四阿哥本还担心九阿哥挑嘴的，结果见他老老实实地下筷子，也没有说别的，还是解释了一句。　　 “秋天本就燥，鹿肉容易上火。”　　 这是解释为什么没有叫人杀鹿烤鹿肉。　　 九阿哥随口道：“嗯，嗯，回头让何玉柱给四哥找一包杏仁茶备着，那个败火。”　　 四阿哥：“……”　　 这会儿功夫，白嬷嬷已经到了。　　 兄弟两个听说是太后打发人来，都有些懵，对视一眼，都站起身来。　　 “给两位阿哥爷请安……”　　 白嬷嬷恭敬行礼。　　 四阿哥摆手道：“嬷嬷请吧，可是皇祖母有事吩咐？”　　 白嬷嬷指了指身后太监提着的膳盒，笑着回道：“方才用膳之前，娘娘想起两位阿哥爷，怕两位阿哥爷没人照顾，饮食糊弄，就指了两道菜，打发奴才送过来。”　　 九阿哥这里没有女眷，四阿哥那边一个格格也算不得正经女眷，白嬷嬷这样的说辞也说得过去。　　 四阿哥有板有眼的，道：“谢皇祖母赐菜。”　　 九阿哥则是有些纳闷道：“这还没过节呢，皇祖母怎么想起我们来？”　　 他还想要问一句，是单给他们送了，还是给其他皇子也送了。　　 要是都送的话……　　 是不是例菜不合口的缘故？　　 人心肉长的，九阿哥心里，太后这个皇祖母，这几年也是极亲近的长辈。　　 白嬷嬷自然不好提有人说兄弟两个叽歪之事，笑着说道：“娘娘吃着小菜，想到九福晋了。”　　 九阿哥听了，立时信了，与有荣焉，笑道：“哈哈，原来是想孙媳妇了，我们府的小菜，那还真是没的说……”　　 四阿哥眼睛眨了眨，猜到了大概缘故。　　 这是有人去太后跟前嚼舌头去了？　　 他心中生出闷气来。　　 宫里的风气素来如此，恨不得人人都眼观六路耳听八方，拿着各种消息去讨好主子。　　 九阿哥大方，跟白嬷嬷也素来相熟。　　 一年到头，白嬷嬷代表太后往贝勒府都要走个两、三回。　　 眼见着白嬷嬷送了菜要走，他就吩咐何玉柱道：“辛苦嬷嬷走一遭，代爷送送嬷嬷。”　　 何玉柱应了，送了白嬷嬷出去，塞了一个轻飘飘的荷包。　　 白嬷嬷晓得九阿哥夫妇手阔绰，直接收了。　　 等她回到太后帐子时，太后刚撂下碗。　　 虽说翁牛特郡王孝敬了一只鹿羔子，但是今日并没有宰杀。　　 太后的膳桌上还是例菜与小菜。　　 她吃了半碗就撂下筷子。　　 眼见着白嬷嬷回来，太后关切道：“小哥俩怎么样了？四阿哥也是，当哥哥的，也不晓得让着弟弟……”　　 白嬷嬷笑道：“四爷在九爷的帐子呢，奴才过去时，膳桌也摆好了，兄弟两个也瞧不出拌过嘴……”　　 说到这里，她顿了顿，道：“奴才还专门问了一嘴，这阵子四爷不放心九爷的饮食，一日两餐都是在九爷的帐子里用的，瞧这样子今儿这顿也不例外。”　　 太后听了点头，道：“四阿哥这才是当哥哥的样子，九阿哥也不记仇，手足兄弟本该如此。”　　 虽说住在后宫，可宁寿宫下有管领人口，首领太监，各种妇差，消息并不闭塞。　　 太后晓得这几年势头不大好。　　 随着皇子们封爵当差，兄弟之间好与不好也都显露出来。　　 比如太子与大阿哥关系不和，众所周知……　　 太子不待见三阿哥……　　 九阿哥与八阿哥翻脸……　　 太子不待见十四阿哥……　　 五阿哥与八阿哥翻脸……　　 三阿哥与八阿哥不和……　　 十三阿哥与十四阿哥关系疏远……　　 宫里本没有秘密，内务府包衣又是皇家家奴，自然都看得真真切切。　　 太后身份在这里，连儿子辈的事情都不掺和，更不要说孙子辈。　　 不过她看得明白，这些关系变得复杂的皇子，关系是好是赖的，都跟权力有些干系，只有五阿哥与九阿哥两个傻孩子，真性情，不牵扯到权力之争。　　 太后不好明着拉架，心里还是有偏向。　　 如今一场纷争消弭，太后也就放下此事……　　 能传到太后跟前的消息，自然也能传到其他人跟前。　　 九阿哥的帐子中。　　 九阿哥与四阿哥已经吃到一半。　　 受舒舒的影响，九阿哥比较喜欢孜然的味道。　　 今天的羊肉选得又是小羔羊，切得薄，吃着也嫩。　　 九阿哥吃了好几筷子。　　 四阿哥看在眼中，有些庆幸。　　 幸好太后赏了菜，否则这一桌的素菜，九阿哥估计就是茶泡饭糊弄。　　 九阿哥没有那么挑剔，除了孜然羊肉，一道豆腐皮卷豆芽粉丝跟八宝菠菜，他也吃了几口。　　 等他吃的差不多，发现四阿哥吃掉了半盘子麻仁鸡蛋，嘴角直抽抽。　　 “怪甜的，您不嫌齁得慌？”　　 四阿哥白了他一眼，道：“皇祖母赏的……”　　 九阿哥不好说什么，心里却是忍不住吐槽。　　 还是爱吃甜口的，否则吃不惯的人，筷子下的不会这样勤。　　 也不怕坏了牙。　　 等四阿哥也吃完，一盘麻仁鸡蛋不剩什么了。　　 四阿哥也觉得嘴里腻的慌，叫苏培盛倒了浓茶解腻。　　 这边何玉柱带人撤膳桌，大阿哥就跟十三阿哥过来了。　　 原来，这兄弟两个也得了四阿哥与九阿哥“吵架”的消息。　　 两人急匆匆地赶过来，就见到四阿哥与九阿哥还是如常模样。　　 兄弟本在消食，见他们来了，也都有些纳闷。　　 大阿哥打量二人两眼，直爽道：“怎么回事儿？既是好好的，外头怎么说你们吵架？”　　 十三阿哥没有吱声，心中有些不安。　　 实在是吵架的时间太过巧合，就在翁牛特郡王送鹿羔后。　　 方才来的路上，十三阿哥已经反省过来了。　　 他晓得自己错了。　　 翁牛特郡王这样分派鹿羔，并不十分妥当，他自己也晓得这个道理，才会羞愧不安。　　 自己不该帮着翁牛特郡王说话的。　　 翁牛特郡王这样的分派方式，将几位成年皇子分了三等，太子跟大阿哥一等，四阿哥与九阿哥一等，自己一等。　　 如此分配，没有得罪大阿哥，还显示跟自己亲近，可是对四阿哥与九阿哥算是失礼。　　 还有这营地中，皇子不止五位，小皇子也是皇子。　　 翁牛特郡王要是想周全，就该一个不落都想到。　　 只是他才十四，半大孩子，又没有父兄教导，行事还是带了小家子气。　　 四阿哥蹙眉，看了九阿哥一眼，才道：“没有吵架，就是我啰嗦了几句差事，将九阿哥说烦了。”　　 九阿哥有些心虚。　　 他想到了方才的两盘菜，后知后觉，明白惊动太后的原因了。　　 眼见着四阿哥将事情都揽到身上，九阿哥忙道：“没有没有，不赖四哥……”　　 说到这里，他也晓得不好提翁牛特郡王，正好见十三阿哥绷着脸挺严肃的样子，就指了指十三阿哥。　　 “是四哥见十三弟每日骑射，让我跟十三弟学学，趁着不冷不热，将骑射也捡起来，也能强身健体，好好的嫌我弱做什么？我不高兴听这个，就摔了帘子……”　　 近朱则赤。　　 跟舒舒做了几年夫妻，九阿哥眼下扯谎，也不是都在脸上挂着。　　 他学着舒舒的样子，眼神不避不闪的，看着也理直气壮，听起来就跟真的似的。　　 不扯谎怎么办？　　 又不能实话实说。　　 是他忘了行在驻地，人多眼杂，想起了小时候，才心头火起，总不能真让四阿哥担了不是。　　 大阿哥没想到他会扯谎，以为真是如此，觉得四阿哥做的对。　　 要不是担心九阿哥没有人照顾，一不小心又是小灾大病的，四阿哥也不会过来陪着用膳。　　 大阿哥就对九阿哥道：“若是你好好的，谁乐意说你？瞧瞧你这回出来，不舒坦了几回？”　　 九阿哥扯了谎，只能硬着头皮接话道：“那是今年天气不对劲，我这眼下不好好的？”　　 大阿哥瞪了他一眼，道：“当哥哥的，说你两句，你就不能老实听着？偏说一句，顶一句？”　　 九阿哥闭上了嘴巴。　　 哼！　　 自己也是哥哥，以后自己盯着下头小的，挑出不是来，也说训就训。　　 十三阿哥却是听出来，四阿哥也好，九阿哥也好，两人说辞不一，可是都将责任敛在自己头上。　　 真相只有一个。　　 两种说辞，还是不贴边的……　　 那就都不是真相。　　 真是因为那鹿羔子？　　 四阿哥看着九阿哥，心里热热乎乎的。　　 九阿哥的说辞，将这次兄弟口舌说成了哥哥关爱弟弟。　　 这是给大阿哥跟十三阿哥听的，也是给外头谣传此事的人听的。　　 也是给汗阿玛听的……　　 大阿哥当着两个小的面没有说四阿哥什么，只挑九阿哥的不是；等到出去的时候，却叫了四阿哥，叮嘱道：“你是好心，可老九本是顺毛驴，被他福晋惯的，这几年越发孩子气，往后再说他，你也掂量着来，省得好心落不下好，还吃一肚子气……”　　 四阿哥点头道：“嗯，晓得了。”　　 早年在上书房的时候，兄弟之间恼了好的，都是寻常事。　　 如今都大了，动静都在旁人眼中，就容易小事闹成大事。　　 四阿哥觉得，往后言语行事，还是当更谨慎才是。　　 大阿哥过来看了一回兄弟，就回自己的帐子去了。　　 十三阿哥却犹豫着，落后了一步，望向四阿哥，有话要说……