四人不再多言，只顾冒着风雪赶路，忽见前面云雾笼罩，风雪飘摇之处，雪树银花，峰峦怪石之间，隐约透着一座古刹，飞云从中出，香烟四周起，徘徊十余里，不见一老僧。白星泪抬头望了望天色，又摇指古刹说道：“看着天色，恐风雪将至，难以赶路，必然错过宿头，前面有一座庙，不如前去暂住一夜，待明日听了风雪再走。”　　三人点头答应，遂一齐来到那古刹之前，但见青石绵延路，杂草寸步生，雪融黄泥土，残木摇指路。鸟兽皆不近，人迹更罕有，青烟飘直上，钟声日平息。这寺庙看上去已有些年头，虽说寺外鸟兽无踪，杂草遍地，显得颇为寂寥，但这寺院却不残破，也显得干净。　　沈墨鱼上前叩门，却无人回应。白星泪也上前用剑鞘敲了敲门，仍无动静。众人这才发现，这寺门乃是虚掩着的，沈墨鱼便要推门而进，却被明觉拦住：“若这样贸然擅闯，是否有些失礼？”白星泪却说道：“这山门古刹，佛门净地，本就是可由香客随意进出，佛祖乃是智者，岂会因此怪罪我们唐突？大不了留下些许香油钱，焚香祭拜，也算是赔礼了。否则若要在此处等到有人来开门，还不知要到几时呢。”　　明觉哑口无言，四人便先后，进入寺院之中。仰头只见落雪纷飞，香烟阵阵，佛塔耸立，飞檐架梁，高山掩映，佛像巍峨，不想此绝境之处，焉有这等去处。众人站在院中，地上已积下些许白雪。环顾四周，裴镜年不禁赞叹道：“真不愧是佛门净地。与白马寺不相上下啊。”　　可明觉却觉得有些不对劲，便小声说道：“阿弥陀佛，虽说此处人迹罕至，但看这寺院却不像是荒芜废弃之地，为何不闻钟声与诵经声？”沈墨鱼便揉着肚子说道：“或许是和尚们都在休息吃斋罢？话说我也有些饿了，本以为能吃上一桌婚宴，不想......哎......”　　“小僧觉得此地有些蹊跷，诸位还是小心些罢。”明觉言尽于此，不再多言。沈墨鱼却笑他过于谨慎，神经兮兮。众人在寺庙中游览一阵，确实不见一僧一侣，各处厢房干干净净，却是空无一人，实在奇怪，休说是斋饭，就连活物都见不到一个，就连先前嘲笑明觉的沈墨鱼都不禁觉得奇怪。　　“偌大的寺院，竟无一人？这也太诡异了。”沈墨鱼不禁打了个寒噤。裴镜年也沉下了脸色说道：“香还在烧，房间也很干净整齐，却不见一人，实在可疑。”四人又来到那天王殿外，但见宽阔的大殿上还飘散出着几缕香火气，却是漆黑一片，看不真切。只能借着屋外反射的零星雪光，看清那四大天王的塑像。　　四尊天王像静静的立在殿中，脚踩供桌，头顶房梁，顶天立地，颇有威严。四尊塑像分明工艺精美，可不知为何，却都面朝角落，背对着大门，大殿正中摆着一张供桌，其上摆满了瓜果贡品，香炉中还插着三根香，三长两短，颇不吉利。四人这才看清，那香桌的蒲团上跪着一人，纹丝不动，似乎在虔诚的祈祷。　　沈墨鱼见了，先前的担忧便烟消云散，抚掌笑道：“终于看到活人了。你们看看，有甚么好疑神疑鬼的，这不就有香客进香么？待我去问一问那人。”四人遂结伴一同进那天王殿，可脚刚一迈入殿中，忽然从一旁闪出一身着灰布僧袍的老僧，那老僧胡须花白，满脸沟壑，至少已有六十，神形枯槁，如同枯树成精，颤颤巍巍的挡在众人身前，双手合十，行礼道：“阿弥陀佛，老和尚在此有礼了。”　　“回老师父礼。”沈墨鱼四人也各自行礼，又退出门外问道，“敢问师父，为何这偌大的寺庙之中，只有你二人在此？其他僧侣呢？”那老和尚便回答道：“实不相瞒，这寺院原叫光王寺，寺中曾有僧侣一百二十一人，也曾是香火鼎盛，供奉不绝。可忽又一日，香客减少，渐渐无人再来进香，寺中的和尚走的走，逃的逃，就剩下我一人啦。”　　白星泪又问道：“既然如此，他人都走，为何你不走？”老和尚却干笑着回答道：“香火散了，人心也散了，可这偌大的寺庙总不能荒废了罢？佛祖怪罪，又该如何是好？我自小在这光王寺中长大，这儿就是老僧唯一的栖身之处，即便是饿死老死，叶落归根，也该圆寂在这寺中，焉能弃之不顾？每日打扫打扫，收拾收拾，那些年轻的小和尚都走了，总有人得留下来，留下来啊......”　　四人闻言，有些心酸，但对这老和尚却多了几分敬重，独自守着这么大的寺院，苦修禅道，所谓的圣僧，也不过如此罢。沈墨鱼又指着那跪在蒲团上的香客问道：“那这位是？”老和尚望了一眼，便解释道：“哦，这位施主经常来到本寺进香，从未间断，今日已是第一千日了。”　　“阿弥陀佛，功德无量啊。”明觉不禁赞叹道。老和尚扫了一眼四人，反问道：“不知诸位从何处来，又到何处去？”沈墨鱼遂回答道：“回老师父，我们从安淮府来，要到中平府去。路过此处，特来借宿，多有叨扰，还望包涵。若有不便，我们即刻就走。”沈墨鱼也学会了这一套官话，说的倒是有模有样。　　老和尚闻言也没犹豫，当即回道：“寺中禅房倒是有许多，诸位要是不嫌弃，大可在此歇息。只是这粮食，实在是没有了......”明觉遂说道：“我们自带干粮，老师父不必操心。”老和尚便又行礼说道：“阿弥陀佛，既然如此，老僧这便去为诸位收拾厢房，请诸位稍歇。”　　说罢，便快步离了此处，健步如飞，全无先前老态，不像是六十多岁的模样。裴镜年看在眼中，心觉蹊跷。白星泪探头望了望那天王殿中，便说道：“既然来了，还是上一炷香罢。”沈墨鱼也笑着点头道：“那人跪了这许久，也不怕腿酸。”四人便迈步走入天王殿中，环顾四周，明觉忽然问道：“这四尊天王像为何面朝墙壁背朝外？”　　沈墨鱼耸了耸肩，摆出一副无所谓的表情，又上前拍了拍那跪在蒲团上的香客，后退半步，拱手说道：“这位兄台，你已然拜了许久，可否起身让个位置，我等也好参拜参拜。”可说了一大堆，那人仍纹丝不动，沈墨鱼望了一眼白星泪，又对着那人恭恭敬敬的说道：“这位兄台，可否让一让？”　　见仍无回应，白星泪的脾气上来，当即把住那人的肩膀，向后一掰，厉声叱道：“你这厮好生无礼，我们恭恭敬敬的请你，你却如此摆布，置若罔闻！”谁知那人被转过来之时，四人看清其面目皆被惊得倒吸一口凉气，沈墨鱼吓得一屁股坐在了地上，白星泪慌忙撤了手，后撤两步。　　四人大惊失色，神情慌乱，原来那跪在香桌前许久的香客，竟是一具死尸。尸体还保留着死前的表情，满脸惊恐，眼眶瞪裂，嘴巴张大，七窍之中皆流出鲜血，已然凝固成暗红色，尸体之上已然出现尸斑，足见此人已死去多时，且死前极为痛苦恐惧。之所以没能嗅出尸臭味儿，一是因为众人被那老和尚蒙骗，放松了警惕，二是由于这寺庙中的香火气味掩盖住了尸臭，故而难以察觉。　　尸体先前一直保持着跪坐的姿势，双手交叠在身前，耷拉着脑袋，一看便是被人刻意摆成这副模样，被白星泪这一拉扯，脑袋便上翻仰着，脖颈似乎已被人拧断，整个身子一斜，便重重的栽倒在地，荡起一阵烟尘。四人慌忙要出门，可天王殿的大门却忽然关闭，将四人挡了回去，屋中顿时漆黑一片。　　先前那老和尚的声音复又在耳畔边响起，一阵极其诡异，令人吗，毛骨悚然的笑声回荡在屋中：“哈哈哈，真是天堂有路你不走，地府无门你闯进来。本想着将那来搜查的官兵困在此处，不想先抓了你们几个人。既然送上门来，就休怪老子心狠手辣了，谁让你们手贱，擅闯天王殿，发现了这里的秘密呢！今日你们谁都不能活着走出此地，都得死！”　　话音刚落，裴镜年又说道：“传音入密！大家沉着冷静，小心应对！此人内功不俗，千万别让他得手！”正在此时，屋内四角都传来窸窣动静，先是一阵清脆的咔嚓声，宛若齿轮转动，又听见“咔哒”一声，随后便是轰隆隆如同战鼓一般的声响，屋内的蜡烛忽然被一齐点上，昏黄的灯火映亮了四人的脸庞。　　四人也看清了屋内的变化，原先面朝四角的四尊天王塑像全都转了过来，面朝四人，好似将他们包围在了当中，天王雕塑目露凶光，一个个凶神恶煞，全然不像是那象征正道的天王，倒像是地府爬出的恶鬼。