进入五月的西川一带，天气越来越热，属西川特色的各类瓜果蔬菜，刨除岁贡之物，西川卞氏是最早能享受西川特产的一个地方。　　赐婚圣旨里虽没定下甘棠与吕循成亲的日子，可卞氏众人都知道，最迟不会超过后年。　　而西川和闫隆又相隔千里，甘棠不是今年秋就是明年春得到闫隆去待嫁。　　是以，这个夏天，是甘棠在西川的最后一个夏天。　　卞家人一向齐心，也疼爱甘棠，知甘棠要走了，家中无论老少尊卑，有了好东西都想着先给甘棠，仿佛她离开西川就吃不着这些东西了似的。　　这一日，卞府的长辈们又偷得浮生半日闲的聚在凉亭里玩闹打发时间。　　门房使人来报，说是闫隆堰国公府吕氏来人了。　　刚被自家小侄儿小侄女逗的笑颜如花的甘棠听到门房的话，笑容骤然消失。　　“大舅母，二舅母，四舅母，表嫂……家中即来了客，我便先回院子了。”甘棠起身行礼，带着女侍便离开花园。　　她步履匆匆，不知道的还以为她是听到未来夫家来人，内心羞涩。　　可甘棠明明是慌乱的只想逃避。　　但甘棠还没在闺阁消下暑气，外祖母身边的女侍就来请她去花厅。　　待甘棠从内院到待客厅时，外祖父母已经招待起吕氏的人，且卞家用来待客的花厅摆了好几只漆金镂瑞兽黑木箱子。　　外祖母在无人注意时，将抄送的礼单递到甘棠手里，甘棠随意一瞥，就看清了礼单上的字。　　礼单名录上，十中有二是御赐之物。　　甘棠想，吕家倒是舍得，只是如今都送这样的礼物，下聘时又送什么？　　甘棠将目光落到来送礼物的人面上。　　对方是个中年男人，普通身材，五官方正，仪态端的是沉稳练达。　　那中年男人待甘棠坐定，才又行礼，“请姑娘安，小人是堰国公府的管家，奉家主与主母令，寻些小玩意儿给府上的夫人，小郎君及姑娘们闲时把玩。”　　这管家，虽把姑娘们放在了最末，可提及时，他的目光往甘棠裙面上看了一眼。　　“这是鎏金孔雀镶嵌红宝石簪，家中主母特意交代，当日未曾赶上甘姑娘的及笄礼，如今两家关系非凡，得补上。”　　“除此之外，小人还为家中主人带来一封亲笔信，家中主人说，信件内容事关重大，需得由小人亲手交给大将军老夫人及姑娘。”　　管家口齿伶俐，事情一桩一桩的说，不过提到信时，把甘棠弄蒙了。　　有信给长辈看，甘棠明白，毕竟亲事告知长辈才合乎情理，可吕家长辈这时候找她做什么？　　甘棠敛着眉眼，轻移到自己外祖父母身边，与他们一起读起信来。　　逐渐，她面露吃惊，甚至还抬手拿过信纸，不可置信的多看几遍。　　外祖父哼了一声，束手而立道，“你们吕家好生霸道，派个管家过来，就敢张口商议成亲之日，实在对不住，我家还没打点好出门行装，一时半刻走不了。”　　信中，堰国公说，希望今年就能娶甘棠进门，请外祖父择日将甘棠送去闫隆。　　要是堰国公现在在外祖父面前，外祖父高低要和堰国公比划比划，好歹也是簪缨世家，有个世袭罔替的爵位的门户，居然说得出这种话。　　不知道像他们这样的高门大户，儿女成婚自有意向之日起，少说得筹划一两年才成的了吗？　　不知道时下的女孩出嫁，都看中嫁妆厚薄，虽嫁妆是女子私产，婆家惦记不得，但若是嫁妆太过单薄，女子及其背后的家族是要被嘲笑的吗？　　派个管家来，就敢说想今年把新妇娶进门，笑话。　　如今圣旨已下，已没有可更改余地，卞家原本的打算是，甘棠先头因为守孝，没法给她大张旗鼓的置备嫁妆，且甘家那群虎狼也不会对甘棠的事上心，根本指望不上，所以卞家便在甘棠还在西川这段时间，给她好好置办嫁妆，这少说要一年半载才办的好。　　再说吕循与甘棠这桩亲事能成，都是因为吕家仗势而为，卞家上下很是不快了，如今但凡吕家懂点事，都该知道，不能急，一切等甘棠上闫隆再说。　　现在弄出这事来，无不透着吕家的傲慢。　　外祖父想半天还是气不过，又横了吕氏管家一眼。　　吕府管家赔笑，“大将军，国公爷和世子爷并非不懂礼数，实在是现如今闫隆局势太乱，国公爷和世子爷脱不开身。”　　“哦，那你倒是说说，局势怎么乱了？”外祖父气势全开，一时间，小小的会客厅犹如来了什么庞然大物，挤压的人无立足之地。　　甘棠在自家外祖父气吞山河的威势中，不由想起接圣旨那次，外祖父说的闫隆怕是出事了。　　闫隆，真的出事了吗？　　吕循他是不是有隐情，才去求赐婚圣旨，把她推到皇后跟前？　　闫隆与西川相隔千里，消息传递不便，自及笄礼起至今，也快两个月的时间。　　甘棠就像一片误入浮沉荒地的叶子，不得自由，在家中为她的事奔走时，她也想过，是不是闫隆那边出了事，所以吕循才会请求赐婚，继而引出后来的一系列事。　　可是，她离京太久，没有足够的消息支撑她美好的想象，也没有足够的证据能说服她去相信吕循。　　她只能把事情往最糟糕的境地去想。　　但其实经历这么多事后，甘棠心里还是不希望吕循有任何瑕疵。　　他于她，到底是不一样的存在。　　外祖父的气质是见惯了尸山火海练出来的，堰国公府管家都不敢去直视外祖父的眼神，但想到来西川时，家中主人的交代，他只能擦擦头上的汗，硬着头皮说，“此事复杂，小人粗浅，怕说不好，但国公爷和世子爷说了，如今礼数不周到之处，堰国公府来日会加倍补偿，必不辱没咱们府上未来的世子夫人。”　　“那就请你立刻回闫隆转告堰国公，换个不粗浅的，能把事说清楚的人来把这事说清楚。”外祖父语气已经在爆发边缘，紧跟着他又说，“副将，送客。”　　外祖父话音落下，守卫卞府的人便走出来请堰国公府管家离开，外祖父也带着甘棠去了后院。　　路上。　　外祖父语重心长说，“棠儿，外祖父必不让你受委屈。”　　甘棠眼眶通红，哽咽着说，“有外公护着，棠儿不委屈。”　　堰国公府管家自那日被请出大将军府，一连等了两日，连去找唐王府说和的办法都试过了，仍没法让卞家松口，允诺这次甘棠跟着堰国公府车队回闫隆。　　没办法，他只得传信回去，把这边遇到的麻烦告知堰国公和吕循。　　一来一去，等管家收到信时，已经进入七月里。　　堰国公府不再要求一定要今年把甘棠娶进门，反而要推后一整年，也就是明年的这个时候再商议婚嫁的所有事项。　　外祖父收到这个消息时，是在军营，手里拿着一把大刀，他提起大刀就把木桩削下一大块来。　　他想，堰国公府真是会膈应人。　　要么急赶慢赶，要么就干晾着人，这么不想娶他们家的姑娘，那之前去求什么赐婚圣旨？　　外祖父回了家，二话不说就要写退婚书，什么这桩亲事是赐婚，退不得，卞家是边关守将不可太放肆的说法，他都顾不上了。　　他这辈子经历了无数次与自己亲人的生离死别，若家中活着的人要是还受委屈，那他这些年带着一大家子戍守边关，保中原平安还有什么意义！　　外祖父现在是十头牛都拉不回来，但在退婚书和请罪书写好，外祖父欲让自己的四侄子和大孙子上闫隆送信，两人离家都两天时，闫隆快马传来的邸报说，当今太子被废了。　　本朝有点特殊，当今陛下子嗣不丰，已经被废的太子都十六岁了，后宫才有第二个子嗣。　　是的，本朝陛下只有两个儿子，与先帝爷在位时相比较——简直是没比较的必要。　　在二皇子出世前，整个苻朝只有一个皇子，而这个皇子又不咋得今上喜欢，偏皇子日后还要继承皇位，一众太傅深怕这皇子长歪了，对他的教导可谓殚精竭虑，好在太子聪慧，有为君的仁与义，自参与朝政以来，不说事事都处理的完美无缺，但进步是肉眼见的。　　简而言之，就是当今太子殿下是个很不错的储君，没道理因为有了二皇子就把他废了。　　听到这个消息，外祖父又有想法。　　堰国公是诸多教导废太子为君之道的人之一，吕循是废太子的同窗，所以整个堰国公府都是废太子嫡系的臣子。　　在帝都的人肯定比他们在边关的人早知道皇城动向。　　所以他有理由怀疑，堰国公府想早早把甘棠娶进门是也想拉他们大将军府也进漩涡里，他们怕太子出事，自家也遭殃，但因为他很不满堰国公府的无礼，没准甘棠去闫隆，所以太子被废的消息传到边境了。　　外祖父想到这里，猛的一拍桌子，大骂，“狗贼，竟算计至此！”