山里三月的风,带着一丝寒意。 吹在姚宗中的身上,却是如在寒冬。 他不知道,罗汝才会如何对待他。 却知道,要是不走这一遭,杨阁部头一个饶不了他。 于是,姚宗中壮着胆子接近农民军。 罗汝才绰号“老曹操”,是因为他的性格里有一些曹操的特质。 比如狡诈。 当初张献忠听了李自成的混账话再度起事,他也跟着起事。 那是因为朝廷不拨给他钱粮。 但起事的时候留了个心眼,把姚宗中放在营中没有杀。 即将与张献忠合营时,还把姚宗中放了。 让姚宗中在杨嗣昌面前,为他周旋。 所以,当罗汝才听闻姚宗中来了,便知道是杨嗣昌派他来的。 一间民房内,罗汝才见到了姚宗中。 “罗头领,别来无恙。” 姚宗中还想寒暄几句。 罗汝才却单刀直入似的说道:“别他娘的废话,杨嗣昌派你这个臭道士来干什么?” “当然是劝罗头领弃暗投明。” 姚宗中见罗汝才不请他坐,他自己主动坐下。 “弃暗投明?不给我发钱粮的大明?”罗汝才言语不善。 “谁说不发钱粮。朝廷已经拨了上百万两银子到襄阳,留在官军中的义军弟兄都吃上了皇粮。” 反正骗死人不偿命,姚宗中随口忽悠。 “呵呵……”罗汝才冷笑道,“这话蒙小孩子还行,我可是亲自领教过官军作风,你还是省省吧。” 言下之意,你说点实在的。 姚宗中说道:“罗头领,李自成可是陕西义军的总掌盘,威望一直极高。你就算不投大明,也不能长期跟着他,否则你的部众迟早被他吞并。” “你再说废话,我就把你送给闯王!”罗汝才瞪眼。 “那好,明人不说暗话,夷陵并非好的所在,罗头领不妨移军于兴山县,在那里重整旗鼓。” 姚宗中说道:“我敢保证,杨阁部不会派兵打你。但你也要把李自成轰走,不再支援他。” “当真?” 罗汝才急需有一个安身之处。 “咱们交往这么久,骗你有什么意义?”姚宗中道。 罗汝才想了一下,点头答应:“好,我答应你。” 于是,罗汝才找到李自成,主动提出请李自成这尊真神去别处。 李自成无奈,只得带部众往巴东而去。 那里山高林密,便于大军突围。 罗汝才则移师兴山县,杨嗣昌果然没有派兵追赶。 就这样,罗汝才和李自成暂时无事。 张献忠却趁机搞事,不断派兵向西突围,都被贺人龙打了回来。 杨嗣昌早听过贺人龙的大名,知道他是洪承畴的爱将,洪承畴专门把他留下来,协助孙传庭镇压陕西流贼。 孙传庭被下诏狱后,又辅佐三边总督郑崇俭。 又听闻尤世禄对于整编农民军不太积极,杨嗣昌动了歪心思。 他给贺人龙写了一封信,说皇上有一颗平贼将军印,谁能灭了张献忠就给谁,得到这颗印就能权力比肩提督,像当年尤世威一样,就能统率各路援军。 贺人龙大喜过望,不断向郑崇俭请战,率军积极作战,又打退了张献忠好几次试探性进攻。 杨嗣昌也很高兴,以为自己计策得逞。 却完全没有想过此举会激怒尤世禄。 因为一开始,这刻印是杨嗣昌向朝廷请旨,赏给尤世禄。 结果,杨嗣昌攥到手心里,一鱼两吃。 “他娘的,杨嗣昌真不是个东西!” 尤世禄在营中骂骂咧咧:“平贼将军印本应该给我,却改口给贺人龙。 贺人龙是个什么东西,老子在袁督师麾下当总兵,他还只是鱼河堡小小的守备。 靠着杀自己的部下,在洪承畴面前邀功才有今日。 这狗东西却要坐在老子头上拉屎撒尿,我呸!” 这时候,亲兵进来禀报说,杨阁部的使者到了。 尤世禄压住心头火气,命人把使者请进来。 等使者一进来,尤世禄一见,哟呵,这不是姚宗中嘛! “道长不在青楼与女人探讨道法,怎么跑我这里来!” 尤世禄阴阳怪气的说道:“我这里的女人,都是给麾下弟兄们准备的。” 姚宗中尴尬的笑了笑,一件破事闹得满城风雨,颜面扫地。 他讪笑道:“我此来是奉杨阁部命令,令你等率军南下,进攻贼军惠登相部。” “为什么不是罗汝才?”尤世禄反问。 “杨阁部安排,贫道哪敢过问。” “行,你回去禀报杨阁部,就说我尤世禄遵命。” “那就好,贫道有事暂且告退。” 姚宗中瞅出尤世禄不痛快,识趣的闪人了。 他前脚刚走,尤拱极后脚进来。 尤拱极是尤世禄的儿子,业已成年,在军中当差。 “父帅,咱们真的听杨阁部打惠登相?” 尤拱极天真的问。 “打个屁,派副将割几个首级回来了事。” 尤世禄生气道。 “就怕杨阁部怪罪,咱们担当不起。”尤拱极担心道。 “杨嗣昌就是一头蠢驴,巴结贺人龙像巴结他死去的亲爹。却没有察觉到,贺人龙是在郑崇俭麾下,剿贼只是帮个忙。 为父才是他麾下大将。自家人不用,却上赶着巴结别人。 这种蠢货,是怎么坐上了兵部尚书兼督师! 这种人,没什么好怕的。” 尤世禄算是看明白了,当老实人只落得袁督师那样悲惨下场,只有大军在手,才有说话的资格。 等着,杨嗣昌终有求人的一天。尤世禄气愤地想。 姚宗中回到督师府衙。 杨嗣昌一手撑着额头,头也不抬地问:“尤世禄什么反应?” “贫道瞧得出,他很不高兴,还对督师说了些重话。” 姚宗中说道:“听闻他在袁崇焕麾下忠诚可靠,是一员猛将。仔细一瞧,也是个坏痞子。” 尤世禄的牢骚话,都是私下里说的,姚宗中压根没听见。 他添油加醋,是为了激怒杨嗣昌,对尤世禄下手,报了这口气。 杨嗣昌却稳坐钓鱼台:“不怕,既然尤世禄不听调遣,就暂时把他晾在一旁,我有贺人龙全力剿贼,还怕消灭不了献贼?” “额……”姚宗中张了张嘴,最终还是住了嘴。 他仔细观察后发现,杨嗣昌的脸色不太对劲,还是别在这个时候触怒他为好。