在英格兰队输给罗马尼亚后的几天，英格兰陷入了一片慌乱，很多都在发表意见，他们有的在批评霍德尔无能，有的认为英足总不该把如此重要的赛事完全交给一个人际关系并不圆滑的人，甚至有人觉得贝克汉姆一点儿都不省，不管到哪都要引起所有人的注意才罢休。　　没办法，自从《太阳报》爆出英格兰队更衣室的新闻后，关于英格兰队的新闻满天乱飞。故事不一样，反派角色就不一样，英格兰球迷被各路人马搞得头昏脑胀。　　而远在法国的英格兰队也没有好到哪里，球员意见甚至下定决心和教练组撕破脸皮，组成球员委员会来应对后续的比赛。　　如果事情真的发展到这一步，那就太难了。　　就凭英格兰队这批球员的战术修养，最聪明的结果也就是一尘不变的延续霍德尔留给球队的战术。他们想依靠自身的力量重现1966年的辉煌实在太难。　　当然，球员把主教练踢到一边单干也并不是没有成功的案例，1974年的世界杯冠军德国队就成功过。　　当时的德国队可谓兵强马壮，但是主教练硬生生让球队达成了“开门黑”的伟大成就。　　世界杯容不得球队犯任何错误，首战失利后更衣室立刻乱作一团，仿佛大家已经身处地狱一般。　　也就是德国队有贝肯鲍尔压阵，依靠球员们的集体智慧硬生生拿到了冠军。　　此后很多国家队在更衣室混乱的时候都想沿着先烈的脚印走向荣耀的顶峰，但往往只能是别人冠军路上的垫脚石。　　英格兰队倒是有核心，贝克汉姆通过近两个赛季的稳定表现大有成为进攻组织双核心的趋势。　　可惜霍德尔脑子有泡，把自家核心按在板凳上，还自以为高人一等。　　他这种拿道坎自己大腿的脑残行为就连英足总都看不下去，只用了一天时间就作出了应急策略。　　虽然英格兰队的更衣室闹得沸沸扬扬，但是只有英格兰人自己牵肠挂肚。世界杯的盛宴依旧如火如荼，每天的比赛都让人目不暇接，哪儿有功夫亲关注“足球上国”的蛋疼表演。　　小组赛进入最后阶段，大家要么为了晋级而战，要么为了荣誉而战，没人愿意关注一支为了丢人而战的球队。　　世界杯如此重要的赛事，大家都恨不得把老命拼上，你们准备了四年就为了来这丢人现眼？　　英格兰队输给罗马尼亚后，众多菠菜公司立刻大幅度降低了他们的夺冠预期，现在英格兰队的赔率甚至还不如尼日利亚队，简直被人完全看扁。　　小组赛最后一轮的比赛并没有大家预期的那么平顺，提前一轮小组出线的巴西队出人意料地1比2输给挪威队，眼睁睁地看着北欧海盗从自己手里拿到了出线名额，输得有点晦气，他们的中后卫在全世界的注视下把挪威前锋拽倒在禁区里，还装了很久的无辜，感觉还不如霍德尔聪明。　　而表现出色的摩洛哥队最后一场3比0大胜苏格兰，本来已经开始庆祝出线，结果通过广播得知挪威队在最后时刻连进2球的消息，只能含泪离开法兰西。　　世界杯B组的争夺同样一直进行到了最后一轮，意大利磨死奥地利，以小组第一晋级十六强。另一场比赛中智利队和喀麦隆打平，他们由此以三连平的成绩成为本届世界杯唯一一支不赢球还进入淘汰赛的球队。　　C组中，法国队2比1晃晃悠悠战胜了小组赛毫无亮点的丹麦队，以三战全胜的成绩成为小组第一名，北欧球队能从小组晋级完全要托东道主的福。　　D组的形势也让人大跌眼镜，两战全胜，提前锁定小组第一的尼日利亚队1比3输给巴拉圭队，这让西班牙最后一场6比1的胜利徒增了一丝遗憾。他们给世人留下的只有劳尔的神迹和门将苏比萨雷塔的老迈。　　尼日利亚成为了故事的关键起队，他们先是正面硬刚了西班牙，回头又送给巴拉圭3分，俨然就是西班牙的灾星，以至于大家都觉得他们最后一场比赛为了做掉西班牙，故意输给巴拉圭。　　故事的后来大家才明白，非洲球队是真不靠谱，巴拉圭是真的刚烈。　　E组的比赛最具悬念，上半场结束时，荷兰领先墨西哥，比利时领先棒子，眼看两个邻居之间就要上演哥俩好，没成想下半场风云突变。　　前两场连续一共丢了8球的棒子突发爆发了一波，下半场扳平了比分，在最后时刻拖死了比利时。墨西哥随后也追平荷兰，靠自己的努力晋级16强。　　此后的几年，荷兰人都后悔不应该进棒子那么多球，如果能以小组第二进法国的半区，接下来的故事可能就是德国、克罗地亚、法国、巴西，然后当着全世界的面轮流举高高。　　德国温如老狗，成功把南斯拉夫给荷兰。　　小组赛的最后一天，G组的比赛一下子成为了媒体们关注的焦点。　　倒不是因为英格兰，而是因为罗马尼亚。　　当罗马尼亚和突尼斯队列队各自高唱国歌时，大家吃惊地发现罗马尼亚球员全部把头发染成了国旗的颜色。　　黄头发、黄队服、黄袜子，看起来就像是11个山炮，或者是一排古惑仔。　　镜头转向罗马尼亚队的教练席，他们的主教练头顶正在反射闪光灯，他和队员拼凑在一起毫无美感可言。　　同一时间开赛的另一场比赛中，英格兰队的小伙子们倒是挺耐看。　　他们不但耐看，还有颜值天花板贝克汉姆，谁能想到英格兰队的核心球员直到小组赛第三场才第一次获得了首发资格。　　英足总特派员空降英格兰队的那个晚上，因斯很懊恼，他后悔自己没有在更衣室里给霍德尔两炮锤，懊恼的情绪甚至影响了他的睡眠。　　结果他第二天看到霍德尔的时候，心结顿时开解，这个英格兰队名义上的主教练戴了副大墨镜，但依然没有盖住他的熊猫眼。　　舒畅！　　此时，正在高唱《天佑女王》的英格兰队员们一脸严肃。　　比赛开始前，大家认为英格兰队在哥伦比亚面前没有优势。　　而他们面前的这个对手确实很有来头，先是出了个骚操作不断的伊基塔，美国世界杯预选赛凭着短传渗透差点把阿根廷队传出了心理阴影。　　大概很多人都忘了，美国世界杯的那支哥伦比亚队在赛前是夺冠热门，结果他们只传不射，连小组都没有出线。　　哥伦比亚的失败直接让短传渗透的打法倒了牌子，很多人提起这种踢法都嗤之以鼻，一直到巴萨和西班牙把类似的战术玩得出神入化，人们才重新认可了这个踢法。　　赛场上，贝克汉姆表情严肃，自从来到法国的某一天起，笑容就在他的脸上消失了。　　这场比赛是英格兰队的生死战，整支球队都处在漩涡之中。　　作为漩涡的中心，他很清楚有时候一场比赛能够决定职业球员的一辈子，比如说4年前的巴乔，再比如说两年前的比埃尔霍夫。　　如果输掉这场比赛，他大概需要很多年才能洗刷今天的耻辱，更大的可能是一辈子都洗不清。　　他到现在都不明白自己只不过想好好踢球，却连这点小小的愿望都实现不了。　　比赛开始前，所有的队友都来拥抱了贝克汉姆，他对每一名队友都说出了同样的话：“回家的是他们！”　　他的话就是承诺，他承诺要带着大家前进。　　随着主裁判的一声哨响，生死战就这样拉开了帷幕。　　如果很多人预料的那样，哥伦比亚队先发制人。　　留着黄色爆炸头的“金毛狮王”巴尔德拉玛一脚30米的低平球穿透了英格兰队的整个中场，差点让阿斯普里亚形成单刀。　　没想到黑又硬坎贝尔爆发出一股怪力，竟然用爆发力力压哥伦比亚前锋，把足球解围出底线。　　这就是霍德尔一直坚持让他出场的原因，哪怕热刺中卫技术粗糙，但是依然被委以重任。　　霍德尔之所以用他，就是想让他遏制外星人的突破能力。　　但现实就是，还没踢完小组赛，他就成了傀儡人物，英格兰队能不能小组出线都两说，和巴西力争高下的说法现在已经变成了笑话。　　他站在场边一言不发，他身边站着尼尔·布莱特和凯文·基冈。　　基冈抱着膀子场边故作镇静，实际上直到现在，他还是懵逼的。　　他执教英甲球队富勒姆的日子不好不坏，只是内心少了些激情，他很怀念两个赛季前和弗格森一决高下的时光。　　现在看来，那简直就是他的人生巅峰。　　错过那种千载难逢的机会后，他不确定自己这辈子还有没有机会指教大俱乐部，毕竟人设崩得有点彻底，要不然他也不会去二级联赛着工作。　　他明白自己不可能是英格兰队的第一选择，所以等英足总打通他的电话，说明来意的时候，他没有考虑就直接答应了。　　他觉得这是一个难得的机会，英格兰被淘汰，锅甩给霍德尔，英格兰拿到好成绩，肯定少不了他一份。　　当然，事情也不能说得如此赤裸，同贝克汉姆一样，他是一个对从事的职业有追求的人。　　比赛继续进行，他毫无保留地为球员们送上掌声。　　现在球队需要的不是高压，也不是嘲讽脸，而是一个同舟共济的人。　　球队缺这样的人，他就愿意做这样的人。　　比赛继续进行，哥伦比亚人用了30分钟就发现了一个问题，他们在跑动能力上和英格兰队完全不是一个等量级。　　他们惊讶地发现那个身穿7号的小伙竟然能一直保持高强度的跑动，他的跑动覆盖了整个中场，这让本来还处在劣势的英格兰队竟然能和他们平分秋色。　　30分钟后，随着哥伦比亚中场灵魂巴尔德拉玛跑动能力的下降，他们在控球率上的优势竟然丧失殆尽。　　有了控球优势，门板赫斯基的作用就凸显出来，他在短短5分钟时间里给哥伦比亚的门前带来三次险情。　　有些恼怒的哥伦比亚球员动作逐渐粗暴，他们直到在大禁区不远处缠倒斯科尔斯才反应过来，主教练赛前三令五申不许给对手任意球。　　贝克汉姆捡起足球的时候，伊基塔跑了过来，指着他说道：“在我面前你别想进球！”　　贝克汉姆根本没有看伊基塔，他把球放在大禁区左侧，然后按照训练中重复过上万次的流程开始准备工作。　　主裁判哨声响起的那一刻，整个球场一下子安静了下来。　　海瑟薇在看台睁大了眼睛，基冈双手用力地抠进胳膊，苏菲玛索从座位上站了起来，就连电视机前的弗格森也开始疯狂嚼口香糖。　　在整座球场的注视中，贝克汉姆助跑，侧身摆腿，左手高高抬起。　　“大卫起脚，足球绕过人墙，球进了，死角！”　　马丁·泰勒激动地站了起来：“对方门将判断对了方向，但足球打进了死角！大卫回归后，英格兰队又回到了正轨，格伦没有搞清楚应该靠谁赢球，这个可怜的家伙！大卫注定将是一名伟大的球员，他现在已经就是！”　　看到贝克汉姆疯狂地在草坪上奔跑，整座球场都响起了欢呼声，其中一个中立看台都发出了尖叫声。　　贝粉跟着英格兰队东奔西跑，终于又看到了那个金发飞扬，满场奔跑的贝克汉姆。　　对了，笑容重新回到了他的脸上。