七郎紧赶慢赶，在晚上到了玉楼，将自己已和二哥说过，并把二哥的答复一并告诉凰夫人和弦月。　　 “夫人只需再给我些时间，等我二哥查过常太卿，就可上折子，他已经答应了。”　　 他眼底掩藏不住喜悦，看向弦月。　　 凰夫人点头，“那请有了结果七郎再上门吧。”　　 “夫人！”七朗没料到是这般结果，急了眼。　　 “那弦月呢？”　　 “玉楼的事不容旁人过问，曹大人请回，事情办妥，您还是玉楼的好朋友。”　　 “十万银子欠条能给我吗？”　　 “你要还？”凰夫人眉毛一挑，“大人不是第一次出来玩吧，不见银子怎么能给你欠条？”　　 七郎无话可说，蔫头耷脑回了家。　　 曹二郎已得了小厮小消息，知道幼弟是被欢场给迷了神魂。　　 他想断了七郎再去青楼的念想。　　 这个弟弟十分倔强，他们一家子都是吃软不吃硬，万万不能发火，要好好讲。　　 七郎回府已是后半夜，牵马的下人说二爷还在书房等他。　　 七郎神思混乱，心中虽有不祥之感却无暇多想，直向书房飞奔。　　 推开书房门，看到四哥五哥也在，心里一顿，叫了声“不妙”。　　 “怎么哥哥们今天都有空？有事吗？”　　 他装做若无其事，拉把椅子，还没坐，二郎将桌上的东西向前一推，“拿去。”　　 七郎走到案前伸手拿起一看，恰如被雷击了，那一叠子，是十万两的银票！　　 全是五千一张的龙头大银票，共二十张。　　 “不喊你四哥五哥，我一个人哪有这么多。”　　 “可，可是……二哥不是说查一下常太卿……”　　 “那是一回事，你的事是另一回事，你去哪了？”　　 七郎在几个哥哥面前没了与人斗殴时的狠劲，低头吱唔，“找个朋友逛了逛。”　　 “街面上世家公子纳一房妾是一千到三千两，这里还有一张银票，你可以把你相好的姑娘赎出来养在外面。”　　 二哥垂着眼帘，其他几个哥哥都不作声，明显是商量过的。　　 大家都认为只有这个办法能让七郎收心。　　 青楼女不能入府，但养个外宅没关系。　　 回来生了儿子抱回家养也是可以的，认到谁跟前都是曹家的孩子。　　 “但是那个地方不要再去了。”四哥接过话茬。　　 “这姑娘只要能生育，咱们家没别的要求，生了认成谁的孩儿都不会亏了他，都与曹家的男孩子一起教养。”　　 三哥安慰七郎道。　　 曹阿满懵了，他万没想到几个哥哥宁愿花上十万银子，也不考虑保举一个官声不错，又中立的三品官，而且只是平调！　　 “那保举之事……”　　 四哥起身拍拍阿满肩膀，“这个你不必操心，也别乱上折子。皇上都没作声，我们不要乱动，等皇上那边透了风声，看圣意再作决定。”　　 曹七郎觉得自己就是晴天被雷劈，好好的突然遭劫。　　 等他回过神，几个哥哥都走了，连二哥也不在书房。　　 没人理会他，蜡烛晃了晃也熄灭了微弱的光。　　 只有桌子上的大红酸枝镇纸牢牢压着的一摞银票，告诉他这不是场梦。　　 他不稀罕银子，他舍不下弦月。　　 喜欢俊俏清雅的男子，是他沉甸甸压在心头的秘密。　　 像一条被苦苦镇住的恶龙，一旦放出来，再也关不回去。　　 他也喜欢女子，但相较女子，他更会被俊郎男子吸引。　　 这件事如若被人知道，他只能一死才能免去曹门一族的耻辱。　　 他爱动怒，因为一肚子怨气，满腔压抑无处释放，哪怕一点小小火星，都能引出他巨大的怒意。　　 被人打他不怕，打得越惨，痛得越狠，他心中越能平静。　　 常瑶是个例外，常瑶是他见过最娇弱的女子。　　 两人私会，常瑶抱怨李琮待她很粗暴，入府第一天就被李琮凌辱。　　 在皇宫里，李琮引诱了她，在她不从的情况下仍然粗暴地占有她。　　 他知道常瑶心中的苦，反而更心疼这个娇柔的女人。　　 两人在一起时，常瑶会一直缠着他，阿满喜欢被强烈依赖的感觉。　　 好像没有他的保护，她无法独自存活在这世间。　　 他从没这么讨厌过银票，那厚厚一摞，简直是他的背不起来的愧疚。　　 怎么就走到现在这步？　　 银子给了凰夫人，弦月就与他再无联系了。　　 他实在无法入睡，拿起银票，直接让小厮把马牵出来。　　 小厮惊呆了，看看主子的脸色不敢多言。　　 七郎跨上马，狠狠抽了一鞭子，马儿嘶鸣一声，风一般飞驰而去。　　 凰夫人没料到，板上钉钉的事泡汤了。　　 她眉眼淡淡，只说了句，“弦月没结交好你这个朋友。”　　 “七郎请回吧，若是劳累，可在此歇息一晚。”　　 凰迈步出去，对门边的小倌说，“把弦月带到我房里。”　　 七郎跟在凰夫人身后，还想解释，凰夫人停下脚步客气地对他说，“贵客请回房休息。”　　 态度十分疏远，但又十分客气，他的脾气在这里完全发不出来。　　 那条长廊其中一个门被推开，七郎向里望了一眼，只觉自己的心脏在那一刻被什么东西击穿了。　　 一种中了箭的感觉贯穿身体，弦月衣衫零乱俯卧在罗汉床上，一个生得很清秀的公子，散着发只穿着合欢襟，盘坐在他身边。　　 屋里传出一股檀香混着男子体液的气味。　　 他一只手挑起弦月的头发在指尖把玩，另一只手抚弄着弦月。　　 满屋翻滚着撩人的暧昧。　　 弦月一眼望到站在门边的七郎，张嘴想喊又咬住嘴唇，眼圈瞬间红了。　　 七郎感觉自己走不动道儿，太阳穴一跳一跳地疼痛。　　 仿佛有人正拿着锤子，将一颗钉硬生生砸进他的天灵盖里。　　 他起了杀意，手摸向靴筒里的匕首。　　 就在此时一个冰凉凉的声音唤醒了他，“曹领军，你要知道，弦月不是你的，也不是他的。是我的。”　　 “夫人让你到她房间去。”随行清倌对弦月道。　　 弦月起身整了整衣衫，走出房间。　　 经过七郎，他头一低与之错肩而过。　　 他身上带着水果与树木混合的香气席卷而来，留给他一道孤绝的背影。