西弗吉尼亚州的乡绅巨贾到底还是心向联邦的。 　　 经济基础决定上层建筑，在联邦政府的推波助澜，本地乡贤弗朗西斯·皮尔蓬的奔走劝说之下，西弗吉尼亚州的代表民于1861年4月22日齐聚惠灵顿召开大会，并于当日宣布西弗吉尼亚州已决定从分裂主义主义阵线中分离出来，以一个独立州的身份加入邦联。 　　 为西弗尼吉亚重新加入联邦立下汗马功劳的弗朗西斯·皮尔蓬如愿以偿地成为了西弗吉尼亚州的首任州长。 　　 西弗吉尼亚的加入极大地缓解了华盛顿人的安全焦虑，上至身在华盛顿的议员，下至华盛顿的普通市民高兴地走上街头弹冠相庆。 　　 这是联邦自平定马里兰州叛乱以来所取得的最大的政治胜利。联邦军不费一枪一弹就成功地将弗吉尼亚州这一南方最强州肢解。 　　 西弗吉尼亚的脱离让里士满方面气急败坏，为避免剩下的南方摇摆州投入北方的怀抱，南方邦联的总统的总统不顾罗伯特·李，博雷加德等人的反对陈兵肯塔基和密苏里边境，要求态度模棱两可的肯塔基州马上做出表态，要么脱离联邦，要么战争。 　　 此举激怒了肯塔基州的衮衮诸公，原本秉持既不和联邦结盟，也不和脱离联邦的那些州结盟之态度肯塔基州迅速做出了加入联邦的决定。 　　 最后一个南方摇摆州密苏里州的情况虽然没有肯塔基那么糟糕，直接表态加入联邦，但情况也没有好到哪里去。 　　 邦联的出兵点燃了密苏里这个压抑了数十年的火药桶，密苏里州的联邦支持者和邦联支持者大打出手。 　　 戴维斯走的这一步棋毫无疑问是一步巨臭无比的臭棋，硬生生地将肯塔基这个潜在盟友推向联邦。 　　 哪怕是戴维斯什么都不做，肯塔基最糟糕的情况也不过是保持中立。 　　 现在好了，肯塔基倒向了北方，密苏里州内部生乱，前途不明。南方摇摆州到目前为止南方可是一个也没争取到。 　　 邦联据肯塔基而控遏俄亥俄河，继而通过俄亥俄水道威胁俄亥俄州的战略计划至此化为泡影。除非南军能够真的分兵武力占领肯塔基，而不是在边界上摆两三个连队列都站不齐整的二线民兵装模作样。 　　 西部，一列接着一列蒸汽火车抓着蜿蜒的铁轨行驶在太平洋铁路上，天色渐晚，夕阳的余晖洒在广袤的原野上，将大地染上一片金黄。火车前方的蒸汽机车喷吐出浓厚的黑烟，升腾而起的黑色烟雾在空中渐渐散开，形成一道又淡又长的尾巴。 　　 火车两旁是西部壮丽的景色，险峻的山脉不由得让人感到有些压抑。视线继续向上望去，是在云雾中隐约可见连绵的山顶，山巅被残阳染成了橘红色。偶尔有几只飞鸟掠过天空，点缀着有些单调的景色。 　　 途经加利福尼亚境内的东部山麓地区，险峻之地原来假设的木桥已经被更为坚固，承重能力更强的铸铁桥与钢桥替代。 　　 这一幕让第一次乘坐火车的太平军俘虏深受震撼，这路这桥，到底是用多少钢铁才修筑而成的啊。他们到底是从哪里弄来的这么多钢铁？要是用这些钢铁打制武器，又能制作多少刀兵？铸造多少门大炮？ 　　 还有他们现在所乘坐的火车，载着这么多人和货居然还能跑得比马还快，当真是奇物。 　　 “听那些卫兵说，从我们出发的地方到那个甚么不拉了城距离逾三千里，所费时间不足三日。照这么算，这铁牛能日行千里。”朱衣点掐指一算，啧啧称奇道，“这铁牛莫不是天父赐予他们的天堂之物？” 　　 朱衣点是跟随石达开转辗各地作战过的太平军高级将领，长期行军流动作战使得他对距离比较敏感。 　　 “天父自个儿都未必有此物。”一旁的彭大顺听到天父一词，不屑地说道。 　　 五年前发生在天京的那场浩劫仍旧历历在目，他早已对所谓的天父心灰意冷，看透了洪秀全和小天堂高层的那些把戏。不然他也不会在被粤勇俘虏后选择为梁绍琼效力。 　　 “听说我们到那儿是要打仗的，还是要和洋人打仗，洋人可不好打。你说小梁爷是不是要让我们那些老广西的兄弟给他们当炮灰。”朱衣点忧心忡忡地说道。 　　 朱衣点倒不是怕打仗怕死，只是这次被带到这边来的兄弟很多都是广西老兄弟，朱衣点觉得让这些广西的老兄弟们当炮灰实在是可惜。 　　 如果在大清，把这些广西老兄弟拉出去，只要不和精锐的粤勇营硬碰硬，放在哪里都是一股能够独当一面的军事力量。 　　 “难道我们在梁爷那里就不是当炮灰了？”彭大顺一副看破尘世的样子，轻飘飘地说道。 　　 梁绍琼虽然比曾国藩那边好很多，愿意接收太平军降卒，但他们终究是降兵降将，又有乡土间的嫌隙，梁绍琼自然不可能给予他们充分的信任，因此彭大顺在梁绍琼麾下干的并不是很痛快。 　　 至少没有他们刚刚起兵那会儿痛快，想到这里，彭大顺不由得感慨道：当初好好的天国，为何变成今天这副鬼样子。 　　 “北方联邦和南方邦联真是一对绝妙的对手。” 　　 专列内，梁耀在收到肯塔基加入北方联邦，密苏里州发生内乱的电报后，亦是不由得发出感慨。 　　 “戴维斯他们还下不了决心？里士满的那几万军队留着庆祝圣诞节？”同行的萨特在看过电报后连连摇头，“要是南方有人下得了决心，一个月前就发兵华盛顿，哪怕是只发兵一两个旅，忍得了一两个团的伤亡，华盛顿这座芝麻大点的城市，硬啃都啃下来了。” 　　 华盛顿虽然是美利坚的首都，但华盛顿不过是一个纯粹的行政中心，华盛顿并不是一座大城市，而是一个只有三四万人口的小城。 　　 萨特说的不无道理，南方邦联的高层太过优柔寡断，畏首畏尾了。又想脱离联邦，又不肯对联邦下死手。 　　 南北双方走到这一步，不是你死就是我活，难道还有和平分家的可能？ 　　 “伤亡一个团还能继续打巷战的旅，南方目前似乎还没有这样的旅。”梁耀遍数南军各支部队的番号，似乎目前南军还没有这等悍旅。 　　 “至于戴维斯，我想他现在还没有完全掌控南方政坛，或许现在南方的温和派还掌握着比较大的话语权。他们想打，但又怕战火波及到本州，影响到自己的产业，故而畏首畏尾。” 　　 “我们有这样的部队吗？”萨特饶有兴致的反问道。 　　 “难说。” 　　 梁耀心里头也没有一个肯定答案，从军以来，他还没打过伤亡非常惨烈的战斗，正儿八经的巷战他也没打过。 　　 当然，第二次美墨战争时期打墨西哥的那些攻城战不算，那会儿基本他的部队一进城墨西哥军队就降了，他的部队根本没有打巷战的锻炼机会。