九贝勒府，九阿哥叫人找了曹顺过来。　　 曹顺以为是问行围之事，道：“爷，马匹都预备好了，跟着去的侍卫跟护军也定了人选，报到侍卫处。”　　 到了南苑围场，掌旗也好，随扈打围也好，都要骑马。　　 九阿哥的坐骑，贝勒府里备着两匹，剩下在小汤山庄子上。　　 九阿哥摇头道：“不是为这个叫你过来，福松另有差事，要卸任司仪长，爷想将你提上来……”　　 曹顺听了，有些犹豫，道：“奴才资历不足，这才提了二等侍卫没多久。”　　 下五旗二等侍卫是从四品，司仪长是正四品，看着只差半级，可文官比武官还不一样。　　 文官转武官，多是平级或升一级；武官转文官，却是要降一级的。　　 九阿哥摇头道：“爷说行就行，不耐烦另选新人。”　　 那就是从僚属中择选，候选人也就是曹顺、桂元跟桂丹这几个平日接手庶务的。　　 曹顺阅历也好，能力也好，都比郭络罗兄弟高出一截。　　 曹顺就不自谦，带了感激，打千道：“那奴才谢爷提挈……”　　 从三十八年开始跟着九阿哥，至今不过四年，他从监生到了四品司仪长，品级已经快赶上他大伯。　　 要知道，他阿玛还在三等侍卫上待了二十来年，去年才补了内务府的差事，去江南买铜。　　 九阿哥心情也不错，跟曹顺道：“爷还记得你刚进京时没少折腾你，大半年的工夫，都在路上。”　　 从江宁到京城，从京城到云南，再从云南回京，然后再去江宁。　　 一年的时间，行程数千里。　　 曹顺笑道：“托爷的福，奴才也是长了见识，旁人想要这个辛苦，也捞不着。”　　 那也是对他的器重，先是去云南置办茶山，后头是带了内务府的人去江南“私访”。　　 九阿哥道：“司仪长的差事，这几年你也都看着，有什么不清楚的，抓紧问福松，过了这几日，他就该忙了。”　　 曹顺点头应了。　　 九阿哥想着曹顺如今住着北小院，前头的二进院还有个闲的，就道：“爷记得南三院还空着，你安排人扫洒，搬到那边去吧！”　　 曹顺再次谢了恩典。　　 他已经续娶，多了女眷，确实是二进院更方便。　　 九阿哥说完这个，就回正院去了。　　 舒舒也觉得曹顺这个司仪长的人选好，道：“不耐烦老换人，这回可以多用几年。”　　 九阿哥想着曹顺的年纪，道：“等他满了三任再说。”　　 到时候资历跟年岁都有了，想要升转也容易。　　 康熙既想起了点了简亲王与裕亲王世子的差事，当天也打发人传两人入宫。　　 等到在乾清宫外碰头时，两人面面相觑。　　 “王兄，皇上传咱们过来是？”　　 裕亲王世子有些忐忑。　　 裕亲王府虽是近支宗室，他也是皇上的亲侄儿，可是因打记事开始，王府就沉寂了，世子的性子就很谦和内敛。　　 简亲王有底气的多，道：“应该是行围之事吧，汗阿玛想起了咱们。”　　 他幼年丧母，小时候养在内廷，跟皇子们一体教养，也称康熙“汗阿玛”。　　 裕亲王世子点头，想起了恭亲王府前阵子借太医之事。　　 今天只叫了简亲王与他，没有叫恭亲王府的阿哥，是不是因那个缘故？　　 皇家是皇家，宗室是宗室。　　 尊卑有别。　　 自己当再谨慎些。　　 等到梁九功出来，就传了两人进去。　　 康熙确实想起了后日行围之事，道：“你们骑射功夫如何？可懈怠了，朕后日要考！”　　 简亲王立时昂首挺胸，道：“汗阿玛您就瞧好吧，儿子一日不曾懈怠，十二力弓，三射三中，不会给您丢脸的！”　　 简亲王的箭术，是康熙亲授。　　 康熙见他小公鸡似的，不由笑了，道：“宗室王公，本就当为八旗披甲模范，那到时候朕就好好看看！”　　 赞完简亲王，他又望向裕亲王世子。　　 跟看着强壮威武的简亲王相比，裕亲王世子看着有些文弱。　　 自己那哥哥，也是子嗣艰难的，一个连着一个丧子丧女。　　 六子六女，夭折七人，如今活着的五个，成丁两子，剩下一子两女还在襁褓中。　　 这子嗣也够单薄。　　 裕亲王世子就养的娇气些。　　 康熙就道：“书要读，骑射也不能松弛，骑射是八旗根本。”　　 裕亲王世子道：“奴才谨遵皇命，定好好操练骑射。”　　 康熙点头，才跟两人说了痘所之事。　　 简亲王听了，面上多了郑重。　　 他在承爵之前，随旗行走过，也在宗人府跟六部轮转过，可却没有单独办过差事。　　 眼下这是他牵头的第一件差事。　　 裕亲王世子也听得仔细，等听清楚上面有简亲王为正，下头由福松筹备痘苗所，就晓得自己这个副手是凑数的。　　 简亲王做了当家人，晓得这差事想要办好，就是要有银子有人。　　 他就道：“汗阿玛，这笔银子预计是多少？按旗色选人手，几十号宗室跟觉罗缺，再加上跑腿的笔帖式跟拜唐阿，百十来号人，这地方小了可不够用。”　　 康熙道：“如今户部丰盈，不过也不能抛费，你们几个做个预算，能节俭还是节俭些……”　　 简亲王点头道：“这俸禄是大头，那就将品级降低些，最高不过六品主事，其他人是七品八品，无品级，这样就能省下一大笔。”　　 康熙道：“你们几个人商议，回头递折子上来。”　　 简亲王跟裕亲王世子应了，从御前出来。　　 裕亲王世子道：“这痘苗所是不是九贝勒提议的？否则皇上怎么点了那边的司仪长？”　　 福松既是贝勒府司仪长，平日里多代九阿哥出面，跟裕亲王世子也打过照面。　　 简亲王知晓的多些，道：“三十九年试验牛痘，就是福松负责，皇上选他筹建痘苗所，多半是因这个缘故，总不能咱们两个蒙头干，得有个懂行的做参赞。”　　 裕亲王世子点头道：“原来是这个缘故，我阿玛之前还夸过福松稳重，除宗籍那几支子弟中，再回到黄带子，他还是头一个。”　　 简亲王若有所思道：“这痘苗所的差事做成了，一个奉恩将军是保底，说不得直接是奉国将军，那就不再是闲散宗室了。”　　 这是他的堂侄儿，皇上乐意重用，以后能有几分成色，他这个做叔叔的也体面。　　 就说九贝勒府那边，跟自己也有亲，平日里也算亲近。　　 裕亲王世子想到了简亲王府跟自家的区别。　　 简修亲王也参加了乌兰布统之战，是恭亲王的副手，当年也议罪夺爵，不过皇上给了恩典，只罚俸三年。　　 八大开国王爵中，只简亲王一脉不是太祖子孙。　　 皇上对远支宗室，好像更宽和。　　 雅尔江阿这个族侄子，也比自己这个亲侄子，在御前有体面。　　 等出了乾清东华门，雅尔江阿道：“直接去我们府上，再去将小福松叫来，看看他有什么计划，皇上这个时候派差事，应该是希望咱们趁热打铁。”　　 裕亲王世子应了，翻身上马，随雅尔江阿去了简亲王府。　　 雅尔江阿的人也到了九贝勒府找人。　　 正好福松从吏部回来，就跟着去了简亲王府……　　 *　　 等到次日，九阿哥就上了折子，保举二等侍卫曹顺为贝勒府司仪长。　　 皇上准了。　　 这几年曹顺跟在九阿哥身边，也陛见了好几回，康熙因曹寅的缘故，爱屋及乌，对曹顺很有好感。　　 曹寅的原嗣子……　　 康熙也是人父，自是能体谅曹寅更亲近亲生子。　　 不过想着曹寅、曹顺叔侄并没有因关系改变反目，曹荃依旧以长兄为马首，康熙很是欣慰。　　 小民之家三瓜两枣的，都争个头破血流。　　 曹家这样平稳过渡，兄友弟恭，也是家教好。　　 这是贝勒府的僚属变动，外头知晓的不多，可是贝勒府上下却是都晓得了。　　 曹顺安排人扫洒院子，也落到大家眼中。　　 张廷瓒看着新出炉的正四品官，并不是跟福松一样，既是宗室子弟，还是九阿哥的舅子，就是自己升上来，不由心里唏嘘。　　 在外头，他没有说什么。　　 夜深人静，夫妻夜话时，道：“入仕四年，二十六岁的正四品，我在这个年岁，还在翰林院做庶吉士，这旗缺升转真快。”　　 他是康熙十七年举人，十八年中二甲二名进士，入仕二十多年，才升上正三品。　　 顾氏道：“妾身瞧着，未必是旗缺升转快，是九贝勒爱用年轻人。”　　 除了皇上指过来的张廷瓒跟曹曰瑛，九阿哥自己选用的人都是年轻人。　　 张廷瓒摸了摸胡子，道：“可惜的是，旗汉有别，僚属官也不能混用，要不然六弟可以好好跟九爷亲近亲近……”　　 *　　 北二院，额尔赫家。　　 桂珍格格看着礼单，觉得烫手。　　 这还没到腊月，就有人将年礼送来了。　　 等到额尔赫从贝勒府回来，桂珍格格就道：“这是盯上爷了？曹顺空出来的二等侍卫，他们想要爷举荐……”　　 额尔赫摆手道：“过阵子折了差不多的回礼过去，咱们不掺和这个，提拔谁升二等，谁补三等，本就当由九爷自己做主。”　　 桂珍格格也恪守本分。　　 他们本就是沾了九阿哥的光，也没有给贝勒府立过什么功劳，哪里敢自大……