大家酒足饭饱住了一晚，第二天夏世德起了个大早，先去办皇帝点的差事。　　 不过几日，差事办妥，夏世德带人将账本、该备办的东西都打好包袱装上了车，来向赵琛与夫人辞行：“叨扰贤弟妹多日，有劳款待，明日一早办了宋家的事，我们便直接启程回京了。”　　 赵琛夫妇道：“皇命在身，不敢强留，只是务必吃个饯行饭再去。”　　 因顾及次日还要办差，男人们也没敢放肆，以茶代酒吃了一顿，早早休息了。　　 次日一早天刚亮，夏世德辞别赵琛夫妇，带着人前去城西六街。　　 到街口刚下马车就听见一声暴雷：“知道我是谁吗？我孙女在宫里头当娘娘，皇帝见了我都得叫爷爷！”　　 夏世德瞌睡的脑袋瞬间清醒了：老头，你是真敢说啊！　　 随行的其他人员表情也仿如雷劈：“大人……”我们不能被砍头吧？好羡慕郑姑姑她们先走了啊！　　 夏世德定了定神，使个眼色，一众人员会意，顿时满脸凶相，耀武扬威地走过去。　　 宋老头正在吆五喝六，猛地见街口过来一队没见过的官差，那群官差满身绫罗绸缎，一脸凶神恶煞，还有几个穿甲佩剑，到他家门口，一个年轻的甲士抬脚就把陶罐子踢翻了。　　 “我的咸菜啊！”李氏尖叫一声，抱着裂开的坛子就哭嚎，“天老爷啊！我不活了啊！”　　 夏世德冷笑：“你要不想活了也正好，本官这里现有尚方宝剑一柄，正好斩了你一家罪人。”　　 哭嚎声戛然而止，李氏和宋老头惊疑不定地打量着来人：“你们……是钦差老爷？”　　 “这位……诸位大人，是来我家的吗？”　　 夏世德转头，见一对中年夫妻站在旁边，躬着腰，手里还提着肉菜。两人面容倒是和善，只是带了些苦相。　　 李氏当即指着那女人骂了起来：“丧门败家的贼婆娘，你当我家还是原先那豪门大户吗？万贯家财尽着你糟践？娶你进门花了我家半只猪，光办酒席就花了八百六十三钱！家底子都掏空了！你不说省俭着过日子，大清早浪着勾引男人出门买那贵的菜还买了肉，买肉也不买肥一些的……”　　 “啪”地一声脆响，原是个随从的官差实在受不了这又尖利又难听的叫骂，给了李氏一巴掌：“老贱皮，再敢耽误爷爷办公差，舌头给你割了去！”　　 夏世德掏掏耳朵：“太平州慈恩府平阳郡，城西六街，宋平？”　　 那男人忙道：“是，小人正是宋平。”　　 “嗯，那就对了，”夏世德耷拉着眼皮，拖着长腔，“陛下口谕，着宋氏之父宋平，宋氏之母郭珍珠，随天使进京。令至即行，不得有误。”　　 而后又对宋平夫妻说：“你们两个，赶紧收拾你们的行李，这就随我入京。上头给的时间紧，今天还早，这就得出城。要是慢了些，上头怪罪下来，谁担得起？”　　 宋氏夫妻不知是福是祸，只得回房收拾。　　 李氏急切道：“官爷，这是，这是犯了什么大罪吗？”　　 宋老头恨恨道：“早听我的，溺死那拦了我孙子路的贱女，哪还有这场灾祸！”　　 夏世德努努嘴，便有随从上前，按住宋老头狠抽了二十个嘴巴。　　 夏世德拉长了调子：“再敢嘴里不干不净，就去大牢呆着！”　　 宋老头被打得头昏眼花，捂着牙不敢言语。　　 夏世德冷哼：“也不知道这平阳郡当官的都在干什么，没人来给你讲讲规矩吗？天子至高无上，你算哪条野狗，敢自称爷爷？皇命在身不容拖延，这次我们只管提宋平夫妇进京，下回来就是拿拘捕令逮你们两个欺君罔上的贼子！”　　 身着金甲的侍卫适时推开佩剑，盛夏的日光照在剑身上，闪出凛凛寒光，看得宋老头与李氏一哆嗦，不敢说话了。　　 宋平和郭珍珠提着包袱出来，惴惴不安地看着眼前这一切，宋老头忽然又来了精神，夺过包袱打开检查。　　 宋平夫妇也无多少自己的东西，不过几件衣服，往年攒下的一点银钱，宋老头把衣服钱财全都扣下了：“你们死了不要紧，我们连个养老送终的人都没有，你还有脸拿钱？”　　 夏世德也不理论：“那封赏的冠袍与诰命服饰不能留下，一并要带回京中。”　　 宋老头说：“那靴子不是皇帝老爷赐的，是郡里送来的，我留下吧？”　　 夏世德气乐了：“郡里出钱做的就不是官家的东西了？一并带走！”　　 两个随从上前夺过衣服，四个侍卫架着两人就走，出了街口早有五辆大小不等装饰不同的马车等着，俱是双马拉车，还有上着鞍辔的马与替换的马匹，众人都挤在街口偷看。　　 侍卫们将宋平夫妇送上第二辆马车，夏世德紧跟着也上来，帘子随即放下。侍卫官差并夏家家仆也各自上马的上马，上车的上车。赶车的吆喝一声，便往城门去了。　　 宋家突遭变故，平阳郡城内顿时议论纷纷，都说宋家女儿肯定惹了圣恶被废了，也有人说必是犯了大罪，否则只收回其父母的封诰即可，不会捉拿入京。更有那一知半解的，结合先前墨白县发生的事，编排出一个宫中争斗的故事，宋家便是因为与李县令偷天换日案有关才受了牵连。　　 宋老头和李氏也如霜打的茄子斗败的鸡，蔫头耷脑的，不复往日猖獗。　　 事情传得沸沸扬扬，很快陈母也听说了，忙赶来女婿家中，和陈幼容说了这事。陈幼容的婆婆亦是她姑姑，姑嫂见面，少不得也进内室再说几句家常。　　 董铎在旁边听了个全场，便教训陈幼容：“早告诉过你了，皇宫不是什么好去处，一个不小心全家都得搭进去，懂？”　　 陈幼容虽然忧心宋静怡与晴翠，仍是温声道：“董哥，当初皇命难违，各家都得送女儿上京参选，郡侯明着指派我们家出人，这也没办法啊！逮着机会我这不就回来了吗？”　　 董铎又说：“你就是蠢，只说咱们定了亲了，谁还能拦着不成？再不济把你妹妹送去总行吧？”　　 陈幼容皱眉道：“我妹妹年幼，那时我们谁也不知道落选还能再回来，如何忍心送她去宫里？”　　 董铎冷笑：“说得好听，其实就是你恃才傲物，瞧不上我，硬要跑去京城碰运气，怎么样？皇帝老爷不要你，待不下去灰溜溜又回来了吧？只有我肯再要你，懂？”　　 陈幼容不愿再与他理论，横竖每次都是以董铎不听解释大发雷霆结束，又何必再空费口舌。　　 董铎见她不答话更不认错，极不高兴，继续教训她：“我昨天看你桌上又放着那野货送的纸，还写什么思春思归的，我告诉你，皇宫不是你能待的地方，你现在已经破了身了，皇帝老爷不会再要你，你搭上那个野货也没用。懂？”　　 陈幼容沉了脸：“兰兰发达也没忘了我，这是她待我的情分。你不懂诗词我也不指望和你琴瑟相和，给你打理好家就行了，但你要是再在我面前骂兰兰，诬蔑我的清白，咱们就一刀两断！”　　 董铎怒道：“你就是羡慕皇宫富贵，被撵回来了还不死心，所以才拿着那点破东西一天看三回。那野货就不是个好玩意，一个村妇，不知道怎么攀上了皇帝，现在又拿皇宫勾着你魂。早晚叫其他娘娘打死丢到乱葬岗去喂野狗！”　　 陈幼容拍案大怒：“说了不让你骂她还骂她，滚出去！”　　 董母和陈母闻声都过来了：“这又是吵什么？”　　 “她还惦记着进宫当娘娘呢，我说两句她就让我滚，反了天了！”董铎看陈母也在，越想越生气，“你就是仗着你娘家今天来人了，翅膀硬了，敢和我叫板了，不打你一顿你也不知道什么是以夫为天！”说着顺手抓过鸡毛掸子，劈头盖脸照陈幼容便打。　　 众人一哄而上，好歹拉开，陈幼容钗发皆乱，脸上带伤，瞧着很是凄惨。　　 陈母哭道：“当着我的面都敢打我的女儿，背地里还不知道怎么样。这个地方不能待了！好孩子，咱们回家去！”　　 董铎嚷道：“是她不守妇道想野汉子我才打她的！”　　 陈母道：“我的女儿我难道不知道？她从来没有那样的事！”　　 董铎便去翻出陈幼容写的诗句：“你瞧瞧你瞧瞧，当我没存证据吗？她想让人采她呢！写的净是些浪荡念头，不打她打谁？闹到郡侯老爷那里，也是打死无罪！”　　 陈母又气又怒：“你别是自己不读书，诬赖我儿！”将那几张纸夺过来看：“‘采薇采薇，薇亦作止。曰归曰归，岁亦莫止。靡室靡家，玁狁之故。’这不是《诗经》里的句子吗？”　　 “你往下看！”董铎面容狰狞，“什么柔啊归聘啊的，杨啊柳的，还……”　　 “还看什么！不就是‘昔我往矣，杨柳依依’吗？”陈幼容怒道，“现在就可以去郡侯老爷面前评理，看郡侯老爷是不是也不学无术！”