此时，杨承应正和茅元仪一起，陪着孙元化查看用馒头窑改造而成的炼铁窑。　　“先生请看，我打算用这两座馒头窑，试炼出一批铁。”　　杨承应指着馒头窑说道：“再用这些铁打造第一批鸟铳，看铁行不行。”　　在古代，炸膛是非常常见的情况。　　为了避免这种损伤，必须对打造鸟铳的铁有要求。　　孙元化问道：“为什么现场看上去这般简陋？”　　可不是嘛，改造馒头窑剩的材料四处都是，都没有清理。　　“如果用馒头窑炼出来的铁有用，我准备在南边的岛上建馒头窑，以后在那里生产鸟铳。”　　杨承应笑着解释道。　　孙元化却摇了摇头，认为不可。　　“我来时，仔细观察过旅顺港以南的小岛，大多是深山老林，里面的蛇虫鼠蚁不计其数，短时间内难以扑杀。”　　这是孙元化认为的第一个问题。　　第二个问题，运输。　　他道：“大船运输风险很大，如果一船倾覆，多少心血葬送其中。更重要的是奴兵在北，将军急需用鸟铳，如何及时运到。”　　第三个问题，则是保养问题。　　海风带有大量的水分，会让铁慢慢地生锈，不利于鸟铳的储存。　　听罢，杨承应皱起眉头，认为孙元化有道理。　　“我也考虑过这一点，只是……”　　茅元仪叹了口气道：“奴兵随时南下，金州如果稍有闪失，会让我们好不容易建造的馒头窑，落入敌手。”　　“将军有雄兵五万，何惧奴酋。”　　孙元化笑着说道。　　杨承应和茅元仪愣了一下神，都不禁笑出了声。　　“我说的不对吗？”　　孙元化没反应过来。　　在来的路上，听说杨承应用五万雄兵将奴兵十万杀得片甲不留。　　“五万？我能用的兵丁不超过五千。”　　杨承应无奈地说道。　　“啊！”孙元化大吃一惊。　　这简直不可思议。　　茅元仪知他是初来乍到，便解释道：“将军麾下能用的兵丁八千余人，这里面要除去水师五百，以及镇守重要边堡的三千余人。”　　“事实上，将军能调用的兵马只有水字营、火字营、山字营、风字营、林字营等五营，和两百贴身亲卫，共计五千两百。”　　“此外，从复州来的溃兵，以及陆续招募入伍的兵丁，共计两千余人，属于尚未操练完成的新兵，镇守无关紧要的地方还行，打仗还欠缺火候。”　　满打满算，金州实际兵力一万多一丢丢。　　听了这段解释。孙元化起初还有些懵逼，但是想到朝廷的作为，瞬间明白了其中的奥妙。　　“那，将军消灭了多少敌人？”孙元化问。　　“一万余。”　　杨承应解释道，“虽说旗丁不少，但都是新兵，虽然颇为悍勇，比起真正的八旗劲旅还差一截，更别提阿敏这次没带火器部队和重甲骑兵。”　　明白了！　　孙元化懂了杨承应的担忧，便道：“我也只是从技术的角度分析而已，将军可听可不听。”　　“先生言重了，我想，还是应该按照先生的意思办。”　　杨承应想了想说道：“还是把馒头窑南移，但不到岛上去，而是和我们打造兵器的地点合二为一。”　　茅元仪点头赞同。　　这时，一个亲卫飞马赶来。　　在几人不远处，翻身下马后，快步到杨承应的面前，单膝跪地。　　“将军，猎物来了！”　　杨承应还没开口，茅元仪很有眼色的带着孙元化去别处查看。　　等他们走远，杨承应才伸手。　　亲卫从贴身的衣服里，取出一个信封，捧着举过头顶。　　杨承应拿过来，拆开后，里面的内容全是数字。　　这意味着内容是绝密。　　在财力充沛的基础上，宁完我建立了一套情报机构，取名千里目。　　其中最重要的情报人员，有一个密码本。　　凡是有重大情报，就按照密码本编写成暗语，再派人送到杨承应这里。　　杨承应手上也有一个密码本，握在最贴身的亲卫手中。　　“翻译。”　　杨承应把信递给公孙晟。　　公孙晟从怀里拿出密码本，逐字翻译，念了出来。　　“极危！许显纯率锦衣卫挟持袁巡抚来金州，另，京营千余人和登莱水师八十艘战船保护。”　　念完，公孙晟把密码本收好。　　这是杨承应借鉴自身经验，和宁完我商议出来的情报暗号。　　开头写着危险级别，极危是最高级别。　　其实不用这个开头，杨承应也知道自身处境极度危险，只因带队的人名。　　许显纯！　　大太监魏忠贤的重要爪牙，吃人不吐骨头的主。　　有亲卫端来了一个火盆，放在杨承应的面前。　　“立刻去请茅元仪和孙元化来我这里。”　　杨承应把密信扔进火盆，望着因燃烧升起来的一抹黑烟。　　“是。”　　亲卫退下。　　不久，茅元仪和孙元化来了。　　“两位先生，我有一个重要的任务交给你们。”　　杨承应笑着说道。　　“将军请吩咐。”　　茅元仪看出这里面有事，但没有揭穿。　　“人手已经备齐，请两位指导他们打造鸟铳。”　　杨承应不露痕迹的说道：“我有事需要南下一趟，等我回来，希望能听到两位的好消息。”　　“没问题。”　　茅元仪眼睛微微一沉。　　一定有大事发生，只是不希望我和孙元化知道。　　“那好，我在这里预祝两位成功。”杨承应抱拳道。　　“绝不辜负将军的期望。”　　茅元仪和孙元化抱拳还礼。　　杨承应说了声“告辞”，带着亲卫离开馒头窑。　　等他走远，孙元化才疑惑地开口：“将军好像有事瞒着你我。”　　“我也看出来了。”　　茅元仪忧心忡忡地说道：“但将军不说自有他的道理，说不定是保护你我。”　　孙元化若有所思的点了点头。　　杨承应骑马，飞快的赶回府邸。　　事先得到通知的宁完我和祖天寿，早已在正堂等候。　　一见杨承应快步进来，就起身迎接。　　“情况紧急，我长话短说。”　　杨承应长出了一口气，说道：“朝廷对我下手了。派许显纯带领京营士兵千人和锦衣卫，他还挟持了袁巡抚，并且一部分登莱水师，直奔我这里。”　　此事早在预料之中，只是没想到动静这么大。　　“朝廷这是不给将军活路啊。”　　宁完我分析道。　　祖天寿气愤地道：“将军屡立大功，在封赏名单里只字没提，我等也被排在名单的最后面，真是……”　　“这件事生气也没用，我们必须拿出对策。”　　杨承应冷静地说道。　　“愿听将军调遣。”　　宁完我和祖天寿异口同声说道。　　“好，咱们就搏一搏。”　　杨承应眼中，寒芒一闪而过。