“那么……”太皇太后沉思片刻，忽地凝住裴行昭，“这件事，有必要声张么？那到底是陆麒将军的至亲，对他对你都不好吧？”　　 裴行昭很意外。她从没想过，对方会为自己着想。　　 “我说真的，”太皇太后神色诚恳，“这件事，不如就做做文章，人该治罪便治罪，但对外面就另外推个人出去吧？　　 “陆子春总会有些亲信爪牙什么的吧？那种人替他顶罪，一定是到死都会守口如瓶。至于说法，你让刑部和锦衣卫酌情改一改便是了。　　 “即便是你能割舍与陆将军的袍泽情分，可别忘了，还有杨家、林家这种门第，他们要是多思多虑，总归不好。　　 “我那个侄女那边，你不用放在心里，横竖是个糊涂的人，那脑子里早就全是泥浆水了，不要管她。”　　 裴行昭感激地一笑，“您的好意，我心领了，但这案子还牵扯到了别的事，不用瞒。况且，锦衣卫和刑部那么多人，怎么可能让哪一个都闭紧嘴？　　 “上位者有这种顾忌，便少不得杀人灭口——即便我们没有这种心，他们却不能不这样想，闹得人人自危便不好了。　　 “也怪我思量不周全，要是早知道是这样，就该只让可信之人查案，可已经如此，便顺其自然吧。”　　 “顺其自然……是啊，那就顺其自然吧。”太皇太后若有所思，“兴许是陆麒将军泉下有知，看不得至亲这等给你脸上抹黑的行径呢，倘若纵容，他怕是会魂魄不安。”　　 “……”名义上的婆婆、儿子都神神叨叨的，裴行昭这叫一个无语。得亏她两边都不沾，要不然，早晚被他们两头带的掉沟里去。　　 太皇太后很快打起精神来，打量着裴行昭，见她面色有点儿苍白，人也清减了些，嘘寒问暖了一阵，又说起给康郡王在宫里做法事的事。　　 裴行昭开始把她当一个不用太亲近但也不用冷待的长辈了，耐心地答着话，法事的事她不懂，就全让老人家做主。　　 如此有来有往的，裴行昭逗留了不短的时间，见阿蛮的身影在门外闪过，又说了几句请太皇太后节哀的话，方道辞回了清凉殿。　　 她不知道的是，太皇太后瞧着她离开之后，跟身边的宫人感叹起来：“瞧这样子，她是早就知道陆子春杀人的事儿了，心里不定怎么上火心寒呢。”语毕，叹了口气，“到底才十八，怎么就没个舒心的时候？”　　 宫人听着，飞快地望了一眼小太后给太皇太后画的那幅工笔画，心里清楚，这个做婆婆的，是真把小太后当自家的晚辈了。　　 太皇太后想着年岁轻轻的儿媳妇不容易，而年岁轻轻殒命的孙子便委实可怜了，眼角闪烁出水光，由宫人服侍着去了小佛堂，亲自为康郡王诵经超度。　　 清凉殿外，裴显安排的两名管事妈妈送来了元琦。　　 有宫女带两人去喝茶用点心，一名内侍带元琦进殿中的宴息室回话。　　 比之寻常的闺秀，元琦的个子不算矮，身形却显得很是羸弱，面色也不大好，透着病态的苍白。而举止礼仪方面，元琦比起同龄人要显得分外娴熟自然，仿佛自幼就生长于最重礼仪的环境，而那又分明是元家不曾给予她的。　　 但这也不能说明什么，礼仪这东西，学会了做熟了都如行云流水，而如果学会这些是为着改善处境，更能事半功倍。　　 裴行昭正在看寿康宫的烫样儿，抬眼打量一下元琦，便吩咐赐座赏茶。　　 元琦谢恩后，半坐到五彩绣墩上。　　 “近来哀家听了不少事情，有故事，也有事实，元四小姐想与哀家说什么？”　　 裴行昭说着话，双眼望着烫样儿中的花园，视线在错落其间的亭台楼阁小院儿间逡巡。她平时在宫里设宴，不过三五人，意图在于把酒言欢，正经的宴请是皇后的事儿。那么，空出来的很多地方，倒是可以安置不少手下，也可以关押不少人。　　 元琦恭声回道：“臣女要说的，自然是事实，但是在太后娘娘看来，或许只是荒诞不经的故事。”　　 裴行昭取出几颗小小的珍珠，分别放在几座小房子、小楼前，“不妨说来听听。”顿了顿，唤阿妩，“边知语说过的那些，你告诉元四小姐，免得她又照那路数来一遍。”　　 阿妩笑了，称是照办。　　 元琦不动声色，默默聆听，听完后轻声做出结论：“边小姐说的很多话，是臣女告诉她的。”　　 裴行昭道：“那就说你自己，长话短说。”　　 元琦斟酌片刻，道：“臣女将满十一，会在四年后嫁为人妇，十六岁生下一女，因着讨得公婆欢心，得以潜心学习诗书礼仪琴棋书画，打理门内门外诸事，襄助夫君。　　 “因我朝律法数次调整，世风开化，臣女得以协助翰林院修名著典籍，为朝廷略尽绵薄之力。　　 “成婚十二年后，夫君宠妾灭妻，臣女容颜尽毁，与女儿被苛待至死。”　　 裴行昭听说、看到的倒霉孩子太多了，相较而言，觉得元琦这经历倒也还好，没到令她语凝的地步，“如今在元家过得如何？”　　 元琦回道：“长辈们有面慈心苦的，但是臣女懂得投其所好，又因已经定亲，家里总归存着些指望，过得还好。”　　 “与边知语来往，是何缘故？”裴行昭问。　　 “臣女在梦里得知她的经历，恰好有来往的机会，便忍不住提醒她几句。梦里臣女夫君的新欢，便是边小姐所在庵堂里带发修行的人。　　 “边小姐的为人，不知太后娘娘如何看待，臣女只觉得与她很是投缘，一来二去的，相互说了藏在心里最深处的事。　　 “近日得知她种种行径，便有了她可能利用臣女所说经历的疑心，生怕太后娘娘彻查之后，臣女担上天大的干系，这才报信给裴大人。”　　 裴行昭又问：“仅此而已？”　　 “仅此而已。”　　 裴行昭抬眼瞧着她，“还有什么想说的？”　　 元琦站起身来，欠身道：“唯请太后娘娘保重凤体，长命百岁。”　　 裴行昭唇角缓缓上扬，“哀家会的。你回去吧。”　　 元琦犹豫了一下，行礼告退。　　 阿妩不解又心急，等人走后咕哝道：“怎么只问这些？”　　 裴行昭笑道：“那还问什么？问我何时死、怎么死的？然后防患于未然，这就开始寻医问药，或者干脆修长生道？”　　 “防患于未然总是有必要的。”　　 “怎么样的圣手，能比老爷子寻到的人更出色？”　　 “……”　　 裴行昭没正形，“只当闲杂人等咒我就成了，俗话不都说越咒越长寿么？”　　 阿妩给了她一个“你可快点儿给我滚吧”的眼神，又道：“那也不能就这么让她走了啊，总该再盘问一些她所知道的事，而不是仍旧这么不以为然。”　　 “我还就是不以为然。不过，”裴行昭顿了顿，“这事情终归有些意思，知会韩杨、韩琳，派最善监视的人，日夜监视这个小姑娘，每日做什么、接触过谁，都报给我知道。”