二人回到酒馆时，天色已黑尽。　　苏衍仰着脖子看着贴在自己房门上的大红纸，只见纸上写道：　　天苍苍野茫茫，我的红杏被挖墙！为师此去容国，只为那少年时心尖上的人被迫嫁与那富贵老儿，为师与那红杏有父母之婚约，断不可被人挖了墙角，折了祖宗颜面，为师定要去讨个公道！酒馆已卖，这笔钱足够你随左卿去若水，好徒儿，好好跟着左卿谋个发财之道，为师静候佳音。　　——师父，苏溟。　　苏衍摸着下巴，心中万分疑惑，师父什么时候有个红杏了？　　指不定是指腹为婚的…左卿这样解释。　　苏衍歪着头，将信在月光下翻来覆去，对身后的人道：“看到了吗，师父这是让我跟着你，但他却不知你的来历，若他知道，不知又该如何作想。”　　左卿见到这封信，心里想不明白，苏溟明明已经怀疑自己的来历，为何又让苏衍跟着自己。　　他突然想到那些可疑的青衣人，会不会就是苏溟派去的，那苏溟又是谁？　　苏衍睡了个不算好的觉，梦里若水城还是以前的若水城，有母亲，有父亲，还有兄弟姐妹，他们笑着，一家其乐融融，唯独没有自己，任凭她怎么喊，都没人听见……　　一觉醒来，已是隔日。苏衍揉着眼睛跑去院子的瓜棚里吃甜瓜，却看到挂在围栏上的一封文书，是七善书院求贤文书！　　苏衍无意去看，一屁股坐在泥地里吃瓜，却意外发现左卿出现在身后，无奈地对他说道：“我收留你是因为你救过我，咱俩扯平了，我不会再要你的好处，更不会去若水！”　　“酒馆没了，你能去哪儿？”　　“天下之大，自有容身之处，不劳烦你费心了！”　　“总要有个栖身之所。”左卿摘下文书递给她，苦口婆心的劝她：“书院还缺一名教授先生，所授之学正是你所擅长，不如一试。”　　苏衍并没有接文书，甚至看都未看一眼。三两下吃干抹净，拍了拍手，开始捣鼓瓜藤，铁了心不想搭理他。　　左卿又劝：“就当等你师父了，他可是以为你去容国了，到时候定会留在容国打听你的去处，不要让他担心。”　　苏衍手上的动作戛然而止。　　酒馆没了，自己又身无分文无处可去，可是若水城里头，有她不想见的人，最重要的是，她不想和墨斐沾上边！　　苏衍犹豫不定，心中烦闷难受。　　“我替墨斐谋划许多，也有很多人因我丢了官职，但如果我真的狠，他们就不可能仅仅只是丢了官职这么简单！”左卿对她郑重承诺：“你放心，你收留我，拿我当朋友，我不会置你于险境。”　　“书院与外界远离，守卫甚严，也很清净，不会对你有任何危险，你过去不仅能白吃白住，还能谋个差事赚钱，等苏溟来寻你，你应该已经赚够了开酒馆的钱。岂不好？”　　苏衍回头，期待的看着他：“教授先生这么赚钱的？”　　“一年凑够一间酒馆，不在话下。”　　“当真？”　　“若能节省些，或许还有富余买些酒水备用。”　　苏衍掰起手指头算帐，酒馆需要的钱，还有酒水、桌椅、门面、如果要扩展生意，还得留些备用金……如此一来，还得再省一省……　　马车晃晃悠悠的穿过镇子入口的牌坊。　　一行人出现在人群中，为首的摘下斗笠，担忧的看着他们离开的方向，然后转身跳上马背，对身后的几个同伴道：“远远跟着，待他们抵达若水后再分开。”　　“是！”　　“这一趟，恐怕要走很久。”　　“一个月？两个月？”苏衍躺在马车內，无精打采的问外头驾车的左卿。　　“南北相距近两千里路，快马加鞭尚需多日，何况是载了人的马车，少说也得八月抵达。到了容国后，我们先在鸿寄镇歇脚，你可曾有故人在那儿？”　　“故人？”苏衍努力回想自己年幼时去过的地方，见过的人，结交过的朋友，最后得出结论：“没有。”　　他道：“我却有故人。”　　“那他可曾在等你？”　　他摇头道：“不确定。”　　楚国与容国，一南一北，相差千里。　　走走停停，浪费了不少时间，抵达容国时，已是九月，暂于都城几里外的鸿寄镇歇脚。　　风来客栈　　苏衍卸了行李，直奔客房，倒头就睡。　　左卿环顾四周，　　径直朝角落，那个斗篷人过去。　　昏暗中，他们相视而坐，左卿斟了杯酒，推送至他面前：“此去数月，得到一个消息。”他递给他一个匣子，“因是质子，容国并未有他的户籍和相关文牍，这是我派人去王宫偷来的，你赶紧记下。”　　男人接过匣子，食指划过纹理：“他葬于何处？”　　“亓山，遥望燕国。”　　男人的手微微颤抖：“你此去赵国，可找到残卷？”　　左卿点头道：“自然是找到了，想必凭这半卷残谱，也能说服他！”　　男人不再追问，饮了口酒：“听手下人说，苏溟失踪，他真去找他的老相好了？”　　“信上是这么说的，只是…还有待查证。”　　“你怀疑那个人？”　　“不全是，只是…有些不安。”　　“如何说？”　　“太巧合，太顺利，太离谱。”　　男人眉毛一扬，正要继续刨根问底，左卿打断他的话，“我是来给你东西的，不是被你盘问的。”　　男人尴尬地笑了声，目光忽然被二楼的灯火吸引过去，目光灼灼道：“九年了，是时候该见面了。”　　左卿抿了口酒，唇色有些苍白。　　“不知她是否还记得我……”　　“你与她青梅竹马，即使时过境迁，感情是不会忘的。”　　男人苦笑：“回到若水后，暂时将她安置在阑珊院，她们很久未见了。”　　他点头答应：“那，我们若水再见。”　　天已尽黑，窗外街道上亮起了灯笼，打更声渐渐远去，接替的是楼梯上那咚咚的脚步声。　　苏衍从浴桶里爬出来，换上新衣，随手绾了个发，便要出去觅食。　　门将将拉开一条缝，眼前突然晃过过两个青白色人影。她使劲揉了揉眼睛，那两个人影越晃越近，清凉细腻的味道扑鼻袭来，犹如那春天湛蓝的天际，忽然落下了一场凉薄而缠绵的雨。　　苏衍顿时神清气爽，此时视线也清楚了，才发现竟然是瑾公子姐妹俩！　　糟了！此时是女儿装…　　未等她重新关上门，瑾公子已经堵在了门外，姣好的腰线尽展无遗。　　锁清秋见瑾公子行礼，也不好再端着，就浅浅的做了揖，手却停滞在半空。她凑近看了看门内的人，突然‘呀’的一声尖叫，“你真是女子！”　　苏衍愣了愣：“什么叫我真是女子？”　　瑾公子解释道：“早在楚国的时候我便已察觉，只是碍于当时是在青楼，不好戳穿罢了。”她上下打量她，又说：“第一眼见到苏姑娘的时候就发现你容貌不凡，如今换上女儿装，果然如此！”　　苏衍只好将门打开：“其实我早就知道你们也是女扮男装的…”　　瑾公子堵着门的细腰微微一颤，惊道：“你也早就发现了？！”　　“这不是都不说破，就装着呗，”苏衍又急忙解释，“我是真心实意要与你结交，女扮男装欺瞒也是无奈之举。当时我孤身在外，男装更为方便，想必你们二位也同我一样哈！”　　瑾公子笑容温柔迷人：“苏姑娘不必放在心上，既然我们都是女子，那以后可得多往来，在京都也就多个人说话！”　　“咦？你们也去若水？”苏衍想起自己一路而来都未见过她二人，此时突然出现，似乎早已知晓她在这间屋内，不禁问她：“你们怎么知道我在这儿？”　　“其实早在边境就已经相遇，只是那时候你似乎心事重重，我不便打搅，今日正好入住同一家客栈，这才来找你。”　　苏衍这才明白前因后果，心中感叹，这就是缘分啊！　　锁清秋见她们聊的正欢，丝毫没有自己的地位，气闷地回了房。　　午饭后，瑾公子拉着苏衍聊起一路趣事。　　说到高兴处，苏衍才想起人家的闺名都未打听。瑾姑娘摘下腰间的木牌给她：“这是我的腰牌，在若水上到皇室贵族，下到黎民百姓皆佩戴。”　　苏衍将木牌对着窗外的日光，还能清晰看到木牌上面的名字是用金丝镶嵌，背景则是用琉璃铺缀，再辅以矿石色料，一幅若水舆图展现在眼前。　　乐升堂，瑾云城。　　苏衍的眉毛都快飞起来了，惊坐起道：“你是七善书院的先生！”　　瑾云城笑颜如画：“不才做先生已有两年。”　　苏衍连连摇头：“这可是全天下人做梦都想进去的地方，那可是堪比龙门的地方，就连下人进去待上几年，出来都是高人一等，你还是先生呢，太厉害了！”　　瑾云城被她可爱的模样惹得眉开眼笑：“苏姑娘言重了，不过是教几个学生读书识字，再学些舞乐技艺罢了…”　　“那也厉害！我打小除了烧菜泡茶什么都不擅长…”　　瑾云城似乎想到什么，打断她的话，“你说你擅茶艺？”　　“是啊，怎么了？你身边缺个端茶递水的？”　　“书院最近缺一位先生，教授的正是茶艺，听闻掌事大人到处在寻人，却迟迟没有回音，这次他远赴赵国，也该返程了。”　　两人正聊得高兴，左卿来找苏衍，瞧见瑾云城，有些意外，而更意外的却是瑾云城，她慌里慌张地起身作揖：“掌事大人有礼了！”　　左卿点头示意，坐在她俩对面。　　苏衍发现此时的左卿，与以往不同，很不同，就好像……第一次和他相识的时候，他就是这样，板着脸，没有任何表情，像块冰一样！　　苏衍心里很膈应，说话也变得小心翼翼起来，问道：“是要提前起程？”　　左卿道：“听闻这里有动静，便来瞧瞧。”　　苏衍忍不住抱怨了句狗耳朵。　　左卿倒了杯热茶，皮笑肉不笑道：“坐在这样的位置，耳朵若是不灵些，怎么死都不知道。”　　苏衍和瑾公子的脸色同时一滞，瑾公子忙起身倒茶，客客气气的说：“夙闻赵国盛产兵器，莫非掌事大人此次去赵国，是去求兵器？”　　“我记得临走前交代过下头的人，此次去赵国是为了拜访那边学馆的秦老先生，若能请动秦老先生来我书院授课，定能造福容国，怎么消息到了瑾先生这儿就变了味。”　　瑾云城微笑依旧：“偌大的书院，消息自然是有传错的时候，那…掌事大人可请动秦老先生了？”　　左卿看了眼苏衍：“他老人家云游去了。”　　苏衍剔着牙，听他们一直谈书院，忍不住说：“我倒是听过这座书院的一星半点，只知道书院共设四堂，什么束幽堂乐升堂，醉云堂清平堂......”她看了眼瑾云城，向她投去倾慕：“瑾先生如此倾国倾城，不知剩下那几位是否也同你这般姿色？”　　瑾云城腼腆地笑道：“书院确实人才济济，不过大家各有千秋，各有所长。”　　苏衍小时候并未去过书院，没见过里头的人，偶尔听人说起几次罢了。那时在她的印象里，书院里的教书先生都是发须皆白的老人家，教的都是古板无趣的老古套，没想到还有像瑾云城这般年轻貌美的人。她在心里默默感慨：学生们真幸福啊！　　瑾云城见她似乎有点兴趣，便耐心的与她介绍：“七善书院不仅教授学识，还是各国使节进京朝奉的下榻之处，所进贡之珍贵宝物也都会存放在书院的万朝房，而且皇宫每年举办的大大小小晚宴也都由尚书大人和掌事大人一同操办，有时候地点也会选在书院，其中需要的各类物件基本都由书院提供。那儿还有一座避暑山庄，是容国每朝元老隐居胜地！你若有幸能入院，再稍下些功夫，日后荣华富贵必不可少，甚至入宫都未可知。”　　苏衍心中感慨，左卿还真是知恩图报，竟然给自己安排了这样的肥的差事。　　差事是好，只是这趟回去，要面对的人，可能会牵扯的势力，她不知道该怎么处理。如果师父在身边，是绝对不会让她身陷若水城这样错综复杂的地方！　　但是她无处可去，没有任何傍身之物！　　眼下唯一能依靠的，也只有眼前这个人了……　　苏衍忍不住看向左卿，他似乎一点儿都不想融入女人之间的会谈，自顾自在茶水里挑茶渣。　　三人又聊了一会儿，日上三竿，便各自散去。　　左卿房内。　　砚生替他铺好床被，便立在床边等候命令。　　“这些时日，墨府有何动静？”　　“一切如常。”　　“书院呢？”　　“也没有事情发生。”　　左卿缓步走到窗前，深深吸了口气，“曾经布下的人，是时候启用了。”