——————　　 另一侧，卡茨会议厅内。　　 “派德大人，您意下如何？”　　 久待回复的皮克，终于忍受不住对方沉默，主动询问着。　　 被催促声惊出思考状态的派德，心下有了决定。　　 当即肃然道：“合作可以。但我需要时间来验证你所说的所有。尤其是贵族议会那边。”　　 “这是当然，只是不知道您的验证，会耗去多长时间？”　　 皮克眉头一拧，心下有些担忧这个卡茨领主，一验证就验了一年半载什么的。　　 “这点阁下不用担心，恩古斯家族虽然在十年前遭受了惨重的损失，但底子还在。”　　 “与布拉格的贵族也有定期来往，想来这月内就能完成了。”　　 派德看出了皮克的不言担忧，当下换了一个适当的称呼，为其解惑。　　 这点他完全没有夸大其词。　　 自十年前战败后，派德便有意加强了与皇室以及大贵族的交际。　　 利益输出之下，更是与布拉格的一位贵族达成了长期的合作。　　 而如果皮克所言属实，那么不日就会来信封来临。　　 “一月，恕我冒犯。您是否能加快这个速度，或者提起给予我足够的支援？”　　 皮克对这般回答有些不满，他是伊斯特万的心腹下属。　　 当然也清楚之前的夜间来信，也清楚自家缺乏人手来执行布局。　　 “阁下是否有些急躁了？”　　 派德眉梢一挑，继而道：“布拉格离卡茨可不近，信使的速度就算在快，也不可能在几日内就完成往返。”　　 “..............那么我现在能否在卡茨境内，招募我想要的人手？”　　 “还有您麾下的那些难民，我也很有兴致，不知道能不能出售给我主。”　　 皮克稍稍沉思后，便放弃了催促，转而询问起了他接下来所关心的。　　 “伊斯特万大人既然拥有一支强悍的军队，为什么又要从卡茨招揽人手，而且连难民也要？”　　 派德眯起眼眸，盯着皮克。视线内满是疑惑。　　 亦或者说，质疑。　　 “战争并非只有正面对冲这一种，派德大人。”　　 “适当的拉锯战，能够减少我主麾下的伤亡，也能放干拉泰人的新血，但有战斗必然就有损失。”　　 皮克不慌不忙的解释着：　　 “而我主，并不愿意将麾下的精锐投入到这样的消耗战中，所以他需要一些炮灰来铺路。”　　 “而您领下的盗匪与难民正好合适。”　　 “原来如此，好。盗匪的事情你自己看着做，我会吩咐卫兵不去对你产生什么影响。”　　 “而难民嘛......你主需要付出一些代价，毕竟我收留他们也是耗费了不少钱财。”　　 派德应下了皮克的请求，同时也明确的表达，想要难民就得付钱的意愿。　　 “可以。”皮克稍稍思量后，便应了下来。　　 而后，他起身离开了位子，向派德道：“既然已经达成了一定程度的共识，那么我就先告辞了。”　　 “这里的事情还需要请示过我主，而您也需要时间，来验证我所说的。”　　 “这是自然，管家，送皮克阁下出去。”　　 派德抬手向后一招，原本静立座后的大管家，立马动身送皮克离开城堡。　　 旁地里的骑士，只能默然观望........　　 ............　　 负责送皮克出去的管家，倒是十分尽职。　　 一直将皮克送到城堡外的吊桥后，方才结束了他的任务，回到了城堡内。　　 皮克屹立吊桥口桥，远眺前方。　　 他脚下是一条还算良好的土路，直直蔓延向前方。　　 道路两旁则是一座座挂着木牌的斑驳木屋。　　 如果单看这些建筑物的话，可能还会觉得卡茨人生活状况良好。　　 但可惜的是。　　 这些作为商铺的斑驳木屋，只有在道路两旁的最前列有。　　 而木屋后方，则是一座座泥草混合搭建的草屋。　　 这种建筑十分简陋，在拉泰通常都是穷人家的住处。　　 可在卡茨的核心城堡，恩佩斯，却是比比皆是。　　 ‘算了，反正也和我没关系了。’　　 皮克微微晃头，旋即就是一阵痛楚冲击上脑海。　　 这是军士长刚刚那一通暴打个他留下的，。　　 所以现在，他得去找一处酒馆，好好休息了。　　 念头一起，皮克立马迈开步伐，向远处走去。　　 可脚下行了十几步，皮克忽然止住了步伐。　　 浮现凝重之色的眼瞳中，映射着三道匆忙离去的身影。　　 在他走来之前，这些人都是站在商店门口。　　 佯做商谈或者是聊天。　　 这本来是正常事。　　 可偏偏就在皮克走入他们视线中时，他们却齐齐变了脸色，然后佯做正常的离开了。　　 并且离去的方向大体一致。　　 ‘有人盯上我了？不应该啊？’　　 皮克驻足不前，面色阴晴不定。　　 同时脑海中也在思考着，到底是谁会在这时派人盯着他？　　 他在卡茨的敌人其实没有多少，过往得罪的敌人大都被他斩草除根了。　　 只有一个军士长例外。但对方显然不会在眼下，对他动手。　　 ‘是他们么？’　　 皮克脑海中忽然闪过两张面孔。　　 思索之过后，他不由得笑咧开了嘴角：“来的还真快啊，我还以为得在露点底子，才能吊你们出面。”　　 .................　　 此时此刻，卡茨厨房内。　　 主职厨师接手莫德手下带去的猎物后，立马招呼着人手，开始制作晚上的丰盛餐食。　　 这次的食物主材，是一头青年鹿。　　 鹿这种生物在邻居拉泰的领地上十分常见。　　 但在地势崎岖，又少山林的卡茨境内，却是极为稀有的生物。　　 所以为了能够有足够的时间做好晚餐。　　 主厨在接手了鹿尸后，便急急忙忙的招呼来人手，开始宰杀这头青年鹿。　　 被架放在板子上的鹿尸，浑身不见任何伤口，只有头颅眼眶处插着一根箭支。　　 “好箭术。”　　 主厨赞叹着用力拔出了，那根深入眼眶得有三分之一的箭支，丢在了一旁。　　 随后招呼人手，开始剥皮、割肉、掏脏、剔骨等一系列步骤。　　 很快，大餐的主材就变成了一堆零碎的肉块。　　 剩下的外皮、鹿角以及兽筋都有该去的去处。　　 反倒是新鲜的内脏，会被丢到城堡外的处理点。　　 作为饥民的晚餐。　　 在解决了鹿尸后，主厨放下剔骨刀，先将肉块丢入大锅中烹煮。　　 而后又处理起了其他的猎物尸体。　　 也是此时，厨房外忽然多出了一道身影。　　 不高的个子顿时遮掩住了，门口照进的小半光线。　　 察觉到光线受到影响的主厨，蓦然拧眉抬头看向了门口，眼神中有着明显的不悦。　　 但随即他眼瞳就是一缩，然后急匆匆的放下屠宰刀，快步走近了门口的身影。　　 刚刚那一眼，主厨就认出了身影的身份。　　 卡茨的二管家，杰洛克。　　 与那位只听命与卡茨领主的大管家不同。　　 这位二管家是由莫德少爷，经由领主大人的同意，而提拔上来的。　　 地位虽然不是很高，但权力却是不小，并且为人.........　　 “管家，您怎么来了？”　　 快步迎上的主厨，笑声打着招呼。　　 不过他很聪明的没有加上一个二字，而是用管家这样通用的称呼，来称呼杰洛克。　　 “自然是来看看，你们有没有好好处理，莫德少爷带回来的猎物了。”　　 杰洛克双手背于身后，慢步进了厨房：“那头鹿在卡茨可是稀罕物，少见的很。”　　 “当然，您可别小看我的厨艺。”　　 “虽然鹿这东西难见，但我做厨子做了几十年，还是有几分心得的。”　　 厨子慌忙领着杰洛克，来到了正在烹煮的大锅前：　　 “这里面就是刚割下来的鹿肉，我得先好好煮一下，然后在做其他处理。”　　 “嗯，看起来还不错。”　　 杰洛克站在锅前，嗅了嗅味道。　　 鼻翼扩展间，一股肉香钻入了鼻中，他不由得咽了口唾沫。　　 继而道：“你先去做你的活计，我在看看。”　　 “是，是。”　　 主厨连忙点头应是，然后转身离开了大锅，去准备接下来的食材了。　　 毕竟此时的时间已经临近日落。　　 距离卡茨大人们的进餐时间也不远了。　　 再加上食材不少，制止的时间难免有些紧迫。　　 所以既然杰洛克不用他陪着，反而让他先工作，那厨子自然是巴不得。　　 ‘时机很刚好。’　　 趁着主厨转身招呼其他人，协助起宰杀其他猎物之际。　　 杰洛克打开锅盖，佯做闻味道的同时，他伸手从怀里掏出的一只圆肚瓶。　　 瓶子的外表并非刚从木匣暗格内取出的那样，而是与正常药剂瓶的外表一样。　　 毕竟原装瓶子，真的太醒目了，是个人都能猜出不对劲。　　 杰洛克小心的将瓶子往大锅里倾倒些许。　　 清澈如水般的液体落入锅内，转瞬间，就在鹿肉中消散无形。　　 ‘是这个量没错了。’　　 确定了倾倒的量，与卖主示范还有演练的一致后。　　 杰洛克迅速将圆肚瓶子放入了怀中，然后佯做若无其事的将锅盖盖上。　　 慢步走向了正在呼喝忙碌的厨子。　　 “鹿肉处理的不错，我也可以放心了，那先不打扰你了，我还得去给莫德少爷去取酒。”　　 杰洛克说了两句后，便以取酒的理由，离开了厨房。　　 走在外侧的走廊上，他猛松了口气。　　 抬手按在了胸口下，正扑通扑通跳的心脏上：　　 ‘得想个法子，让厨房里的人，帮我做这件事了，否则天天去厨房，难免会有人起疑。’　　 杰洛克细细思索着合适人选，同时脚步不停的向酒窖走去。　　 最后身形消失在了走廊尽头。