次日一早，九阿哥就往畅春园去了。　　 路上他反省了一回，今年没闯祸吧？　　 好像是没有。　　 年后发生不少事，可与自己都不相干。　　 倒是牛痘的功劳，赏赐还没有下来。　　 早先九阿哥想着好几回旁敲侧击一下，现下觉得可以放放，表现得乖些。　　 等到马车到了畅春园小东门，九阿哥就下了马车，叫富庆跟春林抬了东西跟上，而后吩咐何玉柱道：“去跟你十爷说，中午直接去那吃了，不用专门预备什么，直接下碗面就行了，曲麻菜挑嫩的来些。”　　 何玉柱应声往北六所去了。　　 九阿哥带着富庆跟春林进了园子，直接往清溪书屋来。　　 眼见着值房人头涌动，还有十来个人等着候见，九阿哥不着急，叫富庆跟春林看着东西，自己往内务府值房去了。　　 金依仁在，正在看上头三月的时蔬供应。　　 因九阿哥发话，去年开始增加了曲麻菜跟荠菜这两样春菜。　　 金依仁看的稀罕，实没有想到宫里的贵人饮食供应这样寒酸。　　 这还比不得他们家在江南时的伙食供应，跟那些食不厌精、脍不厌细的盐商更是没法相比。　　 九阿哥大踏步进来，就看到金依仁这样的表情。　　 “看什么呢？是有什么不对？”　　 九阿哥早忘了训斥金依仁的事了，凑过来瞧。　　 金依仁忙起身道：“九爷安……”　　 昨天自己在宫里，九阿哥就在宫里；今天自己来园子里，九阿哥也来园子里，这是盯着自己？　　 他越发恭敬了。　　 九阿哥嘴里道：“安，安！”　　 手上却没有闲着，从金依仁手中抽过单子，发现是三月的时蔬单子。　　 他就道：“回头吩咐一声，我们府的曲麻菜减半，换成荠菜……”　　 他跟舒舒都不爱吃野菜，曲麻菜挑最嫩的，到了季节吃两回就再不上桌。　　 荠菜，他们一口都不吃。　　 不过伯夫人爱吃荠菜饺子，齐嬷嬷茹素，也爱吃荠菜鸡蛋包子。　　 金依仁应了。　　 九阿哥想起他方才的表情，道：“这是惊住了？没想到宫里供应的这样简薄？”　　 金依仁讪笑道：“就是觉得京城跟江南不同，时蔬种类少了些。”　　 说到这里，他有些不解道：“既是外头有洞子菜，怎么宫里没有供应？”　　 九阿哥道：“景山有洞子房，这菠菜、香菜就是洞子房出的，至于其他，保证不了供应，无法成例……”　　 宫里不兴换菜单。　　 总不能主子想吃什么了，到膳房一问，没有食材，那多扫兴。　　 所以这食材都是固定的，主子人想要点菜，也从这上头来。　　 提及洞子菜，九阿哥想起了小汤山，跟金依仁道：“回头你安排两个妥当人，去小汤山行宫准备修建洞子房事宜，直接去爷的别院里取经，比照着爷家的规模，按照四倍、六倍的规模筹备，将耗费银子核算出来，产量也算出来，回头看看宫里的供应是多少，富裕多少……”　　 既是供应宫廷，这个就不必富裕太多，因为也不好拿到外头贩卖，否则不恭敬。　　 可是也不能紧巴巴，这种菜跟种地似的，收成保不准，可高可低的，出了亏空就不好了。　　 “按照宫里供应的一倍半预备吧，富余的可以备着御前赏人……”　　 九阿哥道。　　 御前爱往下赏赐东西，宗亲长辈与大学士、尚书等老臣。　　 冬日赐炭，夏日赐冰，过年赐福，平日赐御膳。　　 金依仁应了，心里却是滴咕。　　 一倍半，这应该就是九阿哥给自己划的线了。　　 听说早年御膳房采购那边，是按照宫里供应三倍的数量采购的，防止损耗。　　 毕竟是供应贵人的，不能有瑕疵。　　 可是等到九阿哥管内务府，这个标准就降到了一倍三。　　 损耗不允许超过三成。　　 报了损耗的东西，也要统一处理，单独入账。　　 为了这一条，多少人不满，可是九阿哥是怎么做的？　　 那单独入账的“损耗”按照市场价处理，所得银钱，就是该部门上下当月茶水费。　　 从当头的几个人吃独食，变成了雨露均沾。　　 这就是为什么九阿哥的口碑在内务府两极反转的缘故，有资格与九阿哥打交道的高层，对九阿哥只有怨的，可偏偏不敢露出来，只能憋着。　　 下头寻常司员，则只有念九阿哥好的。　　 九阿哥嘱咐金依仁一句，就撂下此事，又说起园子里清淤之事。　　 “圣驾月底会回宫，到时候将清溪书屋前后池清淤，工期别拖延几日，争取一日完工，还要散味儿呢。”　　 四月初一圣驾要谒太庙。　　 太庙在皇城里，宫城外。　　 谒太庙之前还要斋戒。　　 所以圣驾月末的时候要提前回京。　　 金依仁应了。　　 这会儿功夫，富庆来了，道：“九爷，值房的官员都陛见的差不多了。”　　 九阿哥没有耽搁，起身跟富庆离开。　　 金依仁晓得自己误会了，这不是奔着自己来的，亲自送了出来，目送着九阿哥跟富庆离开。　　 富庆，大学士之子。　　 皇子府还有个额尔赫，领侍卫内大臣之子。　　 还有个张廷瓒，大学士之子。　　 曹顺、曹曰瑛，曹寅侄儿与族侄。　　 金依仁觉得“耳听为虚，眼见为实”。　　 九阿哥这“爱子”身份，成色十足。　　 再想想九阿哥这两个月的行事，看似诸事不理会，可实际上跟镇山太岁似的，在上头盯着。　　 杂务旁人干了，九阿哥自己这里，就一门心思孝顺皇上了。　　 花园清淤也好，小汤山洞子房也好，都是皇上能看得见的功劳。　　 外憨内狡？　　 这份心机，不愧是宠妃之子。　　 想来宫里的宜妃娘娘也是聪敏之人，否则也不会荣宠不衰……　　 *　　 清溪书屋前，九阿哥正跟大阿哥说话。　　 大阿哥之前随兵部尚书陛见，说的是北边驿站的驿马不足之事。　　 出来之后，看到九阿哥在，大阿哥就停下跟他说话。　　 九阿哥听了缘故，不解道：“这还值当说一回，兵部不是有自己的马场么，补齐了不就好了？”　　 大阿哥摇头道：“这说的是缺马之事，可也不单单说的是缺马，西北驿站的马本是足额的，是地方官员侵占驿马。”　　 九阿哥听了皱眉，道：“胆子也太大了，万一西北有兵乱，那不是耽搁事么？”　　 要知道驿站，尤其是西北驿站，本就是兵驿，传递兵部公文为主的。　　 大阿哥道：“汗阿玛下令，往后驿站疲瘦马匹只允许巡抚衙门更替，其他衙门官员严禁侵占。”　　 九阿哥听了一嘴，也就放下。　　 大阿哥看到旁边两尺半高的锦盒，道：“这是什么？”　　 九阿哥也没瞒着，挑眉道：“是我这个内务府总管，孝敬御前的三节两寿之礼！”　　 大阿哥听了，也就明白了九阿哥强调内务府总管的意思，不由“哈哈”笑道：“不错，不错！”　　 外头人眼红老九这个总管油水大，老九不缺银子，倒个手孝敬御前，正好可以堵住旁人的嘴。　　 九阿哥也笑了，道：“不收不行，收了难受，弟弟就想了这个巧方！”　　 兵部尚书还在前头等着，兄弟两个说了这几句，大阿哥就抬腿走了。　　 春林在旁小声道：“九爷，您不是‘悄悄’送么？”　　 那怎么还不瞒人？　　 要是其他皇子阿哥都争相效彷，那九爷这里就不是独一份了。　　 九阿哥傲然道：“本也没有瞒过他们，哥哥们乐意学学去，哈哈哈哈，真要有胆子敢学的，回头只会挨呲哒……”　　 皇子之中，只有九阿哥做了主官，收礼收的手软。　　 其他人就是一个行走，学差事的，哪有什么下头的孝敬。　　 他们收的“三节两寿”，是旗属人口的。　　 那个往御前送，也就是三瓜两枣的，寒碜。　　 要是敢在差事上抠钱，那他们是自己找教训。　　 这会儿功夫，门口的太监已经往里通传。　　 梁九功出来道：“九爷，皇上召见！”　　 九阿哥指了指那锦盒道：“谙达，这个也要呈送御前。”　　 梁九功看了眼，示意门口的两个太监抬了。　　 九阿哥往梁九功手中塞了一个物件。　　 这沉甸甸的手感……　　 梁九功往袖子里收了收，低声道：“谢九爷赏。”　　 九阿哥笑着摆手道：“见者有份。”　　 梁九功没说旁的，这大小，这份量。　　 得有小一斤……　　 只是这器物形状，怎么怪怪的……　　 这会儿功夫，九阿哥已经进了书屋，见康熙在炕上盘腿坐着，立时上前两步，单膝跪安，道：“儿子给汗阿玛请安，祝汗阿玛龙马精神、青春不老，今年四十八，明年四十五！”　　 康熙放下手中折子，看着九阿哥也不叫起，嫌弃道：“又是多久没看书了？话都不会说了。”　　 九阿哥自己起了，笑道：“这是儿子今年的心得，总觉得自己还跟十六似的，凡事都想要找汗阿玛拿主意，不想自己当家做主。”　　 “哼！”　　 康熙道：“越活越小，倒是不以为耻、反以为荣了？”　　 九阿哥道：“这是汗阿玛慈爱，哥哥们友善的缘故，也不赖儿子呀。”　　 康熙道：“尽说这混账话，朕瞧出来了，你这是当阿玛当的觉得吃亏了，惦记着跟丰生他们争宠！”　　 九阿哥露出惊讶道：“汗阿玛您怎么看出来的？”　　 他没惦记着跟儿子们争宠，就是近朱则赤，想到舒舒这几日在伯夫人跟前赖赖唧唧的样子，不小心带出来些……