这事儿,干得就有些不地道了。非但让皇帝李显和当事人张潜双双皱起了眉头,底下一干原本对张潜还有些忌妒的八九品小芝麻官们,也纷纷将头转向那殿中侍御史沙崇义,对此人怒目而视。 倒不是张潜人缘有多好,而是官场上自有官场上的一整套默契。今天宗楚客和纪处讷二人,跟萧至忠斗法。二人所依仗的“祥瑞”有假,输掉了这一回合,半点儿都不冤枉。 既然应天神龙显皇帝没有追究二人“欺君”,萧至忠也在皇帝的暗示下选择了点到为止。二人及其党羽就该立刻偃旗息鼓,以备下次再战。而不是明明输了,却试图从第三方身上寻找翻本儿机会,死缠烂打。 更何况,宗楚客和纪处讷两人之所以输掉,跟张潜的关系,微乎其微。 今天,即便没有张潜被皇帝点将,说出那长颈鹿的根底。那长颈鹿在开始发飙的瞬间,就注定失去了成为“瑞兽”的资格。 否则,把一匹将宦官和侍卫们踢死踢残十几个,还差点儿一头冲入紫宸殿,伤害大臣和皇帝的畜生,硬推到“瑞兽”的位置上,满朝文武怎么可能心服? 为了成全一头畜生,却对豁出性命来保护自己的侍卫和宦官们视而不见,李显的皇帝位置,又怎么可能坐得安稳? 然而,愤怒归愤怒,今晚跟张潜一道接受召见的那些八九品小芝麻官们,却谁也没勇气站出来,去反驳沙崇义对张潜的污蔑。 而李显,为了显示自己的帝王气度,也不能因为对张潜的欣赏,就喝令一位以监督百官为职业的御史闭嘴。只能强压怒火,笑着向那沙崇义点头:“侍御史此言何意?莫非这风车和机井,卿以为,其功效只是虚夸么?” “毕构乃是有名的诚实之人,萧仆射也专门派人验证过风车和机井的功效,微臣不敢怀疑他们二位所言有假!”那沙崇义,也不是一味的逮到谁都乱咬,避开他自己不愿正面招惹的仆射萧至忠和已经被贬谪出京师的毕构,集中火力专门针对张潜,“但据微臣核实,这风车和机井,造价奇高无比。即便殷实之里,集全里百户十年所得,亦不足置办其一。若是将其推向全国,要么令民间再无隔夜之财,要么令我大唐府库皆空。名为减我大唐水旱之灾,实则与那郑国献渠疲秦之计,如出一辙!” “你说什么?”李显听得悚然而惊,看向张潜的目光,立刻包含的几分怀疑。(注:献渠疲秦,战国是,有间谍说服秦王修郑国渠,以图消耗秦国实力。) 也不怪他耳根子软,换了谁,被亲生母亲从皇帝位置上赶下去一次,又被监视居住了十四年,几度差点丢了性命,都不会再轻易相信任何人。更何况,即便后来被重新推上皇位,他的位置也不安稳,时刻能感觉到来自武氏一族的压力。 而那殿中侍御史沙崇义,利用的就是李显这种缺乏安全感。听到对方的反问,马上继续借题发挥:“臣以为,张主簿名为献利器于国,实为以诡计疲我大唐。而毕构沽名,不假查验就为虎作伥。萧仆射失察,光看到了风车和机井组合起来,可对抗水旱,却忽视了张贼的真正居心。故而,臣请圣上命令侍卫拿下张贼,拷问其背后主使者,将之一网打尽,永绝后患!” “姓沙的,你血口喷人!”话音刚落,周建良已经忍无可忍,快步冲出来,指着沙崇义的鼻子破口大骂,“如果为国家献利器反而是包藏祸心,那将来谁还会把有用之物献给国家?难道全都学你,张着一个大嘴巴从早到晚四处喷粪,就能富国强兵?” 他生得人高马大,脸上还有一条丑陋的刀疤,顿时,将那沙崇义吓得连连后退。兵部尚书宗楚客见状,立刻皱起了眉头。正准备出言将这不知道天高地厚的武将斥退,却不料,那周建良骂完了沙崇义之后,立刻换了一幅面孔,对着皇帝李显毕恭毕敬地行礼:“末将性子鲁莽,实在不忍再听佞臣攻击无辜,所以先前冲动了。末将知罪,陛下无论如何责罚,末将都甘之如饴!” “嗯——”李显被他气得脸色发黑,却不愿背上一个“辜负忠勇之士”的恶名。皱着眉头哼了一声,随即冲着他轻轻摆手,“周都尉乃是冲锋陷阵之才,有些脾气也是应当。但关乎国计民生的事情,周都尉就不要掺和了。下去好好休息,以免耽误了张总管的委托!” “圣上,不要赶末将走,末将还有一句话没说完!”周建良仗义归仗义,却不是真的脑子缺弦儿胡乱为朋友两肋插刀。听皇帝李显驱赶自己离开紫宸殿,连忙又陪着笑脸拱手,“末将这次回来,是奉张总管之名,向圣上请求调拨火药于阵前试用的。圣上若是受了那佞臣蒙蔽,处置了张主簿,末将火药就失去了着落,没法回朔方去跟张总管交差了。末将说得句句都是实话,还请圣上明鉴!” “这……”李显耳朵软的缺点,立刻又暴露无疑。看看一言不发的张潜,又看看满身正气的沙崇义,一时间,竟然好生为难。 酒精的制造方法和制造器具,全都是出于张潜之手。虽然军器监上奏说,张潜尽心传艺,丝毫没有藏私。可万一此人留了一手,处置了他后,大唐的军队,恐怕就立刻少了一件神兵利器。 而周建良之所以拼着刚刚倒手的官职不要,跳出来为张潜出头,则是因为张潜先前曾经舍命相救。作为区区一个武夫,他都能够不辜负别人的救命之恩。同样刚刚刚受到过张潜保护的大唐皇帝李显,怎么可能刚刚得了恩情就翻脸不认账?! “圣上,臣有一问,还想请沙御史当庭解惑!”就在李显愁得脑袋发晕之际,忽然间,张九龄从文官队伍里占了出来,笑着向他请示。 “张卿尽可发问!”李显巴不得能先让自己缓上一缓,笑着冲着张九龄点头。随即,将目光转向周建良,沉声吩咐,“周都尉先退到一边。朔方军的需求,朕会派人去专门处置!” “遵命!”周建良向张潜投了一个好自为之的目光,拱手后退。 而张潜,却好像所有争执都跟自己无关一般,也轻轻向李显行了个礼,缓缓退向了自己原来跪坐的位置。 这个举动,可是出乎了所有人的意料。登时,沙崇义就有些下不了台了,转过头,厉声质问:“张贼,你往哪里去?!你图谋不轨,被沙某识破,莫非以为装聋作哑,就能平安脱身么?” “贼喊捉贼,才需要虚张声势。”张潜冷冷地扫了他一眼,继续缓缓而行,“至于是否图谋不轨,呵呵,自然有陛下圣裁。怎么可能全凭着你一张嘴来妄下断言?” “你……”沙崇义气得两眼冒火,抬起手,指着张潜的鼻子就准备开喷。谁料,在他身侧,却忽然响起了纪处讷的轻轻咳嗽声,“嗯咳,嗯咳嗯嗯嗯……” 刹那间,沙崇义就明白了,自己差点儿就被张潜这个毛头小伙子给带到阴沟里头! 对方遭到了自己的攻击,既不辩解,也不反咬,只管摆出一幅相信皇帝李显的姿态。如果自己继续紧追不放,就是不相信皇帝李显的判断力和智力。两相比较之下,李显该选择站哪一边,根本没有任何悬念。 想到这儿,沙崇义果断停止了对张潜的纠缠,转过身,冲着脸色已经发青的李显,躬身谢罪,“陛下,臣急于为国除奸,一时礼仪有缺,甘领陛下责罚!” 做御史就是这点好,无论犯了什么错,都可以说自己的出发点乃是为国为民。而那神龙应天皇帝李显,明明被沙崇义的举动气得要死,却耐于祖宗制度和自己的名声,无法对其深究。忍了又忍,终于轻轻摆手,“算了,卿也是无心之失。张主事说他有事向你请教,你先为他解惑便是!” “臣,遵旨!”沙崇义挨了一记软棍子,气焰立刻降低了三分。先毕恭毕敬向李显行了礼,然后将目光转向张九龄,“张主事,你有什么困惑需要向沙某询问?莫非你因为跟那张潜的私交甚好,就要替他遮掩罪行么?” 有理没理,先咬一口,这是御史的基本技能之一。沙崇义使出来,轻车熟路。本以为能逼着张九龄出言自辩,方寸大乱。谁料,张九龄却笑了笑,轻轻摇头,“我跟张主簿私交甚厚,一点儿都不假。但是,他没有罪行,张某为何要替他掩盖?倒是沙御史这里,需要遮掩的事情有点儿多。据张某所知,那风车和机井的图卷和样品,都是今天早朝之时,萧仆射才进献给陛下的。除了将作监之外,陛下和萧仆射,并未将图卷和样品,给其他任何人核验。怎么沙御史连风车和机井的造价都知道了,并且坚信其高到需要百户人家十年所积?”