“老师……”　　 九阿哥站了起来，欠身为礼。　　 十阿哥也跟着起来。　　 马齐则是拱手为礼：“九爷、十爷……”　　 等到重新落座，对着马齐，九阿哥的眼神就有些飘。　　 怪别扭的，不知道当说什么。　　 马齐则是想起康熙的抱怨，看了九阿哥一眼。　　 字写得潦草马虎？　　 前几次交作业，看着倒是还好，不算出众，也是中中，并不觉得拉胯。　　 九阿哥神色讪讪的，莫名其妙想起上书房的日子，坐得板正了一些。　　 马齐见状，没有说旁的，却是打算回家找两本字帖给九阿哥送过去。　　 要不然皇上话里话外什么意思？　　 好像他这个老师当的不尽责似的。　　 天地良心。　　 不是学《礼仪》么？　　 谁能想到要从练字管起来？　　 可没有法子，皇上提了，不是讲道理的，臣子就要知趣。　　 气氛有些沉默。　　 九阿哥想起明日圣驾巡永定河之事，道：“老师也随扈么？”　　 圣驾明早奉太后回宫，而后不停歇，直接出城走宛平往永定河去。　　 马齐点点头。　　 这次不单大臣随扈的多，八旗将士也跟着随扈。　　 九阿哥道：“用八旗将士为河工，这主意真不错，也不耽误农时，谁的主意？怪好用的……”　　 马齐看了他一眼，道：“是直郡王奏议。”　　 九阿哥赞道：“大哥这主意好，要是聚集民役拖拖拉拉的，还干不好，真不如抽了八旗人手过去，闲着也是闲着……”　　 河工上是有银子拨过去的，而且不菲。　　 八旗百姓也不是人人富庶，寻常马甲或步甲，阖家就只有一月二、三两银子的收益，上下老少嚼用，也是紧巴巴的。　　 过去永定河出个十天、二十天的劳力，赚一笔银子贴补家用，大家乐不得。　　 马齐没有说什么。　　 既是直郡王奏议，少不得直郡王负责此事。　　 如今没有战事，河工也是要务，做好了要积功绩。　　 一来二去，直郡王就会跟其他皇子越来越远。　　 九阿哥却全然没想到这些。　　 少一时，梁九功出来，传了十阿哥进去。　　 值房里就剩下九阿哥跟马齐。　　 九阿哥想起一件事，道：“对了，老师，这几日没碰到您，倒是忘了说了，我打算跟汗阿玛请旨，核查内务府包衣人口，这些年八旗孳生人口分了不少新左领出来，内务府包衣却始终没动，各左领下也很是混乱，有不少闲杂人口，再不核校，往后就乱了，这出入宫禁都是隐患……”　　 说到这里，他顿了顿，道：“还有各左领、内管领，虽是世职，也是内务府治下官员，也当纳入内务府御史衙门监管，省得有不法之事……”　　 马齐沉吟片刻，点头道：“九爷思量的齐全。”　　 九阿哥想起了马齐的岳家，好像也有族人在内务府，要不要趁机照看一二？　　 不过这个念头他旋即放下，要是老师想要提挈亲戚，压根不用旁人帮忙。　　 再说了，不是亲戚就是亲的，自己没有必要节外生枝。　　 过了没一会儿，十阿哥出来了，过来道：“九哥，汗阿玛传呢！”　　 九阿哥就起身，跟马齐说了一声，出了值房，进了清溪书屋。　　 “太后怎么说？”　　 康熙问道。　　 九阿哥就将祖孙方才的对话简单说了一下。　　 康熙点点头，道：“既是有了章程，就按照太后的心意承办就是。”　　 九阿哥应了，随后提及包衣人口孳生之事。　　 如今皇城里住的杂乱，人口也当核查了，否则紧邻着皇宫，容易生乱。　　 康熙蹙眉，想了想，道：“可，拟了折子递上来。”　　 九阿哥心里松了口气，笑道：“那儿子能不能跟汗阿玛求个恩典？”　　 康熙挑眉，道：“又惦记什么了？”　　 去年为了一口吃食，将畅春园的荷叶都给撸秃了不说，后来还吩咐园膳房的太监定期采集荷叶，留着入库当食材。　　 今年想要惦记荷叶，自己也不能任他胡作非为了。　　 九阿哥“哈哈”两声，道：“就是寻思着高衍中跟高斌父子俩个，给儿子跑了三年腿，没个前程不说，高衍中还从正五品降了从五品，这叫人怪不忍心的……”　　 “现下高斌跟四哥种地去了，高衍中这边，回头小汤山的事情了了，还是要回内务府的，儿子就寻思着，怎么酬功……”　　 “内务府这里郎中差不多就是到头，高衍中回来也是补郎中，往后再如何，就是汗阿玛的恩典，与儿子不相干，儿子就寻思着，孳生人口分左领的时候，能不能将高家分出来……”　　 “他们祖上也是几代职官，一个左领还是当得的……”　　 康熙看着九阿哥嗤笑道：“朕倒是头一次听人徇私，徇的这么理直气壮！”　　 九阿哥笑道：“儿子这是在您跟前不装假，这天下谁没有私心呢？几千年下来，圣人也没几个啊，都是伪君子，装模作样的，儿子这是坦荡，况且又是汗阿玛跟前，就算儿子不说，这点儿小心思也瞒不过您去！”　　 康熙之前也觉得高衍中不错，看了九阿哥一眼，道：“真要放回内务府？那你手下也没有能用的人了……”　　 剩下都是家奴，分家下去的包衣人口也没有提出来用的。　　 九阿哥道：“儿子那边现在也没有什么正经事儿啊，高衍中白搁着也浪费了，回头儿子有了其他差事，缺人手的时候再跟汗阿玛要人就是了。”　　 康熙：“……”　　 他看着九阿哥，哭笑不得，道：“哪有这样的？还现用现挑人……”　　 说到这里，他察觉到不对劲，道：“你不是要了曹寅的侄子使唤么？人呢？”　　 九阿哥心里算了算，道：“应该还在路上，谁想到会这么远，儿子原以为年后就该到了的……”　　 结果曹顺的信先到了，仔细说了路上状况，这单程路上不歇，还要三个来月，往返就是半年。　　 “等曹顺到了，儿子给他补个三等侍卫，遭罪了，半年走了一万多里地……”　　 九阿哥想起来，也生出同情来。　　 外加上曹顺从江宁到京城这一段，也是二千来里地。　　 都连上了。　　 差不多大半年的功夫，就在路上奔波。　　 康熙看着九阿哥，也是无语：“天南海北的，就一个消息，你就敢打发人过去？”　　 九阿哥道：“也没有瞎打发啊，那不是有年希尧么？”　　 康熙皱眉，没好气道：“那是朝廷外放官员，是你的奴才不成，逮着了就使唤？”　　 九阿哥讪笑道：“这不是互惠互利么？穷山恶水的地方，他过去了，做同知，正好也负责钱粮，这追着过去的人带了真金白银，地方土产销了，地方百姓有了做工收银子的地方，也有利于安定……”　　 “哼！”　　 康熙依旧不高兴，道：“年希尧读书人出身，不是爱钻营的，抹不开脸，应付你也就应付了，换成其他人，帮了你的忙，回头还不知要求你什么，你以为你赚了银子，实际上呢？给了旁人攀附的机会……”　　 九阿哥看了康熙一眼，神色有些纠结。　　 康熙蹙眉道：“他给你写信，旁敲侧击提及相关事了？”　　 九阿哥忙摇头道：“不是这个，儿子是之前心里有个小念头，想着年希尧照应了儿子的人，将茶山的事情处理的妥当了，儿子记他一个人情，过几年他资历到了，儿子就叫人在吏部走动走动，给他补个肥缺！”　　 康熙瞪着九阿哥，脸色发黑。　　 九阿哥立时道：“是儿子想左了，那样的话，也是徇私不说，还干涉朝廷用人，对其他候补官员不公平……儿子现下就防着内务府职官这里有不公平选用的，就不该知错犯错，去干涉朝廷候补官员之事……”　　 康熙脸色这才好些，道：“回去好好读读《朋党论》，你以为是还人情，实际上这就是‘朋党’的苗头，长久以往，就成了利益交换……”　　 九阿哥点头道：“儿子一定好好看，往后……尽量少麻烦人，实在要麻烦了，直接拿银子酬谢就是，两清了方便……”　　 康熙揉了揉额头，总觉得这个应对也不大对。　　 不过总比想着“酬官”要好……　　 就说内务府孳生人口之事，是现在才有的么？　　 九阿哥到了内务府三年，才想起这个，不外乎是想要提挈高衍中了。　　 因内务府司官正五品到头，就想着给个左领。　　 确实是小算计都摆在眼皮底下，没有瞒人，可还是有些分不清轻重，想的不周全。　　 康熙生出庆幸来，幸好没将九阿哥提到户部去，要不然这学了不伦不类的人情世故，指定将户部搅合的乱七八糟。　　 “行了，跪安吧，等到曹顺到京的时候你提醒他一声，让他给家里去信，省得长辈不安……”康熙道。　　 曹寅是他的心腹，之前的信中还专门提及了曹顺这个侄儿，他才吩咐这一句。　　 九阿哥应了，退了出来。　　 梁九功跟着出来，传了马齐进去。　　 十阿哥还在外头，道：“九哥什么时候回城？弟弟跟您一起回去……”　　 九阿哥掏出怀表看了看，道：“现下就回吧，正好能赶上午饭……”