在同福里，三层阁嫂嫂仔细端详镜子中的自己，一弯黛眉、一双杏眼，白净的脸庞上一点樱桃小嘴。她竟生出无限怜爱，手中一支眉笔不觉停在半空。 　　 “好一副皮囊，可惜便宜了畜生。”她自艾自怜地轻语。 　　 想起自己的身世，一股酸楚涌上鼻子，眼眶中沁出泪珠。此刻正是她洗脸化妆的时辰，再过半个时辰天就擦黑，该出门“上班”，讨口卖皮的饭吃。 　　 三层阁嫂嫂放下眉笔，咬一口胭脂纸，抿两下嘴唇把红色涂匀了，然后弯腰穿好玻璃丝长袜，又起身换上高叉旗袍。她用牛角梳子把卷成大波浪的一头秀发梳通，让它们如乌云一般披散在肩头。她站得离镜子远点，这样可以照见全身。扭动腰肢，左右旋转，看衣裳烫贴合体，满意地点头。然后蹬上高跟鞋，手指头勾住桌子上放的小坤包，一步三摇走出门。 　　 黑暗的楼道里黑咕隆咚，即便是白天也不见亮光。扶梯间本来有一盏灯，自打烧了灯丝之后，二房东省电费，一直没换灯泡。于是，三层阁嫂嫂就一头撞上一个人，反弹回来，一屁股坐在地上。 　　 “没长眼睛呀！”她埋怨道。 　　 “三层阁嫂嫂，没摔疼你吧？”一个似曾相识的男人声音响起，他把她扶起来。 　　 “是邹先生吗？”三层阁嫂嫂伸出手摸索。她的手接触到一张年轻的脸，轮廓像极了邹士夔。 　　 “是我，邹士夔，我回来看你。” 　　 三层阁嫂嫂连忙转身打开房门，把邹士夔让进屋。邹士夔眼睛一亮，眼前的屋子跟过去又有不同，拾捯得很干净，正中放置一张小圆桌，桌上躺一架大喇叭留声机，旁边放几瓶啤酒。三层阁嫂嫂请他坐在床沿上，泡一杯茉莉花茶递到他手里。 　　 “听说你发达了，今天怎么想起回来看望我？”三层阁嫂嫂用手背抹一下眼泪。 　　 “发达谈不上，只不过是过眼云烟。”邹士夔一摆手，“不怕嫂嫂你笑话，我现在是落魄到无家可归。” 　　 三层阁嫂嫂不信：“咦，我又不会问你借钱，何必跟我装穷。” 　　 “真不是装穷。吃了点官司，靠山又倒掉了，被人扫地出门，真的是上无片瓦下无立锥之地。” 　　 三层阁嫂嫂见邹士夔满脸凄楚，不像说谎，一拍胸脯说：“没地方去，到阿姐我这里来，有我一口吃就不会让你饿着。” 　　 “穷途末路，看来只能麻烦阿姐。”邹士夔叹口气说，“想我堂堂七尺男儿，竟没落到靠女人吃饭的地步，真是伤心。” 　　 “秦琼卖马杨志卖刀，英雄走背运，常有的事，你别放在心上。安心在我这里住下。”三层阁嫂嫂宽慰他。 　　 “几日不见，阿姐洋派了。”邹士夔手指桌上的留声机打趣。 　　 三层阁嫂嫂走过去，放一张唱片，屋子里顿时飘荡爵士乐的节奏。 　　 “人往高处走。阿姐我现在当上了咸水妹，专做外国赤佬生意。” 　　 上海开埠之后，在租界沿黄浦江一带出现了专门招待洋人的妓女，俗称“咸水妹”。她们常常挟洋自重，算是上一定档次的娼家。 　　 “不瞒你说，黄浦江外国兵舰上下船的士兵最是好骗。他们自称离不开三W，即wine、women、war，在海上漂数月，看见一只老母猪都觉得是双眼皮的，饥渴难耐，急色得不得了，出手又阔绰，是十足的瘟生（沪语，当时妓院切口，指不懂嫖经，用钱不当的顾客）。” 　　 邹士夔面露难色：“阿姐，如果我住在你这里，于你于我都不方便，我还是另觅住处。” 　　 三层阁嫂嫂像是看穿他心思，说：“你就别客气了。我晓得，你但凡能找到别的住处，决计不会来我这里。我上半夜要做生意，你在外面逛一逛，逛到下半夜回来，打地铺睡觉。白天我这里鬼都不上门，你尽管放心睡到太阳嗮屁股。” 　　 邹士夔走投入路，不得不就此住下。尽管他进出小心翼翼避开二房东嫂嫂，可不久她还是发现蹊跷，特意堵住门，乓乓乓敲门，阴阳怪气地喊道：“咸水妹，我知道你在家。听好了：你平日招些鬼佬来，深更半夜唱歌跳舞，我看你谋生不易，不跟你计较。可现在你在窝里养小白脸，交一个人房钱，用两个人水电，这我就不能答应。” 　　 三层阁嫂嫂将门支开一道缝，露出脸说：“二房东嫂嫂，别叫，有话好好说，我可以再加房钱。” 　　 “每个月加六元，少一个子儿都不行！”二房东嫂嫂蛮横地说。 　　 三层阁嫂嫂为难地说：“你太辣手，六元可以租半间亭子间。三元行不行？” 　　 “六元对你来说毛毛雨湿湿水啦，你裤子一脱床上一躺，十几只老羊到手，没有比你赚钱更容易的。”二房东嫂嫂刻薄地说。 　　 被三层阁嫂嫂挡在身后的邹士夔忍无可忍，冲出来说：“二房东嫂嫂，你别欺人太甚！” 　　 “噢哟，我以为躲在里面的缩头乌龟是谁，原来是你这个小赤佬。”二房东嫂嫂鄙夷地摇头，“听说你飞黄腾达，从我这里出去搬到上只角（沪语，指市中心高尚住宅区）凡尔登花园，怎么又回来了？” 　　 邹士夔避开她问题，说：“我只是临时借住一段时间，钱我来出，一分不会少你。” 　　 “你这只小赤佬苗头不错，专吃女人饭。前一段拐骗了一个电影小明星，现在又傍上暗门子，实实足足一个拆白党，躺在女人身上喝血的蚂蟥！” 　　 “二房东嫂嫂，你堵门不过是为要钱，现在钱给你，为啥还要骂人？”邹士夔气得两颊通红。 　　 二房东嫂嫂手指点上邹士夔脑门，叉腰骂道：“骂你怎么啦？没本事，躲在女人裤裆里，我看死你一辈子没出息。” 　　 邹士夔暴跳如雷，举手要揍她，被三层阁嫂嫂死命拽住。 　　 “咱不跟她一个雌老虎一般见识。” 　　 在上海滩三大亨当中，杜月笙瘦骨麟峋，两肩微耸，清瘦的面容，平顶头，使他的高颧、尖颏、隆眉、阔嘴，和那一对大而厚的招风耳朵，愈加显得突出。法租界华格臬路杜府成天车水马龙，来客川流不息。刚送走一批客人，杜月笙抽空躲上两楼，给他烧鸦片泡的郁永馥十指如飞，以最快速度装好高达一吋的烟泡，将烟枪递到他手里。烟枪刚搭上嘴唇，万墨林匆匆推门而入，说：“爷叔，有个人想见你。”