旁边的芷玉听得此话，眉儿一弯，喊道：“在从军前你也该先擦亮眼睛，投靠现在的皇帝，你等于自寻死路，去做山贼还有出息些。”　　 “小公子哥，你胆子可真大！”戚□惊讶，认真起来：“这话若是传出去，你定是要被全家抄斩的，反谁也不能反当今圣上。”　　 “呵呵。”芷玉讽刺一笑，说得越大声：“皇帝老子金口玉言，我们不说话闷声做哑巴，同样也要被全家抄斩，你说我还有什么不敢说的！”　　 “你是罪臣之后？”戚□眼睛瞪得大大的，他这一喊，旁边的其他乞丐全瞧过来了。　　 “芷玉，不要胡乱说话！”映雪沉下脸。　　 芷玉才察觉说了不该说的话，“呵呵”干笑两声，自圆其说道：“我哪里说过这句话了，我只是打个比方，比如六年前那个被满门抄斩的冷家，那冷统领还是驸马爷呢，不同样被冠上莫须有的罪名被满门抄斩……”　　 她这样一说，映雪的脸更黑了，啐道：“闭嘴，你说多错多，越描越黑！”　　 “哦。”芷玉这才乖乖的委屈闭了嘴。　　 戚□却道：“其实公子这番话也说的没错，新帝登基这几年来，我们穷苦老百姓被苛捐杂税压得喘不过气，直至今日，我们被迫背井离乡，却依旧没有活路。如果不选择一个圣明的君主，我们这辈子永远没有好日子过。”　　 芷玉又插嘴道：“这个天下没有圣明君主，你别做梦了。”　　 映雪却没有恼她，只是瞧着门外，沉进了自己的心思里。陡然道：“你们去投靠景亲王府的三王爷，也许他能帮你们寻一条活路。”　　 “小……萧表哥？”芷玉被吓了，小姐脑壳吓掉了吗，怎么迸出这句话来。那个野蛮王爷有什么好，他现在还掠走小少爷做人质呢，而且还有其他数也数不清的恶行。　　 映雪依旧望着门外，眉心微拧：“也许他不是个好夫君，却能是个好君主，这天下，本来就是属于他的。”　　 此话一出，四周都安静下来，只闻得人浅浅的呼吸。　　 半晌，戚□又道：“萧公子，能否请你再帮我看看几个朋友？他们似乎也感染了这蠕虫，身上四处腐烂。”　　 “快带我去。”　　 *　　 卞州城西北两条大街的隐蔽小巷子里，蜷曲了不少乞丐。　　 站在巷子口，芷玉拉着映雪不让她进去：“难道你忘了上次的教训吗？说不定里面又埋伏了北冀的人。”　　 映雪站在巷子口看着那几十个缩在破草席底下的蜷曲身影，脑海里陡然闪现烟暮山山脚的小山村，她远嫁卞州的时候，那几个村子的人还在为瘟疫苦苦挣扎。不知今日，他们是挣脱了瘟疫的折磨，还是丧生在一把大火中？　　 “他们是我的老乡，并不是北冀的人。”戚□在旁边急着解释，自己已走进巷子里，掀开他们身上的破草席。　　 迎面阵阵浓臭，症状与阿青的一样。　　 芷玉皱眉，掩鼻，眸里却有同情。　　 再走了几条暗黑深巷，依旧有这样的乞丐。　　 “病情似乎传染得很快，东南大街的情况怎么样？”　　 “现在还没有发现。”　　 “我们得去客栈酒楼后看看。”　　 转头，却有个布衣男子站在巷子口，长身玉立，墨发披肩，一身米色布衣合体淡泊，沉静的眸静静瞧着她，不惊不喜，明明是个不求名利的模样。　　 她瞧着他，站在原地，没有出声。没有了那副大胡子，却又双让她永生难忘的眼睛。　　 她没想到，就这样见到了这个人，在这条阴暗的小巷子里。　　 “师父？！”芷玉的声音划破了这片沉寂。　　 男人走进来，依旧望着映雪：“你不要插手这件事。”　　 “为什么？”为什么这个曾经拯救过她的声音开始如此陌生！　　 楚幕连面容沉定，瞧了她身后一眼，陡然长臂一揽，抱起她飞檐走壁。　　 瞬息，两人落在一荒郊的义庄门前，老鸦凄啼，白色纸钱满地。　　 楚幕连放开她的腰，静静往义庄里走，软靴上连块泥都没沾，如他的人般，干净得飘渺。　　 她跟着他走进了义庄，红衣哑奴等在里面，满屋的棺材和白纸，哑奴的那身红，非常刺眼。　　 这才发现哑奴手上抱了个骨灰盒，轻轻捧放在她身边的棺材上，拜了拜。　　 “凉秋九月我会带你走，你在此之前不要杀连胤轩。”楚幕连的声音，不冰冷，却没有温度。　　 “你让我放弃爹爹的命？”她非常抵触楚幕连现在的模样，这是楚幕连吗？没有了面具，便是这样没心没肺的人？　　 楚幕连转过身来看她，俊脸温文，眸子深致：“他并不是你的亲爹爹。”　　 “可是他养育了我十六年！”她后退一步，心在颤抖：“明日就是最后期限，爹爹的命捏在我手里，沥安的命也捏在我手里，还有连胤轩的命！其实煞气之说都是骗人的，我的煞气根本不能克制连胤轩，你们要的，还是让我在他胸腔上插上一刀！”　　 “要取他性命的人根本不是我，我要的，是其他东西。”楚幕连轻喊，眉头都未皱一下。　　 “那颗白玉珠？”她冷起来。　　 楚幕连瞧着她，深致的眸里闪过一抹她熟悉的光芒，瞬息敛去，道：“不全是。”　　 她又退了一步，背部抵在棺木上，“你故意将我引去见那左丞相，不就是为了逼我杀连胤轩吗？除了连胤轩的命和那颗白玉珠，你还想要什么？”　　 话落，有人从身后拉她的衣袖，以及“咿咿呀呀”的声音。哑奴着急拉扯着她的袖子，嘴里只能哼，不能发出声音。　　 哑奴在向她就是，但是她听不懂，只知道那泛着淡紫色的眸子很急。　　 “哑奴，安静！”楚幕连喝斥她。　　 哑奴这才放开映雪静静退到一边，一双大眼依旧望着她。　　 “那些乞丐的事你不要管，也不必管苏渤海的事，我会在凉秋九月来接你，记住我说的话。”楚幕连又道，声调平稳，不急不缓。　　 “去哪里？”映雪笑，很冷。　　 楚幕连眉头终于皱了一下：“去一个你应该去的地方。”　　 “哪里该去？哪里不该去？”她笑出眼泪来了，倔强的昂着下巴：“师父告诉我，我现在就应该呆在那个鸟笼吗？为什么不从一开始就带我走？如果两年前你带我去了那个该去的地方，是不是不会有今日的局面？”　　 楚幕连不再吭声，深深瞧了她一眼，陡然转过身子：“这是你的命！”　　 “绷！”她心里的那根弦断了。　　 她道：“我不会认命！”泪珠子滚落，沾满了衣衫。　　 楚幕连的背影僵了一下：“我凉秋九月会来接你，你一定要在。连胤轩眼疾的药引是你的血。在九月前不要取他性命，我会尽量救苏渤海，一定要等着我。还有，不要插手任何事！”　　 话落，他已走出去了，衣袂飘飘，不沾一粒尘埃，留给她的，永远是一个背影。而红衣哑奴最后瞧她一眼，衣袂翻动，也瞬息随楚幕连消失在门前。