沈栋趾高气昂地走向上海市公安局。数月之前，他曾作为共党嫌疑分子灰溜溜地被提溜进这扇大门，又成为变节自首分子乘天黑顺墙根悄没声地溜出这扇大门。没想到，现如今他再次进出这扇大门，竟是堂而皇之、昂首挺胸。真是应了那句老话：人不可貌相，海水不可斗量。别瞧不起泥潭里的小鲤鱼，保不定哪一天跃上龙门摇身化龙，腾云驾雾，直上云霄。 　　 快要接近公安局大门口的时候，有人叫一声：“沈同学”。 　　 他迟疑一下，眼睛的余光瞄到门口有个女人在招呼他。这个身影真熟悉，他曾经多次到赵老师家做客，师母的热情招待令人难以忘怀。这不正是师母吗？ 　　 沈栋晓得师母为啥找他，赵老师牵扯的是大案，傅醒华亲自督办，他一个小喽啰说话没分量，帮不上忙。再说，前不久在审讯室，傅醒华逼迫他刑讯逼供，亲手给老师上刑。如今看见师母，他羞赫难当，装作没听见，赶紧三步并作两步，逃一般窜进大门。 　　 一直等到钻进办公楼里，他才舒一口气，回首张望，看见师母被挡在大门外，站岗的警察说啥也不让她进来。 　　 他穿过走廊，接近特务股办公室，听到里面一片叽叽喳喳。他立定下来，竖起耳朵谛听。 　　 一个尖利的声音泛酸味地说：“还是当共产党好，转身把老东家卖了，立刻能卖个一官半职。哪像咱，一门心思跟国民党走，混到老没有出头的日子。” 　　 “那得共产党要你。”另一个声音调侃道。 　　 “我比他差哪儿？论能力，他就是一雏儿。” 　　 “人家是大学生，香饽饽，现如今满上海滩有几个大学生？国民党共产党打破头争着抢着。再瞧瞧你自己，认字只认自己名字，癞蛤蟆似的。” 　　 “你可别灭自己威风，长他人志气。认字，我不如他。可论认路识人，不是我吹，上海滩三教九流，走哪条道吃啥饭，我门清。东面来风西面雨，我全收耳朵里。这才是破案的硬功夫，他有吗？” 　　 “还别说，咱们当包打听的，就好比是泥潭里的泥鳅，钻得深，滑得很，破案还得靠咱们。”有人附和。 　　 “越干越没劲，只怕以后干活的是咱们，领赏的是他。”跟着一句国骂。 　　 特务股是陈树功的人马，这一番对话，摆明了是不把他沈栋放在眼里。现在他进也不是不进也不是，进去难免尴尬，不进去难道一辈子逃避？ 　　 沈栋大声咳嗽一声，提醒办公室里面的人，然后才慢慢踱入。他们说的不是没道理，论破案他的确是个雏儿。正如他们所说，这是一帮一直在泥潭里打滚的泥鳅，又坏又滑，可自己一白面书生，偏偏还离不开他们。能不能镇住这帮混世魔王，沈栋心里没底。不过他不能露怯，表面上要端足架子。 　　 看见沈栋进来，这帮人立刻换一副嘴脸，一声声“沈科长”叫的十分亲热。 　　 “今天没案子吗？有空闲唠嗑，不如干点正事。” 　　 沈栋话中带刺，挑明了他听到刚才的闲话，让这帮家伙小心一点。果然，这帮家伙面面相觑，挤眉弄眼。 　　 “沈长官，您刚上任，这不，大伙儿聚在一起，准备听您训话呢。”一个年纪大点的警察出面打圆场。 　　 “对，我们正竖起耳朵听呢，您是大学生，水平高，讲两句。”其他人附和。 　　 “好吧，盛情难却，我就讲两句。”沈栋清清嗓子，“你们都是陈长官麾下的老人，论年纪我不比你们，论资历我也比不上你们，可上峰偏偏让我坐在这个位置上指挥你们。我知道有人不服，有人恋旧……” 　　 “我们服您！不恋旧！”这帮老滑头忙不迭表忠心。 　　 “好吧，意思我心领了。我只说一句话：顺我者昌逆我者亡！”沈栋高声说，“你们也知道，老子上面有人撑腰，所以在我地盘上，是龙你得盘着，是虎你得蹲着，别找不痛快。” 　　 这帮滑头看着沈栋一脸稚嫩，却装老卵，心中憋着想笑。 　　 沈栋发完狠，一挥手解散了属下。他志得意满地坐上陈树功坐过的位置，老警察有眼力，立刻泡上一杯龙井，恭敬地放在他面前。 　　 “沈长官，有人找。”另一个属下在门口喊道。 　　 沈栋正纳闷，只见师母王吉芬已经跨进门，让他想躲也没处躲。看来，这女人难缠，大门口的岗哨都没拦得住她。 　　 “师母，您怎么亲自来啦，我还在想，哪天得空去向您请安呢。”沈栋换一副嘴脸，热情地给王吉芬让座，把那杯还没喝上一口的龙井交到她手上。 　　 “沈同学，不，沈长官，我走投无路，只有你才能帮我。”王吉芬一说话就开始抹眼泪。 　　 沈栋装作一无所知的样子，惊讶说：“师母，您别哭呀。慢慢说，出啥事了？” 　　 “还不是你老师被捕下了大狱……”王吉芬哭哭啼啼把事情述说一遍。 　　 “还有这事？”沈栋装糊涂，“我真不知道呀，您容我去打听一下。” 　　 接着他又摇头，面露难色说：“不过，老师要是跟汪勇毅被刺的案子挂上钩，要救他，恐怕难！” 　　 “沈长官，你是老师的得意弟子，当初老师就夸你不是凡品，果然在所有学生当中，你最有出息。所以，我只能指望你。” 　　 面对王吉芬给他戴高帽子，沈栋暗自得意，可他也明白，傅醒华盯着这案子呢，凭他的力道，要救出人怕是天方夜谭。 　　 “师母，不是我不帮忙，实在是这一回老师犯的案子太大，上峰都盯着呢，一定要在老师身上打开突破口。所以，您最好心底先打个底儿，别抱太大希望。”沈栋推脱。 　　 王吉芬瘪着嘴，想说的话被沈栋一口噎回去，眼泪如断线的珠子，又扑簌簌落下来。她靠近沈栋，将从怀里掏出一叠钞票，塞入他口袋。 　　 “你去打探消息，免不了上下打点，不能让你自个儿掏钱。我知道这点意思远远不够，你放心，这只是第一批款，后面我再给。不管花多少钱，一定要将你老师赎出来。” 　　 “万万不可，万万不可！”沈栋推辞不受，“无功受禄，使不得。” 　　 王吉芬急了，嚎哭起来：“好歹让我先跟他见上一面……” 　　 “这个……我尽力吧。”沈栋想这个要求他兴许能帮上忙，所以不再推辞，把钱收下。