王川看着前方，自顾自地说：“彪子，乡试只有一百个名额会成为举人，你觉得，咱们能不能过？”　　余天策哪里知道？　　梁元都考了两三回，不过，回去一样县府书房读书，反正不用服徭役、兵役，过不过就随便。　　唯独让他有压力的，就是国宝级岳父。　　沈康正愁找不到理由骂他呢，如果不过的话，肯定是一顿装逼加炫耀。　　“无所谓，考不过，下次再说。”　　“我必须要过！”　　王川眼神坚毅。　　他已经考过一回，不想第二回再落榜了。　　能不能乌鸦成凤凰，成为举人老爷，就靠这奋力一搏了！　　此时。交通不发达，偏远山区的百姓，进一趟城都是出远门，更别说来省城赶考了。　　因为路途遥远，一些农家子弟，赶考一次就负债累累。　　而在路途上，还可能遇到很多意外。　　都知道书生身上钱多，几乎都是孤身一人前行，杀人害命的事儿时有发生。　　走出码头，这才发现，刚才在船上看的人数并不多。　　正对着码头的大街，人已经多得走不动了，直至视野尽头。　　众人先去了江月楼。　　一路上，可以留宿的客栈都是人潮汹涌，就连走廊里都打成了地铺。　　国舅鲁源，给几人安排了三间房，都是最高标准的，又带着众人喝了顿酒。　　接下来几天，饭菜都是送到屋里。　　除了八月初三报名，其他几天里，余天策和王川闭门不出，日夜埋头苦读了起来。　　嘴上说着无所谓，可余天策内心里，他还是想通过的。　　成为了举人，就能被称为老爷。　　就算不考下去了，他也能利用后世知识经商，或者花钱走关系当个官，一辈子逍遥度日。　　可信心吧，没有多少。　　因为历年来积压的秀才，还没死心的都要参加，这雍凉道，总共有十府三州，秀才怕是有几千上万。　　这么多人，竞争一百个举人名额，五六十分之一的概率，谁能保证一把过呀……　　闭关了几天之后，乡试开始了。　　关于乡试种种规定，报名那天也都介绍了，具体的时间，出场时间，这些都是要牢记的。　　另外，乡试是要自己带食物的。　　临行之前，王川不满地说：“规则还没改，带得东西几乎都不能吃，上一回乡试，考场为了防人作弊，我的米饭都被捏成浆糊了！”　　王川一语，沈安和沈静两姐妹，余天策和陈清都笑了起来。　　说得也太夸张了！　　这时，鲁源准备了两吊子饼，交给了余天策和王川。　　“你们别笑，月洋说的是真的！”　　啊？　　众人这才面露惊讶，不解的看着鲁源。　　米粒，真会捏碎？　　“倒是没有那么夸张，只是用手在米饭里搅，搅得乱糟糟的，确认没有纸条才行。”　　那也够恶心了。　　自己吃的米饭，要让别人一顿搅和再吃。　　“你二位无需担心，鲁某给你们准备了干饼，就算他们掰碎了，用水顺着也能吃下去。”　　幸好有贵人相助，否则，自己恐怕要饿上两天。　　余天策疑惑的问：“鲁国舅，乡试为何不提供食物？”　　嗨！　　鲁源笑着说：“听说九年前，有人买通了伙房的伙夫，将纸条夹进了饼子里带入了考场，所以才改得自带食物。”　　原来是这样！　　卯时三刻，天刚刚亮。　　守夜人便走出贡院，拿走了周围的灯笼。　　放眼望去，整个主街堵得满满当当，考生，看热闹的，卖东西的，卖饼子的，送孩子来考试的……　　那姜楠、王闵、江户三人，也来到了贡院。　　这一次，他们不敢开口挑衅了。　　一是都知道了鲁源的身份，二是余天策和县令的关系，让他们不敢说挑衅的话。　　可姜楠和王闵，二人心中有气。　　刚想上前和余天策打招呼，余天策理都没理他们，转头提着考篮，进入了检查点。　　乡试的检查，比院试延长很多。　　特别是食物这个环节，如鲁源叙述的那样，衙役是用手检查，米饭要捏，饼子要掰得稀碎稀碎。　　好在，有鲁源的帮助。　　除了饼之外，肉干帮忙做成了粉末，用水顺着，不用怎么嚼就能吃。　　衙役鄙夷地看了眼余天策，用手拨了拨，便放他通过了第一关搜检。　　前面的考试，都要廪生作保。　　来到乡试，廪生不需要了，毕竟，谁也不会为了抄袭，拿自己的秀才功名开玩笑。　　唯独联保制度有保留，考生需要互相结对，五人一队，发现一人作弊，其他五人全部赶出考场。　　余天策和王川，还有县府书房其他门生一起联保，倒是知根知底，应该不会出什么问题。　　接下来，就是搜身。　　余天策被扒了个精光，连底裤也没保留，屁股都扒开看了。　　一顿折腾，终于进了考场。　　余天策带着食物，跟随衙役找到了自己的考棚。　　想想，重生在长安府，也是比较幸福的。　　这处贡院，他都来了三回了。　　若是生在其他的府县，不仅要千里迢迢来长安，还一回换一处考场，那样更糟心。　　乡试，与半年前院试不同之处，每个烤棚里都放了一个恭桶。　　余天策回头，尴尬地笑了笑：“衙役大哥，这桶每天换吗？”　　“想啥呢？”　　衙役白了眼余天策：“第一场这三天，除了你自己和发卷的官吏，任何人都不能接近考棚！”　　草！　　看来，他要和自己的粪便共处三天了！　　秀才们，陆陆续续进场。　　姜楠和王闵，路过他的考棚时，狠狠地瞪了一眼余天策。　　好在，两旁不是他们。　　否则，还要防着这二人向他脚下扔纸条，听鲁源说，这类事情，在这种高级考试时候时有发生。　　可想，除掉一个名额的话，就少了一个竞争的对手，每个人心中都有这个想法，但不一定所有人都会干。　　就好比，哪个男人不想偷腥呢？　　辰时三刻刚到，短促的鼓声响起，贡院大门咣的一声被关上了。　　紧接着，五百军队围住了贡院，将围观人群向后驱赶了几丈，确保不会打扰考生发挥。　　巳时一到，铜锣声响起……　　考官发下卷子，发下了笔和砚。　　余天策一边磨着墨，一边审着卷子上的题。　　麻雀变凤凰的时候，到了！