任命洪承畴为蓟辽督师的圣旨到的时候,洪承畴正携孙传庭,率军在商洛山区围剿李自成。 时间是崇祯七年二月十三日。 中军扎营在商州。 不过,洪承畴本人则和孙传庭一道沿着商州通往武关的路上,搜寻农民军的下落。 一座无名小山上,洪承畴身穿棉袄,手里拿着从葡萄牙买来的单筒望远镜,观察着对面山上的情况。 结果一无所获。 大批全副武装的明军,在左光先的带领下已经进山。 “看样子,今天又是没有收获!” 洪承畴把望远镜递给孙传庭,有些烦躁。 李自成不死,洪承畴无法安心。 孙传庭用望远镜也瞧了一眼对面山上,说道:“商洛山区连着郧阳府,山高林密,搜捕不容易。” “要不,把士兵都撤回来,休整几日再进山搜捕?”孙传庭放下望远镜,扭头看向洪承畴。 “不行!” 洪承畴断然拒绝:“闯贼乃是陕西贼军的首领,断不能放过。生要见人,死要见尸。” 看到众人脸上不经意流露出的倦怠感,洪承畴强调:“闯贼不同于其他贼寇,去年十二月,发现闯贼竟然出没于陕南,估计是在召集旧部。” 去年四月到九月,孙传庭率军围剿农民军,连战连捷。 洪承畴也率休整好的明军赶到。 两人合力将李自成逼到商洛山区,并进山围剿。 饶是如此,李自成竟在十二月出现在陕南,联络了一些旧部。 如果不是马科发现及时,就让李自成带走了这些人。 只是如此,还不足以让洪承畴畏惧。 在两年的转战中,李自成率部爬雪山、过草地,深入羌藏区,去年四月又分兵突围,进攻陕南。 这样的组织力和战斗力,令人感到恐惧。 如果纵虎归山,他日必定后患无穷。 正说着,一名传令兵飞马到山下,然后跑步上山。 来到洪承畴和孙传庭面前,传令兵取下背后的竹筒,从里面拿出一卷黄布。 洪承畴及众将一瞧,纷纷下跪。 这是圣旨。 “洪总督,传旨的公公半路上生病了,命小人把圣旨带来。” 说罢,传令兵把圣旨交给洪承畴。 洪承畴双手举过头顶,恭敬的接过圣旨。 随后,起身把圣旨打开一看,洪承畴的脸色有些难看。 “出了什么事?” 孙传庭不敢看圣旨,刚才扭头看向别处,直到发现洪承畴脸色有些不对,这才发问。 “陛下召我进京,命我出任督师蓟镇、辽东、保定等军务。” 洪承畴叹了口气说道:“眼看大功告成,怎会出这种事!” “蓟辽督师?哎,燕国公正担任蓟辽武经略?圣旨中,没有提到他吗?” 孙传庭觉得有些蹊跷。 “这正是我无奈的原因。圣旨只提到陛下敕封燕国公为周王,却没有官职升迁。” 洪承畴说道:“朝廷的意思,八成是让我去节制周王。这事怎么可能! 还有,两广总督熊文灿接替我继续围剿贼寇。按理说,应该让参与过围剿的大员充任,而不是两广的总督接任。” 孙传庭苦笑:“早听闻熊文灿为得到两广总督,贿赂权门。大概是觉得眼下形势一片大好,熊大人想来分一杯羹。” “投机取巧!”洪承畴嘀咕一声,但没敢说太大声。 尽管他心中有怨言,但圣旨不可违,洪承畴只好暂时把剿匪事务和印信等交给孙传庭。 等熊文灿赴任,再由孙传庭转交给熊文灿。 “洪总督,属下有个疑问,不知洪总督可否讲明?” 孙传庭望着印信和册子,心事重重。 洪承畴道:“你问。” “总督赴任蓟辽,怎么要把左光先、马科等悍将带走?” 孙传庭有些不解,说道:“而属下的部下还在休整,这会让农民军有可乘之机。” “不是我想这样,而是时势所逼。山海关乃大明门户,靠城墙是不行的,还得靠人。” 洪承畴解释道:“辽东情势复杂,我不带上嫡系部队,恐怕控制不了局面。” “这倒也是,防人之心不可无。”孙传庭道。 朝廷现在防杨承应,比防鞑子还谨慎。 “有贺人龙协助你,李自成暂时难以翻身。” 洪承畴安慰道:“还有,高杰是拐了李自成夫人出来的,这个人值得重用。” “属下明白了。” 孙传庭也不好再说什么,只祝贺洪承畴前程似锦。 然而,洪承畴这一走,事情变得复杂起来。 按道理,孙传庭是陕西巡抚,无权节制除陕西以外的大军。 更麻烦的事,洪承畴临走前带走了左光先、马科等将。 没他们出工出力,其他将领开始不听调遣了。 至于孙传庭的旧部,因为连日作战,还在休整。 包围圈松了! 这一变化,被农民军李自成部敏感察觉到。 负责情报侦查的高一功,带着手下飞速回到闯王李自成落脚地。 李自成听完汇报,大喜:“洪承畴真的被调走?” “千真万确,我偷听了左光先部士兵对话,知道鞑子被灭,但朝廷防范灭鞑子的杨承应胜于鞑子。” 高一功激动地说道:“所以调洪承畴到山海关驻防,洪承畴怕控制不了山海关士兵,把左光先、马科都带走了。” 高一功是李自成新夫人高桂英的弟弟,他的话都不能相信,世上也就没有可以相信的人。 李自成高兴地走来走去,还搓着手。 “没了洪承畴,我们就有了喘息之机。”李自成道,“我看,得找个机会去趟谷城,招张献忠等人东山再起。” “张献忠这个人反复无常,只怕会绑了闯王,作为他加官进爵的进身之阶。” 李过担忧道。 “如果张献忠真心投降,也不会待在谷城不走。还把自己的部众分四营,积草屯粮,打造兵器!” 李自成这点看得很明白。 “万一他和闯王争夺总掌盘,怎么办?”高一功担心道。 “无妨,咱们就把总掌盘之位让给他,只要他起兵,让我们度过这段日子。” 李自成非常大方的表示。 不过,考虑到暂时不知道张献忠的真正意图,李自成不亲自前往谷城。 而是头脑灵活的郝摇旗代他前往。 郝摇旗领了命,把自己打扮成逃难的灾民,潜出商洛山区,直奔襄阳府谷城县。