一行人策马徐行，也倒没用多久就到了江州城下。　　听闻章饶归来，请人行刺的秦家便开始慌张起来。　　秦家，秦慕一脸焦躁在大厅里走来走去，仆人递上茶水也被一把摔在地上，听到动静的刚风流一夜的秦时也被吓了一跳，连忙从房中穿好衣服，都来不及管床榻上的两个妙龄女子，径直跑到大厅。　　“父亲，发生什么事了？为何如此动怒？”　　秦慕看着一脸疲态的秦时，更是气不打一处来。　　“混账东西，整日只知道扎在女人堆里，迟早要了你的命，要是在我秦家的生意上也这么用心，又怎会让那章家风光无限，唉！”　　“父亲休要生气，孩儿不也是想着尽快为我秦家传宗接代嘛！父亲，究竟何事如此焦急？”　　秦慕这时也稍微缓和了一些，说道：“唉，昨夜派去行刺章饶的飞鲨帮失败了，如今那竖子已然回到江州，以他章家的能力，相信很快便能猜到是我秦家的手笔并作出回应，若是真的一发不可收拾，以我秦家如今的实力怕是难以与他章家抗衡。”　　秦时也听明白了事情的利害关系，脸色略显的沉重起来。　　“父亲，难道就没有别的办法了吗？不如我们率先向章家示好，这样章家再想发难也没有什么好的由头。”　　啪！！秦慕一巴掌直接打在秦时脸上，秦时只觉得脸上滚烫起来，连忙说道：“父亲，就算孩儿有什么说错了你也不能打孩儿呀。”　　秦慕却怒斥道：“我秦慕怎么会生了你这么一个混账东西，平日里你荒淫无度便罢了，如今竟从你口中说出这一番没有骨气的话来，真是气煞我也！气煞我也！”　　“父亲，孩儿知错了，但如今看来也没有什么更好的办法，孩儿也只是一时心急，请父亲不要怪罪孩儿了。”　　秦慕又看看秦时，随即长叹一声：“唉！看来这就是我秦家的命数了。”　　而秦时此时突然想到了什么，眼神闪动。　　“时儿，莫非想到了什么？”秦慕也看出了秦时的变化。　　秦时也笑着凑了过去，在秦慕的耳边小声说着什么。　　“不行！！这会害了她的！！再说此事也极为艰难！！恐难成啊！”秦慕听完秦时的话后突然说道。　　秦时却说道：“父亲，如今已是我秦家生死存亡之际，若是再犹豫不决可就来不及了，再说，秦家有事，人人都该出一份力。”　　秦慕不语，思索半晌，最后还是妥协了，于是书信一封，悬于一只特别的信鸽足上，朝东飞去。　　看见书信已经送出，秦时也一改之前的态度，说道：“父亲，近几日在家安心等候便可，若是章家敢来找麻烦，到时候吃亏的只会是他们，父亲还是宽心些吧。”　　“唉，事到如今，也只能如此了，但愿一切都能和我们预测一样。”秦慕说了一句这才镇定地坐了下来，端起仆人新送来的茶水喝了一口。　　秦时见秦慕火气和担忧已消，便要匆匆告辞回自己的温柔乡去。　　秦慕这时叮嘱道：“混账，就知道那点破事，今日便交代予你，这几日在家里你想怎么搞都行，可千万别出去给我惹事，若是见了章家的人，能避则避，不要徒生事端，否则便能让章家抓住矛头，直至我秦家。”　　秦时嬉皮笑脸答道：“知道了父亲，这几日孩儿便在家里好好造人，哪也不去。”说完便一溜烟跑了。　　秦慕看着自己儿子心中除了这淫欲之事外什么都没想，虽然生气，可是也无奈，毕竟这秦家还指着他来传宗接代呢，便也只能由着他，只是折腾这么些年，愣是没能为秦家添上一儿半女，秦慕越想越觉得失望。　　而秦时离开之后也跑向自己的房间，这时房内的两个女子已经穿戴完毕正准备离开。　　“两个小美人，这么着急离开都不和哥哥我打声招呼吗？”　　两名女子乃是江州城里有名的青柳舍的妓女，正是秦时昨夜带回来的，见到秦时归来，其中一人连忙说道：“秦少爷误会了，奴家只是以为少爷有事去忙了不便打扰，我们姐妹又出来一夜怕妈妈担忧，所以正要回去告知。”　　秦时一听，说道：“别麻烦了，待会儿我派人送钱去和老鸨说，这几日你们就踏实在我府上住上，好好陪少爷我逍遥快活，自然不会亏待你们。”　　秦时说着又将两个女子又搂又抱地推进了房中，大白日的，房里又传来让人想入非非的声音来。　　此时，李愁心等人和章饶已经到了章府，没想到这章府竟然设置得与鄂陵的章府一模一样，果然有钱就是任性。　　“章少，看来章家是江州首富所言非虚啊，这些布置虽和鄂陵一致，可材料可就天差地别了，这些可都是价值不菲的奇石盆景呐，便连树木也是名贵品种，果然奢侈。”李愁心说道。　　章饶挠挠头，回道：“这都是父亲弄的，说是来到此地了，就要气派一些，让更多的人知道我章家的声威，愁心兄莫要取笑。”　　说话间，章恕走了出来，见到李愁心心里还是有些怨恨，不过很快又变了一张脸，朝着李愁心说道：“愁心公子大驾光临，真是有失远迎，要是当初没有愁心公子也就没有我今日的章家，快快入内用茶。”　　“章家主是话中有话呐，难不成还在为当年的事责怪愁心？”李愁心倒也爽快直言道。　　见李愁心此言，章恕连忙笑道：“要说没有怨恨那是假的，可我也感谢愁心公子，若是当年没有愁心公子，我章家恐怕只会成为他们盈利的牺牲品，在泥淖里越陷越深，犬子也不会有今日这般气概，说来倒还是感谢更多呢。”　　李愁心也哈哈大笑，说道：“既然如此，章家主，那咱们今日便算是一笑泯恩仇了，如何？”　　“如此甚好，休要与老夫一般计较，再说犬子可是将你视为知己与偶像呢，老夫也不能不通人情是吧，既然来了，就好好住上几日。”章恕回道。　　于是几人说笑着便走进了章府大厅，章恕随即吩咐下人准备好酒食。　　席间，章饶和章恕说起来秦家聘请飞鲨帮刺杀自己的事情，章恕勃然大怒。　　“看来这秦家是铁了心要与我章家过不去了，既然他们已经骑到我章家头上来了，我章家也绝不能坐以待毙。”　　章饶也说道：“父亲的意思是？莫非已经有了决策？”　　章恕说道：“既然大家都是做生意的，那咱们就看看谁硬，饶儿，吩咐下去，明日开始抬高海盐、丝绸的收购价格，凡是东海一线的商品皆以高出秦家一两的价格收购，看他秦家没了货源还会不会如此嚣张。”　　章饶听完，连忙说道：“父亲，那万一秦家哄抬价格，那我章家岂不是要跟着亏？”　　章恕却笑道：“傻儿子，无论他怎么抬价，我章家照单收下，为父自有办法对付他。”　　李愁心也笑道：“章家主真是财大气粗，不过这也是一个杀人不见血的好方法，当然前提就是要有章家这样的财力。”　　章恕也哈哈笑道：“这点小伎俩算不得什么，还是被愁心公子看穿了，但对付秦家足矣。”　　章饶不懂二人究竟在说什么，只觉得自己被两人的对话绕得云里雾里。　　次日，还没反应过来的秦家就被章家突然抬高价格的冲击来了一个下马威，秦家各大商行铺子的掌柜纷纷跑往秦家。　　“不好啦！秦老爷，今天江州城里所有的供货商都跑去章家的商铺了，秦家的商铺不光没有货进，就连顾客都没有几人。”一人正向着秦慕禀报。　　秦慕一听，脸色十分难看，问道：“说清楚，究竟什么情况？”　　“老爷，今日章家像是疯了，毫无征兆将往日进货的价格提高一两，引得所有供货商都去了章家商铺，无论供应多少，他们都照单收下，而且出售价格却又没变，这一来一去，人都被他们吸引过去了。”　　秦慕一听，顿感情况不妙，顿时焦急起来。　　不过片刻之后，突然说道：“罢了，既然章家想玩价格战，那咱就陪他们玩，这样，明天开始，不论章家出价多少，我们秦家均比他们高五钱，还不信斗不过他们了。”　　众商铺的负责人有了秦慕的这句话，也像是吃了定心丸，随即离开秦家，开始调动资金筹备起来。　　又是一日，江州的供货商全都被秦家吸引过去，不过没过多久，章家又抬高价格，一日下来，两家你来我往倒是把供货商累得够呛，不过也是累并快乐着，毕竟一天下来竟要比平时多收入不少。　　接下来的几日两家依然如此，但对于章家而言倒是没什么影响，毕竟这一年来积累下来的家底很是富足，反而秦家三日过后已经捉襟见肘。　　秦家，秦慕急得转来转去。　　“妈的！这章家是有钱，可怎么也没想到却这么有钱，这几日下来的价格战日日压我秦家一头，都快把我秦家掏空了，这样下去实在不行。”秦慕边说边看着手中的账簿。　　“父亲，依孩儿看不如放手一搏吧，明日不论章家出价多少，咱们都不动了，并安排一些人扮成供应商将这几日积存下来的货品全部卖给章家，这样这几日的亏损便能补回来了，说不定还能多赚一笔。”　　听完秦时的话，秦慕眼神放光，不免对眼前平日里玩世不恭的混账儿子高看一眼，连连说道：“好儿子啊，今日倒是突然开窍了，对，就按照这个方法，以这几日我秦家积存下来的货，定能让章家大出血，吩咐下去，就照我儿的方法执行。”　　果然，次日的章家又按照前几日的做法开始收购，但也发现了异常，今日的供货商尤其地多，所供的货一日便要有前几日堆积的量了，连商铺的负责人都开始慌了，连忙找到章恕汇报。　　“怕什么，有多少收下便是，想来应是秦家沉不住气将前几日的货又全部卖给我章家了，想从中赚一笔，想法倒是不错，只不过后面得吃更大的亏，吩咐下去，今日是最后一日收购，所有供货商有多少货都全部照单全收。”章恕胸有成竹地说道。　　章家各大商行也将消息散发出去，秦家就此机会将所有积存的货品全部售出，倒还真是赚了盆满钵满，不仅将先前的亏损补了回来，还趁机多赚了不少，秦家父子也正在大厅里兴高采烈地说笑着，却不知道危机即将到来。　　章家虽然收下了大批的货物，但也通过航运分售到内地不少，所以始终能维持运转，而这也正是容易被秦家忽视的环节。　　章恕之所以胸有成竹原因有二，一是收购了所有货物却不愁销路，二是朝廷每年的丝绸和海盐上贡今年再过三个月就轮到秦家了，这一通操作下来，秦家已然是没有存货了，接下来必然想方设法筹备。　　但章恕既然知道了李愁心的身份，就打算好了一切，连三个月的时间都不打算留给秦家。　　夜里，章恕私下找到李愁心。　　李愁心看到章恕前来，便知章恕来意。　　“章家主，是为了今年的岁贡来的吧？”　　章恕惊讶道：“果然一切都瞒不过愁心公子，哦不，此时应该叫您一声王爷！”　　李愁心自然知晓这声王爷可不是白叫的，于是说道：“章家主有什么需要愁心做的就直说吧，愁心定然竭力相助。”　　章恕也不藏着掖着，说道：“只需要愁心公子以王爷的身份向圣上上书一封，提前征收今年的岁贡。”　　李愁心笑道：“果然和我想的一样，这样一来秦家就会迫不及待筹集岁贡，而扳倒秦家的机会也就在此，秦家恐怕再难翻身了。”　　章恕点点头道：“这秦家虽说是生意人，但背地里做了不少祸害人的事，尤其是那秦时，没少糟蹋良家姑娘，也该让他们吃些苦头了。”　　听了章恕的话，李愁心说道：“既然如此，章家主尽管放心，三日内必有答复。”　　接下来的三日，章家仍旧没有停止收购货物，基本上整个东海一线的丝绸和海盐全进了章家仓库，一时之间供货商手里基本都没有什么存货了。　　让秦家没有想到的是，三日后一张来自京城的文书竟差点没让秦慕当场气死。　　朝廷竟以边关将士吃紧，又逢西河遭遇灾害为由提前了岁贡的日期，限秦家半月内筹集完毕上缴，否则将按例问罪。　　这可着实将秦家打了个措手不及，秦家父子和商铺的掌柜全部汇集一堂，急得不可开交。　　“家主，这可如何是好？接连问了往日的供货商，这所有的货品都全部进了章家的仓库，实在没有积存了，这短短半月无论如何也是筹备不齐了。”一掌柜说道。　　秦慕也意识到事态的严重，说道：“难道真的没有办法了吗？若是朝廷怪罪下来，我秦家可消受不了。”　　秦时这时说道：“父亲，依我看，如今之计只能向章家低头了，看看他们能不能售卖一些给我秦家。”　　“说得轻巧，这章家就算愿意，也必然会趁机掏空我秦家家底，届时可就真的是章家一家独大了。”秦慕声音也开始有些颤抖地说道。　　一时间，所有人鸦雀无声，安静得连一根针掉在地上的声音都能清晰地听到，整个堂上一片死寂。　　半晌过后，秦慕心情沉重地说道：“事到如今也别无他法了，明日一早时儿便随我去章家赔罪吧，顺便协商此事，唉！连老天都在助他章家，最后的希望就寄托在那信鸽之上了。”