次日，九阿哥一行出了行宫，出关前往热河。这里距离此次行程的目的地不到二百里，全程都是官道，沿途分布着几个行在跟驿站。　　 马车里，九阿哥跟舒舒说着计划。　　 “今天是十一，后天上午到热河……”正好不耽搁给舒舒庆祝生日。一百九十里路，要是起早赶晚的话，两整天也能到达，可是没有必要那样辛苦。　　 前几日的路途劳乏，这几日早休整好了。舒舒道：“比想象中的近。”之前总觉得马车跟骑行的速度有限，可是前几日大家折腾的，马车日行一百五十里，骑马大半天两百里都成了寻常事。　　 昨天九阿哥写的四封信，今早都叫人送到密云驿站，由那边的驿卒送往京城，今晚大家就能收到他的信。　　 “七哥他们昨天晚上就该到京了，就是不晓得城门关没关……”九阿哥道。　　 舒舒想到了赫舍里氏母子，赫舍里氏是不用惨死了。不知道李四儿肚子里的玉柱还能不能生下来。　　 估计上三旗其他人家要起来了。赫舍里家萎了，佟家要继续沉寂，钮祜禄家本就要遏制，那剩下能抬举的不外乎马齐兄弟所在的富察家，还有领侍卫内大臣福善所在的舒穆禄家。　　 还有江南的曹寅，等到清理了金家，曹寅的分量就要重了。皇子府这几个侍卫，机缘巧合，都是权二代。　　 就是高斌这小子，眼下还是白身，可是高衍中眼下是郎中，积攒了几次功劳没升了，到时候多半替补金家成为下下任内务府总管。　　 九阿哥不单自己转运，还福泽惠及了身边人。这根源是自己吧？舒舒看着九阿哥，有了笑意。　　 正如九阿哥说的，自己才是祥瑞，还是利好九阿哥的大祥瑞。九阿哥拉着她的手，贼眉鼠眼道：“惦记温泉了？可惜前几日下的雪化了，要是后天再下一场雪就好了。”舒舒眼见着他还惦记着支帐子泡温泉，忍不住捏了捏他的脸。　　 怎么好意思呢？身上没肉，脸皮还挺厚。九阿哥抓了她的手下来，道：“又不是白天，怕什么？”舒舒道：“爷再忍忍，明年冬天去小汤山泡温泉，热河的温泉，顶多就是泡泡脚罢了。”九阿哥看着她，不解道：“晚上，应该没事吧？”舒舒指了指外头的护军道：“天寒地冻的，一百多号人陪着在荒郊野岭支帐子？”到时候名声不用要了？　　 九阿哥磨牙道：“哎，人多了，早知道退回去好了。”也就是这么一说，皇上口谕，他们只有遵从的……乾清宫外，七阿哥带了春林在这里候着。　　 他们是昨天入更后到了京外，直接在北顶娘娘庙歇脚。隆科多身份不同，可以尸骸进城，那两个佟家的管事，尸首就不用拉到京城里。　　 今早开城门后，七阿哥带了春林进城，到乾清宫外请见。春林面无表情，看着很稳重的样子，实际上心里已经在算着怎么追九阿哥一行。　　 皇子府众人今早启程，三日抵达热河。自己要是今天就出京追的话，三日怎么也追上了。　　 或许自己该为主子分忧，在昌平的时候打个站儿，带两筐菜过去？七阿哥见春林表情，以为他紧张，道：“不必多想多思，御前问什么如实回答即可。”春林实际上是见过圣驾的，就是随侍九阿哥的时候，是五月里圣驾带了宜妃去百望山那次，只是随了大流护卫，也没有机会单独陛见说话。　　 春林点头道：“谢谢七爷指点。”七阿哥晓得他能拉十力弓，可以射猎黑熊，比较欣赏。　　 这样的身份做侍卫可惜了，应该去军中。只是他的户籍是在正红旗开户，就算补旗缺，也补不上宫里来，要不然可以补銮仪卫。　　 这会儿功夫，侍膳太监们抬了膳桌退下来。梁九功也跟着出来，看着七阿哥道：“七爷，皇上传呢。”七阿哥点头，跟着梁九功进去。　　 康熙端着茶杯，正在漱口，魏珠端了痰盂在旁边。等到七阿哥进来，康熙也漱好了，放下茶杯，看着七阿哥道：“赫舍里氏怎么说？”七阿哥就如实禀了从赫舍里氏口中问出来的消息。　　 他们是九月二十九早上出京，十月初一晚上就到了密云驿站。隆科多醒过来，察觉到两个管事用心不善，借口病重，拖延着不肯出关，并且要求妻儿每天晚上同寝，防止被人谋害。　　 到了初四，听驿卒提及，驿站附近的行宫有了动静，行宫管事带人扫洒，似有贵人入住。　　 隆科多就叫赫舍里氏去行宫求见贵人，找御医，结果扑了空，行宫无人落脚。　　 当晚，赫舍里氏母子依旧被隆科多留下同寝而居。只是隆科多不许母子两个上炕，母子两个席地而眠，岳兴阿就有些着凉，也不敢咳嗽，晚上就大半晚没睡，赫舍里氏也陪着熬着。　　 初五天亮后，隆科多嫌岳兴阿咳嗽，撵他们母子出去。赫舍里氏母子就在其他的屋子补觉，一直到正午时分，胡三过来找人，说是隆科多不见了。　　 而后贾四过来说丢了两匹马，两人就推定隆科多违旨逃逸，吓住了赫舍里氏。　　 赫舍里氏就被他们湖弄住，跟着一起遮掩此事。当天下午就出了古北口，由贾四换上隆科多的衣裳，脸上涂了药，说是毒虫叮咬。　　 在古北口关卡，看到守关官兵盘查的仔细，每个出入关的人都有核对身份，赫舍里氏就有了不好预感，怀疑丈夫　　 “逃逸”是假，被害为真，可守着儿子，也不敢露出来……七阿哥都叫人如实记了，并且叫赫舍里氏按了手印。　　 岳兴阿十岁，虽没有成丁，可也是半大小子，七阿哥也私下里盘问一遍，跟赫舍里氏的话对上。　　 另有密云驿站驿丞，还有十月初五下午关卡当值的把总，也都录了口供，带回京城。　　 这三人的话都跟赫舍里氏的话对上，算是验证赫舍里氏没有扯谎。康熙虽之前也知晓大概，却不如赫舍里氏这亲历者说的清楚。　　 他皱眉想着，隆科多的反应是对的。下人恭敬不恭敬，有没有恶意，赫舍里氏母子是妇孺，看不出来，隆科多却是当了十多年差的人。　　 只是隆科多托大了，只担心出关后被悄无声息的害了，以为不出关就是安稳的。　　 所以他就算打发赫舍里氏去行宫求御医，也是借口拖延罢了，真要求援，就该直接往古北口总兵衙门去。　　 可却打草惊蛇，胡三跟贾四两个做贼心虚，提前动手。要是九阿哥没有出行，密云行宫没有提前扫洒……康熙摇摇头，抛开这个可能。　　 就算没有行宫扫洒之事，这两人也不会真的任由隆科多拖延下去。七阿哥说完赫舍里氏，又提及富庆跟春林追凶之事，也都有亲自画押的供述。　　 康熙看到动手灭口的是胡三，一点儿也不意外。但是已经追上人，还任由此人先杀人再自杀，富庆跟春林还是不够稳当。　　 康熙生出可惜来，富庆虽是富察家子弟，可既没有其父的精明能干，也没有叔伯的骁勇，资质平平。　　 至于那个春林，则是武人惯例，骁勇到了，却少几分聪明。七阿哥道：“九阿哥也打发春林回来，备着汗阿玛垂询，现下在乾清宫外候着。”康熙点头，吩咐梁九功道：“传进来吧，朕也瞧瞧猎熊勇士！”这样的身手，更适合入虎枪营或亲军营。　　 他起了爱才之心。不过想着皇子府剩下的几个侍卫是额尔赫、富庆、曹顺、桂丹之流，他就熄了这个心思。　　 只有这一个拿得出手的，剩下都是凑数的。这会儿功夫，梁九功已经下去，带了春林进来。　　 春林低头跟在梁九功身后，不敢抬头，行了大礼，道：“奴才皇子府三等侍卫春林见过皇上，请皇上安。”　　 “起喀！”康熙道。春林老实起了。看到春林的身形，康熙有些失望，还以为像黑山似的高壮，结果不矮，可也就是中上，身形也单薄。　　 “抬起头来……”康熙道。春林老实抬头，亮出一张还带了几分稚气的脸来，白白净净的，看着比额尔赫、富庆等人秀气纤细了不少。　　 康熙望向七阿哥，目光带了疑问。真是此人猎熊？七阿哥点头。关于猎熊也好，追凶也好，都知晓的差不多了，康熙问道：“多大了？”　　 “十八了。”春林虽好奇问这个，可还是如实说着。康熙之前看过黑山的履历，晓得他除了一个女儿，还有一个徒弟，是已故袍泽之子。　　 春林的阿玛，是亡于二十九年的乌兰布统之战。只是仆兵身份，又是断后踩踏而死，没有记功。　　 那一年，死了太多的八旗精锐。康熙闷闷的，想到了佟国纲。虽说佟国纲也桀骜，可是却是跟鄂伦岱似的，是个能看透的。　　 他看着春林，道：“九阿哥跟九福晋可好，随行两位典仪呢？”春林想了想，道：“初七的时候，因狩猎的缘故，九爷像是吓到了，后头奴才奉命出关，就不知了，前天看到的时候，应该是恢复如常，两位典仪处，奴才没留意，不知如何……”