“本命年买个护身符挂在脖子上，没想到前天路遇两毛贼抢劫，一把被拽走，留下脖子上一道勒痕。”邹士夔不得不编谎话应付。 　　 赵正轩别有意味地一笑：“吊护身符的红绳哪有这么宽，分明是夺命索留下的勒痕。” 　　 邹士夔面色尴尬，犟嘴道：“要是夺命索，我现在哪能活生生站在你面前？” 　　 “民国20年（1931年），姚主教路（今天平路）爱棠村与武定路修德坊的灭门案，用的就是这种夺命索。”赵正轩幽幽地说，这话没来由，又戛然而止，让邹士夔摸不着头脑。 　　 当年，在法租界姚主教路爱棠村37号与33号，以及武定路修德坊6号地下发掘出叛徒顾顺章家属的多具尸体，又在麦特赫斯脱路（今泰兴路）陈家巷91号，发掘出被中共中央特科处决的叛徒数名。这就是轰动一时的“爱棠村事件”，当时闹得上海滩人尽皆知。可见，红队用夺命索，由来已久。 　　 他俩乘黄包车一路往西走，再折向北，过新闸桥。当年，新闸桥一带的苏州河内，数以百计的船只停泊在沿岸，船上堆满一袋袋沉甸甸的大米，把船梆子压得几乎低到水面。有的米袋子敞着口，阳光照在黄澄澄的稻谷上泛出金亮色的浮光。河岸边，数家大规模碾米厂吞吐不息，稻谷进厂变成白花花的大米，装车运往全市各个角落。除了碾米厂，这一整条马路开满各色米铺，这就是当年上海闻名的“沪北米市”。 　　 嗅着米香，赵正轩与邹士夔来到大统路。当年，这里是20世纪初兴起的闸北华界商埠。闸北地区位于上海市北部。光绪二十六年（1900年），为抵御租界扩张，粤商陈绍昌、浙商祝承桂等联合地方绅商，呈准两江总督自辟商埠，创办上海第一个民办市政机构——闸北工程总局。工程总局创立后，以沪宁铁路总站（今北站、上海火车站）与苏州河为依托，人们建桥铺路修建码头，通水通电通煤气。由于地价低廉，水陆交通便捷，官僚巨贾纷纷到闸北，建厂开店，商务印书馆、闸北水电公司、福新机制面粉厂等先后落成。闸北从原来“鸟不拉屎的渔村”变成了“比市中心还繁荣的市区” 　　 赵正轩带着邹士夔走进一家钟表修理铺。店面不大，好在所处地段好，交通方便，客流大。刚进门，一个丰腴白皙的年轻女子在柜台上招呼：“赵老师，什么风把您吹来了？” 　　 “小青，你家掌柜在吗？”赵正轩问。 　　 “在呀，那不是么。”女子微笑着兰花指头一戳。 　　 这时，一颗眼眶中卡着寸镜的头颅从柜台后的工作台上升起来。他取下寸镜，邹士夔这才认出，他就是李宝仁。 　　 显然，李宝仁也认出邹士夔，惊喜地大叫：“你还活着！你怎么还活着？” 　　 “老子属猫，九条命，才不容易死呢。”邹士夔激动万分，自从火烧电影院之后，这是他俩第一次重逢。 　　 李宝仁跳出柜台，一把抱住邹士夔：“真的，我没做梦，老子摸得真真的。” 　　 “怎么样，惊喜吗？”赵正轩说。 　　 李宝仁连连点头，吩咐小青：“上门板，今天闭门谢客。你去炒两菜，我跟赵老师、士夔兄弟喝两盅。” 　　 李宝仁把客人引上二楼。那里布置得像一个小家庭，白床单上大红被子，崭新的大立柜与桌子，门上鲜红的双喜剪纸还未摘去。 　　 “宝仁兄，你这儿下面店铺上面住家，成家立业小日子过得不错呀！结婚了吧？”邹士夔问。 　　 李宝仁害羞地点头，回答：“刚才是你嫂子，冯妍青。” 　　 “哪儿弄来这么大本钱，开修表铺？你以前可没说过会这门手艺。” 　　 “家父的铺子，咱家祖传手艺。他年纪大了，回乡养老，把铺子留给我。我也是没法子，子承父业，天经地义。”李宝仁呵呵笑着。 　　 “不鼓捣炸弹了？”邹士夔故意调侃。 　　 “自从你被捕之后，赵老师为营救你，也被他们抓了，大伙儿一哄而散，断了联系，再鼓捣那玩意儿也没用处。回家之后，家里为了栓住我，给说了一门亲事，是弄堂里青梅竹马的姑娘，知根知底。于是就收心，太太平平过日子，没工夫也没心情鼓捣危险的事情。” 　　 正说话间，小青上楼，端上来买的两样熟菜：酱猪头肉与糟凤翅。 　　 “你们先吃，我再去炒俩菜。”小青落落大方地说。 　　 “嫂子别忙活，一起吃吧。”邹士夔客气。 　　 小青一边说你们先吃，一边噔噔噔下楼。 　　 “嫂子真贤惠！”邹士夔夸奖。 　　 李宝仁拿出一瓶绍兴香雪，给赵老师与邹士夔斟满。 　　 酒过三巡之后，赵正轩说：“今天冒昧来打扰，主要是想找个安全的地方跟士夔谈点事。” 　　 李宝仁识相，立刻说：“那我下楼给老婆当帮手。” 　　 说完，他起身要走，被赵正轩拉住：“你坐，不碍事。” 　　 “哪能烧香赶走和尚？我俩信得过你。”邹士夔也劝道。 　　 “宝仁老弟，不瞒你说，自从被捕之后我就落入虎口，受党务调查科胁迫，加入他们工作，成为国民党特务。”赵正轩自剖心迹，“既要让我为他们工作，又不信任我，时时监视处处堤防。这些受过的鸟气就不提了，咱原本是共产党的人，虽不幸落水，心却仍在赤色共产一边，心心念念所想无非是有朝一日能重新归队。” 　　 赵正轩又转向邹士夔说：“士夔老弟，我不晓得你有何奇遇，得以死里逃生，竟神奇一般与党组织接上关系。我有个不情之请，请你作伐，向上级组织汇报，让他们允许我重新回归，以了夙愿。” 　　 “赵老师误解，我并不认识什么党组织。”邹士夔有所顾忌，故意推脱。 　　 赵正轩板起脸说：“唉，士夔老弟，咱们仨可以说是知根知底，一起出生入死，你何必拿假话敷衍我？” 　　 “赵老师当年就是共产党同志，党内规矩比我了解。我作为一个外人，以寻常之智推测，您既已叛变，要回归恐怕不容易。”