“我想起了南青，”听雨带着惋惜的口吻说道，“昨天她给我瞧她那一身的伤痕时，真是万般地同情她；后来听少奶奶说那下药的人可能是她，我真是不敢相信呢！她给人打成那样了，咋能下狠心去害了巧儿嫂子肚子里那无辜的娃儿呢？”　　 香草道：“你想想，若是你，会不会轻易给人瞧你身上的伤痕？姑娘家总归是要矜持些的。你与她只有几面之缘，为啥要给你看伤痕呢？不过就是想叫你同情她些。”　　 听雨眉梢出愁容更多了，轻轻摇头道：“我们都同情她呀！要没那份同情，我们能对她那么好吗？可她为啥要这么做呢？我总是想不明白的。”　　 香草笑道：“她想要的原本就不是同情，所以我们给了再多也是白费。”　　 “那她要啥呢？”听雨一脸好奇地问道。　　 “这就要问她自己了！”亭荷插话问道：“少奶奶，留着南青不管吗？现下叫人捉了她来，带了那证据到镇长跟前，不怕她不承认。”香草对她笑道：“你家少爷先前还说了冲动误事，更何况这是涉及人命的事，断不能凭一己之念就定了是非曲直，得再多了解了解事情的经由。你等着吧，不必你亲自上门，没准她会回来找我的。”　　 “还回来找您？她明明怕得都躲着您了，咋还回来找您呢？”　　 香草笑笑说：“候着吧，一会儿给她开门就是了！等吴良生在客栈里搜不出人的时候，自有她着急的地方。今早你不是瞧着她进客栈大门的吗？那就是给吴良生探风去了。”　　 再说南青趁亭荷不注意时偷偷跑走了，一口气跑回了家里。回到家后，她心里一直没安静过，焦急地等待着吴良生那边的消息。要是逮了哥哥出来，只怕当场就是一顿好揍，剩下半条命来；要逮不着人的话……她不敢往下细想，越想就越害怕。　　 就在她焦急不安地剪着碎布时，她嫂子在院子里喊了她一声：“喂，吴良杰来了，找你呢！”　　 她心下诧异，搁下剪刀走出房门，果然见到良杰站在院门口呢。她故作轻松一笑，问道：“啥事呀，良杰？”良杰开口便抱怨上了：“昨天你上哪儿去了？良生哥寻了你来问话，老找不着人。管着蒸锅的又只有我们俩，我们俩不对对质，他能信吗？”　　 “对……对不住了，我昨天不舒服来着，在你师傅家歇着呢。”　　 “哦，那你身子没事了吧？”　　 “没事了，还有旁的事吗？”南青一副急于打发良杰的口吻。　　 “我就来提醒提醒你，莫再让人找不着你了，怪叫人怀疑的。之前我三伯娘已经找人上衙门报案了，衙门里的人来了少不得要叫我们一块儿去问话呢，你可又莫不见了，省得我一个人说话没人信呢！”　　 “啥？你……三伯娘报官了？”南青听了这话心里微微惊了一下。　　 “可不是吗？报官了，坐了寻梅姑娘的马车一块儿去的。出多大事呀，我们家巧儿嫂子的娃儿都掉了，那可是条人命呢！我三伯娘说昨夜里还听见有婴儿在后院蒸锅那儿哭呢！就像这样的——”良杰说着比划起了小孩子哭闹的表情，“呜呜呜……好像在说我好冤，我好冤……”14Gim。　　 “良良良……良杰，莫哭了！”南青不由自主地提高了音量打断了良杰的话，目光闪烁，心跳加速，仿佛浑身的汗毛都竖了起来。随后，她好像意识到良杰看她的目光有些怪异，忙声音慌张地解释道：“我娘还歇着呢！你莫吵醒她了，没啥事就先去忙吧。”　　 良杰点点头道：“那好，我先回三伯娘家取那鸭汤送到乔大夫那儿，走了！”　　 “等等！”南青忽然伸手拉住了他，目光惊异地问道，“送鸭汤？送到乔大夫那儿去做啥呀？”　　 “还能做啥呀？镇上也就他最懂草药了，衙门的人没来之前可不先叫他瞧一眼吗？要真瞧出个毛病来，你我麻烦就大了，上哪儿说理去呢？唉……”良杰故作忧伤的样子转身走了。　　 南青站在门口发了一会儿神，然后转身缓步回了自己屋里，简直是坐立不安。她不停地在屋里走来走去，打算给自己想条退路。可就在这时，院门外响起了吴良生家小厮的声音，她惊得说不出话来了！　　 她嫂子又不耐烦地喊了一声：“咋寻你的人这么多呢？赶紧出来，人家还候着呢！”　　 她没应声儿，单是竖起耳朵听着外面的动静。她听见嫂子在问那小厮：“叫了她去客栈做啥？一堆男人办事还跟她有干系了？”那小厮说：“就是叫去问个话，不耽误啥功夫的！你再替我催催，那儿多少人等着呢！”　　 “她一个女娃能答啥话呀？我问你，在客栈里寻我男人寻到没？没有吧？那吴良生是找不着人冤枉了，逮着我们是外镇的好欺负呀！”　　 “又不是我们说南强在客栈里的，是你家妹子说他在，跟我们通风报信呢！”那小厮反咬了一口道。　　 “啥？那死丫头通风报信，气死我了！我非得收拾她一顿不可！”　　 当马氏气呼呼地撞开南青的房门时，南青已经不在房里。她万分诧异，摸了摸发髻说道：“刚刚明明还在屋里呀！啥时候出去了，我咋没看见呢！”　　 南青早一步，从灶屋后面的小门跑了出去。她知道吴良生找不着南强，下不来台了，回头寻她去客栈对质了。她不愿意去也不敢去。当着那么多人的面说自己替吴良生探风，要是香草知道了，那还有自己活命吗？至少她觉得香草是不会放过她的！　　 恐慌之余，她先从家里跑了出来，躲在后院墙外的柴堆旁。思来想去后，她觉得自己一个姑娘腿脚慢跑不了多远，更何况，跑出去指不定叫歹人给拐卖了，下场更惨呢！忽然有人往后院而来，她以为是那小厮追上来了，想也没想拔腿就跑。当她停下来时，发现自己已经跑到了蒙香楼后院的院门那儿。　　 她听见听雨和雨竹正在后院里晾晒衣裳，有说有笑的，心里好不羡慕。犹豫再三后，她决定还是求助香草，先躲过吴良生这关。打定主意后，她敲响了后院的大门。　　 然而香草早已恭候她多时了。雨竹把她带到香草跟前时，她又故计从施，跪倒在香草跟前，悲凉地哭泣了起来。　　 香草抬手吩咐亭荷将她扶起来，然后说道：“我也不是你主子，不必动不动就朝我跪下。先前亭荷叫你去时，你不肯来。这会儿子为啥主动来了呢？”“可不是给逼得没法子了吗？”南青哽咽道，“想着这镇上就您最慈悲了，只能上您这儿求条命活了！”　　 “这话严重了，”香草笑道，“我又不是阎王殿里能判人生死的阎罗，你有话就直说吧！”　　 “我真是对不住您，原本没脸来见你了！昨晚我回家后，我娘为我哥的事气得晕倒了，我不得不留下来照顾她。后来，吴良生打听到我回了家，就逼着我问我哥的事，我就啥都说了。”　　 “包括你哥已经给我们抓住的事？”