兵部侍郎令人将一个魁梧的男子押上朝堂，那男子浑身是伤，但依旧身姿挺拔，目光如炬。　　 兵部侍郎上前禀道：“陛下，此人名叫王启光，在穆提督麾下，半个月前擅自逃回家中。按兵律，逃兵一律问斩，割其头颅悬于家乡城门口示众。但此人刀法了得，曾受陛下赏识，赐号北宣军中“鹰刀神兵”，臣不敢做主，请陛下发落。”　　 步小黛看向王启光，吩咐左右：“放开他，让他跟孤说说缘由？”　　 左右侍卫松开手。王启光深深伏地：“禀陛下，自开战以来，臣身经百战，唯愿血洒疆场报效国家。但臣的老母亲年近八十，独居家中无人赡养，一个月前家中钱粮用尽，老母亲流落街头要饭。臣闻讯，这才赶回家中，寻到老母亲妥善安置。臣从未想过逃跑，自知无颜面对陛下，甘愿以死谢罪。”　　 “他说的可是真的？”　　 兵部侍郎禀道：“确是如此，抓捕王启光时，他呆在家中并未逃走，也未曾反抗。”　　 这种小事一般都由步小黛自己拿主意。她叹了口气：“夺去“鹰刀神兵”封号，按律执行。”　　 王启光泪流满面地抬起头，似乎有话要说：“陛下。”　　 步小黛挥挥手：“去吧，你的母亲，孤会着地方官员照看。”　　 王启光以头触地：“谢陛下。”　　 待王启光被押下去，沈星朝的指示传来了：秋至照常休朝。　　 前方战事吃紧，皇上还稳得住？朝臣们各怀心事散去，步小黛在王福的陪同下去向皇太后请安。　　 没想到人刚在太后面前坐下，太后就慢吞吞地说：“皇帝啊，专宠偏正是宫中大忌。贵妃既是有孕，不宜服侍皇帝，哀家选了几个世家女子入宫，先封了御女，皇帝看看有没有和心的？”　　 步小黛差点没咬到自己的舌头。　　 扭头一看，三个羞答答，身姿婀娜的少女低着头走进来，羞答答地跪下行礼：“参见太后娘娘，参见陛下，参见皇长孙殿下。”　　 声音如黄莺啼叫。　　 沈天荫站在太后身边，忍笑不俊。　　 步小黛尴尬地直了直身体：“太后，朕有一事已思量许久。如今贵妃有孕，还有天荫在，皇嗣无忧。宫里的采女，御女，世妇，朕大多没有临幸过，深宫苦寒，难为她们熬着。不如就放了她们出宫，自行婚配。一则减少宫内开支，二则彰显太后怜悯天下女子慈心。”　　 太后听得一愣一愣的，最后叹了口气：“皇帝圣明。”　　 出西宫时，沈天荫跟在她身后，欲言又止的模样。两人走到假山旁，步小黛支开王福，问：“有事？”　　 沈天荫笑道：“黛黛胆子真大，居然把皇上的女人放走大半。”　　 “我只是觉得她们可怜罢了，要是皇上舍不得还是会把她们召回来的。”　　 步小黛是真的觉得那些姑娘可怜，也许是几个月处理琐事积累起来的勇气，让她大胆地做了这个决定。　　 沈天荫若有所思打量他：“黛黛不会是爱上皇上了吧？”　　 闻言步小黛急了，抬手就给了他一个爆栗：“叫你乱猜，叫你不学好。上次趁我酒醉，你想干什么来着？”　　 沈天荫护着头嘿嘿地笑：“我也喝醉了，心里恨沈星朝，想出了馊主意。”　　 步小黛拉开他的手，替他揉着头，安慰道：“你要学好，放心吧，姐姐一定保你平安。”　　 回到养心殿，所有的后宫嫔妃居然都在场，沈星朝正在发火。　　 步小黛一进门，顾昭仪就跪地禀道：“陛下，臣妾上奏，贵妃步氏与侍卫寿合私通，多次单独在养心殿幽会，臣妾有人证物证。”　　 沈星朝扶着腰坐在卧榻上，气得七窍生烟。自从他顶替步小黛做了贵妃，已经经历了两次推搡；从养心殿的花盆，树根下，香料里……找到无数麝香；服侍他的好几个宫女莫名奇妙犯了事；最后，居然还有人不断打他天子膳房的主意，想把滑胎的东西混进来；现在又有人污蔑他与寿合私通！　　 他的妃嫔污蔑他与人私通？！　　 宫里的污秽他不是不知道，只不过以前都当笑话看。再说他一天八个时辰都在处理政事，哪有精力流连后宫？可如今他可切切实实领教了女人们的厉害，这些女人还将主意打到他孩儿的身上……　　 要是被诬陷的是其他嫔妃，顾昭仪找的人证说法还都挺可信的，保不准他懒得查证，就将人冤杀了。　　 太可气了，气得他想杀人，这次不能再纵容她们了。　　 步小黛强忍住笑，听完顾昭仪和人证的陈词，问沈星朝：“贵妃可有话说？”　　 沈星朝最恨自己在步小黛面前丢脸，沉脸道：“顾昭仪小小妃嫔竟敢污蔑本宫，想来是后面有人指使。”他瞥了德妃一眼，“本宫胎动不适，不宜伤神，暂且记下。陛下，顾昭仪污蔑贵妃清誉，褫夺昭仪封号，打入冷宫。近侍宫人通通杖毙。”　　 步小黛于心不忍，劝道：“顾昭仪罪无可恕，她的那些宫人也无辜。贵妃身怀有孕，不宜过多杀戮。”　　 众妃一听这话，纷纷跪下，顾昭仪更是喊冤，求“皇帝”步小黛明鉴。　　 沈星朝扭头看着步小黛，恨铁不成钢的模样：“人家都杀到头上来了，皇上要是不严惩，后宫何来安宁？”　　 步小黛无奈，命令左右：“顾昭仪污蔑贵妃清誉，褫夺昭仪封号，打入冷宫。近侍宫人通通杖毙。”　　 ”德妃，罚俸半年。”沈星朝又补充道。　　 “德妃罚俸半年。”步小黛像个应声虫似的重复。　　 众人大惊失色，顾昭仪更是喊着冤，被侍卫拖了下去。　　 等众嫔妃诚惶诚恐地离去，沈星朝捶了捶腰。步小黛上前，扶起沈星朝进了内室，让他靠在卧榻上，将靠枕垫在他身后，劝道：“怀着身子呢，别老动气。”　　 沈星朝把眼一瞪，步小黛立刻识趣地说：“替我受累，陛下辛苦了。”　　 沈星朝这才眼神稍缓，蹙眉：“穆沉水顾子陵出师不利，需要马行尚的配合，目前动不得德妃。我脚肿。”　　 马行尚是定国将军，德妃的父亲。德妃的母亲原是马府家奴，赐姓马，故而舅舅也姓马。马家一脉在朝廷势力很大。　　 沈星朝是在解释？　　 “我给你捏捏。”步小黛并不在意他处不处置德妃，但是感激他的细心，很狗腿地将他地脚拉到膝盖上，脱掉鞋袜揉捏。　　 ☆、第三十八章　　 “本宫记得你以前是重歌未过门的王妃，怎的后来配了穆石？”沈星朝突然问。　　 这事没什么好隐瞒的，步小黛一边给他捏脚，一边老老实实回答：“重歌有太多侧妃，我善妒，怕自己会把重康平的王府烧了，就毁掉婚约跟穆石私奔了。”　　 “你可是选错了，重歌若在本朝，定是朕的良将，穆石区区一家奴尔。”　　 步小黛正正经经地说：“我嫁的是好相公，不是良将。一生一世一双人，夫妻恩爱到白头，便觉此生足矣。”