正当忙碌时节，皇帝一连数日谁也不见，倒是贵姬的侍女在政殿来来去去，发回来的奏章虽是皇帝口吻，却尽是贵姬笔迹，又闻得两宫金吾卫已三日未换班，众臣大惊失色，三省长官齐至宣政殿前，执意面圣：“臣等死罪，请见天颜！”　　 御前女官只说：“陛下不见。”　　 “臣请问，正是繁忙时候，陛下因何不见臣等？”　　 陈玉芝也说：“臣闻得陛下说臣有罪，今日亲来请罪，请当面责罚。”　　 女官们只得来回晴翠：“娘娘，怎么办？”　　 晴翠正焦急时候，太后也来了，一来便问她：“皇帝究竟怎么了？”　　 晴翠倒也不瞒她：“陛下病了。”　　 太后惊道：“这么大的事，你如何敢私自瞒下？”　　 晴翠解释道：“是陛下说不要外传，免得人心浮动。”　　 太后微有发怒：“两宫金吾卫排班乱了套，三日来只进不出，人心岂能不乱？”　　 凌清辉声音在里间响起，还有些虚弱：“母亲，是我不想让人知道的。”　　 太后忙推门进去：“我的儿，你究竟怎么了？”　　 凌清辉躺在床上，额头仍有些汗：“母亲，我无事，就是又晕了一次。”　　 太后大惊，忙坐到床边：“好些年不发作了，怎么又晕了？”　　 凌清辉说：“就赶巧了嘛！”　　 太后皱眉道：“你又不好好吃饭休息，是不是？现在前头大臣们也来了，嚷着要见你，你待如何？”　　 凌清辉说：“不见。我头重脚软的，出去叫他们见到了像什么样子？”　　 晴翠说：“那我出去见他们。”　　 太后忙说：“你去不合适，他们本就在质疑你，你这一露面，他们更该集火于你了。倒不如我去跟他们说，叫他们先退下。”　　 凌清辉阻止道：“群臣无状，哪有使母后出去受顶撞的道理呢？”又对晴翠说：“子煦，你传朕口谕：朕略有不适，休养几日，众卿暂且不宜面见。”　　 晴翠依言照做。只是众臣本就不安，如今不见皇帝，连话也是贵姬娘娘出来传的，谁不害怕？陈玉芝率先骂道：“天子寝宫，岂容你一个妇人进入？”　　 晴翠不解：“这话说得奇怪，天子寝宫不让我一个女人进，难道让你个老头进？”　　 陈玉芝怒视着她，朝天拱了拱手：“宣政殿乃是陛下起居、召见大臣之所在，最庄严不过的地方，我等乃国之重臣，自然可以进，你一个妇道人家怎么敢进来？”　　 “说得多么不得了似的，我敢在此留宿，天子睡哪儿我睡哪儿，还敢把腿压在他肚子上，你敢吗？”　　 陈玉芝气得脸色通红：“乡野村妇，安敢胡言乱语调戏君父！”　　 凌清辉在内间听着，没忍住笑出了声。　　 太后也是哭笑不得：“这孩子，真是有趣。”　　 中书令崔正对于陈玉芝偏题颇为不满，上前一步，对晴翠行了个臣礼：“贵姬娘娘万安。娘娘时常陪伴陛下，兴许也知道近来朝中事务繁杂，桩桩件件都需要陛下亲自决断。臣等委实不敢自专，不得已才执意求见，望娘娘准臣等面圣，备陈要务，以救民生。”　　 尚书令卢建也说：“三日前陛下还一一召见臣下，详论条陈，这三日却突然一个不见，臣等岂能不忧心？还望娘娘准许面圣，以慰臣等焦灼之心。”　　 晴翠说：“子方，敬植，此事非我一意孤行阻拦你们，是陛下劳累多日，身体不适，因而要休息几天。不愿见臣下亦是圣谕，病中之人，岂愿频繁见客？”　　 崔正又道：“臣斗胆请问，陛下是何病症，发生得如此突然？”　　 晴翠摇头道：“未得旨意，本宫不能泄露脉案。”　　 崔正忙说：“臣等自不敢窥伺，只是娘娘总该拿出个能令臣等信服的证据，只要确认陛下安稳无事，臣等即刻离开。”　　 晴翠说：“那你们在此稍候，本宫去请旨。”　　 陈玉芝与晴翠吵架时声音大，凌清辉听得还算清楚，到崔正卢建开口，三人有问有答，不曾大呼小叫，在内殿便听不真切。凌清辉悬着一颗心，看晴翠回来忙说：“好了？”　　 晴翠便把崔正卢建的话说了：“我瞧着他两个态度还行，所以回来问问你。”　　 凌清辉说：“拿镜子给我。”　　 镜中人脸色枯黄，形容消瘦，凌清辉看了一眼就撇过头去：“不见。”　　 太后叹道：“你这不是为难她吗？算了，我去见大臣，叫他们退了吧。”　　 凌清辉忙说：“儿子本就是不想母亲受累担忧才瞒着内宫，如今岂能再叫老母亲操心外事？说不得只能见一见了。”又对晴翠说：“只叫中书令与尚书令进来便是。旁人止步，尤其是陈玉芝，绝对不许进来。”　　 众臣听了传话，有的忍笑，有的担忧，陈玉芝大叫不服：“此地有你金吾卫，焉知不会把三省重臣骗进去杀了？”　　 晴翠一脸无语地看着他，伸手拽过崔瑾：“这是我的金吾卫。”又一指崔正：“他要是死了，子瑜还得服小功呢！”又拉着卢恒过来：“这也是我的金吾卫。季常，你自个儿跟你爷爷说，敢不敢对他有半分无礼？”　　 崔瑾和卢恒看着自家长辈，不住地笑，也不敢接话。　　 崔正笑道：“臣倒是想等百年之后，叫子瑜服个齐衰。”　　 卢建一拍同僚：“去去去这种事回你家自己商议去！”又对晴翠笑道：“臣等只是多日不见陛下，忧心圣体，尽忠而已。家中子弟虽然顽皮，却也都是忠孝之子。天子驾前，岂会有这等匪夷所思之事？”　　 晴翠说：“中平，你前日不是表奏南疆宣慰司拟设之事吗？干脆也来吧，正好还能护着两位阁老，免得咱们前太傅担心！”　　 听得前太傅这样的称呼，众人都忍不住笑起来。　　 陈玉芝气得破口大骂：“一介无知妇人，不在宫里安静侍奉中宫，这朝政岂是你能议论窥探的！”　　 晴翠毫不怕他：“天下人讲天下事，我在田间村头就讲村里的田地庄稼，在这朝堂就讲大夏的来年收成，都一样！”　　 崔正卢建齐声抱怨陈玉芝：“真真是误事！我等岂是来御前喧闹的？”又对晴翠说：“烦请贵姬娘娘容臣等面圣。”　　 晴翠这才说：“请三位随我来。”　　 陈玉芝仍旧不满：“陛下只说中书令与尚书令可以入见，谁敢擅作主张再添一个人？”　　 晴翠头也不回：“金吾卫，将陈兰庭架出宫门！”　　 三重臣想笑又不敢笑，至内殿，见太后也在，忙依次请安。　　 凌清辉装束严整，束发戴冠，眼神清明，仍旧是天子威仪，坐在软椅上腰板挺直，除了脸色蜡黄之外，瞧不出是个病人：“众爱卿免礼，赐座。”又对太后说：“待会儿日头该高了，母亲还是回去休息吧。”　　 太后温柔埋怨：“你这还虚弱着，又要忙起来了，叫我怎么安心回去？”　　 凌清辉忙说：“有子煦在，朕也劳累不到哪里去。”　　 太后便说：“也不能总是贵姬一个人这样守着，会把她累垮的。我看不如就叫皇后带后宫轮流侍疾吧。”　　 凌清辉说：“人多杂乱，又吵闹又憋闷，朕不得休息，更要头疼了。子煦打理内外井井有条，委实不用再派多派人。”　　 太后点头笑道：“你总是这样，喜欢谁就全依赖这个人，也不怕人家累坏。各宫轮流侍疾，原是她们的本分。”　　 凌清辉笑道：“皇后淑妃照料皇儿，昭容代理后宫，皆是重任，怎好两头奔忙辛苦？就算子煦休息，也还有嬷嬷侍女们候着，再不济叫昭华与海姬前来便是。朕不过歇息几天，闹嚷嚷的反倒更累。”　　 “罢了，罢了，说不过你，你总这样省事，”太后边说边起身，“那就这样吧，我回去做点你爱吃的。”　　 众臣忙道：“恭送太后。”　　 太后上了轿辇，细纱帘子落下，脸上的笑容便立刻消失了，忍怒回了寿康宫，立刻遣人去叫皇后过来。　　 皇后自满月宴后便鲜少过来请安，只闷在自己宫中照顾皇长子，闻得太后急召，不情不愿地去了寿康宫，迎头就得了一顿训斥：“皇帝病了三日，满宫里不闻消息，尽被贵姬封锁，独她一人在御前侍疾，你是怎么管的后宫！”　　 皇后愕然之后便是委屈：“孩子刚学走路，非要我扶着，一天下来我累得腰都直不起来，哪还有精力顾得上这些？陛下一连两个月都在前朝处理政务，我哪想到他突然就病了？”　　 太后责备她：“你是皇后，该当处理宫务，密切辅佐君主，哪有亲力亲为养孩子的？那些奶娘保姆都是死人不成？”　　 皇后委屈道：“孩子认我，要我抱要我扶，我难道不管他？他又没了娘，我冷漠待他，岂不叫人说我欺负孩子？莫说不是生母，就算是自己亲生的，成日叫奶娘抱着，哪儿还会和我亲近？”