杨承应的府邸，偏僻幽静的池塘旁的亭子里，杨承应正和茅元仪一起设宴，欢迎孙元化的到来。　　孙元化，字初阳，是西洋火炮专家。师从大名鼎鼎的徐光启，学习西洋火器。　　别看他一身儒生打扮，其实脖子上还挂着个十字架，只是藏在里衣不容易被发现。　　这位不擅长军事，却对火器有独到见解，与茅元仪一样。　　“初阳兄，我代表金州十几万百姓欢迎你的到来。”　　杨承应高举酒杯，“愿先生不吝赐教，助我抵御奴兵。”　　有了茅元仪和孙元化，杨承应自信可以正式开发燧发枪，取代射击频率不高的鸟铳。　　“将军，我一路上所见所闻，都令我大开眼界。”　　孙元化也不推辞，“我一定助将军击退奴兵。”　　听了这话，茅元仪笑出了声。　　孙元化略感诧异。　　杨承应神色尴尬的说道：“且饮下这杯酒，容我慢慢道来。”　　三人举杯，各自将杯中酒一饮而尽。　　放下酒杯后，杨承应便把事情的前因后果告诉了孙元化。　　孙元化先是一惊，接着哑然失笑。　　“将军这样做，也是逼不得已，还请初阳兄别误会。”　　茅元仪怕孙元化误认为杨承应不忠于朝廷，忙开口圆场。　　孙元化笑道：“止生弟，你不用多想。将军心思敏捷，要是我就想不到。”　　接着，他叹了口气。　　这一声叹气，除了因为忠心报国的人得不到应有的赏赐，还因为自己的老师，也在朝中受到排挤而不得不称病还乡。　　杨承应和茅元仪对视一眼。　　茅元仪道：“初阳兄，等你休息几日，我带你去看我们新建造出来的馒头窑，用来炼铁，打造鸟铳。”　　孙元化一怔，没想到金州已经可以自己打造火器。　　“何必等过几日，我现在就想去看一眼。”他激动地道。　　“那就等用完午饭，咱们一起去看止生兄的杰作。”　　杨承应怕不得孙元化赶紧上班，当即拍板。　　“好！”　　孙元化点头微笑。　　西洋火器在朝廷一直受到排挤，几十门红夷大炮还躺在京营的库房里，没人动它。　　本来明朝自建立开始，就很重视火器，还建立了著名的神机营。　　和每一个即将覆亡的朝廷一样，明朝也陷入了利益恶性争夺。　　而火器偏偏是需要投入大量的人力物力，并且对于质量有着比较高要求的。　　这就导致火器的质量要么有问题，要么迟迟生产不出产品。　　没想到金州居然全心全力在发展火器，这让一直对西洋火器颇有研究的孙元化，有了一展身手的机会。　　他自然非常高兴。　　与杨承应这里的热闹相比，方震孺那里就显得有些冷清。　　毕竟，谁没事儿老往病号那里跑。　　但是方震孺真的还病着吗？　　当然不是。　　其实他已经好了，是在装病。　　躺在榻上，身上盖着一床薄被，手里拿着一本书，悠闲地看着。　　“老爷。”　　方震孺府上的老管家走了进来：“杨将军府上来了贵客，杨将军正在设宴款待呢。”　　盯梢杨府的事情，方震孺只能交给自己的心腹。　　“哦？来了谁啊？”　　方震孺随口问道。　　“据说是嘉定来的，姓孙，叫……叫孙元化。”　　老管家边回忆边答道。　　毕竟年龄大了，记忆这方面不太行。　　“是他！”　　方震孺却知道孙元化，“徐老的高徒，居然也被杨承应说服，来了辽东。”　　“老爷，您知道此人？”　　老管家佩服自家老爷人脉关系真广。　　“当然知道。”方震孺喃喃自语道，“这个人极度崇拜西学，来辽东估计也和这个有关。”　　老管家道：“他们吃完饭，就去了大黑山。”　　方震孺眼前一亮。　　位于大黑山的铁器铺，是杨承应打造火器的地方，那么杨承应的心思再明显不过。　　“老爷，恕小人直言。”　　老管家弯着腰说道，“老爷身为辽东巡按，干嘛整日待在家里装病啊。”　　“你懂什么！”　　方震孺边看书边道，“我称病不出，是自保之道。”　　老管家眉头微皱，显然不能理解话中深意。　　方震孺瞥了一眼后，继续说道：“眼下朝廷想要换掉杨承应，必然要和我接触。而杨承应决计不会离开，事情就僵在这里。”　　“他敢不听朝廷的话？！”　　“他有什么不敢的，连假冒朝廷使者这种事都敢干，还有派部下去辽西兜售从朝|鲜北部弄到的首级。”　　“您就纵容他这么干？也不说说他！”　　“如果他把一两银子放进自己兜里，我还能说几句。可他没有那么干，全身除了手里的兵器值钱，再无其他。”　　“这真是个奇怪的人。”　　“不奇怪。”　　方震孺心里很清楚，金州卫现在离不开杨承应，自己又不能违背朝廷的旨意，只能假装生病，避开这个旋涡。　　此时，有家仆进来。　　“老爷，沈总兵的密使送来一封信。”　　“快，把信给我。”　　方震孺伸手，拿来密信，打开一看。　　沈有容回到登莱，得到了朝廷的嘉奖。却也引起了过分关注，身不由己的陷入旋涡。　　“怎么会是这样？”　　方震孺被信里的内容震惊到了。　　“出了什么事？”　　老管家急忙问。　　“管家，立刻告诉所有仆人，就说老爷生了大病，不管谁进来我都不见。”方震孺急忙吩咐道。　　“沈总兵的信使也不见吗？”老管家问。　　“见，不过以后从后院引进来。”　　“那……杨将军呢？”　　“不见！特别是他，绝对不能见。”　　“是。”　　老管家得令，赶紧出去吩咐。　　方震孺又看了一遍信，心里越想越害怕，汗从额头往下流。　　原来司礼监秉笔太监魏忠贤，有意让自己的心腹崔应元出任金州卫指挥使，便指使崔呈秀等人捏造罪名，把复州的丢失归罪到名义上的金州卫指挥使——假冒李平胡的罗三杰。　　同时，指使一众御史弹劾熊廷弼，说他用人不明，居然把金州交给无官无职的杨承应。　　还让许显纯率领锦衣卫从登莱登船，带上登莱巡抚袁可立，去金州宣旨，顺便夺回杨承应手里的兵权。　　并且已经在来的路上了。　　狂风暴雨即将到来。