“为什么？”姬华池发问，手上仍攥着急报，一时忘情忘了将它放下。　　 息虎看姬华池一眼，收回目光：“我手上只有两百万兵。”　　 “只有？！”姬华池攥着急报的手掐紧：她将楚国三军统统放权给息虎统率，为了征伐，楚国年年扩军，如今兵力已经超过两百万……两百万兵啊，哪个国家还有这么多兵力。　　 息虎是天下兵马第一人，他却说“只有”？！　　 “我征韩回来的时候，就发现楚赵南方边境上有股股异动，我便撤了七十五万兵力，全部严密排在楚赵边境附近……”　　 姬华池打断息虎的解释：“既然发现了，为何不向孤及时禀报？”　　 息虎怔了怔，低声回道：“我还没来得及。”　　 他心中放在首位的，不是战事，而是对姬华池的情思。　　 息虎顿一顿，继续向姬华池耐心解释：“赵人举国皆兵，我算过，他们最多也能出到两百万兵，跟我们差不多。“息虎扳起手指头开始数：“我布在楚赵边境上的七十五万，布在楚韩边境上的二十五，布在楚秦边境上的五十万，这些全部能动。不动，我敢保证敌军不敢犯境，但是一旦抽调兵力……我就不能保证了。”　　 息虎没学过什么兵法，但他排兵布阵和算法都极佳，布多少兵，他都严格按照自己的计划来——正因为严格布兵，从不中途改变安排，息虎才未尝一败。　　 姬华池心内飞快盘算，问息虎：“那还有剩下五十万呢？”她命令道：“将这五十万速援清城。”　　 她嗜好开疆，却绝对不允许失土，哪怕一城一镇，吞进了她嘴里，就是永远下肚，不会再吐出来给别人。　　 “不行。”谁料息虎又拒绝她：“剩下五十万也不能动，楚域广袤，估不准何时何地有逆贼造反，这五十万兵是我留来内镇的。”　　 “孤的大楚盛世太平！”姬华池怒掷急报于桌上：“现今没有造反，你且抽调二十万兵增援！孤决不允许因为见死不救，令清城失守！”　　 “不行！”息虎毅然回绝道。　　 姬华池拍案而起：“缘何不行？”　　 息虎望着愤怒的姬华池，心流如泉，百转千回地淌：其实……该怎么告诉她？比起楚国有多少城，多少疆域，他更在乎担忧姬华池的安慰，五十万兵必须留守境内，必须这么多……他才可以保证，在他四方征杀的时候，姬华池能安全无忧的生活在楚宫内。其实……不过一个小小清城，本来就是座孤城，都不同楚域接壤，丢了就丢了吧！　　 息虎甚至觉得：失去了孤城，姬华池就可以少批点奏章，能多些时间和他在一起，情}爱温柔……丢失掉清城，未尝不是件幸事。　　 当然息虎知道自己把这些想法跟姬华池说，她肯定会雷霆震怒。息虎便没说，只伸直脖子绝不松口：“不行就是坚决不行。境内必须有五十万兵镇守，不能再多了。”　　 息虎又道：“这两百万兵，都是我五年来一队一队亲自训练出来的，我不会把他们交给亢恩龙。”　　 天将与楚王在殿上闹僵，在是否驰援清城的问题上相持不下，最后不欢两散。　　 ……　　 姬华池背靠暗藏金刀的玉枕，虽然身后有两名宫娥一齐在给姬华池捶肩，女王却还是觉得酸痛乏力。她捏捏眉心：头疼！疼得厉害！息虎这个蠢货，气鼓鼓从殿内离开也就算了，竟然严锁三军，防备着不让她猝调一兵一卒。　　 姬华池双齿在唇内暗恨得痒痒：蠢货！痴儿！清城属楚百年，传到她手上却要失守了！　　 “报——”内侍又有急报递上来。　　 姬华池脑疼欲裂，抬抬手道：“清城战况如何？速给孤把急报呈上来。”　　 “回大王。”内侍却是面色尴尬：“这次的急报不是从清城来的，而是从封城来的。”　　 “封城怎么了？！”姬华池一个鱼跃坐直了身躯：莫非封城也被攻击了？来袭的是吴是赵？柳汉阳也传书请求支援？　　 雪上加霜，姬华池觉得烦闷之气搅得她五脏六腑皆痛。　　 “呈上来，呈上来，孤先看看急报再说。”姬华池扶着额头道。　　 内侍将急报呈上，姬华池展开一看，竹卷上就中央有一行字，字体闺中娇秀：王上安心，臣已从封城发兵四十万，援持清城。　　 姬华池捧着柳逸千里传来的竹卷，缓缓松了一口气，转念又心神俱惊：四十万兵，柳逸一介文臣，柯孤云虽为武将，但因为只守封城，姬华池便只拨给了十万兵。现在……柳逸大手笔一遣就是四十万，哪里横空出世的这么多兵？！！　　 柳汉阳……背着君王，私下暗囤重兵？　　 姬华池双眉间杀气隐现：重兵暗持臣手，君王浑不知情……　　 姬华池压住自己心中杀意，往封城修书。她辗转斟酌，写了满满一卷竹简，只为旁敲侧击，试探柳逸口风：他手上……究竟、总共有多少兵？　　 柳逸的回书很快传来郢都，这次他只给姬华池回了一只单片竹简，上面两个秀气绢小的字，点破姬华池心思：一八。　　 一十八万还是一百八十万？　　 姬华池倒吸一口凉气：一百八十万？！那他将是仅仅次于息虎的天下兵马第二人！而且封城甚少向朝廷要粮，这一百八十万兵……柳逸怎么神不知鬼不觉养的？　　 还有，他养这么多兵干什么？　　 作者有话要说：　　 ☆、第十二章　　 “哪怕长公主是要坐到天下最高处，臣亦鼎力相助，不生二心。”　　 姬华池脑中忽然回响柳逸这句清声。　　 他说，臣鼎力相助。　　 他说，臣不生二心。　　 言犹在耳。　　 虽然只是一句话，但姬华池就是莫名记住了，并且信之，任之。　　 姬华池没有再追问柳逸他哪里的这么多兵，也没有另外暗中派人去封城调查。　　 ……　　 亢恩龙得柳逸四十万援军相助，再扛两个半月。清城久攻不破，城外赵军连连折戟坠马，死伤惨重。　　 但是赵国却不议和，反倒继续加到攻势，俨然是要两相对抗到底，直至鱼死网破。　　 亢恩龙又修来书信，再次请求楚王派兵增援。第二日柳逸的竹简就从封城传到了郢都，还是只一片，字迹比以前刻得更精致秀丽：王上稍安，臣已援四十万。　　 柳逸又派了四十万兵去清城！　　 姬华池坐在殿上，胳膊伸直放在御案上，望着柳逸的那片竹简出神：她以前每每批阅柳逸的奏折，于字迹上，都只在意他的女气。但这会儿独对着一行字反复看，才发现柳逸的字女气是女气，但百转千回中却极是藏锋，撇捺点提勾，无一不以柔收尾，以柔克刚！　　 不见一点锋芒，却暗中将一切化为绕骨柔。　　 姬华池捏着竹简的手紧了紧，心头叹气一声：柳汉阳深不测可啊……　　 “华池，在想什么？”息虎上殿来，睹见姬华池在出神，他便赶紧绕过御案，坐在姬华池旁边搂住她。