午后，龙华镇 　　 苏家老宅张灯结彩，十分热闹。 　　 苏老爷子苏敬尧早早的穿好了吉服，手里捏着一把大折扇，不停地走来走去的看着府内的下人们忙碌着，不时的大声吩咐着。 　　 苏大奶奶一边操持着，一边看着他皱眉头，后来实在忍不住了，她来到他面前小声的说：“当家的，你沉住了气，别这么慌手麻脚的，让人看着笑话。” 　　 苏敬尧一愣，随即眉毛一立，刚要发狠话，发现苏大奶奶的眼眉已经立起来了，他立马火气全消，低眉顺目的小声说： 　　 “我不是怕他们操持不好吗。今天天南海北的这么多客人来，要是招待不周，不光是我苏敬尧丢人折面子，连顺字旗的堂口也会被人笑话。” 　　 苏大奶奶没好气的瞪了他一眼：”我说话你别不爱听，就凭你顺字旗这点腕儿，还天南海北的朋友呢，怕是沪上滩的这些有头有脸的人物也未必肯来。” 　　 苏敬尧的脸色顿时变得难看无比。 　　 苏大奶奶笑着说：“您别想太多了，今天一来是给你过寿，二来，洗手收山，从今往后，这顺字旗和咱们就没什么关系了。 　　 你就是太好面子，要不然，也不会把闺女给我打跑了。“ 　　 说到这里，苏大奶奶动了伤心，转过头去，偷偷拭了拭眼泪。 　　 再转回身来的时候，看到苏敬尧脸上一片落寞，心里又有些不忍，上前假借着给老头平整衣服，在苏敬尧耳边轻声说道：”你也别难过，闺女每次回来，你都躲着不见，她小孩子家家的脸皮薄，你就让让她，给她个台阶下，她自然就转过弯来了。“ 　　 苏敬尧摇了摇头：”你不懂。我一天坐着这龙头的位子，就不能原谅她，不然顺字旗的堂口也容不得她。 　　 所以我急着把位子传给刘毅，过了今天，我大门一关，老婆孩子热炕头，谁愿意说什么说什么去，我管他娘的。“ 　　 苏大奶奶大喜过望，自从苏敬尧当众打了苏红袖把她赶出家门，每次苏红袖跑回家里，娘儿两个说说笑笑最后都免不了哭上一回。 　　 原本大奶奶还担心他不肯原谅女儿，现在一听，不由得心花怒放，恨不能当众抱着老头儿亲上一口。 　　 苏敬尧看着自己的老妻满脸喜气，心里不由得一动，轻轻握住了夫人的一只手，小声说了一句：”其实，臭丫头不回来就算了，咱们再生个儿子气气她。“ 　　 苏大奶奶满脸通红，轻轻的啐了一声，瞪了苏敬尧一眼。 　　 就在此时，门口的知客一声高呼：”天和号鲁掌柜携夫人到。”苏氏夫妇赶忙打点精神，向门口迎去。 　　 顺字旗不过是沪上滩上的一个小堂口，所以并没有什么大人物来贺寿，只有至亲至近的客人不避男女的坐在花厅里打牌聊天，等着开席。 　　 苏老爷谈笑之中，眼见该来的能来的客人基本上全都到了，于是向苏大奶奶使了个眼神，苏大奶奶会意，起身招呼宾朋入席。 　　 众人刚落座，苏宅的管家匆匆跑进来，手里拿着个拜匣来到苏敬尧身旁。“老爷，五湖帮的帮主来给您拜寿。” 　　 苏敬尧一愣，他从没听说过哪里冒出来个五湖帮，他请字刚出口，门口进来五个女孩子，身后跟着个敦敦实实的小胖子手里抱着一堆礼盒。 　　 众人的目光都被这五个美丽的女子吸引了，苏大奶奶一眼看见了自己的闺女苏红袖，不由得喜不自禁，刚要上前招呼，苏老爷子一摆手，低声说道：“别动。” 　　 五人走到苏老爷子面前，苏红袖领着四个姐妹，齐刷刷的在苏老爷子面前跪倒，齐声说：“爹爹在上，祝爹爹岁岁有今日，年年有今朝！” 　　 这一跪，把满堂宾客都弄楞了，这几个姑娘有高有矮，有大有小，还有一个金发碧眼的西洋女娃，这里面还有个苏红袖，众人不由得交头接耳起来。 　　 苏老爷子一楞，站起身来侧身一让，不动声色的说了一句：“几位姑娘，这可不敢当啊。” 　　 林巧一咕噜爬起来，双手架住了苏敬尧的胳膊，笑着说：“爹，您老不知道。我们和红袖姐是结拜的姐妹，您是我大姐的爹，也就是我们五姐妹的爹，给您老人家磕头是应当的。 　　 你请上座，让我们全礼。” 　　 说完，她又跪了回去，五个人规规矩矩的给苏老爷子磕了两个响头，然后站起身来。 　　 苏红袖领着姐妹们来到苏大奶奶面前，苏大奶奶乐得眉开眼笑，抱抱这个，搂搂那个，最后搂着自己的闺女痛哭流涕：“臭丫头，你好狠心啊，这么久都不回来看你娘，娘我想死你了。” 　　 苏红袖也哭，苏老爷子坐在那里，脸上也是悲喜交加。 　　 过了半晌，又是林巧挤到苏大奶奶身前：“干娘，您尽顾着疼亲闺女了，我们这几个干闺女您要不要啊？” 　　 苏大奶奶哎呦了一声，抛开苏红袖，伸手就搂住了林巧：“我的儿，要，当然要，就怕你们嫌弃我这穷老太婆，我怕委屈了你们。” 　　 诺娃笑着一拉柳川洁衣、宁舞娆和林巧，再次到苏大奶奶面前跪倒：“干娘，那我们就借着干爹的好日子，给您老人家磕头，真拜您当干娘了。” 　　 苏大奶奶老怀大慰，四人磕了三个头，起身围着苏大奶奶娘，娘的叫着。 　　 苏大奶奶欢喜得不知如何是好，高声的喊着：“来人，上我屋里挑五件首饰，给我五个闺女做见面礼。” 　　 苏红袖笑着说：“娘，我也有见面礼啊？” 　　 苏大奶奶瞪了她一眼，笑着说：“你也算我今天新得的。” 　　 苏红袖领着姐妹们来到苏老爷子面前，再次跪倒：“爹，刚才那三个头，是给您拜寿的，这三个头，是闺女们给爹见礼的，爹爹在上，闺女们给您磕头了。” 　　 苏老爷子看着自己的女儿和这如花似玉的四个干闺女跪在自己面前磕头，高兴得脸上所有的皱纹都绽开了，他嘴里不住的说着：“乖，乖，快起来，快起来。” 　　 五人磕完了头，齐刷刷的看着苏老爷子，苏敬尧一愣，苏大奶奶笑骂了一声：“老头子，您高兴糊涂了。闺女们等着你的见面礼呢。” 　　 苏敬尧恍然大悟，下意识的伸手在身上摸了摸，只摸出来一壶鼻烟，他有些为难的看了一眼苏大奶奶，众人看着苏老爷的囧相，哄堂大笑起来。 　　 大笑声中，五人围着苏老爷子这个捶腿那个捏肩，把苏老爷子忙活得哈哈大笑，庭上的宾客也上来凑趣，纷纷给苏老爷子道喜。 　　 苏老爷子这些年从没这么痛快过，他高声叫道：“各位贵宾听我说一句。原本今天是老儿的母难之日，谁知道，又得了五个闺女，老天爷对我苏敬尧不薄啊。 　　 今天的酒算是寿酒，明天，我在得月楼再摆喜酒，请大家再来替我热闹热闹。咱们提前说好了，明天受贺不受礼。” 　　 话音一落，厅上叫好声一片，整个苏府仿佛都被这喜气掀翻了一般。 　　 热闹一番之后，苏大奶奶起身忙活着照顾席面，被苏红袖摁倒了椅子上坐着，她叫来管家和包厨管事，口里吩咐着，手里比划着，霎时之间，把这一趟寿宴安排得妥妥当当。 　　 苏大奶奶在身后看着自己闺女杀伐决断的样子，欣慰的又偷偷的抹起了眼泪。 　　 席开酒启，众人开怀畅饮的时候，管家神色慌张的一路小跑进了大厅，到苏敬尧跟前，双手递过两张名帖和礼单，小声说：“老爷，陈天朗，来给您拜寿。”