杨承应的府邸,偏僻幽静的池塘旁的亭子里,杨承应正和茅元仪一起设宴,欢迎孙元化的到来。 孙元化,字初阳,是西洋火炮专家。师从大名鼎鼎的徐光启,学习西洋火器。 别看他一身儒生打扮,其实脖子上还挂着个十字架,只是藏在里衣不容易被发现。 这位不擅长军事,却对火器有独到见解,与茅元仪一样。 “初阳兄,我代表金州十几万百姓欢迎你的到来。” 杨承应高举酒杯,“愿先生不吝赐教,助我抵御奴兵。” 有了茅元仪和孙元化,杨承应自信可以正式开发燧发枪,取代射击频率不高的鸟铳。 “将军,我一路上所见所闻,都令我大开眼界。” 孙元化也不推辞,“我一定助将军击退奴兵。” 听了这话,茅元仪笑出了声。 孙元化略感诧异。 杨承应神色尴尬的说道:“且饮下这杯酒,容我慢慢道来。” 三人举杯,各自将杯中酒一饮而尽。 放下酒杯后,杨承应便把事情的前因后果告诉了孙元化。 孙元化先是一惊,接着哑然失笑。 “将军这样做,也是逼不得已,还请初阳兄别误会。” 茅元仪怕孙元化误认为杨承应不忠于朝廷,忙开口圆场。 孙元化笑道:“止生弟,你不用多想。将军心思敏捷,要是我就想不到。” 接着,他叹了口气。 这一声叹气,除了因为忠心报国的人得不到应有的赏赐,还因为自己的老师,也在朝中受到排挤而不得不称病还乡。 杨承应和茅元仪对视一眼。 茅元仪道:“初阳兄,等你休息几日,我带你去看我们新建造出来的馒头窑,用来炼铁,打造鸟铳。” 孙元化一怔,没想到金州已经可以自己打造火器。 “何必等过几日,我现在就想去看一眼。”他激动地道。 “那就等用完午饭,咱们一起去看止生兄的杰作。” 杨承应怕不得孙元化赶紧上班,当即拍板。 “好!” 孙元化点头微笑。 西洋火器在朝廷一直受到排挤,几十门红夷大炮还躺在京营的库房里,没人动它。 本来明朝自建立开始,就很重视火器,还建立了著名的神机营。 和每一个即将覆亡的朝廷一样,明朝也陷入了利益恶性争夺。 而火器偏偏是需要投入大量的人力物力,并且对于质量有着比较高要求的。 这就导致火器的质量要么有问题,要么迟迟生产不出产品。 没想到金州居然全心全力在发展火器,这让一直对西洋火器颇有研究的孙元化,有了一展身手的机会。 他自然非常高兴。 与杨承应这里的热闹相比,方震孺那里就显得有些冷清。 毕竟,谁没事儿老往病号那里跑。 但是方震孺真的还病着吗? 当然不是。 其实他已经好了,是在装病。 躺在榻上,身上盖着一床薄被,手里拿着一本书,悠闲地看着。 “老爷。” 方震孺府上的老管家走了进来:“杨将军府上来了贵客,杨将军正在设宴款待呢。” 盯梢杨府的事情,方震孺只能交给自己的心腹。 “哦?来了谁啊?” 方震孺随口问道。 “据说是嘉定来的,姓孙,叫……叫孙元化。” 老管家边回忆边答道。 毕竟年龄大了,记忆这方面不太行。 “是他!” 方震孺却知道孙元化,“徐老的高徒,居然也被杨承应说服,来了辽东。” “老爷,您知道此人?” 老管家佩服自家老爷人脉关系真广。 “当然知道。”方震孺喃喃自语道,“这个人极度崇拜西学,来辽东估计也和这个有关。” 老管家道:“他们吃完饭,就去了大黑山。” 方震孺眼前一亮。 位于大黑山的铁器铺,是杨承应打造火器的地方,那么杨承应的心思再明显不过。 “老爷,恕小人直言。” 老管家弯着腰说道,“老爷身为辽东巡按,干嘛整日待在家里装病啊。” “你懂什么!” 方震孺边看书边道,“我称病不出,是自保之道。” 老管家眉头微皱,显然不能理解话中深意。 方震孺瞥了一眼后,继续说道:“眼下朝廷想要换掉杨承应,必然要和我接触。而杨承应决计不会离开,事情就僵在这里。” “他敢不听朝廷的话?!” “他有什么不敢的,连假冒朝廷使者这种事都敢干,还有派部下去辽西兜售从朝|鲜北部弄到的首级。” “您就纵容他这么干?也不说说他!” “如果他把一两银子放进自己兜里,我还能说几句。可他没有那么干,全身除了手里的兵器值钱,再无其他。” “这真是个奇怪的人。” “不奇怪。” 方震孺心里很清楚,金州卫现在离不开杨承应,自己又不能违背朝廷的旨意,只能假装生病,避开这个旋涡。 此时,有家仆进来。 “老爷,沈总兵的密使送来一封信。” “快,把信给我。” 方震孺伸手,拿来密信,打开一看。 沈有容回到登莱,得到了朝廷的嘉奖。却也引起了过分关注,身不由己的陷入旋涡。 “怎么会是这样?” 方震孺被信里的内容震惊到了。 “出了什么事?” 老管家急忙问。 “管家,立刻告诉所有仆人,就说老爷生了大病,不管谁进来我都不见。”方震孺急忙吩咐道。 “沈总兵的信使也不见吗?”老管家问。 “见,不过以后从后院引进来。” “那……杨将军呢?” “不见!特别是他,绝对不能见。” “是。” 老管家得令,赶紧出去吩咐。 方震孺又看了一遍信,心里越想越害怕,汗从额头往下流。 原来司礼监秉笔太监魏忠贤,有意让自己的心腹崔应元出任金州卫指挥使,便指使崔呈秀等人捏造罪名,把复州的丢失归罪到名义上的金州卫指挥使——假冒李平胡的罗三杰。 同时,指使一众御史弹劾熊廷弼,说他用人不明,居然把金州交给无官无职的杨承应。 还让许显纯率领锦衣卫从登莱登船,带上登莱巡抚袁可立,去金州宣旨,顺便夺回杨承应手里的兵权。 并且已经在来的路上了。 狂风暴雨即将到来。