“爹你要去哪里瞧？”简轻风一听就站了起来。　　 简叔眼中瞬间波光骤起，然后慢慢地平静了下来：“天狼--”　　 “去不得！”简轻风自知失言，尴尬把脑袋扭到侧面，不敢对着父亲的目光。　　 简叔却无愠色，他字字铮铮，告诉女儿：“我去的得。”　　 对天狼王来说，自己应该是个不受欢迎的客人，但是他阿简坦荡荡无任何愧疚。　　 他担心挂念自家的娘子，如何去不得？　　 简叔顿了顿，又唤二女：“轻风，东郭。”　　 “爹。”　　 “东郭在，叔叔何事？”　　 “我离开这段时间，会令燕云各城戒严，特别是边境一带，减少商贾流通，以防有人混进来。”他先细嘱二人。继而又近前一步，特意对女儿简轻风吩咐：“燕云十八骑，随时戒备，父母不在，皆听你调配。你彭叔叔现在昌义，我已飞鸽传书，他就会赶来助你。”　　 彭寒烈是燕云元老，隐退多时，说过不再出山。　　 简轻风听得惊悚，慌忙下跪：“女儿不敢。”　　 “敢！”简叔先喝一声，神情却瞬间恍惚，迷蒙中右手抓着简轻风肩膀，叫她起来：“你娘不回来没消息，我心里时时刻刻都是躁的。我要去了见着了你娘才能安心。轻风，爹爹本来想着，女儿家娇养，要叫你这一生都无忧无虑……”　　 “轻风接了。”简轻风也不知道自己心里怕什么，只是慌，就不停地说，不让简叔开口：“女儿在家里领着十八骑，等爹爹带娘亲，还有哥哥一起归来。”　　 “哈哈——”简叔突然放声大笑：“傻丫头，我自然会带了你哥和你娘，速速归来！”　　 又忽地转身面对东郭，东郭心里没准备，对上简叔闪亮双目，心神一慌。　　 简叔却是不慌，缓缓交待：“轻风性子急，没你心细。你们以后要相互扶持，坚守燕云……”唇角一笑，声音不弱反强，高亢得直穿进东郭耳朵里，犹如鼓击，一下一下：“……我家娘子收了你为徒，便是认准你这个媳妇了，哈哈！”　　 ****************************************************　　 可是简叔这一去，情况并不见好转，反倒又多了一个人杳无音讯。　　 彭寒烈已经赶来，他帮着简轻风打理，尚能缓缓处理了燕云每日的事务——其实简轻风这个人性子急躁，又容易慌，很多事情一棘手，她就噪得处理不来。倒是东郭，不急不乱，本性又小心翼翼，渐渐就变成了彭寒烈帮着东郭打理事务。　　 她经老臣指导，慢慢得心应手，一般事情都处理得有条不紊，丝毫不差。偶尔还有妙招来解决，引得彭寒烈都不由赞叹——叹她若非容易怯场，气势弱了，栽培栽培，绝对又是一个燕云城主，女中豪杰。　　 “报——”这一日，彭寒烈巡城，东郭在正殿坐着处理事务，简轻风在一旁晃眼，她急，手足无措也不知道做些什么好。　　 东郭缓缓抬头，冷声问道：“何事？”　　 “少主从天狼归来了，在怀来命人先传信过来，正快马加鞭往此处赶。”　　 “哥哥回来了？”简轻风一把上前，差点贴到了那飞马探子的身上：“那我娘呢？我爹呢？”　　 李浊回来了？　　 东郭心里一紧，不由也咬紧了牙关。　　 “诸将说，他们只看到少主孤身一人，并不见城主和简骑主。”　　 “少主如何？”东郭声调提高，脱口而出。　　 见得这探子头一低，她的心也跟着一沉。　　 “少主……受了很重的伤。”　　 “带我速速去迎他！”东郭起身，已自下了台阶，行走生风。　　 “我跟你一起去。”简轻风的步子早就乱了。　　 两个女人要出城，却被彭寒烈在城门口拦了下来：“东郭姑娘，轻风少主，你们不能去。”　　 “怎么不能去？”简轻风旋即反驳。　　 “我燕云马快车急，少主必定是以最快的速度赶来这里，一切最好等他到了主城再说。你们若去，万一有诈……”　　 “我哥哥能有什么诈？！”　　 “自然……”彭寒烈抿抿唇，头一低：“没有。”却拿余光去瞟东郭，找到她的目光，点点头。　　 东郭只觉得这目光似懂非懂，心存疑惑，却不明白自己惑在何处，不由得一皱眉。　　 彭寒烈却以为她这一皱眉毛，是明白了自己的意思，便宽下心来，以为稳妥——这一个疏忽，却导致后来差点铸成大错。　　 前方报的是李浊三日后到主城。　　 却没想他归心似箭，比估算的走得还快，只两日半就到了主城。　　 他一只单骑，直冲入院内，烈马心急，差点刹不住要冲上了台阶。　　 李浊急收马缰，马扬蹄而啸，惊得东郭三人皆从殿内奔了出来。　　 东郭她出来，正好看到这样一幅景象：快冲上殿的奔马被李浊勒缰急刹，本能地就把一双前蹄抬起，几乎直立。李浊一个后仰，被掀翻马上。　　 她看着他坠地，远处听不见声音，心里却是“轰隆”一声，与他同疼。　　 她第一个奔到近前，细看他是背对着自己，躺在一片血泊之中。衣衫皆破，臂上，背上，肱骨，脚踝皆有伤。　　 “浊爷。”东郭顾不得脏了身子，满手血污地扶起他，可才只抓着手臂，她就忍不住泪眼模糊：“你受伤了，好多伤……”　　 “无妨，都没有伤到心脉。”也不知道李浊是经历了怎样的苦难，他气息微弱，说话竟是东郭从来没有听过的温柔。　　 她扶着他，“哇”地一声就哭了。　　 却有一只手，拿两指来缓缓挑开了她的发丝，露出带着红痕的额头来。　　 东郭抬眼，对上一张熟悉又陌生的脸。　　 几个月不见，他消瘦了些，整个脸颊都陷进去了——少了昔日的粗犷雄健，棱角更分明，反倒显得更加俊美。　　 他黑黝的皮肤也因为失血而变得苍白，曾经剃干净的胡须，又长了胡茬出来。　　 更有那一双眼，前头像遮了一层薄雾，那眼中的思念和痛苦，因此更令人感受到酸楚。　　 她忍不住，扑入他怀中，嚎嚎大哭。　　 他双臂收紧，将她紧紧拥住。　　 “爹娘呢？”简轻风声音哽咽，也湿了眼眶。　　 “天狼王病逝，娘亲伤心欲绝，混乱中着了奸人的道，命丧黄泉，我拼杀过枪林血海，方才逃脱。至于爹爹，一路上并未遇到……”抱着东郭的男人一字一句吐得艰难，话语里又夹杂着丝丝关心：“爹爹也去了？”　　 东郭在他怀中，听得心惊肉跳。她整个身子一缩，楞了数秒，继而一股强烈的悲恸满天席地袭来。　　 男人的臂膀又收紧了些，用出全部的力量把她护住。　　 “怎么可能？”简轻风显然不得接受如此骇人的巨变，她爱着娘亲，爱着爹爹，甚至思慕着那个听说过十几年见过一次面的男人。　　 摇摇欲坠，几欲昏厥，却勉强坚持住，咬牙切齿问道：“什么奸人下得如此狠心？是谁！”　　 “是琰帝聂玄。”