?” “除了彭吉和赵阳生死不知,其他人都还活着。对了,你不知道栗就是越王勾践吧?” “栗是越王?”仲婴张大了嘴巴。 “是啊,想不到当年的几个弟兄还真是卧虎藏龙。”蒙荻似有深意看了仲婴一眼。 当年跟着自己冒险北上的几个徒卒,现在看来都有些不简单。不过说来也是,以当时必死的局面,敢跟自己赌一把的,自非寻常之辈。 见仲婴有些尴尬的样子,蒙荻笑笑,继续说道:“栗,就是越王勾践,赐了一大块封地给我,足足有数百里地,小五小六和干英都在那里。” “就是汉地吗?” “对,我称之为汉。” “大人,以后我也可以去汉地吗?” “有何不可。” 两人沉默了下来。 夜色降临,老者将小舟在岸边系好,又拿舟上的活鱼去附近村中换了些食物,众人用过晚饭,就在船板上枕着星光入眠。 一夜无话。 第二日,受伤的中年人总算悠悠醒来,除了不能动弹,神志倒是清醒。 得知二人是被蒙荻所救,强撑着要起来道谢,蒙荻便问二人有何打算。 有何打算?中年人露出一丝苦笑。 “寡人姬朝。”中年人用目光止住仲婴阻止的动作,继续说道:“曾为周天子。” 周天子!蒙荻眉毛一扬,原来估计来头会很大,却没想到有这么大。 连事事不在意的素儿都凑过头来,好奇的打量。还好操舟的老者正在忙碌,听不到这里的谈话。 才说两句,姬朝便支撑不住,又沉沉睡去。 仲婴将蒙荻请到船尾,既然姬朝自己都不隐瞒,干脆将前因后果一并道出。 姬朝是周景王的长庶子,深受喜爱,当时朝中两位重臣单穆公旗和刘献公挚支持立王子猛为太子。 周景王自感时日无多,想借打猎之机除去两人,为王子朝继位铺平道路。 讽刺的是,打猎的那天周景王还没来得及对单旗和刘挚动手,自己却突发心脏病死亡。死前还当着众大臣的面将改立王子朝的任务托付给太傅宾孟。 此后情况便十分复杂,宾孟被杀,激怒了朝中百官、百工以及王室族人,起兵驱逐了单氏和刘氏,拥立王子朝为天子。 单氏和刘氏家族颇有实力,但是王子朝得到了国人和王室的支持,逐渐控制住局面。 直到晋国介入,在单穆公的要求下,晋国的籍谈、智跞率军赶到,扶持太子猛为王。 猛因惊恐和风寒,病死在王城,单穆公和刘文公又安排王子匄(gài)继位。 其后王子朝的到尹氏支持,又夺回王城,顺利称王。单氏和刘氏躲在在洛水以南的刘邑尊匄为天子,双方僵持不下。 就这样,一国两天子的怪异局面维持了五年。最后还是晋国出兵,中军将智跞和中军佐赵鞅率领大军击败姬朝。 姬朝只能带着百官和典籍礼器出走楚国,在楚国躲了起来,天子的称号也被剥夺,贬为臣子。 晋国国力强盛,姬朝自知复国无望,便安心隐居起来。 没想到晋国仍然派人追杀,仲婴本在郢都伪做一名书生,所谓当街杀人,实际上杀的就是刺客。这才有后来被征为徒卒,与蒙荻相遇之事。 吴国攻入楚国后,楚地一片混乱,仲婴找到姬朝,为避免被败兵所扰,便沿淮水而来,去鲁国避难,途经徐国,想顺道拜访故人。哪知路上被智氏发现,一路追杀,直至为蒙荻所救。 仲婴只捡紧要的说,仍听得蒙荻心神激荡不已。后世只知周王室日渐衰微,诸侯争雄,其中曲折却未见典籍,或者即便有,也不是蒙荻当年能看到的。 那么问题来了,接下来该怎么办? 蒙荻没想到只是随手救个人,竟救出如此大的麻烦。 若是就此甩手不理,难免过意不去。但是带着个过气的天子游历诸侯国,似乎也不是个事。