一个动作一句话，陈墨算是把镇三老给得罪死了，让他们作保参加县试的事情彻底告吹。　　但他心里没有丝毫的失落，只觉得狠狠出了口恶气。　　都说老而不死是为贼，现在看学而不通才最可恨。　　至于秦香莲那边，事到如今据实交代便可。　　不提在生计与赶考之间如何选择的问题，就单说读书的目的，若是不能学以致用，倒不如趁早掰断了手中笔。　　秦香莲颇通事理，就算一时无法接受，将来也会慢慢释怀的。　　“大伯，陈墨当真把浮票给扔了？”　　王权的私房里，王富兴已经等待多时，当听说之前发生的事情后，既是费解又是不安。　　陈墨昨天早晨刚顶撞了自己，如今又跟镇三老叫起了板，这还是百家庄里那个吃软饭的穷酸书生吗？　　总不会，读书读的走火入魔了吧？　　“我看是装疯卖傻，见财忘本。”王权余怒未消，此时说起更恨，“不仅这次，余生他都别想再考取功名。”　　“可是大伯，如此一来我们的计划岂不是要落空了？”　　王富兴皱眉，心生忧虑。　　昨天因为王婆子的出现，他没能拿捏住陈墨，却也因此惦记上了高价炭的事情，回家后便派人去了集市打听。　　事实证明，陈墨确实没有撒谎。　　而这也意味着，一条巨大的财路显露了出来。　　一车炭十两，百家庄的全部桃林加起来，烧个二三百车丝毫不成问题，到时候就是数千两银子进账。　　意识到这点后，王富兴便想到了王权，盘算借县试做些文章，从而逼迫陈墨妥协就范，把利益让出来。　　他虽然是一村之长，奈何当朝体制下读书人地位最高，不到万不得已，还真不能彻底撕破脸，只能从书院这里入手。　　一句话，赚钱还是赶考，必须让陈墨做出取舍。　　哪承想，陈墨直接将浮票甩到了王权的脸上，是摆明要做混不吝的滚刀肉了。　　“只要刀够快，就没有切不动的肉。”王权阴笑着说道，“既然他不识抬举，那我们便教教他如何做人。”　　“大伯的意思是？”王富兴追问，　　“两条路，全都给他截断。”王权喝口茶说道，“直接将陈墨从书院除名，没了这层身份就是刁民一个，到时随你怎么下手。”　　“如此甚好，侄儿保证把他整治的服服帖帖，”王富兴拍打着胸脯。　　“王老，黄老跟李老，请您赶快过去一趟。”　　门外突然传来的声音，打断了屋里的对话，王权回应起身，对着王富兴做了叮嘱。　　“你在这里稍等片刻，我这就去跟他们敲定除名的事情，一会儿你带着书院的公文回去，直接砸断陈墨的脊梁骨。”　　“侄儿静候大伯佳音。”　　王富兴欢喜的点头，美滋滋的品起茶来。　　私厢与公房相聚不远，王权匆匆而行，还没进门就给黄政跟李严吹起了邪风。　　“两位贤弟，为兄刚刚思索再三，觉得不能轻饶了陈墨，否则必将带坏书院的风气。”　　“最妥当的处置，便是将其除名，不知你们意下如何？”　　嘎吱……　　话说完，王权也推开了门，当看到里面还有两人时，顿时面露错愕。　　其中一人他认识，正是牙行的黑心王婆子。　　她来干什么？　　王权心里泛着嘀咕，总不能又是为陈墨出头的吧？　　要是这样，就更得把他除名了。　　还有，王婆子上手处坐着的中年人又是谁？　　面生的紧不说，拉着一张臭脸是什么意思？　　黄政跟李严就更离谱了，挤眉弄眼的干笑着，看起来像是有什么难言之隐。　　“来的就是王老吧？”　　中年人率先发问，看的却是王婆子。　　“这位是？”　　王权心中不悦，不答反问。　　王婆子笑笑，起身接话：“王老，容老婆子做个介绍，这位是知县大人府上的胡管家，此行来书院找一个人。”　　“原来是胡管家，失敬失敬。”王权内心一震，赶忙笑着上前，“胡管家要找谁，尽管吩咐便是。”　　“陈墨。”胡管家惜字如金。　　“找谁？”　　王权还以为听错了，直到王婆子重复一遍后，才转着眼睛问了一句。　　“老朽冒昧打听一下，胡管家找陈墨何事？”　　“县试。”　　“此，此话何解？”王权一头雾水。　　“陈墨作诗卖炭的事情，王老应该听说了吧？”胡管家声音发冷。　　“自然是听说了。”王权点头，狐疑不已，“莫非陈墨卖炭时，言行无度冲撞了胡管家不成？”　　“与我无关，是知县大人。”胡管家对着半空拱手。　　“知，知县大人怎么了？”　　王权听的抓耳挠腮，有什么话就不能直接说完吗，非要卖个关子。　　“当时知县大人正在集市中私访，不仅看到了乞丐般打扮的陈墨，还看到了那首诗，最后……”　　话说到此，胡管家做了停顿。　　“最后如何？”　　王权气的心肝俱颤，偏偏又没法发作，只能耐着性子追问。　　“最后是知县大人买走了那车炭，王老应该清楚那意味着什么吧？”　　“清楚，清楚。”　　这是不吊胃口，又改打哑谜了？　　王权内心抓狂一阵子，总算是通达了念头。　　怪不得胡管家会冷着一张脸，闹半天是来兴师问罪了。　　坊间早就传言，新上任的知县大人最看重士学之礼，八成也是震怒陈墨坏了规矩，丢尽了天下读书人的脸。　　既然如此，那还顾虑什么，直接表态邀功吧。　　想到此，王权满心激动的朗声开口。　　“胡管家，劳烦敬告县尊大人，对于陈墨那种害群之马，书院绝对不会姑息。”　　“正如刚刚老朽说过的话一样，稍后便将陈墨从书院中除名，而且以后也不会再给他任何考取功名的机会。”　　“王老说什么，除名？”胡管家听完发笑。　　“没错，除名。”王权只当说到了对方心里，点头陪笑道，“当然，县尊那里，陈墨也是必须要登门谢罪的。”　　谢罪？　　眼见火候已到，胡管家亮明了来意。　　“王老，在胡某看来，该准备向县尊大人谢罪的是你。”　　“为，为何？”　　当头一棒，敲得王权脸色煞白。　　“因为县尊大人说了，此次县试缺了谁都可以，唯独……不能少了陈墨。”　　啊？　　王权一个趔趄，跌坐在地。